Готовый перевод Happy Enemies: A Plum Branch Beyond the Wall / Весёлые враги: Слива за стеной: Глава 163

— Отвечая Небесному владыке, — дрожащим голосом произнесло красное дерево, — вы должны идти прямо вперёд, никуда не сворачивая. Больше маленькое деревце не смеет говорить!

Красное дерево слегка затряслось. Земля Изгнания некогда была родиной рода Небесных владык, но тринадцать тысяч лет назад они покинули её по причине, которую не разглашают до сих пор. С тех пор эти земли остались без хозяина. Зачем же вдруг явился сюда Небесный владыка? Неужели…

— Никуда не сворачивать? — Сюаньюань Хунъюй слегка нахмурился, уголки губ приподнялись, и он едва заметно улыбнулся.

— Да, великий владыка! Малое деревце не осмелилось бы лгать вам! — Красное дерево благоговейно взирало на Сюаньюаня Хунъюя и тряслось всем телом, пытаясь выразить свою искренность.

— Благодарю, — неожиданно вежливо ответил Сюаньюань Хунъюй.

— Для малого деревца величайшая честь — служить вам, великий владыка!

...

— Братец, эти деревья такие страшные! Как у них могут быть лица? — Любопытная малышка робко высунула голову из-за спины брата и с опаской оглянулась на красное дерево.

— Так же, как у твоего Облачка, — ответил Небесный владыка, и его лицо помрачнело, когда он устремил взгляд вперёд.

— А? Как у Облачка? Точно! Я же такая глупенькая! Облачко умеет говорить, и деревья тоже! Хи-хи, братец, Облачко говорит, что у тебя такое кислое лицо — совсем некрасиво!

Сюаньюань Хунъюй сделал вид, что ничего не услышал, и продолжил нести Линвэй по широкой дороге, пристально глядя вперёд. В уголках его губ мелькнула едва уловимая усмешка. Его золотистые волосы развевались на ветру, и вдруг, когда лёгкий горный ветерок коснулся их, золотистый отблеск сменился на сочный зелёный — точно такой же, как у листвы.

Длинная одежда, в которую была завёрнута Линвэй, тоже изменила цвет. Девочка почувствовала лишь нежное прикосновение ветерка к щекам и даже не заметила, как её чёрные до пояса волосы тоже стали зелёными.

— Эй, братец, почему твои волосы зелёные? Ух ты! Теперь ты выглядишь так, будто на тебе огромная зелёная шляпа! Хи-хи! — Малышка протянула пухлую ручонку и ухватила прядь зелёных волос, то растягивая, то скручивая их, радостно хихикая.

Деревья вдоль дороги, услышав её злорадный смех, испуганно отпрянули. Эта человеческая девчушка слишком дерзка! Как она смеет так издеваться над Небесным владыкой? Неужели не боится смерти?

— Малышка, кто-то идёт, — внезапно остановился Сюаньюань Хунъюй. Его зелёные волосы колыхались на ветру, а уголки губ слегка приподнялись.

Вскоре сзади донёсся стук копыт. Деревья зашелестели ветвями — то ли в приветствии, то ли в предостережении.

Юноша, державший на руках Линвэй, медленно обернулся. С небес за его спиной стремительно спикировала всадница в алых одеждах.

Звук рассекаемого воздуха привлёк внимание Небесного владыки. Он поднял глаза и увидел белоснежного коня — его снежная шкура ярко выделялась на фоне зелёной дороги. Но больше всего поражали прозрачные белые крылья, сквозь которые просвечивали тонкие голубоватые прожилки.

На спине коня восседала женщина в ярко-алом одеянии. Её образ был полон отваги и величия. Алые одежды контрастировали с белоснежной мастью коня, создавая гармоничную картину. На ногах у неё были чёрные сапоги с заклёпками, а её прозрачные, как вода, глаза словно затягивали в себя душу — достаточно было одного взгляда, чтобы навсегда запомнить их.

Линвэй с изумлением уставилась на великолепного летающего коня. Её глаза засверкали, как звёзды.

— Ух ты! Какой классный летающий конь! Что делать? Я так хочу завести себе такого!

Сюаньюань Хунъюй сначала бросил взгляд на беспокойную малышку у себя в руках, проследил за направлением её взгляда, а затем перевёл его на всадницу. Его холодные глаза на миг задержались на массивном мече у неё за спиной, но тут же вернулись к Линвэй. Его тонкие губы чуть шевельнулись.

Высокомерный конь фыркал всё громче и громче, пока не остановился в десяти шагах от Сюаньюаня Хунъюя. Он надменно взглянул на юношу и презрительно отвернул голову, усиливая фырканье.

Всадница в алых одеждах холодно посмотрела на Сюаньюаня Хунъюя, собравшись уже двинуться вперёд, но вдруг заметила выглядывающую из его объятий Линвэй. Увидев её изящное личико, женщина резко раскрыла рот от изумления!

...

Женщина внимательно пригляделась и заметила, как из рук Сюаньюаня Хунъюя вылетает ладошка и лёгонько шлёпает Линвэй по голове. Та что-то пробормотала себе под нос, и тогда взгляд всадницы снова устремился на Сюаньюаня Хунъюя — теперь в нём читалась настороженность и враждебность.

Она подъехала на фыркающем коне прямо к Сюаньюаню Хунъюю и ледяным тоном спросила:

— Скажи-ка, господин, кто эта девочка тебе?

Её холодный голос достиг ушей Сюаньюаня Хунъюя. Тот изящно улыбнулся, и его черты, будто выточенные мастером, засияли мягким, почти женственным светом.

— А ты кто такая? — лениво спросил он.

— Отвечай на мой вопрос! — потребовала женщина в алых одеждах, внимательно разглядывая юношу перед собой. Тот опустил глаза и смотрел на вертевшуюся в его руках малышку. Его длинные ресницы слегка дрожали, а изящные пальцы крепко обнимали хрупкое тельце девочки. Когда он поднял голову, всадница невольно затаила дыхание: какое совершенное, божественно прекрасное лицо!

Перед ней стоял юноша такой красоты, что нельзя было не отнестись к нему серьёзно. Но что делал этот прекрасный юноша с ребёнком на руках посреди заброшенной дороги? Всё это казалось крайне подозрительным.

К тому же она совершенно не ощущала его силы и энергии. Если бы он не стоял прямо перед ней, она, патрулируя небо, даже не заметила бы его присутствия. Одно это заставляло её быть предельно настороже.

— Ты… не имеешь права знать, — с холодной насмешкой произнёс Небесный владыка и тут же поцеловал Линвэй в лоб.

Женщина в алых одеждах сжала губы и не отрывала взгляда от лица Линвэй, которая всё ещё вертелась в объятиях брата. Снова заговорив, она уже старалась звучать менее враждебно:

— Кто ты? Куда направляешься? И кто эта девочка тебе?

— Ай-яй, братец, не надо, щекотно! Хи-хи… Мы идём в Землю Изгнания, — Линвэй наконец вырвалась из нежных поцелуев «папочки» и радостно крикнула женщине.

— Вы идёте в Землю Изгнания? Прямо этой дорогой? Вы что, с ума сошли? — Женщина резко натянула поводья и с поразительной грацией спрыгнула с коня. Её движения были одновременно элегантны и мужественны, отчего глаза Линвэй загорелись ещё ярче.

— Сестричка в алых одеждах, ты так круто слезаешь с коня! И твой летающий конь тоже крут! Браво! Хи-хи, можно мне его потрогать?

Женщина в алых одеждах открыла было рот, чтобы ответить, но, увидев молящий взгляд малышки, сдалась. Она позвала своего коня, но тот с явным неудовольствием отступил на несколько шагов и недовольно отвернул голову, демонстрируя всем своё презрение.

— Ха-ха, сестричка, твой конь такой характерный! Мне он очень нравится! Слушай, а разве нельзя пройти в Землю Изгнания этой дорогой?

— Есть только один путь туда, но он полон опасностей. Особенно ужасен Обсидиановый каньон — там кишат пожирающие людей расплавленные пещеры, свирепые звери и плотоядные растения. Если вы пойдёте этой дорогой в вашем нынешнем состоянии, скорее всего, погибнете!

...

— Сестричка, не подходи так близко, а то братец тебя отшвырнёт! — Линвэй вдруг перестала любоваться конём и с улыбкой посмотрела на женщину, стоявшую уже в метре от неё.

— Не хочешь добром — получишь злом! Я ведь предупреждала вас из лучших побуждений, а вы не цените доброты! Пусть вам и правда не повезёт здесь! — Женщина в алых одеждах едва заметно дёрнула бровями и резко развернулась, собираясь уйти.

— Сестричка, раз уж ты так добра, отдай-ка нам своего летающего коня! За добро воздаётся добром! — Линвэй игриво высунула язык и снова уставилась на всё ещё фыркающего коня.

— По идее, раз малышка просит, я должна согласиться. Но мой конь — горячий, он не терпит чужих. Если он сам захочет уйти с тобой, забирай! — Женщина остановилась, не оборачиваясь, и равнодушно произнесла, будто речь шла не о любимом скакуне, а о какой-то безделушке.

— Спасибо тебе, сестричка! Ты настоящая добрая фея! — Глаза Линвэй засияли. Она не ожидала, что красивая женщина так легко согласится отдать своего коня. Какая щедрая!

Женщина в алых одеждах незаметно бросила взгляд на своего коня и про себя усмехнулась: «Хочешь моего коня? Малышка, ты слишком дерзка. Боюсь, тебе не суждено его увести!»

Сюаньюань Хунъюй тоже незаметно окинул взглядом фыркающего коня. Его чёрные глаза на миг вспыхнули, и он подумал: «Если бы не желание моей малышки, зачем бы мне здесь задерживаться и ждать эту женщину в алых одеждах?»

Все трое, каждый со своими мыслями, уставились на беспокойного коня.

— Большой белый конь, хочешь пойти со мной? — весело крикнула Линвэй.

Конь яростно захлопал крыльями, и между его белыми ушами вдруг поднялись два серых облачка дыма. Через минуту дым рассеялся, обнажив острый белый рог.

— Ух ты! Это же не просто конь, а единорог! Сестричка, ты правда готова отдать его мне? Ты такая добрая, твоё сердце такое же прекрасное, как и ты сама! Твоя душа шире небес… — Линвэй сыпала комплиментами, не переводя дыхания.

В глазах женщины в алых одеждах мелькнуло презрение. Она ещё никогда не встречала столь наглого ребёнка — сразу после знакомства просить подарить коня! Видимо, дома её совсем не учили манерам!

Линвэй замолчала на секунду, чтобы перевести дух, и, бросив взгляд на спину женщины, тайком вызвала из пространства питомца своего маленького львёнка. Затем снова принялась восхвалять великодушие женщины.

Внезапно конь взбесился. Он низко опустил голову и, не разбирая дороги, ринулся прямо на свою хозяйку. Его рог засветился красным светом и был направлен точно в её сердце!

В этот момент женщина по-настоящему ощутила леденящую душу волну убийственной ярости, обрушившуюся на неё, как буря. В её глазах вспыхнул холодный огонь, и она мгновенно отпрыгнула в сторону, избежав атаки собственного питомца. Этим движением она непроизвольно открыла Сюаньюаня Хунъюя и Линвэй, и бешеный конь с рёвом устремился прямо на них!

Сюаньюань Хунъюй лишь прищурил чёрные глаза. Его бледно-розовые губы слегка приподнялись, и он даже не попытался уклониться. Холодный взгляд он устремил на женщину в алых одеждах, скрестившую руки:

— Умри!

— Братец, нет! — закричала Линвэй в панике. Она не хотела, чтобы Сюаньюань Хунъюй убил коня. Такой прекрасный конь! Как же здорово было бы прокатиться на нём! Жаль будет, если он погибнет…

...

В чёрных, священных и спокойных глазах Сюаньюаня Хунъюя медленно появилась лёгкая рябь. В уголках его совершенных губ заиграла едва заметная улыбка, и от него исходило такое естественное, божественное величие, что женщина в алых одеждах потеряла дар речи. Она смотрела на него, зачарованная, и её холодный взгляд сменился на томный, полный восхищения.

Из его белой изящной ладони вырвался цветок, напоминающий красный лотос, — пурпурно-золотое пламя. Оно казалось спокойным и послушным, но в следующий миг обнажило свою истинную сущность — жестокую и беспощадную — и бросилось на оцепеневшую женщину. Та, изогнувшись немыслимым образом, уклонилась от прямого удара, но её небесно-голубые волосы не успели спастись. Пурпурно-золотое пламя мгновенно охватило их и с шипением начало пожирать.

http://bllate.org/book/8968/817635