Готовый перевод Broken Dreams, No Return / Разбитые мечты, нет пути назад: Глава 57

Она одним глотком осушила чашу до дна, слегка обмахнула её и, улыбаясь, подняла глаза:

— Теперь можно убираться. И ещё, — Бу Лян повернулась к двери и повысила голос: — Госпожа Фу, раз уж у вас нет желания быть гостьей, не стоит постоянно кружить возле этого двора. Не ровён час, вас примут за убийцу и одним ударом меча покончат с вами.

Шуйванвань и Е Бинъэр переглянулись с изумлением, но всё ещё чувствовали себя ошеломлёнными и растерянными. Во-первых, они ожидали, что Бу Лян устроит сцену из-за лекарства, но та выпила его без промедления; во-вторых, почему Фу Цюйи, которая обычно устраивала истерики у себя во дворе, теперь оказалась снаружи?

Увидев, что эти двое всё ещё не собираются уходить, Сун Сихэ потрясла ногой, разминая суставы с громким хрустом:

— Госпожи, неужели и на этот раз придётся мне проводить вас?

Девушки в ужасе снова переглянулись.

И вот, мигом — одним морганием — Не Хэ Юань снова стал тихим и пустым.

Цяо Чу посмотрел на необычайно спокойную Бу Лян и почувствовал неловкость. Собравшись с духом, он сделал шаг вперёд, но едва успел открыть рот, как Бу Лян сказала:

— Уходи. Я не хочу тебя видеть.

— Госпожа, я...

— Извинения? — усмехнулась Бу Лян. — Мне они не нужны. Но запомни: с этого дня ты мне должен.

Она и впрямь не давала ему ни единого шанса сказать хоть слово. Цяо Чу горько улыбнулся, но подумал, что, пожалуй, это даже к лучшему — по крайней мере, в будущем ещё можно будет всё исправить.

Понимая, что Бу Лян не желает его видеть, он, конечно, не мог задерживаться дольше. Однако всё же собрался с наглостью и, склонившись в почтительном поклоне, произнёс:

— Спасибо.

Сихэ проводила его уходящую фигуру взглядом, чувствуя, как та источает одиночество. Он и вправду жалок: мучается, полагая, что склонен к мужеложству, а если однажды Цяо Чу узнает, что сам собственноручно отдал любимую женщину в объятия другому, он, вероятно, немедленно купит тофу и ударится головой о него до смерти.

— Госпожа... — Сихэ вдруг захотела сказать что-нибудь в его защиту, хотя понимала, что это неправильно и бесполезно.

Но Бу Лян снова не дала ей и слова сказать и холодно приказала:

— Приведи коня.

— Вы собираетесь выезжать? — удивилась Сихэ. После вчерашней бурной ночи тело ещё не оправилось... — Госпожа, отдохните несколько дней, прежде чем выходить.

— Я сказала: приведи коня! — голос Бу Лян стал резче.

Только тогда Сихэ, сегодня почему-то замедлившая реакцию, заметила в глазах хозяйки знакомый огонёк.

— Госпожа, вы что, собираетесь...

Бу Лян слегка наклонила голову и тихо улыбнулась:

— Отплатить по счёту.

В долине всё ещё звучала мелодия «Циньпиньдяо» — исполнение оставалось безупречным, хотя смысл так и не раскрывался, но звучание было настолько возвышенным, что слушатель невольно ощущал лёгкость в душе.

Бу Лян спешилась и пошла по вымощенной плитняком тропинке вглубь долины. В белоснежном одеянии, ведя за поводья старого коня, она словно сливалась с тихой, уединённой атмосферой этого места.

Сынань услышал звон колокольчика на шее коня и обернулся. Увидев Бу Лян, он встал и, улыбаясь, стал ждать её.

Сколько бы времени она ни шла, он ждал столько же — всё так же улыбаясь, без малейшего нетерпения.

Подойдя ближе, Бу Лян окинула взглядом знакомую обстановку:

— Почему перестал играть?

Он покачал головой:

— Перед госпожой не стоит показывать своё неумение.

Бу Лян улыбнулась и сама села на циновку, налила чай себе и Сынаню. Тот взял чашу, но не стал пить, а некоторое время пристально смотрел на неё.

— У вас на душе тяжело?

Она покачивала чашу в руках, слегка приподняв уголки губ:

— Пожалуй, лучше продолжай играть. Может, мне станет легче.

Сынань лишь улыбнулся. Его взгляд упал на чай в её руках — она так и не отпила ни глотка. Он осторожно взял чашу и поставил обратно на столик.

— Пойдёмте, я покажу вам одно место.

Хотя Бу Лян и не понимала, зачем, она последовала за ним в отдалённую деревушку. Едва они подошли к околице, к Сынаню бросились дети, окружив его со всех сторон. Их грязные, перепачканные землёй ручонки без стеснения оставляли чёрные пятна на его безупречно белом одеянии.

Он, похоже, привык к такому и совершенно не обращал внимания. Напротив, присел и пощипал каждому щёчку. В это время издалека подошли женщины и старики, только что закончившие полевые работы, и все с уважением и благодарностью приветствовали его:

— Учитель!

По их тону было ясно: он давно знаком с ними и пользуется искренним уважением.

— Какая красивая госпожа! — вдруг воскликнул кто-то из детей, заметив Бу Лян за спиной Сынаня. Люди от природы тянутся к красоте, и ребёнок инстинктивно потянулся к ней.

Но едва его пухленькая ладошка приблизилась, как белоснежная ткань её одеяния стремительно отпрянула назад.

— Не трогай меня.

Голос прозвучал ледяным, а во взгляде читалось полное безразличие.

Ребёнок растерянно поднял глаза, поморгал — и вдруг заревел. Плач становился всё громче, переходя в истерический визг. Весёлая суета вокруг мгновенно стихла, и все повернулись к ним.

Сынань тут же подхватил ребёнка и спросил, что случилось, но тот, испугавшись, спрятал лицо у него на груди и даже не осмелился показать пальцем на Бу Лян.

Сынань, вероятно, догадался и вопросительно посмотрел на Бу Лян, чьё лицо выражало откровенное отвращение.

— Вам не нравятся дети?

Бу Лян окинула взглядом остальных детей и взрослых, в глазах которых мелькнул страх, и с раздражением вздохнула:

— Просто я ненавижу всё, что мне не нравится.

Сынань невольно улыбнулся, но тут же повернулся к собравшимся:

— Это моя подруга. Впервые здесь, ещё не привыкла. Прошу не обижаться. Лучше идите по своим делам. Сяо Лю, сними с коня вещи и раздай всем. Дети, учитель купил вам сладкие пирожки. Хотите?

— Хотим!

Сынань улыбнулся, отстранил ребёнка и погрозил пальцем:

— Но плаксам ничего не достанется.

Ребёнок тут же перестал плакать — так быстро, что даже громко икнул, оставив на щеках две блестящие дорожки соплей.

Все засмеялись, и напряжённая атмосфера мгновенно рассеялась.

— Это всё одинокие старики и сироты, живущие вместе. У них нет злого умысла — просто искренне полюбили вас, госпожа. Если чем-то обидели, прошу простить, — сказал Сынань, ведя Бу Лян в соломенную хижину. Вскоре женщина принесла им из колодца кувшин прохладной воды.

— Это родниковая вода, очень сладкая.

Сынань бережно взял кувшин, с наслаждением вдохнул аромат и сделал большой глоток, после чего с видимым удовольствием смаковал вкус.

Бу Лян кивнула с лёгкой улыбкой:

— Вы всегда такой добрый?

— Что вы имеете в виду?

— Эта деревня, должно быть, ваша работа? Вы создали её для этих несчастных?

Сынань сделал вид, что удивлён:

— Так вы всё поняли! Госпожа и вправду проницательны, как лёд и нефрит.

— Неужели вы думали, что сумели скрыть это?

Сынань на миг замер, но тут же увидел, как Бу Лян изящно отпивает глоток воды и одобрительно кивает:

— Действительно вкусно. Кстати, вы говорили, что странствуете повсюду. Значит ли это, что всех этих людей вы привезли сюда из разных мест?

На этот раз он долго молчал.

Бу Лян слегка нахмурилась и с недоумением посмотрела на него:

— Я что-то не то спросила?

Сынань отвёл взгляд и покачал головой:

— Куда бы я ни приходил, если видел много одиноких и брошенных, строил подобную деревню. Сколько их всего... — он улыбнулся, — уже и не сосчитать. Но когда возвращаюсь и вижу их счастливые лица, чувствую искреннее удовлетворение.

Бу Лян кивнула, оглядывая окружённые горами места:

— А как называется это место? Я живу в Пинду уже давно, но никогда здесь не бывала.

— Это к западу от Пинду. Фэн-шуй мастера говорят, что земля здесь неблагоприятна, поэтому ни чиновники, ни богачи не претендуют на неё. Благодаря этому они и живут в покое.

«К западу», — мысленно отметила Бу Лян.

Когда наступил конец часа Обезьяны, жители деревни захотели оставить гостей на ужин, но Сынань, понимая настроение Бу Лян, вежливо отказался и лично проводил её до ворот Пинду. После прощальных слов они расстались.

Однако старый конь Бу Лян знал дорогу только от северных ворот до Цзуйского дворца и не имел понятия, где западные ворота. Поэтому, войдя в город, она долго блуждала по улицам, так и не найдя нужного места.

Когда на улицах стало пустынно, она решила дождаться патрульных и спросить дорогу. Но вдруг перед ней возник живой парень:

— Госпожа направляется в Цзуйский дворец? Позвольте проводить вас.

Он знал её цель? «Беспричинная любезность — либо обман, либо кража», — подумала Бу Лян и нахмурилась. Но парень указал взглядом на здание рядом.

Бу Лян посмотрела — и увидела бордель. А на втором этаже, обнимая женщину и явно пьяный, сидел Фу Цзинъюань.

— Его милость заметил, что вы уже несколько раз проходили мимо, и велел мне проводить вас домой.

Бу Лян снова посмотрела наверх, но Фу Цзинъюань, похоже, не желал с ней общаться — развернулся к ней спиной, продолжая обнимать красавицу.

Она тихо усмехнулась:

— Все вы, мужчины, думаете, что женщины глупы. А на самом деле глупее всех — вы сами.

Парень долго размышлял над её словами, не зная, что ответить. Бу Лян махнула рукой:

— Веди.

— Слушаюсь!

Однако, вернувшись в родные места, Бу Лян увидела у строгих ворот целую толпу знакомых лиц.

— О, откуда это возвращаешься? Раз уж ты женщина из Цзуйского дворца, не стоит шляться по городу и портить репутацию князю!

Шуйванвань колола её язвительными замечаниями, Е Бинъэр прикрывала рот шёлковым платком, смеясь, Цинь Цин, казалось, слушала доклад служанки, а Фу Цюйи холодно смотрела сверху вниз.

Злодеем быть в одиночку неинтересно, и Шуйванвань, прекрасно это понимая, тут же обратилась к Фу Цюйи:

— Сёстры, ведь именно вы установили новые правила во дворце. Какое наказание полагается Бу за опоздание?

Фу Цюйи задумалась, собираясь ответить, но из темноты медленно выступил человек.

— Она была со мной на прогулке. Если виновата, значит, и я должен нести наказание.

До этого все были так поглощены Бу Лян, что не заметили появления Сяо Лина. Его слова сразу расставили всё по местам. Фу Цюйи и остальные смутились и поспешили поклониться.

— Что все тут делаете? — Сяо Лин подошёл и встал рядом с Бу Лян, скрестив руки за спиной и оглядывая женщин. Чем дольше он смотрел, тем больше морщился.

Фу Цюйи сделала шаг вперёд и, изящно поклонившись, широко улыбнулась:

— Линь-гэ, вы забыли: сегодня первое число, все сёстры ждут вас и сестру Бу на ужин.

— Мне нездоровится, не буду есть, — Бу Лян без раздумий отказалась и, не церемонясь, прошла сквозь толпу внутрь.

Есть за одним столом с этой компанией женщин — да ещё после того, что случилось с Сяо Лином... Даже будучи наглой, как стена с поворотом, она не могла сохранить спокойствие и самообладание.

Но, похоже, Сяо Лин мог — и как мужчина обязан был.

Не прошло и получаса после возвращения Бу Лян в Не Хэ Юань, как он явился с толпой слуг и распорядился накрыть стол. Сихэ с жадностью смотрела на ароматные блюда, проглотила слюну, но под немым взглядом Сяо Лина послушно вышла из комнаты.

Он взял Бу Лян за руку и повёл к столу:

— Ты целый день каталась за городом и ничего не ела. Должно быть, голодна.

Он знал о её передвижениях лучше, чем она сама. И, похоже, не скрывал, что следит за ней.

А раз следил, значит, знал, с кем она встречалась.

Бу Лян села. Сяо Лин закатал рукава и принялся за дело: наливал суп, раскладывал блюда, подавал ей палочки — будто боялся, что она просто посмотрит на еду и не притронется.

Но едва Бу Лян собралась начать есть, как вдруг замерла.

Сяо Лин помешал суп в своей чаше, опустил глаза и тихо усмехнулся:

— Я уже попробовал. Вкус отличный.

«Попробовал» — значит, в еде нет яда.

Лицо Бу Лян мгновенно вспыхнуло. С другой стороны, зная характер Сяо Лина, он наверняка уже выяснил, что произошло прошлой ночью. Но он не упоминал об этом — значит, знает происхождение того любовного зелья.

Она краем глаза посмотрела на него: он поставил суп и снова начал накладывать ей еду. Бу Лян лихорадочно искала оправдание, чтобы оправдаться.

Однако, несмотря на постоянные подкладывания, она ела без аппетита. Живот уже готов был лопнуть от переедания, но он так и не сказал ни слова.

После ужина он уселся на её кушетку и упорно отказывался уходить.

Вспоминая прошлую ночь, Бу Лян тревожно думала: неужели он собирается повторить всё сегодня?

Мужчины и женщины изучают искусство любви... Но для Бу Лян, чья жизнь проходила под маской мужчины, это было излишне. Поэтому мысль о подобном вызывала у неё стыд и смущение.

Она расхаживала по комнате, переваривая тройную порцию еды и тревожась о том, как пережить эту ночь после вчерашнего зелья.

http://bllate.org/book/8937/815232