Готовый перевод Reliance of Nanmu / Опора Наньму: Глава 11

Наньчжи наконец пришла в себя и стала судорожно глотать воздух.

Снова тот же сон — пугающий, тревожный, о пятнадцати годах, которые она никак не могла вспомнить.

Спина была ледяной от холодного пота, проступившего во сне.

— Что случилось?

Чья-то рука легла ей на плечо, а в ухо донёсся хриплый, сонный голос мужчины.

Наньчжи сжала кулак, но тут же разжала его и, не оборачиваясь, тихо ответила:

— Просто не привыкла к чужой постели.

Это не было ложью: она всегда плохо спала в незнакомых местах, особенно когда рядом лежал кто-то ещё.

Он почувствовал, что с ней что-то не так, развернул её лицом к себе и осторожно прижался лбом к её лбу.

Её лоб оказался прохладным и слегка влажным от пота.

Хорошо, хоть не лихорадка.

Она протянула руку, чтобы отстраниться, но пальцы коснулись его крепкой груди — и она тут же отдернула их. Обычно он носил рубашки, выглядел сдержанно и интеллигентно, и мало кто мог бы догадаться, насколько мускулист его торс, не прикоснувшись лично.

Его рука, лежавшая у неё за головой, замерла на мгновение, затем опустилась на её тонкую шею.

Будь не кошмар, всё это выглядело бы чересчур соблазнительно.

Она слегка поджалась.

Он отпустил её и тихо произнёс:

— Спи.

В его голосе звучала хрипотца, и она почувствовала, как в груди поднялась волна чувств. Она еле слышно отозвалась:

— Хорошо.

Дни, что последовали, казались спокойными. Каждое утро их взгляды на миг встречались, когда они просыпались; в спальне возникала неловкость, если им одновременно нужно было в ванную; а перед сном в воздухе витало напряжённое, почти осязаемое томление.

К счастью, между ними царило полное взаимопонимание: одного взгляда хватало, чтобы прочитать мысли друг друга. По вечерам она обычно сидела у широкого окна в спальне и писала, а он работал в кабинете за столом с тремя мониторами.

Однажды ночью Наньчжи, как обычно, принесла ему кружку тёплого молока и поставила рядом.

Чжэн Ци поднял глаза и увидел её живое, яркое лицо. Его взгляд на миг дрогнул.

Наньчжи не упустила, как его кадык слегка дёрнулся, и её улыбка стала ещё шире.

Он взял кружку, снова уставился в экран и небрежно спросил:

— Завтра вечером занята?

Наньчжи слегка удивилась:

— Пока нет.

Она никогда не давала прямых ответов — всегда оставляла себе пространство для манёвра. Это стало для неё привычкой, почти рефлексом. «Пока нет» означало: «до завтрашнего дня что-то может измениться».

Чжэн Ци сделал глоток молока и спокойно сказал:

— Тогда оставь время свободным. Поужинаем вместе завтра вечером.

Очевидно, что в этом доме они и так ели вместе каждый день, так что «поужинать вместе» явно подразумевало нечто иное.

Свидание?

Наньчжи весело улыбнулась:

— Поняла.

И вышла из кабинета.

В комнате повисла тишина. Чжэн Ци смотрел на экран, но руки его замерли над клавиатурой — он явно задумался.

Он выдвинул правый ящик стола и достал оттуда маленькую коробочку, будто собираясь открыть её.

Но в итоге лишь слегка провёл пальцами по крышке и аккуратно вернул на место.

Мягкая музыка, насыщенный аромат красного вина.

Наньчжи с интересом посмотрела на изысканное блюдо перед собой и на Чжэн Ци:

— Странная вещь.

— Да?

— Ты всегда знаешь, что мне нравится.

С тех пор как Чжэн Ци прямо отрицал, что они раньше встречались, Наньчжи перешла к обходной тактике — постоянно намекала и выспрашивала.

Но Чжэн Ци не поддавался. Его лицо оставалось холодным, голос — равнодушным:

— Просто удачное совпадение.

— Кто бы сомневался?

Наньчжи опустила глаза, улыбаясь, но внутри чувствовала досаду: «Его рот крепче раковины — никак не распахнёшь. Что делать? С каждым днём всё больше подозреваю, что этот тип когда-то меня бросил».

Пятнадцать лет… Раньше она боялась и избегала этого утраченного воспоминания, а теперь жаждала вернуть его.

Ведь сейчас эпоха информационных войн, и информационный дисбаланс ставит её в заведомо проигрышное положение.

Ужин подходил к концу, остался лишь десерт.

Официант принёс блюдо, но не снял колпачок. Наньчжи уже собиралась поинтересоваться, что за загадочный десерт, как вдруг её телефон завибрировал.

Она мельком взглянула на имя и нажала «отклонить», перевернув телефон экраном вниз. Затем игриво улыбнулась Чжэн Ци.

Официант собрался снять колпачок, но телефон завибрировал снова.

Наньчжи взяла его и сказала:

— Минутку.

Затем подошла к окну и ответила.

Звонил Линь Мин, и она знала его характер: без серьёзной причины он бы не стал звонить дважды подряд.

— Алло?

Но в ответ прозвучал не его голос:

— Наньчжи, можешь сейчас подъехать?

Она узнала голос двоюродного брата Линь Мина — в нём слышалась усталость и беспомощность.

— Что случилось?

— Линь Мин снова поссорился с родными и устроил драку в баре. Пьяный, совсем вышел из себя. Боюсь, дело примет серьёзный оборот — в одиночку его не удержать.

— Так соберите всех и свалите его, пока не поздно. При чём тут «в одиночку»?

Двоюродный брат тяжело вздохнул:

— Увидишь сама — поймёшь.

Наньчжи повесила трубку, вернулась к столу, взяла пальто и извиняющимся тоном сказала Чжэн Ци:

— Дома экстренная ситуация. Нужно срочно ехать.

Чжэн Ци спокойно посмотрел на неё:

— Отвезу.

— Не надо, бар совсем рядом. Да и ты пил, водитель далеко — придётся долго ждать. Я на такси.

Чжэн Ци кивнул:

— Хорошо.

Наньчжи спустилась вниз.

Чжэн Ци махнул официанту, чтобы тот ушёл, и набрал номер:

— Наньчжи вышла. Следи за ней.

Тот, кто был на другом конце провода, ответил:

— Принято.

Внизу у входа в ресторан Чэнь Жан, крупный и мускулистый, перевёл взгляд на дверь и действительно увидел, как Наньчжи грациозно вышла и села в такси.

Он завёл машину и последовал за ней.

Он был мастером слежки: не гнался за такси вплотную, а держался на расстоянии, растворяясь в потоке машин и темноте, но ни на секунду не теряя её из виду.

Такси остановилось у входа в бар KEN.

Чэнь Жан припарковался и увидел, как Наньчжи вошла внутрь.

Раздался звонок. Он на мгновение замер, затем ответил. Его грубоватое лицо смягчилось:

— Сяо?

На том конце что-то сказали.

Чэнь Жан застыл. Его выражение постепенно стало ледяным. Он долго молчал, потом хрипло произнёс:

— Я помогу тебе. Но только если это не предательство по отношению к боссу.

В ответ тоже наступило молчание.

Чэнь Жан подождал ещё немного, затем тихо сказал:

— Всё, кладу трубку.

Но не повесил сразу — держал телефон в руке, пока на том конце не отключились.

Его глаза покраснели, но он быстро отогнал личные мысли и, пользуясь покровом ночи, скользнул внутрь бара.

Наньчжи сразу поняла, почему двоюродный брат Линь Мина сказал, что «не может его удержать».

Хулиганы, видимо, уже разбежались. Линь Мин сидел на барной стойке, прижимая к себе гитару, и тихо перебирал струны. Вся его голова и лицо были в крови — если бы не знакомая фигура, Наньчжи не узнала бы его с первого взгляда.

Это не «не удержать» — он, рискуя жизнью, не давал никому приблизиться.

Она подошла, почувствовала смесь алкоголя и крови и сжалась внутри, но нахмурилась и сказала:

— В больницу.

Линь Мин бросил на неё взгляд:

— Не пойду.

Наньчжи удивилась — впервые он отказался от её приказа.

— Хочешь, чтобы тебя увезли отсюда без сознания, как девчонку?

Линь Мин безэмоционально ответил:

— А ты мне кто? Почему должна мной командовать?

Наньчжи рассмеялась от злости, поставила сумочку на стойку и села рядом с ним. Заказала себе выпить.

Линь Мин не смотрел на неё.

Наньчжи получила бокал, сделала глоток, поставила его на стойку — и в следующее мгновение, пока никто не успел среагировать, резко рубанула ребром ладони по его затылку. Линь Мин качнулся и рухнул на стойку.

Наньчжи прищурилась, её глаза блеснули, и она тихо сказала:

— Я твой папа.

Все вокруг остолбенели.

Такой метод приходил в голову многим, но никто не решался — боялись мести «молодого господина Мин».

Наньчжи подняла бокал и, заметив, что все стоят как вкопанные, нахмурилась:

— Чего застыли? Везите его в больницу!

...

Чжэн Ци всё ещё сидел в ресторане. Стол уже убрали, остался лишь десерт под колпачком.

Чэнь Жан сообщил ему, что Наньчжи добралась до места, так что он точно знал: его невеста сейчас в баре KEN.

Он отлично помнил: недавно Ван Хуайань выяснил, что она никогда не работала в этом баре официанткой — в тот день она впервые появилась там в такой роли. А до этого она часто бывала в KEN просто как посетительница. Значит, причина её появления в тот раз была совсем иной.

А сегодня?

Телефон вибрировал. Он прочитал сообщение от Чэнь Жана: «Похоже, Линь Мин напился и подрался, сильно поранился — вся голова в крови. Невеста приехала разобраться».

За сообщением следовало фото: Наньчжи и несколько мужчин выводили окровавленного мужчину из бара. На её лице — тревога.

Он долго смотрел на снимок, затем увеличил один фрагмент.

На правом ухе мужчины блестела маленькая серебряная серёжка в форме четырёхконечной звезды.

В день рождения Шэнь Чанлэ, в машине у дома Ци, он касался пальцем её пустой мочки и говорил, что она потеряла одну серёжку.

А она лениво улыбнулась и спросила: «Это важно?»

Тогда он подумал, что нет. И не удержался — поцеловал её, пока её дыхание не стало прерывистым, а глаза — затуманенными. Если бы не обстоятельства, он бы не остановился.

С тех пор, как они помолвлены, он замечал её сопротивление и напряжение, и потому терпеливо ждал, не желая давить на неё ни на йоту.

Он снял колпачок с десерта.

На подушке из вечных роз шампанского оттенка лежало кольцо с огромным розовым бриллиантом. Оно сияло, но никто не восхищался этим блеском — будто насмехалось над ним.

Он собирался сделать ей предложение в этот особенный день. Не хотел, чтобы из-за помолвки по расчёту она чувствовала себя обделённой. Всё, что положено влюблённым, он хотел подарить ей сам.

Но она бросила его ради другого.

Снова.

...

Наньчжи вернулась в особняк почти в полночь.

Выходя из машины, она увидела, как из дома вышла фигура и села в красный спортивный автомобиль у ворот. Машина медленно отъехала.

Было далеко, и лицо разглядеть не удалось, но она сразу узнала Цинь Сяо — по силуэту, по походке. Она знала её тело так хорошо, что могла опознать даже в темноте.

Её настроение, и без того напряжённое после поездки, испортилось окончательно.

Она почти забыла: Чжэн Ци — основатель корпорации Qiyang, а Цинь Сяо — ведущая модель журнала «IN BLUE», принадлежащего этой корпорации. Другими словами, Чжэн Ци — её босс, а Цинь Сяо — ключевая фигура для успеха журнала. Именно она в самом начале вывела «IN BLUE» на вершину популярности собственной харизмой и влиянием.

Она постояла десять минут на улице, чтобы время её возвращения не совпало с моментом отъезда Цинь Сяо.

Каждая деталь, отличающаяся от той, что была утром, теперь бросалась в глаза: подарочные коробки и цветы в гостиной, сдвинутые журналы на полке, два бокала, которые раньше стояли вместе, а теперь — врозь.

Она не знала, какие следы оставил он, а какие — Цинь Сяо.

Из ванной доносился шум воды. Наньчжи сохранила спокойное выражение лица и начала собираться.

Она подошла к своему любимому месту у окна — и замерла.

http://bllate.org/book/8962/817137