Готовый перевод The King of Loulan: Ten Kings and One Concubine / Король Лоуланя: десять правителей и одна наложница: Глава 37

Я увидела в зеркале заднего вида, как он нервно вцепился в двери по обе стороны, и тихо усмехнулась:

— Внедорожник. Вы же знаете, что такое автомобиль. Неужели ни разу не видели?

Ань Гэ моргнул, оглядывая машину спереди и сзади, смущённо отвёл взгляд и пробормотал:

— Я, конечно, знаю… Просто сначала не сообразил…

С этими словами он пришёл в себя и с любопытством стал разглядывать автомобиль.

***

Шестьдесят шестая глава. Ань Гэ взрослеет

Когда я вернула внедорожник в храм, Ань Гэ тут же начал лазить по нему, с любопытством всё ощупывая. Чтобы он ничего не сломал, я вынула ключ — теперь он точно не заведёт машину и не угонит её.

К тому же здесь и бензина-то нет. Как только топливо кончится, эту машину придётся таскать на быках. Эх… Интересно, подойдёт ли для этого масло из лампы или растительное?

Я знаю лишь, что бензин получают из нефти, но как именно нефть превращается в бензин? Вот и выходит: знаний не хватает — физику вовремя не учил.

Ань Гэ, всё ещё возясь с машиной, то и дело бормотал: «Так вот оно какое — это и есть автомобиль!» Они многое слышали об этих вещах, но увидеть их вживую доводилось немногим. Всё-таки самолёты и пушки не валяются просто так посреди пустыни.

Когда он закончил осмотр, я повела его обратно.

— Сейчас я иду к господину Баю. Пойдёшь со мной? — спросила я, шагая вперёд.

Ань Гэ мрачно уставился вдаль:

— Я хочу заглянуть в дом старика Бая! — Он стиснул зубы и добавил: — Кстати, ты так и не объяснила, почему этот старик продаёт муку?

— Всё просто, — ответила я, пожав плечами. — Через Врата Святого Света он может отправляться в другие страны, покупать там муку по низкой цене и перепродавать здесь аристократам по завышенной. Он уже выжал всё из простых людей, теперь настала очередь знати. А когда и у них не останется денег, эта страна…

Я не договорила, но Ань Гэ всё понял.

Его серебристые глаза вспыхнули гневом, какого я раньше за ним не замечала. Он резко остановился, дыхание стало тяжёлым и прерывистым. Внезапно он развернулся и со всей силы ударил кулаком в стену.

— Бах! — Взметнулись песок и камни. От его удара в стене образовалась настоящая вмятина.

Его кулак наполовину ушёл в кладку. Постепенно он успокоился, но вдруг нахмурился и пробормотал с недоумением:

— Странно… Мне сегодня ночью… показалось, будто я видел Исена…

Я моментально напряглась и резко повернула голову направо — туда, где на моём плече сидел Исен.

Я не успела задать вопрос — Исен уже заговорил:

— Всё-таки они — Цари Людей и обладают каплей божественной силы, поэтому влияние силы духов на них не всегда бывает сильным.

Теперь всё стало ясно.

Ань Гэ вытащил кулак и больше не произнёс ни слова, молча следуя за мной.

Мы зашли в его комнату, я взяла планшет и снова повела его с собой.

Проходя через центральную площадь подземного города, мы увидели, что там установили горн, кадку с водой и наковальню. Люди разжигали огонь, и вскоре раздался звонкий стук молотов.

Потом кто-то вернулся и с грохотом высыпал на землю кучу старых железяк: ножи, ржавые кухонные тесаки, лопаты, совки — всё это было железное. Рядом лежала форма для изогнутых клинков. Ясно: они собирались ковать оружие!

Подготовка к восстанию набирала обороты, и времени оставалось всё меньше. Успеем ли мы дождаться окончания срока нашего пари с Ань Гэ?

— Я останусь здесь, — внезапно прошептал Ань Гэ мне на ухо. Увидев, как куют оружие, он, похоже, изменил решение.

Я взглянула на него. Он толкнул меня — я поняла, что он хочет остаться и понаблюдать. Я подошла к людям, и те, узнав меня, тут же прекратили работу и почтительно поклонились, с благодарностью улыбаясь:

— Девушка На Лань, вы пришли!

— Спасибо вам, девушка На Лань, за еду, которую вы принесли!

— Благодаря вам наши дети наконец-то поели мяса!

Мне было неловко от такой благодарности, но, вспомнив утренние слова Затулу, я поняла: отказываться от их уважения больше нельзя.

Я улыбнулась:

— Вы куете оружие, верно?

Лица людей слегка напряглись, они переглянулись и не решались отвечать.

Я рассмеялась:

— У меня есть слуга с огромной силой. Пусть поможет вам ковать металл.

— Девушка На Лань, это нехорошо, — сказали они, и у меня мелькнула тревожная мысль: неужели Ли Юэ что-то им наговорил, и они не доверяют Ань Гэ?

Но в следующий миг они обеспокоенно заговорили:

— Как же вы без слуги? Да и рука у вас ещё не зажила!

Оказывается, всё дело в этом. Я улыбнулась:

— Не волнуйтесь. У каждого своё предназначение. С ним я только зря трачу его силы. Он и правда очень сильный.

Затем я строго посмотрела на Ань Гэ:

— Ну же, за работу! Здесь не держат праздных.

Ань Гэ кивнул, подошёл к огромной бочке с водой — почти такого же размера, как ванна — и, не прилагая, казалось, никаких усилий, легко поднял её. Все ахнули от изумления.

— Божественная сила!

— Невероятно!

— Не зря он слуга девушки На Лань!

Ань Гэ поставил бочку на место, намеренно слегка преувеличив усталость.

Люди радостно окружили его:

— Молодец, парень!

Кто-то похлопал его по плечу, кто-то сжал его руку:

— Выглядишь как Дацзы и остальные, а силы — хоть быка поднимай!

Все с восторгом приняли его в свои ряды.

Я представила:

— Он немой, но слышит отлично. Зовите его Деревяшка. Если понадобится тяжёлая работа — смело поручайте ему.

Все кивнули в знак согласия.

Я поманила Ань Гэ:

— Деревяшка, иди сюда, мне нужно кое-что сказать.

Ань Гэ послушно подошёл, и люди продолжали восхищаться его силой.

Я понизила голос:

— Ты точно хочешь остаться здесь?

Впервые за всё время Ань Гэ посмотрел на меня с полной серьёзностью и молча кивнул — как настоящий немой.

Я обеспокоенно спросила:

— Ты ведь не собираешься всех их перебить?

Ань Гэ изумился, потом разозлился:

— Я хоть и говорю «перережу их всех», но за сто пятьдесят лет ни разу никого не убил!

Я не поверила своим ушам:

— Почему?

Он смущённо отвёл глаза:

— Они слабы, как муравьи. Зачем их убивать? Да и… — в его глазах мелькнула тень, — когда их кровь превращается в песок, это лишь напоминает нам, что мы — чудовища…

Теперь я действительно по-новому взглянула на Ань Гэ.

— Уходи, уходи уже, — быстро проговорил он, пряча только что проявившуюся уязвимость, и нетерпеливо оттолкнул меня.

Я уточнила в последний раз:

— Ты точно не сорвёшься? Не начнёшь бить людей? Не потеряешь контроль и не раскроешь свою истинную сущность?

— Нет, нет! Я сказал — не буду! Уходи, уходи!

Теперь я была спокойна. Подняв планшет за спину, я широко улыбнулась и пошла прочь, помахав ему на прощание. Ань Гэ раздражённо развернулся и ушёл.

Глядя на его юную, но немолодую спину и вспоминая мелькнувшую в его глазах печаль, я подумала: Ань Гэ считает себя… чудовищем…

Точно так же, как однажды говорил Нефан…

Неужели все Восемь Царей вот уже сто пятьдесят лет воспринимают себя как монстров и мучаются этим?

***

Шестьдесят седьмая глава. Художник-маньяк молодой господин Бахэлин

В аристократическом квартале по сравнению со вчерашним днём кое-что изменилось: казалось, все уже знали меня. Люди оглядывались, тыкали в меня пальцами, а потом, прикрывая рты, смеялись и указывали на лавку муки господина Бая.

Маленькое древнее царство Лоулань ничто по сравнению с тем миром наверху, где живёт шесть миллиардов человек. Да и сам Анду, один из восьми городов Лоуланя, насчитывает, наверное, не больше, чем университет. А в аристократическом квартале и того меньше людей — неудивительно, что за одну ночь обо мне узнали все.

Минъян как-то говорил, что в древности Лоулань насчитывал чуть больше десяти тысяч жителей и две тысячи солдат — и даже при таких скромных размерах это было полноценное государство. Поэтому Лоулань всегда осторожно балансировал между Ханьской империей и Хунну.

— Сумасшедшая женщина, за тобой до сих пор кто-то идёт, — сообщил Исен, словно ведя за мной наблюдение в реальном времени. С того момента, как я вышла из ворот подземного города, за мной следовал человек — один из людей Ли Юэ. Его присутствие означало, что Ли Юэ полностью утратил ко мне доверие.

У того человека был пропуск в аристократический квартал, поэтому он и сейчас шёл за мной.

— Сумасшедшая женщина, ты и правда не будешь вмешиваться? — снова спросил Исен.

— Да, пусть делает, что хочет, — безразлично ответила я.

Передо мной появился Бахэлин в жёлтой хуфу и с красивым разноцветным поясом на талии. Он радостно улыбнулся:

— Девушка действительно пришла!

— Конечно! Мы же договорились, — сказала я, похлопав по планшету за спиной.

Он улыбнулся — благородно, как настоящий джентльмен, и его улыбка напомнила мне цветущую зимнюю сливу. Его глаза скользнули по моей правой руке, и в них промелькнула тревога:

— Девушка, вам не нужен лекарь?

Я покачала головой:

— Спасибо, молодой господин Бахэлин, со мной всё в порядке.

Люди Лоуланя гораздо приветливее, чем те, кто живёт наверху. Они происходят из степей, и характер у них открытый. Чтобы успокоить его, я вынула руку из повязки и помахала ею перед его глазами.

Он облегчённо улыбнулся:

— Тогда прошу за мной.

Он повёл меня глубже в аристократический квартал.

— Ты и правда смелая, — заметил Исен, порхая рядом. — Просто так идёшь в дом незнакомого мужчины. — Он подлетел ко мне и, прищурив один глаз, надул щёки: — Не боишься, что он воспользуется тобой?

Он затрепетал золотыми крыльями, глядя на меня. Я моргнула в ответ: разве ты не со мной?

Понял ли он мой взгляд — не знаю. Он тоже моргнул, на мгновение замер в воздухе и растерянно завис, словно остолбенев.

Скоро мы подошли к огромному жёлтому дому. Стены, освещённые солнцем, казались золотыми. Массивное здание напоминало крепость: каждая жёлтая кирпичина была одинакового размера и чётко выделялась на фоне остальных.

Я провела рукой по стене — она оказалась не шершавой, а гладкой, будто всё здание натерли воском. Из чего же оно сделано?

Дом имел форму усечённой пирамиды и состоял из трёх этажей, увенчанных куполом. Скорее это был не дом, а замок.

Таков был архитектурный стиль Лоуланя — квадратный, массивный и надёжный. Я видела подобные постройки в музее Лоуланя.

Этот особняк ничем не уступал царскому дворцу, а внутри даже виднелись квадратные башни.

— Прошу сюда, девушка На Лань, — пригласил Бахэлин и повёл меня внутрь.

Первое, что я увидела, войдя, — внутренний фонтан. Оказывается, всё это великолепное здание было лишь парадной!

Огромный холл занимал только один фонтан, а у стены вился лестничный марш. Стены украшали прекрасные картины в самых разных стилях: традиционная китайская живопись, масляные картины, акварели, графика… Хозяин явно обожал живопись. Но господин Бай — жирный скряга, которому чуждо всё прекрасное. Значит…

Я посмотрела на Бахэлина, шагавшего впереди. Его осанка излучала изысканную артистическую натуру. Видимо, картины собирал он.

Весь холл превратился в галерею — поразительно!

Коридоры внутри переплетались, и на каждой свободной стене висели картины.

Пройдя под аркой, мы вышли в изысканный внутренний двор. Воздух был напоён цветочным ароматом, а издалека доносилось журчание воды.

Во дворе росли необычные растения с огромными листьями, тщательно подстриженные в геометрические формы.

Цвели яркие цветы, над ними порхали бабочки. С двух сторон журчали фонтаны в виде цветов, а изящные аркады окружали двор, придавая ему сказочное, почти волшебное очарование, будто из арабских сказок.

— Девушка На Лань, как насчёт порисовать здесь? — предложил Бахэлин. Его янтарные глаза сияли на солнце, словно древние драгоценные камни.

Я в восторге закивала:

— Да, да!

Меня так очаровала эта красота, что я поставила мольберт у фонтана и побежала по двору, не желая упустить ни одного чудесного уголка.

Бахэлин стоял у фонтана и с улыбкой наблюдал за мной. Исен тем временем нырнул в огромный цветок, на лепестках которого ещё блестели капли росы, и, словно вбирая в себя его сок, долго не вылезал, лишь издавая довольные звуки:

— Так приятно… Этот цветок выращен просто великолепно… Какой сладкий вкус…

Видя, что Исен наслаждается, я не стала его тревожить. Вернувшись к мольберту, я с восторгом воскликнула:

— У вас такой прекрасный сад!

http://bllate.org/book/8957/816610