Готовый перевод Unrequited Love / Безответная любовь: Глава 5

— Знаешь, сегодня учительница распечатала и раздала нам ту часть твоих географических конспектов, где речь идёт о территориальном обустройстве. Просто издевательство над авторским правом.

Всего одно предложение.

«Почтовые марки дёшевы, но так поступать — никуда не годится», — горько усмехнулась Ло Чжи.

Дин Шуйцзин, учась на первом курсе Института международных отношений знаменитого южного университета Z, вдруг решила бросить учёбу и снова сдавать единый государственный экзамен — уже как абитуриентка художественного отделения. Это решение потрясло почти всех вокруг.

Дин Шуйцзин была одной из немногих одноклассниц Ло Чжи, с кем та хоть как-то общалась в школе.

Но только общалась — по-настоящему они мало что знали друг о друге. На первом курсе связь практически прервалась, и если бы не письмо Дин Шуйцзин, Ло Чжи, жившая словно в изоляции, так бы и не узнала о её решении бросить университет.

Она всегда была такой оторванной от мира. Даже о том, что Чжэн Вэньжуй влюблена в Шэн Хуайнаня — событии, о котором, казалось, знал весь кампус и где все смеялись над ней, — она ничего не слышала.

Хотя, честно говоря, предпочла бы никогда об этом не узнавать. Сегодняшняя встреча вызвала у неё тошноту.

Она открыла ящик стола и положила письмо к остальным конвертам.

Пусть она и не знает подробностей чужой жизни, зато чувствует себя в безопасности оттого, что другие не знают её секретов. Если бы она не была абсолютно уверена в этом, то сегодня, столкнувшись лицом к лицу с безумной Чжэн Вэньжуй, ухмылявшейся, как мачеха Белоснежки, она бы, наверное, совсем растерялась.

Цзян Байли ворвалась в комнату как раз в тот момент, когда Ло Чжи сидела в тени и задумчиво смотрела на квадратик солнечного света на полу.

— Чего сидишь? — громко спросила она. — Идём на набор в клубы! Там столько народу! В клубе аниме даже косплей устроили!

К концу сентября «бабье лето» уже закончилось, и погода заметно похолодала. Сегодня, несмотря на яркое солнце, было особенно прохладно. У Ло Чжи как раз начались месячные, и руки с ногами леденели от холода. Она уткнулась подбородком в свитер, прижала к себе кружку с горячей водой и всё равно съёжилась в комок, с пустым взглядом. Хотя за окном, возможно, было теплее, чем в этой сырой комнате, ей совершенно не хотелось двигаться.

Гэби, будучи министром объединения студенческих клубов при комитете комсомола, в эти дни был завален делами: повсюду шёл активный набор в клубы, его новые первокурсники ещё не освоились, а старшие курсанты, потеряв свои должности, давно разбежались. Из-за этого возникла нехватка кадров, и Байли, не имея официального статуса, стала главной помощницей, каждый день суетясь без передыху. Из-за этого пара целую неделю не ругалась, и их отношения явно пошли в гору.

Байли потянула Ло Чжи с кресла:

— Через минуту ко мне должны зайти несколько новичков, чтобы обсудить вечеринку. Ты же терпеть не можешь шум — погуляй пока на улице. Да ты чего? Ещё сентябрь, а ты уже в зимнем свитере! Ты вообще с севера? Стыдно же!

Не успела она договорить, как зазвонил телефон.

— Правда угостишь меня сегодня вечером? Мне лень выходить, закажем доставку. У меня же есть дисконтная карта Papa Jones! Как только мои ребята подойдут, я попрошу их передать тебе. Не смей отказываться! Сам ведь сказал!

— Ага, они скоро будут. Вы уже закончили совещание?

— Да ладно, знаю, знаю!

Ло Чжи с досадой взглянула на Цзян Байли, которая игриво болтала по телефону, вздохнула и медленно сняла толстый свитер. Натянув лёгкую куртку, она вышла из общежития.

Без цели бродя по кампусу, она подняла голову и смотрела на золотистые листья гинкго и яркий солнечный свет, пробивающийся сквозь них. Слегка пожалела, что не взяла с собой словарь для подготовки к IELTS, но возвращаться было лень.

Она записалась на экзамен IELTS в декабре.

Проходя мимо маленького супермаркета у административного корпуса, она невольно вспомнила тот самый чай со льдом и машинально посмотрела в ту сторону. И сразу же увидела девушку в красной куртке ONLY с чёрным, блестящим хвостом — очень красивую, невозможно не заметить.

Ещё более приметным был тот, кто стоял рядом с ней.

Тёмно-серый кашемировый жилет поверх аккуратной белой рубашки, без выражения лица он смотрел сверху вниз на девушку, стоя на ступенях. Та держала его за рукав и, судя по жестам, явно настаивала на чём-то.

Ло Чжи глубоко вдохнула, засунула руки в карманы и направилась вперёд, опустив глаза, будто не замечая происходящего. Подойдя ближе, она «случайно» задела плечо девушки, подняла голову и, изобразив удивление, сказала:

— Ой, простите!

Она точно сошла с ума. Что она делает?

И тут Шэн Хуайнань быстро произнёс:

— Ло Чжи?

Не успела она кивнуть в ответ, как он тут же вежливо улыбнулся девушке:

— Мне нужно кое-что обсудить с одногруппницей. Пожалуйста, иди домой.

Видно было, как девушка, только что упрямо цеплявшаяся за рукав Шэн Хуайнаня, мгновенно восстановила самообладание, услышав появление другой девушки. Она немного помедлила, затем сдержанно улыбнулась:

— Хорошо, тогда поговорим в другой раз. Я уже отправила тебе таблицу от старшего брата Чэнь.

Судя по всему, эта фраза была сбивчивой и не имела отношения к предыдущему разговору, потому что на лице Шэн Хуайнаня мелькнуло смущение. Девушка развернулась и ушла, слегка приподняв подбородок с врождённой гордостью, не бросив ни одного взгляда в сторону Ло Чжи.

Когда та скрылась из виду, Ло Чжи обернулась к Шэн Хуайнаню и, улыбнувшись, сказала:

— Так… Значит… Ха! Тебе, наверное, стоит поблагодарить меня?

Только произнеся это, она захотела укусить себе язык. Спокойствие, Ло Чжи! Что с тобой? Соберись!

Шэн Хуайнань выглядел слегка удивлённым, но Ло Чжи обрадовалась, что он не стал делать вид, будто ничего не произошло, а спокойно кивнул:

— Тогда позволь пригласить тебя на кофе. Спасибо.

Вот он какой — Шэн Хуайнань. Значит, и она не должна теряться.

Она кивнула в ответ:

— Ну что ж, не откажусь.

Хотя радости от этого она почему-то не почувствовала.

Возможно, потому что её первая встреча с ним получилась такой фальшивой и наигранной.

«Не думай об этом», — твердила она себе, шагая рядом с ним. — «Просто считай, что удача улыбнулась подготовленному человеку… А я готовилась слишком долго».

В кафе Ло Чжи чувствовала себя неловко. Она поправила волосы, выпрямила спину, но тут же почувствовала, что выглядит слишком напряжённо. Наконец, устроившись поудобнее на диване, она подняла голову и улыбнулась — и увидела, что Шэн Хуайнань задумчиво смотрит на подставку под чашку, улыбаясь своим мыслям.

Улыбка Ло Чжи застыла на лице. Она почувствовала неловкость и быстро отвела взгляд от режущего глаза солнечного луча.

Как ни старалась, она не могла разговорить его. Что ей сказать в такой ситуации? За ней ухаживали, с парнями она свободно общалась и ела вместе, но сейчас напротив сидел Шэн Хуайнань.

Именно Шэн Хуайнань.

Всё случилось слишком внезапно, хотя сама же всё и устроила.

Шэн Хуайнань вернулся из своих мыслей и спокойно начал:

— Кстати… Ты меня знаешь? Меня зовут Шэн Хуайнань.

Он представился ей. В третий раз за всю жизнь.

Первый раз был так давно, что она не осмеливалась оглянуться.

Второй раз — официально и формально, но не лично для неё.

Это было на церемонии приветствия первокурсников во втором классе старшей школы, когда он, будучи недавно избранным председателем студенческого совета, выступил с речью от имени старшеклассников: «Здравствуйте! Меня зовут Шэн Хуайнань, я из 11-Б. Добро пожаловать в школу Чжэньхуа!»

На всех скучных школьных церемониях ученики механически зачитывали заранее написанные речи, листая страницы, но только эти слова и этот образ навсегда остались в сердце Ло Чжи. Он стоял там, в белой рубашке, стройный и уверенный, хоть и далеко, но динамик прямо за её спиной чётко передавал его звонкий, глубокий голос. Она вцепилась в подлокотник, сделала лёгкий вдох и, пока вокруг девочки шептались в восторге, опустила голову и медленно откинулась на спинку кресла, сохраняя на лице невозмутимое выражение.

— Я тебя знаю, — кивнула она.

— Правда?

Стоит ли рассказывать, как именно? Сказать, что он знаменитость, и все его знают? Такие банальные фразы он точно не захочет слушать.

Похоже, Шэн Хуайнаню тоже нечего было добавить после своего вступления, но он, судя по всему, не испытывал дискомфорта от молчания и не пытался искусственно заводить разговор. Он просто спокойно смотрел в окно, и его расслабленность резко контрастировала с наигранностью Ло Чжи.

Эта расслабленность вдруг больно уколола Ло Чжи. Глухая боль, которую она носила в себе годами, вдруг стала острой и жгучей. До каких пор она будет прятаться и стесняться? Она поставила чашку на стол и, прочистив горло, сказала:

— В школе я много слышала о тебе, но редко видела. Как и многие вокруг — знали имя, но лицо не запоминали. Но ты действительно знаменитость: стоило пройти мимо, как обязательно услышишь: «Смотри, это Шэн Хуайнань!» — поэтому я тебя знаю.

Шэн Хуайнань улыбнулся, обнажив красивые зубы:

— Да, бывает и так. Три года в одной школе — всё равно хоть как-то знакомы. Иногда даже из-за мелочей начинаешь разговаривать: например, на автобусе наступишь кому-то на ногу или попросишь у знакомого на вид одноклассника ссудить мелочь, или…

— Или в столовой или на перемене у кулера случайно обольёшь кого-нибудь — и сразу познакомитесь, — подхватила Ло Чжи, ожидая, как он замрёт при этих словах.

Фраза «сразу познакомитесь» ударила Шэн Хуайнаня сильнее, чем она ожидала.

Она сама не понимала, зачем это сказала, зная, что он может обидеться. Но, увидев его реакцию, почувствовала тёмную радость — будто отомстила.

За что? За то, что он выглядел спокойнее её?

Ло Чжи не могла объяснить.

Ей казалось, что где-то рядом парит вторая Ло Чжи: одна злобно скалится на Шэн Хуайнаня, а другая холодно насмехается над собственной неуклюжестью и наигранностью.

Она провела пальцами по краю кофейной чашки, и мысли её унеслись далеко.

Чашка показалась знакомой.

Внезапно вспомнилось детство: мама, работавшая в управлении лёгкой промышленности и стоявшая на грани увольнения, привела её в гости к какой-то тёте из отдела кадров. Маленькая Ло Чжи сидела в комнате дочки хозяйки и пила «Голэй-Голэй» из такой же чашки, водя по ней пальцем кругами.

— Красивая чашка? — презрительно спросила девочка.

Ло Чжи вежливо кивнула.

— Красивая, да? Дорогущая! Разобьёшь — заплатишь! — фыркнула та и гордо вышла, оставив её одну.

«Да пошла ты, — прошептала маленькая Ло Чжи, глядя в потолок. — Похожа на какашку».

— Действительно похожа на какашку, — тихо пробормотала взрослая Ло Чжи. Кофейная чашка была тёмно-коричневой и закручивалась спиралью.

Шэн Хуайнань явно не ожидал такого, поперхнулся водой и рассмеялся, выведя Ло Чжи из задумчивости.

Он отдышался и спросил:

— Ты про форму или цвет?

Ло Чжи некоторое время тупо смотрела на него, потом медленно поняла.

— И то, и другое, — засмеялась она, прищурив глаза.

— Честно говоря, когда я впервые увидел эту чашку, подумал то же самое, но мне сказали, что я примитивен.

— Ты хочешь сказать, что я примитивна? — с улыбкой спросила Ло Чжи.

Как-то незаметно атмосфера стала легче.

Они болтали обо всём понемногу: о знакомых однокурсниках и преподавателях, о выбранных факультативных курсах, о разных вещах, но избегали сплетен. Разговор оставался вежливым и осторожным, но умным — каждая реплика была точной и продуманной.

Оба боялись пауз, но ещё больше — сказать лишнего.

Свет и тень делили его лицо на светлые и тёмные участки, делая его одновременно ясным и загадочным. Ло Чжи сидела напротив и никак не могла улыбнуться естественно. Он, кажется, тоже был рассеян — треть его внимания ушла куда-то далеко. Она это чувствовала.

Когда он сказал, что любит скрипичную музыку, Ло Чжи оживилась и начала рассказывать, как в детстве притворялась, что играет на скрипке: раскладывала ноты и ставила инструмент, чтобы обмануть маму. Но, не договорив до конца, она резко замолчала — его взгляд постепенно уходил в сторону, он усмехался, качал головой и в конце концов глупо улыбался.

Она замолчала. Долго. А он всё ещё был погружён в свои мысли, перебирая разные улыбки.

В этот момент она почувствовала гнев и унижение. Но вскоре её взгляд наполнился золотистым светом, озарявшим Шэн Хуайнаня: его спокойное дыхание и беззащитная счастливая улыбка.

http://bllate.org/book/8965/817301