Готовый перевод Happy Enemies: A Plum Branch Beyond the Wall / Весёлые враги: Слива за стеной: Глава 15

Сюаньюань Хунъюй слегка кивнул — весь он был воплощением божественного величия. Между длинным указательным и большим пальцами он держал пилюлю.

— Эта пилюля… хм, весьма любопытна. Достаточна, чтобы проучить тех, кто не знает меры.

Лицо Чжао Мэна ещё больше покраснело — на сей раз не от смущения, а от волнения. Этот крепкий мужчина вдруг пустился бегом по двору, вертясь кругами. Не будь рядом самого божества, он, пожалуй, расплакался бы от радости. Наконец, устав кружиться, Чжао Мэн смущённо взглянул на Сюаньюаня Хунъюя, восседавшего в главном кресле, поправил взъерошенные волосы и рявкнул на связанных и заглушенных людей:

— Это же пилюля, одобренная самим божеством! Вам крупно повезло. Эй, парни, помогите им проглотить!

Люди из генеральского дома уже не выдержали:

— Дядя Чжао, дай мне одну!

— Брат Чжао, не забудь про меня!

— Малый Чжао Мэн, дай мне одну!

Генеральский дом мгновенно превратился в базар: все ринулись за пилюлями. Ведь это же божественная пилюля, которую одобрил сам небесный бог! Даже если не удастся изготовить такую самим, хоть в руках подержать, потрогать!

Чиновник столицы и его люди уже дрожали от страха. Увидев эту сцену, чиновник чуть не лишился чувств — лучше уж умереть в обмороке, чем в полном сознании! Увы, его желание не сбылось: если бы он упал в обморок, как бы Чжао Мэн допрашивал его дальше?

Увидев, как все оживлённо рвутся за пилюлями, Линвэй тоже закричала, что хочет спуститься и попросить пилюлю у дяди Чжао.

Едва она произнесла это, как тут же получила презрительный взгляд юноши:

— Ты в таком виде ещё хочешь рваться за пилюлями?

Он с нескрываемым пренебрежением посмотрел на её хрупкие ручки и ножки, зловеще схватил обе её ступни, белые, как лотосовые корешки:

— Ладно, иди. Я тебя не держу.

Даньтай Линвэй разозлилась и раскрыла рот, впившись зубами в подбородок Сюаньюаня Хунъюя. Обеими руками она принялась дёргать за нежную кожу его щёк. Как это — не мешать? А руки-то зачем держит? Вечно её дразнит!

Грудь Сюаньюаня Хунъюя задрожала от смеха:

— Глупышка, у меня в руке как раз одна пилюля. Тебе не нужно никуда бежать. Просто назови меня так, как мне понравится, и я отдам тебе её.

Линвэй не ответила, продолжая злобно кусать его подбородок и не разжимая пальцев на его щеках. Не думай, что раз она маленькая, её можно обижать!

Сюаньюань Хунъюй смотрел на её широко раскрытые глаза — большие, яркие, безмятежно чистые. В них сияла невинность ребёнка. Он тихо вздохнул. В такой семье её чистота рано или поздно исчезнет. Это качество не для неё.

Разумом он это понимал чётко, но сердцем тайно надеялся, что малышка сможет сохранить эту чистоту навсегда.

Не думай, что раз она маленькая, её можно обижать! Не зли тигра — сочтёт, что он больной кот!

Сюаньюань Хунъюй нежно прикоснулся губами к её глазам:

— Глупышка, назови меня «господином», и я дам тебе всё, что пожелаешь.

Линвэй уже онемела от укуса, а теперь ещё и глаза закрыл этот злой юноша. Она разозлилась и начала махать своими пухлыми ручками:

— Мешок с дырой, отойди!

Пока молодая пара перебранивалась, в другом конце двора уже началось главное действо. Чжао Мэн своей мощной правой рукой сжал подбородок чиновника столицы, а в левой держал светло-жёлтую пилюлю.

— Наглец! Как ты посмел, выдавая себя за имперского чиновника, устраивать беспорядки в генеральском доме? Признавайся немедленно — и избегнешь мучений! А не то эта божественная пилюля заставит твои кишки гнить, а из семи отверстий потечёт кровь!

Толстый чиновник замотал головой, лицо его исказилось от отчаяния. Рот был заткнут грязной тряпкой, и он не мог вымолвить ни слова, лишь надеялся, что его жалкий вид вызовет жалость у Чжао Мэна.

Но Чжао Мэн давно лишился такого редкого качества, как сочувствие. Его девиз в борьбе с врагами — либо убить, либо напугать до смерти.

Он притворился, будто прислушивается:

— Что? Что ты там бормочешь? Я ничего не слышу! Ах ты, щенок! Решил над дедом своего деда поиздеваться? Сейчас дам тебе попробовать вкус этой божественной пилюли!

Чиновник закатил глаза — и, казалось, вот-вот потеряет сознание. Чжао Мэн зловеще ухмыльнулся:

— Давай, притворяйся! Мне только лучше. Отрублю на куски и скормлю рыбам в пруду.

Чиновник инстинктивно взглянул на пруд неподалёку. Боже правый, там же крокодилы! Как в генеральском доме могут быть крокодилы?! Он замотал головой ещё отчаяннее, и слёзы потекли по щекам.

— М-м-м!.. — пытался он закричать, но мог лишь яростно трясти головой, пока слёзы струились по лицу.

Чжао Мэн с отвращением засунул пилюлю ему в рот:

— Да ты просто ничтожество! От такой мелочи уже рыдаешь? Без характера!

Чиновник изо всех сил пытался выплюнуть ужасную пилюлю, но та мгновенно растворилась во рту. Он зарыдал ещё громче:

— Герой, помилуй! Умоляю, пощади мою собачью жизнь!

Остальные в генеральском доме поступали так же: сначала подразнят, потом неожиданно запихнут пилюлю.

Чжао Мэн, словно преданный пёс, подскочил к Сюаньюаню Хунъюю:

— Божественный господин, есть ли у вас указания?

Сюаньюань Хунъюй не хотел отвечать, но малышка в его объятиях, услышав голос Чжао Мэна, тут же перестала обращать на него внимание. Скучно стало юноше, и он решил вмешаться лично!

Не выпуская малышку из рук, он встал с места. Никто не заметил его шагов — мгновение, и он уже стоял перед воющим и умоляющим чиновником столицы:

— Кто послал тебя в генеральский дом?

Чиновник плакал и кричал, но не отвечал. Юноша нахмурился. Сюаньюань Хунъюй взмахнул рукой — и чиновник мгновенно замер, глаза его остекленели: действие пилюли правды началось.

Сюаньюань Хунъюй повторил:

— Кто отправил тебя в генеральский дом?

Чиновник чётко ответил:

— Старшая принцесса.

Услышав это, Ваньма с трудом сдерживала ярость! Опять старшая принцесса! С самого рождения её госпожи та враждовала с ней. А теперь, услышав, что её госпожа и генерал исчезли, сразу же прислала людей устраивать беспорядки в генеральском доме! Нет злее женского сердца!

Сюаньюань Хунъюй остался невозмутим и продолжил:

— Зачем она послала тебя в генеральский дом? С кем из обитателей дома у неё ссора?

Чиновник на мгновение замялся:

— Старшая принцесса всегда враждовала с младшей — об этом знает вся страна. Раз младшая принцесса пропала, старшая решила отомстить и полностью уничтожить генеральский дом!

Сюаньюань Хунъюй продолжил:

— Кто стоит за старшей принцессой?

Чиновник исказился от боли, стиснул зубы, и из уголка рта потекла кровь:

— Я не могу сказать… не могу…

Он дрожал всем телом, будто упомянуть это имя страшнее смерти.

Сюаньюань Хунъюй настаивал:

— Почему нельзя? Чего ты боишься?

Чиновник дрожал:

— Этого человека нельзя называть. Даже после смерти нельзя произносить его имени. Иначе участь будет страшнее смерти.

— Мужчина или женщина? Высокий или низкий? Толстый или худой? Это император? — Сюаньюань Хунъюй сыпал вопросами, будто вынося роковой приговор.

Кровь у чиновника из нитей превратилась в струйки, а затем он извергнул фонтаном кровь и рухнул на землю. Чжао Мэн проверил пульс и, покачав головой, отступил в сторону.

Сюаньюань Хунъюй мысленно перебрал всех знатных особ государства Наньбао и выделил несколько подозреваемых. Он вернулся на главное место, прижимая к себе оцепеневшую малышку, и лёгким похлопыванием по спине спросил:

— Что с тобой? Испугалась? Неужели дочь генерала такая трусишка?

Даньтай Линвэй всё ещё переваривала услышанное. Почему в семье не могут жить мирно? Зачем устраивать борьбу на уничтожение, давая повод для насмешек?

Ваньма с болью смотрела на свою ошеломлённую и расстроенную маленькую госпожу и тихо вздохнула. В императорской семье нет места искренним чувствам. Её госпожа — одна из самых счастливых девушек в роду: ей повстречался генерал, который любит её всем сердцем и станет надёжной опорой.

Сюаньюань Хунъюй, не дождавшись ответа от малышки, ничего не сказал и лишь приказал Чжао Мэну:

— Остальных допрашивай сам. Постарайся выведать как можно больше тайн.

Старшая принцесса — лишь ширма. Тот, кто стоит за ней, — настоящий враг генеральского дома. А значит, и враг малышки.

Чжао Мэн серьёзно принял приказ и принялся за допросы вместе с другими.

Сюаньюань Хунъюй не хотел, чтобы наивная малышка видела слишком много тьмы. Если не может защитить её навсегда, то хотя бы сохранит её чистоту подольше. Она ещё так мала… Ему было невыносимо думать, что ей придётся в таком возрасте столкнуться с жестокостью императорского двора и мира в целом.

— Глупышка, о чём задумалась? Скажи, развесели меня. Обещаю, не буду смеяться у тебя на глазах, — сказал юноша с полной серьёзностью, но ноги его не останавливались.

Линвэй сердито фыркнула:

— Мешок с дырой, не надо так задираться! Ты просто отвратителен!

— Отвратителен? Погоди, скоро сама будешь умолять меня, — уверенно заявил юноша. Ему уже не терпелось увидеть, как малышка, словно котёнок, будет ластиться к нему и умолять о ласке.

Линвэй игнорировала его и уставилась в пол, погружённая в свои мысли.

Сюаньюань Хунъюй лёгонько хлопнул её по голове:

— Ты же такая глупенькая, не мучай себя. Пытаться сделать то, что тебе не по силам, — глупо.

Линвэй разозлилась и отвернулась, решив больше не обращать внимания на этого мерзкого Мешка с дырой, который радуется, унижая её!

Эта обиженная миниатюрная гордяняшка вызвала у Сюаньюаня Хунъюя трепет в груди:

— Отчего ты так похожа на котёнка? Мне хочется спрятать тебя в тёмной комнате и слушать, как ты мурлычешь. Должно быть, это очень мило.

— Ты извращенец! Уходи! — закричала Линвэй. Ужасный извращенец! Как он смеет так с ней!

Юноша тихо усмехнулся, в глазах его мелькнуло что-то неуловимое:

— Хорошо, я уйду. Справляйся сама.

С этими словами он опустил на землю разъярённую киску и исчез в мгновение ока.

Линвэй бурчала, глядя в сторону, куда ушёл юноша:

— Уходи, уходи! И никогда не возвращайся! Мне и без тебя хорошо!

Сюаньюань Хунъюй наблюдал за ней из укрытия. В душе у него было и радостно, и безнадёжно. С тех пор как он встретил эту малышку, он нарушил столько своих собственных запретов. Неужели наставник был прав, сказав, что однажды придёт девушка, которая сделает его совершеннее?

Ваньма закончила все дела в генеральском доме и поспешила на кухню — уже почти время обеда, её маленькая госпожа наверняка проголодалась. Она тщательно вымыла рис, овощи и посуду, разожгла огонь и только тогда вспомнила: божественный господин ушёл с маленькой госпожой раньше всех. А где сейчас маленькая госпожа? Она позвала служанку, дала ей указания и поспешила во дворик. Едва войдя, увидела, как её маленькая госпожа снова сидит в углу и играет с муравьями, время от времени бормоча: «Мешок с дырой», «гад», «ненавижу тебя».

Ваньма огляделась — божественного господина нигде не было. Только тогда она осмелилась подойти:

— Маленькая госпожа, чем вы заняты?

Даньтай Линвэй так испугалась, что выронила палочку:

— Ах, Ваньма! Ты что, ходишь бесшумно? Как страшно!

Она облегчённо выдохнула. Ещё чуть-чуть — и её бы поймал этот мерзкий Мешок с дырой! Надо было думать, прежде чем ругать его за спиной.

Подозрительное поведение малышки насторожило Ваньму:

— Маленькая госпожа, вы не обидели божественного господина?

Линвэй тут же вспыхнула:

— Нет! Это всего лишь Мешок с дырой, а вовсе не божественный господин!

Ваньма мгновенно зажала ей рот. Непочтительность к небесам карается громом и молнией! Она не хотела видеть свою милую и живую маленькую госпожу превращённой в обугленный комок.

Кроме того, она поняла: пора объяснить неразумной малышке основы устройства мира. Она принялась подробно рассказывать о реальном мире за пределами генеральского дома.

— Маленькая госпожа, божественный господин — это истинное божество, сошедшее с небес! У него золотая маска и кольцо, подтверждающее его статус. Мы, простые смертные, не должны проявлять к нему неуважение — иначе нас поразит небесная кара. Наш континент называется Сюаньсюань, а государство Наньбао — лишь малая его часть. Генеральский дом и вовсе ничтожная сила на этом континенте. Одного зова божественного господина достаточно, чтобы бесчисленные последователи пришли и уничтожили нас. Поэтому, маленькая госпожа, больше не позволяйте себе капризничать…

Она долго и подробно объясняла малышке основы мироустройства. В конце концов Линвэй прервала её:

— Ваньма, я голодна.

Она смущённо потёрла животик, который уже успел поджаться. Ваньма смутилась — столько всего рассказала, а всё впустую. С горькой улыбкой она взяла малышку на руки и понесла на кухню.

По дороге малышка тихо лежала у неё на руках. Её обычно живые глазки теперь смотрели растерянно. Неужели мир за пределами дома действительно такой, как написано в книгах? Но почему Ваньма говорит совсем не то, что в книгах?

Маленькая Линвэй не знала, что ради её счастья генерал и принцесса вложили огромные усилия в её воспитание. Все книги, которые ей давали читать, содержали лишь позитивные, прекрасные, вдохновляющие и светлые истории.

http://bllate.org/book/8968/817487