Готовый перевод The King of Loulan: Ten Kings and One Concubine / Король Лоуланя: десять правителей и одна наложница: Глава 38

— Спасибо, — смущённо улыбнулся Бахэлин. — Кстати, я велел слугам приготовить тебе еду. Если чего-то не хватает — скажи.

— Нет-нет, давай не будем терять время и начнём. Портреты ведь не так быстро пишутся.

Я проворно расстелила лист бумаги, разложила краски и взяла карандаш:

— Что именно хочешь, чтобы я нарисовала?

Бахэлин снова улыбнулся, ещё смущённее:

— Не могла бы ты… изобразить меня?

— Конечно.

Я взяла карандаш и начала набрасывать композицию. Он тут же занервничал:

— Прямо так? А мне… что делать?

Я оперлась левой рукой на мольберт и, заглядывая из-за него, улыбнулась:

— Ничего не делай. Ты стоишь отлично, и фон прекрасен.

Его лицо постепенно покраснело, и он опустил голову. Две чёрные блестящие косы упали ему на щёки.

— Э-э… можно… не снимать с меня одежду?

Услышав это, я на мгновение опешила, а потом фыркнула от смеха. Он покраснел ещё сильнее и посмотрел на меня — янтарные глаза сверкали стыдом.

— Нет, конечно! — засмеялась я. — Вчера я просто подшутила над твоим отцом. Кстати, прости, что подшутила над ним. Ведь он всё-таки твой отец.

Бахэлин удивлённо поднял на меня глаза, в них мелькнуло недоумение:

— Я знаю, что простолюдины не слишком жалуют моего отца… Между вами, наверное, какое-то недоразумение?

Глядя на его растерянный взгляд, я непроизвольно наклонилась через мольберт и прищурилась. Он стал ещё более озадаченным, сначала посмотрел на себя, потом на меня:

— Со мной что-то не так?

Вот уж не ожидала!

Старик Бай, оказывается, очень берёг своего сына. Жадный, злобный, коварный и скупой господин Бай вырастил доброго, воспитанного и начитанного юношу!

— Ты… случаем, никогда не бывал в бедных кварталах? — спросила я.

Он снова покраснел:

— Признаюсь… я даже не выходил за пределы королевского квартала…

Я была поражена. Под «королевским кварталом» он имел в виду аристократический район. Он ни разу не покидал его! Как же сильно его оберегали! Совершенно изолированный принц в башне из слоновой кости, живущий лишь в мире красоты и блеска.

— Отец говорит, что там полно крыс, — Бахэлин поднял глаза к небу. Я проследила за его взглядом и с изумлением поняла: весь двор был окружён высокими зданиями, словно четырьмя жёлтыми стенами, превращая пространство в узкий колодец, в котором заперли Бахэлина. — Там опасно. Если я выйду, то подхвачу чуму, меня ограбят или даже убьют. Поэтому…

— Поэтому ты никогда не видел настоящих простолюдинов и не знаешь, что твой отец с ними делает, верно?

Бахэлин нахмурился, медленно опустился на край фонтана и задумчиво уставился в прозрачную воду:

— Я… кое-что слышал… Но… не могу поверить…

Глядя на его сомнения, растерянность и боль в глазах, я вдруг поняла: он не «не может поверить» — он боится поверить. Добрый и преданный сын не в силах признать, что его любящий и заботливый отец — жадный и подлый чиновник.

Это вполне естественно. Перед ним стоял жестокий выбор между любовью к отцу и стремлением к справедливости.

— Поэтому я читаю книги, — оживился он, вынимая из-за пазухи томик. — В книгах — целые миры, тайны вселенной, всё, что я хочу знать…

Он всё больше воодушевлялся, опустил глаза и раскрыл потрёпанную старинную книгу, бережно отреставрированную и ухоженную.

Я не знала, что сказать. Колебалась — стоит ли открывать ему правду? Он такой добрый… Мне было жаль видеть его в этом мучительном конфликте между родственной привязанностью и чувством справедливости.

Господин Бай, вероятно, и не подозревал, что его чрезмерная опека сделала сына неведомым злу и позволила ему вырасти добрым — полной противоположностью самого Бая.

Неужели это и есть судьба?

Возможно, именно потому, что Бай заметил чрезмерную доброту сына, он ещё сильнее ограничивал его мир. Он, скорее всего, боялся не столько того, что сын узнает о его подлостях, сколько того, что тот выйдет наружу и станет жертвой обмана или насилия — ведь у Бая столько врагов!

Всё, что я могла сделать, — запечатлеть эту спокойную сцену акварелью. Сказочный сад, изящный юноша у фонтана, прозрачная вода струится сквозь цветочные чаши, золотистый свет окутывает всё мягким сиянием.

Серьга в его ухе слегка покачивалась на лёгком ветерке, отбрасывая мерцающие блики. Этот юноша словно сошёл с волшебной картины — принц из далёкой сказки, стоящий передо мной во плоти.

Я размочила краски водой и выбрала нежную, мечтательную акварельную технику. Золотистый свет, словно тонкая вуаль, стекал по листу и окутывал Бахэлина. Он полностью погрузился в чтение, забыв, что я пишу его портрет. И именно эта естественная погружённость позволяла мне рисовать свободно и легко.

Во дворе царила тишина, нарушаемая лишь журчанием фонтана и редким щебетом птиц, садящихся на ветви. Мы с Бахэлином будто растворились в этом пейзаже — здесь не было людей, только звуки природы.

Тихо, почти бесшумно, ко мне подошёл слуга. Он, как и я, не хотел нарушать покой читающего молодого господина, поэтому поставил рядом со мной низенький столик, расставил на нём изысканные угощения и расстелил коврик у моих ног, после чего бесшумно удалился.

Я заметила то, что, вероятно, было масляным чаем, виноград и бобовые пирожные, вылепленные в виде цветов. Похоже, здесь не только культуры переплетались, но и кулинарные традиции.

Картина была готова, акварель ещё не высохла. Я уселась на коврик и принялась за еду. Внезапно перед глазами мелькнул золотистый свет — это был Исен. От него ещё сильнее пахло цветами, и он тут же схватил виноградину и начал её жевать.

Он только и успел откусить, как раздался девичий крик, разорвавший тишину двора:

— Папа! Папа! Папа!

Я вскочила и обернулась — и тут же два внушительных холма заполнили всё моё поле зрения. Они были настолько велики, что мгновенно притягивали к себе взгляд, не оставляя шанса рассмотреть лицо их обладательницы.

Это были, без сомнения, размера E!

— Это же Сяофэй Баша Сяо! — вдруг закричал Исен, будто пытаясь что-то доказать, и указал на неё. — Посмотри на её грудь!

— Я уже смотрю… — пробормотала я, заворожённо глядя, как девушка вбежала во двор. — Извини, Исен… Похоже, я действительно ошибалась насчёт тебя…

Её размеры притягивали даже женские взгляды. Особенно когда она бежала — эти формы могли запросто закрыть ей лицо.

Исен, словно оправданный после долгого унижения, с облегчением прижался ко мне и потерся щекой:

— Наконец-то ты поверила, что я не пошляк!

— Да…

Девушка заметила нас и, приподняв юбку, побежала в нашу сторону. Её грудь при каждом шаге весело подпрыгивала.

— Брат! Брат! — звонко кричала она. Бахэлин наконец оторвался от книги и поднял глаза. Баша Сяо запыхавшись остановилась рядом со мной. И неудивительно — таскать на себе такие «рюкзаки»!

Она увидела на земле масляный чай, наклонилась и жадно отхлебнула.

Бахэлин с недоумением спросил:

— Сестрёнка, почему ты внезапно вышла из дворца? Зачем так спешишь?

— Ищу отца! — Баша Сяо по-мужски вытерла рот рукавом. Только теперь я смогла разглядеть её лицо. Она была настоящей маленькой принцессой!

Лет шестнадцать, круглое миловидное личико, черты лица похожи на брата — те же впалые глаза, высокий нос и крошечный ротик. Золотисто-коричневые кудри были небрежно собраны в пучок и перевиты тонкой жемчужной цепочкой, словно у средневековой принцессы.

На ней было воздушное малиновое платье, яркое, как горный рододендрон.

Опять возник вопрос: точно ли они дети господина Бая? Оба такие изящные и утончённые.

Про грудь молчать не стоит — ростом она была даже чуть ниже меня. Невольно вспомнилась культовая «богиня» геймеров — Яо Яо: детское личико и пышные формы!

Я снова невольно уставилась на её грудь. Как же так получилось? У такого миниатюрного тела — такие объёмы! И при этом форма прекрасная, без малейшего обвисания.

Баша Сяо тревожно спросила Бахэлина:

— Ты не видел отца?

Бахэлин достал платок и нежно вытер пот со лба сестры:

— Зачем тебе отец?

— Король исчез! — вдруг закричала она, сжав кулачки от беспокойства. — Он вчера вышел и больше не вернулся! Ань Юй уже отправился искать его. Король точно в беде! Может, крысы его похитили? А вдруг он подхватил чуму?!

Она закрыла лицо руками и завопила от ужаса. У меня в голове мгновенно возникла картина Мунка «Крик».

— Да ну что ты! — не выдержала я. — У твоего короля божественная сила, он невероятно силён. Ему крысы рады издалека убегать. Да и бессмертен он, так что с ним ничего не случится. Не паникуй! Наверное, придумал какую-нибудь игру… Например, прятки! Хочет, чтобы Ань Юй его нашёл. Точно! Так и есть!

Я уверенно кивнула и улыбнулась остолбеневшей Баша Сяо.

Она моргнула и ткнула в меня пальцем:

— А ты тут откуда взялась?

Что?! Ты, грудь которой закрывает глаза, вообще меня не заметила?

— Кто ты такая? — спросила она с наивным любопытством.

Бахэлин положил руку на голову сестры:

— Сестрёнка, это Афанти На Лань. Сегодня я пригласил её нарисовать мой портрет.

— Портрет? — Баша Сяо только сейчас заметила мольберт и обошла его, чтобы рассмотреть картину. — Ой, как красиво! Это ты, брат?

Бахэлин тоже подошёл ближе:

— Уже готово?.. — Он замер, глядя на портрет своими янтарными глазами.

Я встала между ними:

— Это акварель. Прости, молодой господин Хэлин, я знаю, ты хотел вчера такой же стиль, как у меня, но он не подходит для этого места и твоего образа. Ты производишь впечатление очень благородного и спокойного человека, поэтому я выбрала именно акварель. Хотя она и кажется немного девчачьей…

— Красиво! Мне нравится! — Баша Сяо восторженно потрогала уже высохшую картину. — Брат, отдай мне! Пожалуйста! Ну пожалуйста! Нууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууу......

Перед картиной повеяло цветочным ароматом — Исен приземлился прямо на мольберт и внимательно её разглядывал:

— Не думал, что ты умеешь рисовать так много стилей… Дай-ка я немного улучшу.

Он начал тереть ладони, и из них посыпались золотистые песчинки, которые легли на мою картину. Тут же от неё повеяло цветами, и изображение стало ещё более сказочным и объёмным.

Из сада прилетели бабочки и сели на нарисованные цветы, слегка шевеля крыльями. Баша Сяо замолчала, а взгляд Бахэлина стал мягким и мечтательным.

Исен опустился рядом с бабочкой и ласково погладил её. Та, словно прирученный питомец, нежно коснулась его щёчки усиками.

http://bllate.org/book/8957/816611