Готовый перевод Peach Blossom Steals the Spring Light / Персиковый цвет крадёт весну: Глава 3

У-ма подала ему стакан воды, и Сянъе слегка наклонился, чтобы принять его.

— Юй Ли, наверное, уже сказала тебе, — начала Тао Янькун, поставив чашку на столик, — недавно ночью в дом вломился вор. Ничего не украли, но всё равно небезопасно: в доме только мы с У-мой — две женщины.

Первый этаж — гостиная и кухня. Нам с У-мой неудобно подниматься выше, поэтому мы живём на втором. Третий этаж свободен — он твой. Если что-то понадобится, сразу говори.

Сянъе сделал глоток воды, чтобы прийти в себя.

— Ты, наверное, думаешь, что мужчине неудобно жить под одной крышей с двумя женщинами?

— …

Прямо в точку.

Тао Янькун слегка скривила губы:

— Я уже говорила, что плохо вижу. Почти ничего не замечу. А У-ма, хоть и болтлива, в остальном — человек простой. Главное — будь здесь в рабочие дни и не приводи посторонних. Всем остальным в доме можешь пользоваться свободно.

— Хорошо, — ответил Сянъе, и в его голосе не осталось и следа той развязности, с которой он обычно общался с Цзэнем Юйляном.

Он отнёс стакан на кухню. У-ма, надев наушники, покачивала бёдрами и одновременно помешивала что-то на сковороде, напевая себе под нос, хотя мелодии почти не было слышно.

Заметив его, она сказала:

— Оставь на столе, я сама уберу.

Сянъе кивнул:

— У-ма…

— А-а-ай! — воскликнула она с преувеличенной горячностью.

Сянъе, ещё не привыкший к такому темпераменту, вздрогнул:

— …Помочь?

— Нет-нет, иди общайся с госпожой Кунь. Я сама справлюсь.

Внезапно она вспомнила:

— Ой, забыла спросить, какие блюда ты любишь! Сегодня не успела подготовиться, но завтра обязательно приготовлю.

Сянъе, глядя, как она готовит кисло-острую рыбу, машинально ответил:

— Рыбу.

— Госпожа Кунь тоже любит рыбу, но с мелкими косточками не ест — ей неудобно. Я всегда тщательно выбираю кости, чтобы не подавилась.

Когда У-ма говорила о Тао Янькун, в её голосе звучала такая теплота, будто они мать и дочь. Сянъе невольно прикусил язык — ему стало ещё яснее, насколько он здесь чужой.

Он не мешал ей и тихо вышел в гостиную, стараясь ступать бесшумно, и вернулся на своё место. Незаметно откинулся на спинку кресла, оперся подбородком на ладонь и задумчиво уставился на Тао Янькун.

Три года назад он был ещё зелёным школьником, а она — взрослой женщиной, только вступившей в жизнь. Время не оставило на ней следов: движения по-прежнему сдержанны, холодны и прекрасны, как и тогда.

Помнила ли она его? Сянъе невольно коснулся левой щеки — ощущение горячей пощёчины будто только что отозвалось в ушах.

Он никогда не мог её забыть. И до сих пор в душе таилась лёгкая обида.

Прошла минута. В гостиной стояла тишина.

— Почему молчишь?

Сянъе вздрогнул, будто его укололи.

— Не думай, что раз я плохо вижу, то глупа, — сказала Тао Янькун. — Я всё чувствую.

Сянъе вдруг наклонился вперёд и провёл рукой перед её глазами. За тёмными очками виднелись большие, опущенные глаза.

Тао Янькун холодно фыркнула.

— Правда чувствуешь? — неловко усмехнулся Сянъе. — Как ты повредила глаза?

— От рождения такая.

Сянъе рассмеялся.

— Не веришь?

— Такие глаза от рождения не бывают.

— А какие должны быть?

Она сняла очки. Под ними, у внешнего уголка глаза, виднелась маленькая родинка-слезинка. Она смотрела на него — совершенно как обычный человек. При ближайшем рассмотрении становилось ясно: макияжа на глазах нет, очки служат лишь прикрытием. Но сама по себе Тао Янькун обладала густыми бровями и выразительными глазами, и для непросвещённого мужчины вроде Сянъе разницы между «с макияжем» и «без» не существовало — в любом случае она была прекрасна.

Да, как бы он ни обижался на неё, стоит отбросить разум — и её красота снова заставляла его замирать.

Сянъе откинулся обратно, вытянул ноги:

— От рождения глаза такими живыми не бывают.

Тао Янькун приняла комплимент:

— Рот у тебя сладкий.

— Это правда.

Она едва заметно улыбнулась.

Галстук давил. Сянъе покачал головой и ослабил узел.

К обеду Сянъе помогал накрывать на стол. Тао Янькун и У-ма сели по обе стороны от него за овальный стол.

На четверых — четыре пары палочек. У-ма держала по паре в каждой руке. На столе стоял паровой судак, почти без мелких костей. У-ма аккуратно выбрала кусок с хребта, проверила, нет ли косточек, и положила в тарелку Тао Янькун. Её тарелка была чуть больше обычной — удобно для одновременного приёма риса и блюд, но заполнена лишь на семь десятых. Перед тарелкой и справа от неё стояли маленькие пиалы: в передней — несколько кусочков сладко-кислых рёбрышек, в правой — пустая, для костей.

Сянъе наблюдал, как они в полной гармонии: одна готовит, другая ждёт.

Тао Янькун уловила заминку:

— Ты ещё не начал есть?

— …Жду тебя.

— Не надо ждать. В моём доме нет таких правил. Ешь, а то остынет.

У-ма тоже подхватила:

— Ешь, мальчик, не стесняйся. Мы все свои. Мальчику в твоём возрасте нужно много есть — растёшь ведь.

Сянъе промолчал.

Тао Янькун сухо заметила:

— В двадцать один уже не растут. Выше не станешь.

У-ма бросила взгляд на Сянъе:

— Он и так высокий — на целую голову выше меня. Но как бы ни был высок, для меня он всё равно ребёнок. И ты тоже, госпожа Кунь.

Тао Янькун только покачала головой и постучала пальцем по столу:

— Давай быстрее, я голодна.

У-ма положила ей в тарелку небольшую горку риса с гарниром и подвинула ближе:

— Готово, госпожа Кунь. Слева — свежий салат и тофу, справа — паровой судак.

Тао Янькун одной рукой держала край тарелки, другой взяла кусочек рыбы и отправила в рот. Казалось, она задумалась, уставившись в какую-то точку на столе.

Во время обеда Сянъе в основном украдкой разглядывал её. У-ма напротив то и дело бросала на него взгляды — она прекрасно понимала любопытство новичка.

После еды Тао Янькун отпустила его собирать вещи — сегодня же он должен был переехать и начать нести ночную вахту.

*

Сянъе снимал комнату в районе, где соседствовали салоны красоты и сомнительные заведения. Подойдя к дому, он заметил у входа чёрную кучу — сначала подумал, что мешок с мусором, и чуть не решил, что ошибся дверью. Но тут из тени выглянула голова, и хриплый, будто давно не использовавшийся голос произнёс:

— Братец Айе…

Сянъе подошёл ближе и удивлённо спросил:

— Ты здесь? А разве сегодня не уроки?

Из тени поднялась девочка, едва достававшая ему до пояса. Она надула губы:

— Уроки или нет — всё равно одно и то же.

— Так нельзя говорить, — упрекнул Сянъе, вынимая ключ и показывая, чтобы она отошла. — Девочке не пристало грубить.

— Да ты всего на девять лет старше! Чем лучше старого Цзэня? — Линьчань заложила руки за спину и, семеня, последовала за ним в комнату. Заметив, как он снял пиджак и под ним оказался деловой костюм, она удивлённо ахнула: — Братец Айе, куда ты ходил? Так официально одет — прямо как те, что у подъездов продают квартиры!

Сянъе не удержался и рассмеялся. Осторожно снял пиджак и повесил на вешалку:

— Зачем пришла? Директриса знает, что ты здесь?

Линьчань скривилась:

— Там столько мелких, ей не до меня.

Этот «взрослый» тон он знал слишком хорошо — сначала даже попался на него.

Сначала она представилась как Лин Линьчань — «Линь» из «лин бо вэй бу» («лёгкие шаги над водой»). Позже, случайно увидев её тетрадь, он узнал, что на самом деле она из рода Данг. Просто ей не нравилась эта фамилия — она выдавала происхождение. Сянъе тогда утешил её, сказав, что и он когда-то носил такую же фамилию. Линьчань тогда широко распахнула глаза: «Значит, твой нынешний папа — Сянъе?» Объяснять было сложно, и он просто ушёл от ответа.

Сянъе начал складывать вещи в дорожную сумку.

Линьчань сначала сидела на кровати, болтая ногами, но теперь спрыгнула и подошла ближе:

— Братец Айе, ты переезжаешь?

Он как раз схватил трусы и поспешно спрятал их под другими вещами.

— Нет, переезжаю в общежитие. По выходным буду возвращаться.

Линьчань страдальчески простонала и обмякла:

— Значит, я смогу навещать тебя только по выходным?

— Тебе, девочке, не стыдно постоянно шляться к двум взрослым мужчинам?

— Да при чём тут это! У одной моей одноклассницы вся семья — папа, брат и она — живут вместе.

— Мы тебе не папа и не брат.

— А мне кажется, что да.

Объяснить ей разницу между полами было выше его сил. Сянъе молча продолжил складывать вещи.

Пока он отошёл в ванную, Линьчань молниеносно вытащила из рюкзака маленький распылитель и два раза брызнула в его шкаф, шепча заклинание:

— Сандал — благоухание, несущее божественную силу. Пусть тот, кто его вдохнёт, никогда тебя не покинет.

Затем она зажмурилась и сложила ладони:

— Амитабха, да защитит тебя Будда.

Быстро оглянувшись на дверь ванной, она вернула дверцу шкафа на место.

Цзэн Юйлян, получив сообщение от Сянъе, вернулся, чтобы поужинать вместе. Увидев в лапшечной девочку рядом с другом, он поддразнил:

— Опять притащил эту маленькую обузу?

Линьчань нахмурилась:

— Сам ты обуза! Ты — квашёная капуста в банке: круглый и чёрный!

Цзэн Юйлян открыл банку холодного чая, которую заказал Сянъе, и сделал глоток через соломинку:

— Ты и есть маленькая обуза. Из-за тебя Айе жена не найдёт.

Сянъе молча наблюдал за перепалкой, отчего Линьчань съела на целую лепёшку меньше.

Пока Линьчань была рядом, Сянъе и Цзэн Юйлян не могли говорить намёками. Только проводив её обратно в приют, они остановились напротив старых ворот.

— Скажи честно, — начал Сянъе, — зачем меня снова туда затащили?

Убедившись, что Линьчань окончательно скрылась из виду, Цзэн Юйлян вытащил из кармана пачку сигарет и вытряхнул одну ему.

Сянъе взглянул, но не взял:

— Неужели снова хотят, чтобы я «подменил ребёнка»?

Цзэн Юйлян зажал сигарету в зубах:

— Тебя же понизили до няньки. Какие тут подвиги?

— Телохранитель, — поправил Сянъе. — Всё же лучше, чем электрик.

Цзэн Юйлян прикурил и хитро ухмыльнулся:

— Никто ведь не запрещает при случае что-нибудь прихватить.

Сянъе задумчиво посмотрел на него — и вскоре на его лице появилась такая же усмешка.

В девять вечера Сянъе с дорожной сумкой подошёл к дому Тао Янькун. Взглянул на роскошное «овечье загонное» и решительно шагнул внутрь.

*

На следующее утро Сянъе спустился вниз. У-ма, по-прежнему в наушниках, покачиваясь, вытирала мебель.

— У-ма, — нарочно тихо окликнул он.

Она вытащила наушник и обернулась, озарив его широкой улыбкой:

— Доброе утро!

— Слышит… — пробормотал он себе под нос.

— Мне всего сорок с небольшим, я не глухая! Я даже вожатая на площадке для танцев!

У-ма весело крутанула тряпку, как платок, и замерла в позе «белый журавль расправляет крылья»:

— Не скажешь, да?

— Не скажешь, — честно признал Сянъе.

У-ма вернулась к уборке.

Сянъе, чтобы завязать разговор, спросил:

— У-ма, а что ты слушаешь в наушниках?

Вопрос оказался неудачным — У-ма тут же воодушевилась и протянула ему оба наушника:

— Хочешь послушать? Очень красиво!

Отказываться было неловко. Сянъе взял. Ожидая буддийские мантры, он попал прямо на кульминацию — звонкий сопрано заставил его веки дрогнуть:

— «Разровняв горные тропы, поём песни гор,

Разбросав рыболовные сети, поём песни моря,

Запеваем пастушьи песни — скота стада полны,

Эй-эй!

Больше, чем звёзд на небе!»

— Ну как? Красиво, правда? — с жаром спросила У-ма.

Сянъе вернул наушники:

— Очень.

— У вас же на юге славятся горные песни! Может, споешь?

— …Я и пяти языков не знаю.

У-ма засмеялась, вставляя наушники обратно. Её смех был таким же щедрым, как у Цзэня Юйляна:

— Думала, все из ваших краёв поют и танцуют!

Сянъе усмехнулся, вспомнив, как три года назад, стоя за кулисами вместе с Тао Янькун перед началом концерта, он услышал именно эту песню — некогда популярную по всей стране. Она так контрастировала с панк-стилем Тао Янькун.

Его изумление было написано у него на лице. Тао Янькун спросила, что случилось.

— Не ожидал, что это будет наша школьная «будильная мелодия»…

— Это же праздник Труда Первого мая! Конечно, выбираем песни, которые нравятся трудящимся. Ты думаешь, я занимаюсь только роком и панком, потому что это «круто»? Это работа. Мне нужно кормить целую команду. Не каждый проект можно делать по настроению.

В конце, кажется, она добавила: «Ты ещё мал. Через несколько лет, когда окончишь университет и начнёшь работать, поймёшь». Сянъе тогда возмутился, что уже совершеннолетний и не ребёнок.

Тот концерт она не вела — лишь наблюдала. Тао Янькун приложила к его руке стаканчик с молочным чаем и парировала: «Ты младше меня на шесть лет. Всегда будешь младше».

Пока Сянъе гадал, чем она сейчас занимается, Тао Янькун объявила, что утром поедет на озеро Лизао удить рыбу.

http://bllate.org/book/8933/814902