Готовый перевод Happy Enemies: A Plum Branch Beyond the Wall / Весёлые враги: Слива за стеной: Глава 16

Жалко всех родителей на свете: они уже решили, что по завершении этого задания уйдут в уединённое место и будут жить вдали от мира вместе с малышкой. Из-за безграничной родительской любви к дочери они готовы были создать для неё настоящий земной рай.

* * *

Даньтай Линвэй, всё ещё погружённая в собственный мир, не знала, что Ваньма, державшая её на руках, изменила своё прежнее убеждение. Та прекрасно понимала мечту своей госпожи и генерала, но человек не властен над судьбой — госпожа и генерал пропали без вести. Ей, простой служанке, да и всем слугам генеральского дома, не хватало ни сил, ни возможностей поддерживать те идеалы, которые госпожа и генерал прививали своей маленькой госпоже.

Без защиты генерала и принцессы малышке придётся учиться защищать себя самой. Даже самые преданные слуги имеют собственные интересы, и даже вернейшие из верных в генеральском доме не могут быть надёжной опорой. Нельзя полагаться ни на людей, ни на небеса, ни на предков — единственная надёжная защита — это ты сам!

Молча шли они вдвоём, пока не добрались до кухни. Ваньма посадила малышку на стул и занялась своими делами.

Чжао Мэн радостно ворвался внутрь:

— Ваньцзе! Ваньцзе! Есть вести о генерале и принцессе!

Малышка вскочила с места, но её короткие ножки не успели коснуться пола — и она чуть не ударилась головой об землю, едва не устроив трагедию.

Ваньма вовремя бросила нож и подхватила её, избавив от ушибов, и недовольно отчитала громогласного Чжао Мэна:

— Да что ты так орёшь?! Посмотри на себя — разве это прилично для взрослого человека? Не стыдно?

На самом деле Чжао Мэну было чуть больше двадцати, но из-за его «возрастного» лица и густой бороды он выглядел как дядя лет сорока-пятидесяти. Он послушно замер на месте и терпеливо выслушивал наставления Ваньмы.

Когда она наконец замолчала, он ловко вставил:

— Ваньцзе, генерал и принцесса не прыгнули с обрыва — они живы!

Ваньма на мгновение замерла, взглянула на малышку у себя на руках и мягко похлопала её:

— Маленькая госпожа, слышите? С генералом и принцессой всё в порядке, они вне опасности.

— Да-да, маленькая госпожа, с ними всё хорошо! Ах, не плачьте, пожалуйста… Это же радостная новость! Ваньцзе, что теперь делать? — Чжао Мэн в панике замахал руками. Говорят, слёзы женщины — самое страшное оружие против мужчины, и, увидев, как маленькая госпожа плачет, он готов был на всё, лишь бы она перестала.

Ваньма нежно утешала рыдающую малышку с покрасневшим носиком:

— Маленькая госпожа, Ваньма знает: вы рады, правда ведь? Мы будем ждать возвращения генерала и принцессы! Они скоро вернутся. Ну-ка, вытри слёзы, а потом хорошо поешь. Ведь вы же давали обещание генералу, помните? Я всё помню.

Она бросила многозначительный взгляд на стоявшего рядом, взволнованного Чжао Мэна и продолжила утешать всхлипывающую кроху. Тот неловко почесал затылок и тихо вышел во двор.

Неугомонная Юйтоу, только что вошедшая на кухню, увидела, как её госпожа плачет, уткнувшись в мамины объятия, и тут же всполошилась:

— Мама, за что ты расстроила госпожу? Госпожа, не плачь! Юйтоу сама накажет злодея!

Ваньма, ставшая жертвой несправедливых обвинений, молча посмотрела на рассерженную дочь и, ничего не сказав, передала малышку в руки Юйтоу, которая уже готова была наброситься на собственную мать. Затем она молча вернулась к готовке.

Юйтоу обняла малышку и заботливо вытирала ей слёзы, но чем больше она вытирала, тем больше их лилось. Юйтоу совсем разволновалась и снова закричала на мать:

— Мама, как ты могла?! Почему госпожа вдруг заплакала? Что ты сделала?

Ваньма не рассердилась, лишь тихо сказала:

— Я ничего не сделала маленькой госпоже. Отведи её погулять, а когда будете обедать — позову вас.

— Обед? Да какой ещё обед?! Почему госпожа плачет? Если ты не скажешь, сегодня никто есть не будет! — в гневе воскликнула Юйтоу, прижимая к себе всё ещё плачущую госпожу, и совершенно забыла, что разговаривает со своей родной матерью.

* * *

Линвэй, почувствовав накалённую атмосферу, потянула Юйтоу за рукав:

— Юйтоу, это не вина Ваньмы. Пойдём наружу, я всё расскажу.

Она извиняюще взглянула на Ваньму, которая не переставала возиться у плиты, и тихо, всхлипывая, добавила:

— Ваньма всё время меня успокаивала.

Юйтоу никогда не видела, чтобы её госпожа плакала так горько. Раньше слёзы были чаще всего притворными — настоящие и фальшивые она различала отлично. Недовольно взглянув на непреклонную Ваньму, она взяла малышку за руку и вывела на улицу, не заметив, как та на мгновение застыла.

«Ах, дети растут — не удержишь», — вздохнула Ваньма и вернулась к своим делам. Маленькая госпожа наверняка скоро проголодается — её руки мелькали так быстро, что глаз не успевал.

Юйтоу остановилась у двери:

— Госпожа, мама тебя ругала? Так и есть? Как она посмела!

Как служанка генеральского дома, она не имела права так грубо обращаться с хозяйкой!

Линвэй зажала ей рот ладошкой:

— Ничего подобного! Просто пришли вести о папе и маме — я так обрадовалась, что не могу остановиться. Ваньма всё время меня утешала. Ты напрасно обиделась на неё.

Малышка смущённо посмотрела на Юйтоу с приоткрытым ртом. Всё её вина — она сразу не объяснила, из-за чего заплакала, и теперь Юйтоу обидела Ваньму. Та, наверное, очень расстроилась.

Юйтоу подавила в себе досаду:

— Госпожа, значит, генерал и принцесса скоро вернутся домой? Правда?

Она тоже взволновалась. Если генерал и принцесса вернутся, то слёзы госпожи — это вполне понятно. Ведь они уже несколько месяцев в отъезде, а госпожа так привязана к генералу! Значит, она только что зря обидела маму? Эх, потом пойду извиняться.

Даньтай Линвэй осторожно спросила:

— Юйтоу, а вдруг Ваньма рассердится и перестанет с тобой разговаривать? Ведь ты так на неё накричала…

Юйтоу махнула рукой:

— Не переживай, госпожа! Если бы мама злилась, она бы уже дала мне подзатыльник. Идём умываться — у тебя всё лицо в слезах, даже воротничок мокрый. Наверняка неприятно. После умывания зайдём в покои переодеться.

Мама говорит, если не переодеться, можно простудиться и придётся пить горькое лекарство от дяди Чжао.

При одном упоминании «лекарства» малышка, которая сначала не хотела переодеваться, закивала, как курица, клевавшая зёрна.

* * *

Ночью, когда всё стихло, Сюаньюань Хунъюй ловко открыл окно и бесшумно проник в комнату. Его пронзительный взгляд сразу заметил отсутствие малышки, которая обычно спала, раскинувшись на ложе.

Сердце его сжалось от тревоги. Он обошёл всю комнату — никого. Уже собираясь выйти, он вдруг услышал тихое «ммм…».

Сюаньюань Хунъюй замер, открыл окно, чтобы впустить больше света, и внимательно осмотрел каждый уголок.

«Странно, — подумал он, — куда запропастилась эта глупая поросёнка? Неужели освоила технику невидимости рода Сюаньюань?»

Он зажёг красную свечу — комната наполнилась светом, но малышки всё равно не было. «Неужели она умеет прятаться под землёй?»

Нет, не под землёй… Внезапно в голове мелькнула догадка. Он опустился на колени и заглянул под кровать — там, свернувшись клубочком, крепко спала глупая поросёнка.

* * *

Сюаньюань Хунъюй с досадливой улыбкой осторожно вытащил малышку, которая тихо посапывала во сне, и заметил подозрительный след у неё во рту. «Какой ужасный сон!» — подумал он, глядя на её беспорядочную позу.

«Неужели мой вкус так плох? — с сомнением спросил он себя, глядя на весело переворачивающуюся во сне кроху. — Всё же признаю: без этой поросёнки я не могу уснуть спокойно».

Он смирился. Просто смирился.

Дверь тихо скрипнула. Ваньма заглянула внутрь — и глаза её расширились от ужаса!

«Боже правый! Как Господин Небесный оказался в спальне маленькой госпожи?! Неужели… Нет, невозможно! Маленькой госпоже всего пять лет! Господин Небесный — не зверь и уж точно не извращенец!»

Ваньма лихорадочно убеждала саму себя и, не издав ни звука, тихо закрыла дверь. Она заметила свет в спальне госпожи и решила, что та проснулась ночью, поэтому заглянула проверить. Но увиденное повергло её в шок.

С одной стороны — вера в Господина Небесного, с другой — забота о репутации маленькой госпожи. В конце концов, вера победила, и Ваньма ушла, избежав тем самым гнева Сюаньюань Хунъюя.

Как наследник древнего и знатного рода Сюаньюань, он обладал чрезвычайно сильным чувством собственности. Если бы Ваньма осмелилась войти и увидеть их, спящих вместе, он непременно наказал бы её так, как она того не пожелала бы знать, чтобы она усвоила: всё, что касается малышки, принадлежит только ему.

Сюаньюань Хунъюй взмахнул рукой — комната погрузилась во тьму. Ночь была его стихией. С тех пор как он прибыл на континент Сюаньсюань, он привык спать только в темноте — всё это благодаря этой малышке, которая постепенно приучила его к местным привычкам.

«Ку-ку! Ку-ку! Ку-ку!» — раздалось за окном.

Сюаньюань Хунъюй раздражённо бросил взгляд на птицу, радостно кукующую в ночи, уже готовый прикрикнуть.

Но в этот момент малышка зашевелилась у него в объятиях, пытаясь перевернуться. Не получилось — она разозлилась и открыла глаза. Прямо перед её носом висела золотая маска Мешка с дырой!

— А-а-а! — завизжала Линвэй, пряча лицо в ладони. — Мешок с дырой! Как ты здесь очутился?

Сюаньюань Хунъюй с усмешкой похлопал её по голове:

— Ты спишь. Тебе так нравлюсь я, что даже во сне ищешь?

Говоря это, он не переставал двигать руками — и комната снова погрузилась во мрак.

Малышка открыла глаза. «Странно, всё ещё темно… Значит, я действительно сплю?»

Сюаньюань Хунъюй незаметно сошёл с ложа и насмешливо сказал:

— Малышка, раз ты так скучаешь по мне, я растроган. Ну-ка, дай обниму.

Убедившись, что это сон, малышка совсем расхрабрилась:

— Мешок с дырой, не льсти себе! Я тебя терпеть не могу! Как ты смеешь так вести себя даже во сне?! Больше всех на свете ненавижу тебя!

Юноша нарочно понизил голос:

— Правда? Малышка, не думай, что в своём сне ты — хозяйка. Твоя хозяйка — я.

Линвэй не поняла ни слова про «хозяйку», но знала одно: во сне она — королева!

— Фу! Во сне решаю я! Сейчас же катись на пол и трижды перекатись! Потом ползи обратно! Быстро! Иначе… хе-хе… я велю дяде Чжао раскроить тебе череп!

Сюаньюань Хунъюй на самом деле разозлился. Неужели эта глупышка так его ненавидит?

* * *

«Ха! Три круга по полу! А потом ещё и ползком обратно?! — подумал он. — Да она, видно, меня очень ненавидит, раз даже во сне мечтает меня мучить! Наглецка!»

— Малышка, неужели захотелось, чтобы я тебя отшлёпал?

Линвэй громко засмеялась:

— Ха-ха! Мешок с дырой, осмелишься ещё так говорить? Сейчас я тебя расплющу!

И её пухленькая ручка потянулась к золотой маске юноши, чтобы сорвать её. Но сквозь сонный туман ничего не разглядела.

— Мешок с дырой, стыдно показаться без маски! — сердито крикнула малышка, стоя на кровати и тыча пальцем в нос юноши.

— Хе-хе, даже во сне хочешь стать моей женой? Жаль, ты слишком мала и слишком толстая. Мне не нравятся такие неразвитые малыши, — нашёл способ отомстить Сюаньюань Хунъюй и принялся её унижать.

— Невежда! Мешок с дырой, ступай прочь! Я хочу спать, — сказала малышка и тут же рухнула на подушку, снова захрапев.

Такое поведение заставило юношу, уже готового расхохотаться, замереть. «Да, она всё ещё ребёнок».

«Ку-ку! Ку-ку! Ку-ку!» — Сюаньюань Хунъюй укрыл малышку одеялом, аккуратно оделся и вышел через парадную дверь.

Ваньма ещё ночью заметила, как Господин Небесный вошёл в покои её маленькой госпожи, но даже не подозревала, что утром увидит, как он нагло выходит из её спальни! Это уже слишком! Маленькая госпожа хоть и ребёнок, но всё же девочка, а репутация девушки — самое драгоценное в её жизни!

Пусть он и Господин Небесный, но Ваньма не могла не возмутиться! Это возмутительно!

Она бросилась к нему и загородила дорогу:

— Доброе утро, Господин Небесный!

(Хотя на самом деле она немного испугалась — его аура была слишком подавляющей.)

Сюаньюань Хунъюй не собирался отвечать, но, подумав секунду, бросил:

— Хм.

http://bllate.org/book/8968/817488