Поскольку Ли Чжэнь часто заходил в магазин, продавщица уже привыкла держать для него запас чёрного шоколада — даже если он не покупал его каждый день.
«Как странно, — думала она однажды, — кто вообще может так любить чёрный шоколад?» Сама она как-то попробовала — горечь заполнила рот, липкая и упрямая. Даже выпив воды, не смогла избавиться от послевкусия: оно напоминало крепкий алкоголь и не исчезало часами.
На этот раз она не выдержала:
— Эй, ты чего такой чёрный шоколад обожаешь? Да он же горчит до смерти!
Ли Чжэнь улыбнулся:
— Именно потому, что горький.
Горечь заставляла его оставаться абсолютно трезвым. А когда во рту есть хоть что-то — в организм поступает энергия. Значит, трезвость плюс энергия равнялись абсолютной ясности сознания.
Возвращаясь домой, он прошёл мимо квартиры Чжоу Цзя и замедлил шаг.
Цзяоцзяо уже несколько раз звонила — он только сейчас вспомнил, что надо ответить.
Когда соединение установилось, он сказал:
— С ней всё в порядке. Она дома.
На экране компьютера Чжоу Цзя стояла перед зеркалом и внимательно разглядывала свой живот.
В комнате царил полумрак. Он налил себе воды и запил ею кусочек чёрного шоколада.
Чжоу Цзя осмотрела живот, затем просто сняла одежду, расстегнула бюстгальтер и осталась голой перед зеркалом.
Ли Чжэнь стиснул зубы, жевательные мышцы на лице дрогнули. Он хотел отвести взгляд.
Грудь у неё была пышная и упругая, но соски — тусклые, почти серые. Он действительно пытался отвести глаза, но вся Чжоу Цзя была его фантазией. А когда фантазия внезапно становится плотью и кровью — взгляд уже не оторвать.
Он прижал пальцы к вискам и не отрывался от экрана.
Чжоу Цзя гладила свой живот.
Его мысли перескочили к мужчине, который пинал её живот. Он переключился на другую камеру — ту, что в клубе.
Обыскал несколько мест, но никого не нашёл. Тогда переключился на запись с местного отделения полиции.
Там он и оказался. Цзяоцзяо тоже была рядом.
Ли Чжэнь встал, схватил край футболки и стянул её через голову. Из шкафа достал чистую чёрную футболку, надел. Схватил с стола чёрную бейсболку, надвинул на лоб. Открыл ящик комода, взял очки в тонкой оправе и толстые кожаные перчатки.
На экране человек вышел из отделения.
Улица была почти пуста.
Мужчина грубо ругал Цзяоцзяо, та вспомнила, как били Чжоу Цзя, и в ярости набросилась на него. Он оттолкнул её, и Цзяоцзяо, вне себя от злости, убежала.
На этой улице, кроме деревьев, ничего не было.
……
Когда Ли Чжэнь вернулся, Чжоу Цзя уже стояла у его двери. Во рту у неё была сигарета — незажжённая. Руки дрожали.
Чжоу Цзя прикусила сигарету и кончиком языка провела по фильтру.
Датчик движения выключился, и коридор погрузился во тьму. Они стояли молча, пока Чжоу Цзя не перекусила сигарету и не швырнула окурок на пол. Тогда она сказала:
— Не бросай это здесь.
В полумраке лицо её было бесстрастным, но взгляд упрямо цеплялся за Ли Чжэня.
— Помоги мне, — сказала она.
Ли Чжэнь наклонился, поднял окурок и выбросил в мусорное ведро.
— Я уже помог тебе однажды, — пробормотал он, доставая ключи, чтобы открыть дверь. Но Чжоу Цзя схватила его за руку и спросила, глядя прямо в глаза:
— Что тебе нужно?
Ли Чжэнь поднял голову.
В темноте контуры лица расплывались, но голос звучал особенно чётко:
— А что ты можешь дать?
— Что тебе нужно?
Ли Чжэнь посмотрел на её руку, лежащую на его предплечье. Несколько секунд помолчал и сказал:
— Я не могу тебе помочь.
Он отстранил её руку, повернул ключ и открыл дверь.
Но Чжоу Цзя последовала за ним, ухватившись за край его футболки.
— Ли Чжэнь.
В этот момент кто-то поднимался по лестнице — загорелся свет в коридоре.
Ли Чжэнь почти болезненно зажмурился. Потом, словно сдавшись, обернулся, сжал её хрупкое запястье и втащил внутрь. Захлопнул дверь.
— Я правда не могу тебе помочь, — повторил он, отпуская её запястье и бросая бейсболку на стол. Разувшись, поставил обувь и носки в угол. Чжоу Цзя осталась у двери и сквозь занавеску смотрела наружу.
Сосед выглянул из своей квартиры и уставился на окно Ли Чжэня.
Чжоу Цзя включила свет в углу комнаты.
— Тебе нравится чёрное? — спросила она тихо.
Ли Чжэнь обернулся, взглянул на неё, потом на окно. Через мгновение подошёл ближе, остановился, отступил, снова приблизился. Несколько раз пристально посмотрел на неё и, будто сдаваясь, спросил:
— Что ты вообще хочешь?
— Подай заявление на Вань Цзяо. В её клубе хранят наркотики, — сказала Чжоу Цзя без тени эмоций, будто «Вань Цзяо» — совершенно чужое имя.
Ли Чжэнь смотрел на неё.
— Вы же подруги?
— Именно потому, что подруги, — ответила Чжоу Цзя. — Скажи, чего ты хочешь. Всё, что в моих силах — я отдам. Только помоги мне. Я знаю, ты можешь.
Ли Чжэнь покачал головой:
— Мне нужны деньги. Это мой бизнес. Я не стану этого делать.
Он взялся за дверную ручку:
— Уходи. Твой парень, может, уже возвращается.
Он опустил глаза, и Чжоу Цзя видела только его уши.
Она подошла ближе.
— Что тебе нужно?
Её приближение вдруг стало игривым, соблазнительным. Её дыхание коснулось его уха.
Ли Чжэнь выпрямился и уперся плечом в дверь.
— Чжоу Цзя!
— Мне плохо выглядеть? Ты боишься на меня смотреть? — в её глазах не было ни капли чувств, но уголки губ приподнялись. — Ли Чжэнь, чего ты хочешь?
— Мне ничего не нужно, — тихо сказал он.
— Врёшь, — прошептала Чжоу Цзя, прижав грудь к его руке. — Ты дрожишь.
Ли Чжэнь слегка отстранился.
Чжоу Цзя двинулась ещё ближе.
Внезапно он оттолкнул её.
— Чжоу Цзя, не унижайся, ладно?
Его резкость застала её врасплох. Перед этим юношей — на её взгляд, он ещё не мужчина — Чжоу Цзя почувствовала внезапный стыд.
Но прежде чем она успела осознать, что именно он сказал, его ладонь уже коснулась её щеки.
— Чжоу Цзя, я бессилен. У меня своя жизнь. Мне нужны деньги.
Он опустил руку и снова потянулся к дверной ручке.
— Иди домой. Не входи ночью в чужую квартиру. Ты женщина.
Чжоу Цзя провела языком по нижней губе.
— Ли Чжэнь, употребление наркотиков — это преступление!
— И что ты хочешь? — Ли Чжэнь отпустил ручку, схватил её за руку и потащил к компьютеру. Включил запись с камер и указал на один из экранов. — Посмотри! Эти люди! Они употребляют в самых укромных уголках клуба! Их статус таков, что даже жалоба ничего не даст! Наоборот — они станут осторожнее! Кто ты такая? Ты всего лишь проститутка! Женщина, которую содержат на «Феррари»!
— Бах!
Чжоу Цзя дала ему пощёчину.
Ли Чжэнь уставился на неё.
Она ударила снова — в то же место, с тем же взглядом.
В груди у неё бушевали стыд и ярость. Этого не должно было быть — но перед этим парнем она чувствовала именно стыд.
— Чжоу Цзя…
Она ударила его в третий раз. Дрожа от злости, продолжала бить — снова и снова по лицу. Ли Чжэнь не сопротивлялся. Он просто смотрел на неё. После четырёх или пяти ударов он вдруг обнял её.
В этой безжизненной квартире двое людей, которым не было места вместе, внезапно прижались друг к другу.
Щёки Ли Чжэня горели и чесались. Он обнимал её, прижимаясь щекой к её плечу, чтобы унять зуд.
— Чжоу Цзя, ты вообще знаешь меня?
Она замерла в его объятиях. Стыд и напряжение начали рассеиваться.
— Нет, — ответила она после паузы.
Ли Чжэнь ещё немного подержал её, а потом отпустил.
— Иди домой, Чжоу Цзя.
Едва он договорил, как она встала на цыпочки, схватила его за затылок и поцеловала. Сначала — просто поцелуй. Потом — укус.
Ли Чжэнь дернулся, хотел отстраниться, поднял руку… но так и не оттолкнул её.
Когда поцелуй почти закончился, она языком коснулась раны на его губе. Только тогда он отстранил её.
Чжоу Цзя гордо и победно улыбнулась.
Ли Чжэнь нахмурился и смотрел на неё.
— Чжоу Цзя, не переигрывай.
Она приподняла бровь, улыбка стала глубже.
— Мне плевать на твои заработки. Мне плевать на то, что показывают камеры. Мне плевать на их статус. Я знаю одно: они употребляют наркотики! Это преступление! Это грех!
— А то, что ты сейчас делаешь — это не грех? — голос Ли Чжэня стал ледяным. — Чжоу Цзя, нельзя быть такой эгоисткой. Если я подам заявление, мой бизнес рухнет. Вся клиентская сеть исчезнет.
Чжоу Цзя глубоко вдохнула, подошла к нему, одной рукой потянулась к дверной ручке, повернула её и распахнула дверь.
Тьма за порогом была такой же непроницаемой, как глаза Ли Чжэня.
Она ошиблась. Думала, он поможет — хотя бы ради денег. Но для него важнее были бизнес и связи, чем всё, что она могла предложить.
Она вышла и закрыла за собой дверь.
Из кармана шорт достала пачку сигарет и зажигалку, закурила… но не стала курить. Смотрела на тлеющий огонёк, опираясь на стену, медленно спускалась по лестнице.
Зажмурилась, хмурилась, напрягала кожу головы, поднимала и опускала брови.
Вспомнила самые тяжёлые времена — хуже нынешних. Те дни, когда её тело и душа терзали без перерыва.
Единственный, кто мог помочь, отказался.
Что ей оставалось делать?
Ли Чжэнь сидел за компьютером и смотрел, как Чжоу Цзя спускается по лестнице и возвращается к себе. Его взгляд переместился на другой монитор: там люди получали удовольствие, разрушая собственные тела, испытывая извращённое наслаждение. Иногда ему самому хотелось попробовать это… но стоило подумать, сколько денег он потеряет — и желание исчезало.
У него были обязательства перед родными. Нужно было построить дом для дедушки с бабушкой, отремонтировать дорогу в деревне, построить мост, по которому можно будет ходить.
Деньги, конечно, можно было заработать быстро… но разве бывает много денег? Всегда найдётся, куда их потратить.
Он был всего лишь обычным мужчиной. Никому не нужным, незаметным. Мужчиной, который всё ещё мечтал о Чжоу Цзя.
Вот и всё.
Неподалёку, во тьме, мужчина с окровавленным лицом смотрел на свой отрубленный палец и в ужасе завопил.
Такой обычный человек мог сойти с ума из-за Чжоу Цзя.
Когда Чжоу Цзя открыла глаза, Чэн Иньхэ сидел у её кровати.
— У тебя жар. Почему не позвонила мне? — спросил он.
Чжоу Цзя приоткрыла пересохшие губы. Голос хрипел:
— Забыла.
Чэн Иньхэ был недоволен, но ничего не сказал. Встал, налил стакан кипятка, сделал глоток, проверил температуру и стал дуть на воду.
— Чжоу Цзя, чем ты занималась последние дни?
Он вставил соломинку и поднёс стакан к её губам.
Она сделала несколько глотков, прочистила горло и закашлялась.
— Скучала по тебе. Это считается? — спросила она, глядя на него. Уголки губ приподнялись, но в глазах не было ни тени тепла.
Чэн Иньхэ сжал стакан, лицо стало холодным. Через несколько секунд усмехнулся:
— Ладно. Даже ложь радует.
Чжоу Цзя фыркнула.
*
Ли Чжэнь пил смесь водки со «Спрайтом» и теребил угол стола, нервно проводя ладонью по дереву.
На экране монитора лицо Чжоу Цзя было не видно, но слова звучали отчётливо:
— Скучала по тебе. Это считается?
Правда или ложь?
Ли Чжэнь стиснул зубы, жевательные мышцы дрожали. Он ударил себя по голове — не помогло. Ударил ещё раз.
Чжоу Цзя. Чжоу Цзя. Чжоу Цзя.
Почему он вообще обращает внимание на такую женщину?
http://bllate.org/book/8948/815913
Готово:
