Готовый перевод The Woman Downstairs / Женщина снизу: Глава 2

Он подошёл к окну и посмотрел на парковку во дворе.

Феррари того мужчины уже исчезла. Значит, Чжоу Цзя, вернувшись, вряд ли столкнётся с какими-то проблемами.

Красивая женщина рядом с богатым мужчиной — разве не самая естественная вещь на свете?

Ли Чжэнь, конечно, не позволял себе питать к этой женщине никаких особых чувств. Всё, что между ними произошло, — лишь ночь, проведённая под одной крышей, как у совершенно чужих людей. И только.

Ему следовало думать о том, о чём он действительно хотел думать.

В семь утра, как обычно, Ли Чжэнь вышел из квартиры с пакетом мусора в руке, свернул направо, спустился по лестнице, прошёл мимо её двери, снова свернул направо и дошёл до первого этажа. Выбросив мусор в контейнеры, он вышел из дома и перешёл на другую сторону улицы, чтобы купить завтрак в лавке напротив.

По возвращении он снова проходил мимо её двери.

На этот раз она как раз собиралась выходить. Увидев Ли Чжэня, она сжала в руке ключ и ухватилась за дверную ручку.

Ли Чжэнь опустил голову, и его взгляд лишь мельком скользнул по ней.

Он не выказывал ни малейшего желания заговорить.

Женщина была одета в строгую офисную форму: каштановые волнистые волосы, ярко-алые губы, подведённые глаза. Сегодня её макияж был особенно густым — настолько, что невозможно было разглядеть мелкие следы на её лице.

— Покупал завтрак? — спросила она, увидев Ли Чжэня.

Ли Чжэнь остановился и поднял голову.

Соседи из других квартир, услышав голос Чжоу Цзя, не удержались и бросили любопытные взгляды на Ли Чжэня, явно ожидая зрелища.

Все в этом доме прекрасно знали, какова Чжоу Цзя. Любой мужчина с деньгами рано или поздно попадался ей в сети. Но разве Ли Чжэня можно было назвать богатым?

Их взгляды словно говорили: «Вот уродец, осмелившийся приставать к красавице».

Ли Чжэнь даже не обернулся. Он лишь чуть приподнял пакет в руке и свернул налево, поднимаясь по лестнице.

Чжоу Цзя покрутила в пальцах ключи, бросила взгляд на соседей и надела тёмные очки, прикрывая уголок глаза, где проступал небольшой след.

Она села в свой белый Audi и выехала из двора. Проезжая мимо лавки с завтраками, она остановилась, вышла и, постукивая каблуками, встала в очередь. Мужчины вокруг не отрывали от неё глаз, и даже женщины невольно разглядывали её.

— Два шаомай, — сказала она.

— Два юаня, — ответил продавец.

В офисе она вновь стала менеджером по продажам. Во время обеденного перерыва, под шепот и пересуды коллег, она направилась на крышу здания.

Мужчины и женщины — не одно и то же.

Женщина может позволить себе «есть сочный кусок», не стесняясь общественного мнения. Мужчина — нет. Ему необходимо лицо, чтобы поддерживать свой капитал. А уж если капитала нет, то лицо становится его единственной опорой. Женщине же достаточно быть красивой и иметь фигуру — вот и весь её капитал.

Чжоу Цзя с детства это понимала. Поэтому она никогда не стеснялась демонстрировать свой капитал. Перед богатыми мужчинами она была почти безотказна.

На крыше она услышала смех Чэн Иньхэ и невольно замерла.

Она долго стояла у двери, но внутри никто не уходил. Смех то стихал, то вновь раздавался, и лишь ближе к началу рабочего времени она собралась уходить. В этот момент секретарь окликнул её:

— Менеджер Чжоу, генеральный директор всё ещё там.

Чжоу Цзя улыбнулась:

— Я не буду ждать.

Её алые губы придавали улыбке особую яркость.

Мужчина-секретарь на мгновение залюбовался ею.

— Передай ему, — сказала она, — что впредь я буду обедать одна. Больше не жду.

Она уже собиралась уходить, как вдруг дверь кабинета генерального директора открылась, и оттуда вышла новая директор по административным вопросам Сюй Си — хрупкая, нежная, с виду беззащитная.

Чэн Иньхэ, увидев густой макияж Чжоу Цзя, нахмурился и при всех бросил ей:

— Да в кого ты себя нарядила? Белая, как привидение!

Чжоу Цзя посмотрела на новую директоршу и мягко улыбнулась:

— Тогда пойду умоюсь. Скоро начнётся работа.

Она развернулась, чтобы уйти, но Чэн Иньхэ окликнул её:

— Чжоу Цзя!

Она обернулась.

— Ты поела?

Сюй Си посмотрела на мужчину рядом, потом на Чжоу Цзя — и её лицо слегка изменилось.

— Директор, я проголодалась. Пойдёмте пообедаем?

Чэн Иньхэ не обратил на неё внимания и снова спросил Чжоу Цзя:

— Я спрашиваю, ела ты или нет?

Чжоу Цзя лениво моргнула, поправила плечо, с которого сползали волны каштановых волос, и ответила:

— Поела.

(Она вдруг вспомнила, что в ящике стола остались два нетронутых шаомай.)

Чэн Иньхэ больше ничего не сказал. Он положил руку на плечо Сюй Си и ласково произнёс:

— Пойдём пообедаем. Что хочешь?

Чжоу Цзя зевнула, наблюдая, как пара села в лифт. Повернувшись, она бросила взгляд на секретаря:

— В следующий раз, если у генерального директора кто-то есть, предупреди меня заранее.

Секретарь кивнул.

Вернувшись в свой кабинет, Чжоу Цзя открыла ящик стола и достала остывшие шаомай. Они уже не были вкусными, но она всё равно медленно съела их по одному.

Некоторые вещи нужно хватать сразу, как только они появляются. Даже если они обжигают руки — всё равно надо хватать. Потому что, стоит им остыть, и они теряют всякую ценность.

Закончив с завтраком, Чжоу Цзя получила звонок от подруги: «Трое есть, четвёртой не хватает». Только тогда она вернулась к реальности, сообщила ассистентке, что уходит, и села в машину.

Иногда она задавалась вопросом: в чём смысл такой жизни? Уже восемь лет прошло так — скоро тридцать, а она всё ещё живёт так же. Ей было страшно растерянно, будто она уже почти потеряла себя.

Но шумная атмосфера клуба подруги быстро развеяла эту растерянность.

Её окружили запахи алкоголя и табака.

Она вошла в комнату и увидела, как подруга сидит на диване и играет в карты с другими.

— Чжоу Цзя, ты пришла! Замени меня, — сказала Вань Цзяо, передавая ей карты и делая глоток пива. — Там один гость устроил скандал.

Перед тем как уйти, она бросила мужчине:

— Слушай, Ду Шао! Не смей обижать моих девчонок, а то я тебя уничтожу!

Чжоу Цзя была одета в офисную форму, из-за чего подруги начали поддразнивать её:

— Чжоу Цзя, ты в таком виде пришла? Ха-ха! Не боишься, что какой-нибудь извращенец заинтересуется?

Она взглянула на свою одежду и усмехнулась:

— Ладно, погодите, я зайду в комнату Цзяо и переоденусь.

Найдя комнату подруги, Чжоу Цзя собралась войти, но вдруг услышала доносящиеся изнутри звуки. Она на мгновение замерла, потом, изогнув алые губы в усмешке, распахнула дверь.

Вань Цзяо как раз занималась с тем самым «скандалистом».

Чжоу Цзя остановилась в дверях, скрестив руки на груди, и с усмешкой наблюдала, как её подруга и гость в панике замерли.

— Продолжайте, — сказала она и прошла в соседнюю комнату.

Вань Цзяо крикнула ей вслед несколько раз, затем встала с мужчины:

— Ладно, ладно! Убирайся отсюда! В следующий раз устроишь скандал — я тебя ощиплю до нитки!

Мужчина тихо рассмеялся, оделся и ушёл.

Вань Цзяо вошла в соседнюю комнату и увидела, как Чжоу Цзя переодевается в её платье.

— Ты ходишь в этом нарядах, которые нравятся Чэн Иньхэ, — сказала она, указывая на вешалку с формой. — Не боишься, что он догадается?

Чжоу Цзя бросила на неё насмешливый взгляд:

— Ну и что? В худшем случае пересплю с ним ещё раз. Мне не страшно.

— Ох, ты! — Вань Цзяо облизнула губы и рассмеялась. Она подошла, закрыла дверь и, обняв Чжоу Цзя, начала шутливо щипать её. Вдруг она почувствовала что-то неладное, резко развернула подругу и увидела синяки на её спине. — Кто тебя избил?!

Чжоу Цзя промолчала.

— Это Чэн Иньхэ?

Чжоу Цзя подняла глаза:

— Эй, у тебя там потемнело изрядно.

Она указала на подругу.

— Ай! — Вань Цзяо схватила первую попавшуюся одежду и прикрылась. — Чжоу Цзя!

Чжоу Цзя застегнула молнию платья:

— Вчера он был пьян.

— Чёрт! Он пьяный тебя избивает?! Да если бы я была там, я бы его прикончила!

Чжоу Цзя рассмеялась:

— Я тоже его ударила.

— Ха! Тебя?

— Я пнула его. Теперь он как минимум неделю не сможет трогать ни меня, ни кого-либо ещё.

Она подошла к зеркалу, повертелась и спросила:

— Ну как, Цзяо? Красиво?

Вань Цзяо, прикрывшись одеждой, ответила:

— Конечно! Ты же красавица — в чём ни оденься, всё сидит идеально. Где надо — выпирает, где надо — втянуто.

Чжоу Цзя игриво шлёпнула её несколько раз:

— Иди умойся. От тебя несёт.

В этот момент зазвонил телефон.

Вань Цзяо взяла трубку и, направляясь в ванную, сказала:

— О, ты уже здесь? Просто скажи администратору, чтобы проводил тебя. На этот раз сделай всё потайнее.

— Цзяо, я пошла, — сказала Чжоу Цзя и вышла из комнаты.

Она шла по коридору к выходу, где горел свет.

У лифта на пятом этаже стояла стремянка — мешала проходу.

Чжоу Цзя уже собиралась спросить, как услышала окрик:

— Ли Чжэнь, убери стремянку!

— Я ещё не закончил установку, — ответил Ли Чжэнь, подходя с инструментальным ящиком.

Чжоу Цзя стояла в лифте и смотрела на приближающегося мужчину.

Единственный луч света падал прямо на вход в лифт.

Там, где стояла Чжоу Цзя, было темно, а у Ли Чжэня — ярко. Свет был настолько сильным, что она разглядела родинку на его носу.

— Извините, мисс, — сказал официант. — Тут устанавливают оборудование. Не могли бы вы пройти под стремянкой?

Ли Чжэнь, опустив голову, возился с инструментами в ящике.

Он поднял глаза к потолку.

Двери лифта начали закрываться.

Чжоу Цзя нажала кнопку «Открыть» и вышла. Проходя под стремянкой мимо Ли Чжэня, она слегка замедлила шаг.

Ли Чжэнь почувствовал аромат её духов. Взяв отвёртку, он встал и полез по стремянке.

Его тело заслонило свет.

Чжоу Цзя подняла голову и увидела, как он тянется, чтобы снять камеру наблюдения с потолка. Её взгляд скользнул ниже — и она заметила цвет его трусов, выглядывавших из-под пояса брюк.

Серые. И торчала нитка.

Как жалко.

И человек, и вкус — одинаково убоги.

Чжоу Цзя презрительно скривила губы и пошла дальше.

В комнате отдыха карты были разбросаны по полу. Ду Шао прижал женщину к стене и начал заниматься с ней прямо там. Другая подруга сидела на диване, равнодушно смотрела телевизор и, заметив возвращение Чжоу Цзя, бросила взгляд на стену и многозначительно приподняла бровь. В этот момент звуки за стеной стали громче, и Ду Шао начал ругаться.

Чжоу Цзя села рядом с подругой, закинула ногу на ногу и устроилась на диване, уставившись на комедийное шоу по телевизору.

— Выдержишь? — вдруг спросила она свою спутницу.

Чжан Цзеэр облизнула губы.

— Ты же знаешь, Цзя-цзе. После нескольких раз у мужчины силы кончаются.

Она усмехнулась, подняла карты с пола и спросила:

— А где Цзяо? Гость же скандалил?

Чжоу Цзя постучала себя по икре и, услышав вопрос, лишь мягко улыбнулась, не говоря ни слова.

Цзеэр, похоже, всё поняла.

Чжоу Цзя оглянулась:

— Эти двое, наверное, ещё долго не закончат. Пойдём отсюда.

Цзеэр встала и поправила короткую юбку.

Чжоу Цзя прибавила громкость телевизору, и они вместе вышли из комнаты. Едва завернув за угол, они увидели, что стремянку перенесли сюда. Мужчина вместе с официантом проверял что-то у стены. Проходя мимо, Чжоу Цзя даже не взглянула на него — или, может, просто не захотела смотреть.

Ли Чжэнь стоял на корточках и поднял глаза. Его взгляд упал на обтягивающую короткую юбку, подчёркивающую изгибы её фигуры.

В луче единственного яркого света силуэт Чжоу Цзя мелькнул и исчез.

Официант не сводил с неё глаз, пока она не скрылась из виду.

Как все мужчины.

Ли Чжэнь отвёл взгляд от лица официанта, опустил голову и с лёгкой насмешкой приподнял уголок губ.

Да, как все мужчины. И он, похоже, не исключение. Ему нравились изгибы фигуры Чжоу Цзя. Ещё больше ему нравилось наблюдать за ней через камеры наблюдения — хотя бы за тем, как она проходит по лестничной площадке.

Ли Чжэнь взобрался на стремянку и сказал официанту:

— Подай пассатижи.

Тот подал инструмент.

В зале для танцев мигали огни, гремела музыка. Мужчины и женщины извивались на танцполе, некоторые девушки сами выходили на сцену петь, и, разогревшись, за ними поднимались другие. Чжоу Цзя прошла мимо танцпола, и вокруг неё клубились запахи — смесь духов, пота и алкоголя, создавая едкий, почти удушающий аромат.

Ли Чжэнь дотащил стремянку за кулисы и поставил её там. Он протянул провода и, стоя спиной к занавесу, время от времени задевал его локтем, приподнимая край. Чжоу Цзя стояла на ступеньках у танцпола и увидела, что происходит за кулисами.

http://bllate.org/book/8948/815906