Готовый перевод Seizing Love with a Sword / Отвоевать любовь с мечом: Глава 18

— В чём меня винить? В том, что я за тебя заступилась? Честно говоря, мне так приятно, что кто-то так за меня заступается. Если бы ты был мужчиной, я бы, пожалуй, вступила с тобой в кровосмесительную связь! — Чжао Сяодао сделала глоток зелёного чая, который заказала, и, глядя на листья, плавающие в чашке, почувствовала неожиданное облегчение. — Ты моя сестра. Кем бы ты ни стала, ты всегда останешься моей сестрой. Я твоя семья — естественно, я на твоей стороне. Но…

Чжао Сяодао нахмурилась, вспомнив ледяной тон Цяо Яо:

— Всё-таки взломать чужой сервер — это незаконно. Впредь так больше не делай. И ещё… Про тётю прошло уже столько лет. Не вини дядю. Он сам этого не хотел. Все эти годы он не переставал искать убийцу. Ему ещё нет шестидесяти, а волосы уже совсем поседели…

— Я знаю, — тихо ответила Цяо Яо. — Если бы я его винила, давно бы взломала полицейскую базу.

Чжао Сяодао с облегчением выдохнула:

— Главное, чтобы впредь ты не устраивала таких дел. Ты уже совершеннолетняя и должна отвечать за свои поступки.

Цяо Яо кивнула. В этот миг её лицо снова стало таким же послушным и милым, как у прежней, мягкой и пушистой сестрёнки.

В конце концов Чжао Сяодао спросила:

— Раз уж ты обычно притворяешься простушкой, чтобы ловить жадных, то, наверное, теперь не боишься Чжоу Хэна?

При упоминании Чжоу Хэна лицо Цяо Яо слегка окаменело.

— Сестра, лучше забудь про сестриного мужа. У меня к нему инстинктивное отторжение.

— Как так? — удивилась Чжао Сяодао. — Чжоу Хэн всегда такой добрый, да и выглядит вовсе не как злодей с высоким IQ…

— Сестра, я лучше всех чувствую своих. Сестрин муж — мой ровесник по духу. Снаружи он мягкий, но внутри… не такой уж и мягкий.

—

Цяо Яо была права.

Когда Чжоу Хэн терял мягкость, его можно было назвать по-настоящему жестоким и коварным.

Например, Чжоу Цин в последнее время жилось совсем невесело.

Сначала на неё внезапно вылили целое ведро краски. Она подала заявление в полицию, но там ничего не нашли.

Затем её выставку в Художественном центре Наньчэна, которая должна была длиться целый месяц, неожиданно закрыли уже через неделю.

Она, считающая себя признанной художницей в стране, возмутилась:

— У нас был подписан контракт! Это нарушение условий!

Она пошла к руководству центра, но её встретили холодно.

— Нарушителем выступаете вы, госпожа Чжоу, — раздался у двери спокойный мужской голос. Это был Цяо Сяо. — Возможно, вы не читали наш контракт. Там чётко указано: в случае нарушения общественной морали и нравственности мы вправе в одностороннем порядке расторгнуть соглашение.

— Так это ты… Ты здесь ответственный? — лицо Чжоу Цин потемнело. Она мало что знала о Цяо Сяо: в университете он либо держался надменно и недоступно, либо смотрел на неё так, будто хотел, чтобы она немедленно исчезла.

Цяо Сяо холодно посмотрел на неё:

— Это скорее мои слова. Так вот ты и есть Вивиан?

Всё из-за того проклятого контракта на английском — она подписала его под английским именем.

Он не стал вчитываться и впустил волка в овчарню.

Его художественный центр принял в свои стены неблагодарную змею.

И самое обидное — эта змея ещё и обижала его родных!

Ха.

—

— Господин Цяо, вы что, решили отомстить лично? — с вызовом спросила Чжоу Цин. — Где я нарушила общественную мораль?

— Разве разрушать чужие семьи — это не нарушение? — Цяо Сяо презрительно усмехнулся. — Даже если бы вы не нарушали условий контракта, я всё равно не позволил бы вашим работам пачкать моё заведение. Что вы мне сделаете?

— Вы… пользуетесь своим положением, чтобы унижать других… — Чжоу Цин стиснула зубы, её лицо побледнело, а потом покраснело от злости. — Не верю, будто в Наньчэне только ваш центр!

Цяо Сяо всё так же лениво откинулся на спинку кресла и сделал полный оборот.

— Вы правы. В Наньчэне действительно не один мой центр. Но, похоже, вы не знаете одного: юридическим лицом этого центра является Ван Цяо — мой родной дядя. А все известные художественные центры Китая так или иначе связаны с ним. Так что, если мой центр отказался от ваших работ, посмотрим, кто ещё осмелится их принять…

— Вы… вы слишком далеко зашли! — слёзы навернулись на глаза Чжоу Цин.

Любой другой мужчина на месте Цяо Сяо уже бы смягчился.

Но Цяо Сяо и Чжоу Хэн в этом были похожи: оба железные, без сентиментальности, и сердце у них таяло только перед своими.

— Даже если я слишком далеко зашёл, что с того? — Цяо Сяо встал и сверху вниз посмотрел на Чжоу Цин, его голос стал ледяным. — Не дай вам урок, вы так и будете думать, что за Сяодао некому стоять! Маленькая лисица, веди себя тише воды, ниже травы. Получив деньги от моего дяди на обучение за границей, ты должна была вести себя скромно. Если ещё раз устроишь что-нибудь подобное… я сдеру с тебя лисью шкуру!

Автор примечание: Я же говорила, что Яо-Яо никто не обидит. Спасибо всем ангелочкам, которые поддержали меня, проголосовав или отправив питательную жидкость!

Спасибо за питательную жидкость:

Ранняя фиолетовая орхидея — 10 бутылок.

Большое спасибо за поддержку! Буду и дальше стараться!

* * *

020

Но и это было не всё. Издательство сообщило Чжоу Цин, что выпуск её альбома откладывается из-за проблем с проверкой содержания.

— Раньше же сказали, что всё в порядке! Почему вдруг всё стало проблемой? — спросила Чжу Ди у издателя.

Тот извинился, но сказал, что ничего не может поделать: политика постоянно меняется.

Чжоу Цин начала нервничать. Она думала, что при её популярности даже небольшие нарушения не приведут к полному запрету.

Но, похоже, семья Цяо действительно обладала такой властью.

«Разве семья Цяо не пришла в упадок в последние годы? Откуда у них такие возможности?»

— Даже мёртвый верблюд больше лошади, — проворчала Чжу Ди, бросив на Чжоу Цин сердитый взгляд. — Я же просила тебя тихо зарабатывать и не высовываться! Теперь смотри, что наделала! К тому же… я уже выяснила: с альбомом проблемы из-за группы Цзюньъе… Ах, так называемый «первый возлюбленный»! Похоже, твой первый возлюбленный с тобой не церемонится!

— Чжоу Хэн… — прошептала Чжоу Цин. — Неужели он тоже так жесток со мной?

—

Когда Чжоу Хэн встретил Чжоу Цин на парковке, он ничуть не удивился.

В восемь вечера у него был ужин с Чжао Сяодао. После их разговора о разбитых яйцах отношения между ними наладились, и Сяодао стала особенно ласковой с ним — и в постели, и вне её.

Раньше ему не нравилась её привязчивость, но за последние два года, когда Сяодао начала проявлять независимость, он вдруг стал скучать по её нежности.

Он провёл рукой по бровям, пытаясь скрыть раздражение.

— Ацин, ты ведь знаешь, что сейчас нам лучше держаться подальше друг от друга.

Чжоу Цин шагнула ближе, слёзы уже стояли в её глазах:

— Брат, скажи честно… Это ты не даёшь издать мой альбом?

Чжоу Хэн вздохнул:

— Ацин, я же предупреждал тебя: не занимайся бесполезными делами.

Чжоу Цин смотрела на мужчину перед собой, и слёзы сами потекли по щекам.

— Брат, ты так жесток со мной? Ты правда хочешь уничтожить меня?

Чжоу Хэн поднял глаза на её заплаканное лицо.

Нельзя сказать, что Чжоу Цин была некрасива.

Интернет даже называл её «лицом национальной первой любви».

Но для Чжоу Хэна это была просто случайная комбинация глаз, носа и рта.

Иногда он даже не мог вспомнить, как она выглядит.

Он помнил лишь её слёзы — всегда жалостливые и умоляющие.

— Ацин… Разве я не говорил тебе? Эта уловка на меня не действует.

Обычные мужчины, возможно, и смягчились бы, но у него не было и тени жалости.

Он слишком хорошо знал Чжоу Цин.

Её слёзы — всего лишь маска и оружие.

—

И действительно, Чжоу Цин вытерла слёзы и тихо вздохнула:

— Прошло столько лет, а ты всё такой же безжалостный. Не зря мы из Чжоуцзяцуня — даже если внешность изменилась, в крови всё равно остаётся жестокость и подлость.

Чжоу Хэн спокойно смотрел на неё, не произнося ни слова.

Чжоу Цин слегка приподняла уголки губ, достала зеркальце и начала поправлять макияж.

— Но, брат, ты, кажется, забыл. Кем бы ты ни был — приёмным сыном Чжао Цзюня или зятем Цзюньъе — ты всё равно Чжоу Хэн. Помогая мне, ты помогаешь и себе.

Чжоу Хэн наконец заговорил:

— Значит, ты хочешь, чтобы я помог тебе обидеть Сяодао?

Чжоу Цин нанесла помаду — ярко-розовую, юную, чтобы выглядеть ещё невиннее.

— Обещаю: если ты поможешь мне, я больше не трону её.

Чжоу Хэн молчал, будто обдумывая её предложение.

Чжоу Цин почувствовала себя победительницей.

Она не хотела вспоминать прошлое, чтобы держать Чжоу Хэна в узде, но, похоже, в благополучии люди забывают, откуда они родом.

— Ацин…

Чжоу Цин подняла голову.

Чжоу Хэн улыбнулся. Он редко улыбался, но сейчас его черты лица вдруг озарились светом.

— Знаешь, с тех пор как бабушка Чжоу взяла меня к себе, я всегда был благодарен тебе. Ты научила меня надевать красивые маски и использовать свои сильные стороны для достижения целей.

Он шёл вперёд, доставая из кармана резиновые перчатки.

— По современной терминологии, это называется «создавать образ». Ты ведь говорила: стоит только хорошо сыграть — и можно изобразить кого угодно… Так вот…

Его улыбка осталась той же нежной, но рука молниеносно схватила Чжоу Цин за горло, прижала к стене и сдавила, как хищник, поймавший слабую птичку.

— Или ты думаешь, что после стольких лет ношения маски «доброго старшего брата» я и правда таким стал?

—

Хруст. Ощущение удушья накрыло её с головой. В этот миг Чжоу Цин по-настоящему почувствовала приближение смерти.

Но затем воздух ворвался в лёгкие. Она судорожно глотала его, а подкосившиеся ноги больше не могли держать её — она рухнула на холодный пол.

— Чжоу Хэн… ты…

Чжоу Хэн молча снял перчатки.

Днём его люди сообщили, что Чжоу Цин караулит его у здания Цзюньъе.

Он знал, что разговор не будет мирным, и решил покончить с этим раз и навсегда.

Ему надоело тянуть эту возню.

И с Чжоу Цин, и со всеми из Чжоуцзяцуня — пора было поставить точку.

— Ты… — Чжоу Цин смотрела на него, будто видела впервые. Наконец, собравшись с духом, она прошептала: — Чжао Сяодао знает, какой ты на самом деле?

Чжоу Хэн выбросил перчатки в урну и холодно ответил:

— У тебя последний шанс. Уезжай из Наньчэна. И никогда не возвращайся.

— Она, наверное, не знает. Ведь в её глазах ты — герой, спасший её, белый рыцарь на коне.

На этот раз Чжоу Хэн ничего не ответил. Он просто повернулся и пошёл к своей машине.

Чжоу Цин опустила голову, и её голос донёсся, словно из глубокого колодца:

— Значит… тебе и правда нравится она…

—

Сев в машину, Чжоу Хэн сделал глоток мёдовой воды.

Благодаря Чжао Сяодао даже в его автомобиле теперь всегда стояла бутылка с мёдовой водой.

Он не оглянулся на Чжоу Цин и не боялся, что она пожалуется в полицию.

Ведь парковка принадлежала ему.

Он знал расположение всех камер и легко мог их избежать.

К тому же сегодня, как назло, камеры на парковке вышли из строя.

Когда машина выезжала на улицу, Чжоу Хэн взглянул в зеркало заднего вида и увидел свою улыбку.

Такой искренней и лёгкой улыбки у него не было уже очень давно.

—

За всю свою жизнь он никому не говорил:

Он ненавидел Чжоуцзяцунь.

Каждого в нём.

Он не лгал Чжао Сяодао, рассказывая про свою мать — ту, что играла на пианино и была такой утончённой.

Но он умолчал о том, что после встречи с тем подонком из Чжоуцзяцуня её жизнь была разрушена.

Хорошо, что она умерла. Если близкие не помогают идти вперёд, а тянут назад, их лучше оставить в прошлом.

Он провёл год или два, спя в собачьей будке и деля еду с бездомными кошками и собаками.

Пока не встретил бабушку Чжоу Цин.

http://bllate.org/book/8955/816478