Готовый перевод Pear Blossoms Fall in the Hall, Spring Ends in the West Palace / Цветы груши опадают в зале, весна угасает в Западном дворце: Глава 13

— Чистая ваньи Фу Мо, немедленно явитесь во дворец Тайцзи к Его Величеству, — торопливо вбежал во двор маленький евнух с повелением.

Ваньянь поспешно привела в порядок мои волосы и поправила длинную юбку, после чего проводила меня до ворот дворца. У шестинесущего паланкина уже дожидался Цао Дэцюань с опахалом в руке. Я взглянула на него:

— Ты?

Цао Дэцюань покачал головой:

— Это приказ императора. Его Величество сильно скучает по ваньи и специально прислал паланкин. Прошу вас, госпожа, скорее садитесь.

Положение изменилось — и почести изменились. Неудивительно, что все стремятся взобраться как можно выше. На мгновение мне тоже захотелось большего. Я усмехнулась и отогнала эту мысль. Подобрав юбку, я ступила в паланкин.

«Бах!» — с ворот дворца прямо на то место, где я только что стояла, упала кадка с цветком. Цинъюй, растерянная и испуганная, всё ещё висела на стене. Чанси закричал:

— Цинъюй! Тебе же велели поставить горшок с цветком, а ты даже с этим не справилась! Госпожа только что стояла внизу — ты понимаешь, насколько это опасно?

Я обернулась, сердце дрогнуло, но я всё же улыбнулась:

— Чанси, скорее помоги Цинъюй спуститься. Не ругай её. В следующий раз, когда понадобится лазить по стенам и деревьям, делай это сам.

Цинъюй по-прежнему стояла ошарашенная. Я посмотрела на неё и в душе уже начала строить расчёты.

Паланкин остановился у озера Тайе. Мне показалось это странным, но я всё же вышла. Цао Дэцюань набросил мне на плечи лисью шубу:

— Госпожа ваньи, Его Величество ждёт вас вон там. Он велел вам идти одной и запретил нам следовать за вами. Мы сейчас отступим.

В мгновение ока я осталась совсем одна. В такую погоду лотосы на озере Тайе были неожиданно сочно-зелёными. Оглядевшись, я заметила у галереи лёгкую лодочку, а в павильоне Фэйфэн посреди озера, казалось, сидел человек. «Неужели император хочет, чтобы я сама добралась до него на лодке?» — подумала я. Учитывая его непредсказуемый нрав, это было вполне возможно. Сжав зубы, я сняла шубу, села в лодку и отвязала верёвку. К счастью, год, проведённый в Цзяннани с наставником, научил меня управляться с вёслами.

Чем дальше я грестила, тем сильнее ледяной ветер пронизывал меня до костей. Лотосовые листья окружали меня со всех сторон, и я начала кружить, пытаясь найти проход. Вскоре голова закружилась, в груди стало тесно, подступила тошнота. «Плохо дело, — поняла я, — меня укачало». Вёсла стали тяжелее, движения — медленнее. Внезапно лодка резко нырнула в гущу лотосов. Император по-прежнему невозмутимо любовался пейзажем. В панике я стала грести наугад, но чем больше старалась, тем хуже получалось. Вспомнив прошлый случай, когда я чуть не утонула, я закричала:

— Ваше Величество! Ваше Величество! Ваша служанка сейчас упадёт в воду!

Едва я это произнесла, как оказалась в ледяной воде. Лодка перевернулась и тяжело ударила меня по голове. От сильной боли я даже не успела сопротивляться и сразу погрузилась в глубину. Последнее, что я увидела, — как чья-то фигура бросилась в воду и поплыла ко мне.

— Чистая ваньи! Чистая ваньи! Очнись! Очнись немедленно! Проклятые бездарные лекари! Фу Цинъян! Все вы — бездарные лекари! Если чистая ваньи не очнётся, я отрублю вам головы!

Император в ярости гремел, как гром.

— Ваше Величество, простите! Вина на мне — я недоглядел! — робко вмешался Цао Дэцюань.

Вэй Фуфэн разъярился ещё больше и принялся колотить по столу:

— А ты, Цао Дэцюань, пёс! Ты указал чистой ваньи неверную дорогу! Я же был в тёплых покоях Канъя, а ты не удосужился ей об этом сказать! Из-за тебя она подумала, что я в павильоне, и отправилась на лодке — вот и получила такие увечья! Готовь свою голову к отсечению!

Раздался мягкий, звонкий голос:

— Ваше Величество, не стоит так волноваться. Эта чистая ваньи, похоже, не из тех, чья судьба оборвётся рано. Раз вы так о ней печётесь, даже сам Янь-ван не посмеет её забирать.

Голос показался мне знакомым — это был тот самый Четырнадцатый царевич. Я почувствовала, как сознание возвращается, и с трудом открыла глаза. Первым делом передо мной возникло лицо Цао Дэцюаня. Он облегчённо выдохнул:

— Ваше Величество! Ваньи… ваньи очнулась!

Сгрудившиеся у стола лекари, дрожа от страха, мгновенно обернулись. Вэй Фуфэн радостно схватил мою руку. Несколько прядей его волос, всё ещё мокрые, свисали на лоб.

— Чистая ваньи, наконец-то ты очнулась. Я так переживал… Теперь, когда ты в сознании, мне стало спокойнее.

Я вспомнила всё, что произошло, и от страха крепче сжала его руку, пытаясь приподняться:

— Ваша служанка… спасена самим императором и удостоена его заботы. Для меня это — высшая милость, и я умираю без сожалений.

Вэй Фуфэн мягко надавил мне на плечо:

— Не вставай. Ты серьёзно ранена. Лекари запретили тебе двигаться. Не заставляй меня волноваться снова.

Тот же звонкий голос вновь прозвучал:

— Чистая ваньи, хотя император и бросился в воду, спасал тебя именно я. Я хочу воспользоваться этим случаем и попросить у тебя две вещи.

Вэй Фуфэн нетерпеливо перебил:

— Четырнадцатый, чего ты хочешь? Красавицу, город, драгоценности? Выбирай сам и поскорее возвращайся в твою «Янчжоускую грезу».

Мягкий голос ответил:

— Во-первых, прощение чистой ваньи. Я заранее знал, что она сядет в лодку, но нарочно не стал помогать. Во-вторых, прощение от императора. Когда именно я воспользуюсь этим — сообщу позже.

Я услышала, как он сделал несколько шагов вперёд. Мне захотелось приподняться, чтобы увидеть его лицо, но он стоял спиной и не оборачивался.

Вэй Фуфэн снова уложил меня:

— Лежи спокойно. Что бы он ни просил — дай ему. Не нужно благодарностей.

Я слабо кашлянула:

— Ваша служанка не в обиде на царевича. Она прощает его шутку.

Вэй Фуфэн, не глядя на брата, ответил:

— Я снимаю с тебя смертную кару. Но помни, Четырнадцатый: если ты воспользуешься этим после моей смерти, следующий император всё равно сможет казнить тебя. Так что лучше сделай это при моей жизни.

Звонкий смех прозвучал в ответ — такой приятный, что сердце моё дрогнуло. Но это было не от влечения, а от глубокой ненависти. Странно… ведь он только что спас мне жизнь. Откуда же эта злоба?

— Благодарю за милость, Ваше Величество. Четырнадцатый удаляется.

Цао Дэцюань последовал за ним:

— Царевич, позвольте проводить вас в гостевой павильон Тайцзи.

Вэй Фуфэн нежно коснулся пальцами моего лба. От прикосновения я вскрикнула:

— Ваше Величество, пожалейте меня!

Он нахмурился и намеренно надавил сильнее:

— Теперь-то ты, надеюсь, перестанешь так безрассудно себя вести. Не стоило мне включать в указ слова «мудрая» и «благородная». И ещё… — он наклонился ближе, — теперь никто не увидит мою спину.

От этих слов я покраснела:

— Ваше Величество, ваша служанка раскаивается. Больше такого не повторится. Видите, ногти я уже подстригла.

Вэй Фуфэн взял мою руку и внимательно осмотрел — ногти были гладкими, аккуратными и блестящими. Он поцеловал каждый из них, но вдруг чихнул несколько раз подряд.

Фу Цинъян, главный лекарь императорской академии, вмешался:

— Ваше Величество, я приготовил отвары как для вас, так и для ваньи. Через мгновение их подадут. Позвольте мне удалиться.

Вэй Фуфэн махнул рукой:

— Уходите. Но раны чистой ваньи не должны быть запущены. Фу Цинъян, я поручаю это тебе, как зятю. Уверен, результат не разочарует.

Фу Цинъян — главный лекарь Вэйской императорской академии, муж седьмой принцессы, человек исключительной красоты — поклонился и увёл за собой всех лекарей.

Вскоре Вэй Фуфэн лично напоил меня горьким отваром. Когда Цао Дэцюань напомнил ему о трапезе, я заметила, что в покоях уже зажгли лампы. Тёплый, приглушённый свет наполнял комнату.

— Ваше Величество, который час?

Он осторожно вытер уголок моих губ от остатков лекарства. Его лицо было суровым, но в глазах читалась трогательная нежность.

— Ты проспала почти весь день. Я звал тебя — ты не откликалась. Сегодня я отругал всех лекарей обеих академий. Потом вызвал сюда седьмого зятя. Он осмотрел тебя и сказал, что потеря сознания вызвана раной на лбу. Ещё он отметил, что твой пульс затруднён — будто в сердце застряла печаль.

Он наклонился ближе, пристально глядя мне в глаза. Его зрачки были тёмными, глубокими.

— Ты обижаешься на меня за то, что полгода держал в холоде? Я… знал тебя ещё задолго до этого, Су Мо. Но мой холод был вынужденным.

Я не выдержала такого взгляда и отвела глаза:

— Ваше Величество, ваша служанка не чувствует обиды. Теперь я удостоена вашей милости, вы даже рискнули жизнью ради меня… Этого мне вполне достаточно. Раз я вошла во дворец, то считаю вас своим супругом. Но вы — Сын Неба, у вас множество наложниц. Получить даже каплю вашей милости — уже счастье. Откуда мне взять обиду или упрёки?

Вэй Фуфэн мягко повернул моё лицо к себе. Улыбки на его лице не было, но в глазах читалась боль:

— Смотри мне в глаза. Не можешь сказать, что обижаешься? То, что я дам тебе в будущем, будет гораздо больше, чем «капля милости». Взгляни, какие прекрасные волосы. «Ты остригла свои облака, а я разделил свои нити… В тайном месте мы связали их в узел любви». Эта поэтесса из династии Тан написала прекрасные строки. Нунун, ты — моя Нунун. Ты называешь меня супругом — так и зови меня супругом отныне.

— Ваше Величество? — удивлённо раскрыла я глаза.

Слова и поступки Вэй Фуфэна невозможно было объяснить одним лишь словом «странно». Я не считала себя ни красавицей, ни гениальной. Да, я могла на время поразить его, но не верила, что заслужила такие нежные слова от самого императора, да ещё и такого ветреника. А он говорил так, будто хотел опьянять… Или это просто уловка ветреного правителя, чтобы завладеть не только телом женщины, но и её сердцем?

Прошло уже полмесяца с тех пор, как император остался ночевать в моих покоях. После того случая, когда я упала в воду, во дворце ходили самые разные слухи о моих ранах, но куда больше обсуждали то, что сам император бросился спасать меня. Хотя на самом деле меня вытащил Четырнадцатый царевич, действия императора — его тревога, паланкин, гнев на лекарей — сделали дворец Фумо центром всеобщего внимания. Ко мне потянулись гости.

Наконец появилась давно не виданная Лань Яочжан. Лицо её было бледным, но она старалась улыбаться:

— Услышав, что ты упала в воду, я в панике металась по дворцу Ханьюань. Но император запретил кому бы то ни было беспокоить тебя, поэтому я смогла прийти только сегодня. Видя тебя, я вспоминаю тот момент и не могу сдержать слёз. Прости, если расстроила тебя.

Ваньянь подала влажную салфетку:

— Прошу вас, госпожа Яочжан, вытрите лицо. Ваши слёзы заставят ваньи утешать вас. Те, кто не знает правды, решат, будто ваньи вас обидела.

Лань Яочжан взяла салфетку и аккуратно промокнула уголки глаз, стараясь не размазать косметику. Вернув салфетку Ваньянь, она бросила на неё злобный взгляд и язвительно усмехнулась:

— Ох, какая преданная служанка! Ваньянь, я и не подозревала, что ты такая. Ведь раньше ты служила мне — не помню, чтобы ты так рьяно защищала мои интересы.

Ваньянь улыбнулась:

— Госпожа Яочжан, вы слишком добры ко мне. Раньше вы были моей госпожой — естественно, я была вам верна. Сейчас моя госпожа — ваньи, и я обязана быть верной ей. Это долг каждого порядочного человека. Я не умею есть у одного хозяина, а глазеть на котёл другого, и уж тем более не стану рубить сук, на котором сижу. Кроме того, ваньи не так искусна в интригах, как вы, госпожа. Поэтому я, как старшая служанка, должна быть особенно бдительной. Надеюсь, вы не обидитесь.

Рядом стояла женщина в изумрудно-зелёном зимнем платье с высокой причёской. Она рассмеялась:

— Лань Яочжан, чистая ваньи ещё слаба. Не стоит устраивать здесь сцены.

Лань Яочжан опешила, но тут же улыбнулась:

— Госпожа Лянфэй, я же просто шутила! Неужели вы не поняли?

Лянфэй нахмурилась:

— Шутила? Лань Яочжан, я прекрасно знаю, какая ты. Не вздумай возомнить себя выше других из-за нескольких милостей императора. Чистая ваньи хоть и ниже тебя по рангу, но завтра может оказаться выше. Тогда тебе придётся кланяться ей как «госпоже». Твой высокомерный вид стоит показать самому императору.

Лань Яочжан резко втянула воздух, бросила злобный взгляд на меня и Ваньянь и поспешно ушла. Несколько наложниц, менее красивых, но одетых как благородные дамы, тут же заговорили без умолку. Я ловила обрывки их речей:

— Госпожа ваньи, не тревожьтесь. Лань Яочжан вам и в подмётки не годится. Кто в гареме не знает, что император уже полмесяца ночует в дворце Фумо? Даже сама гуйфэй такого счастья не имела! Как только вы поправитесь, император наверняка повысит вас в ранге. Когда вы станете выше, не забудьте нас, молим вас!

Лянфэй прикрикнула на них:

— Да что вы несёте?! Не понимаете, что накликаете беду не только на чистую ваньи, но и на себя? В гареме, кроме гуйфэй, никто не получал столько повышений подряд! Убирайтесь в свои покои!

— Простите, госпожа Лянфэй. Вина на мне — плохо воспитала своих людей.

http://bllate.org/book/8944/815681