Готовый перевод Peach Blossom Steals the Spring Light / Персиковый цвет крадёт весну: Глава 2

Цзэн Юйлян вынул зубочистку и бросил на него укоризненный взгляд:

— Ты ведь сам его оглушил, так что тебе и заходить кланяться старику, просить прощения.

— …

Сянъе на миг лишился дара речи, затем неспешно вытащил кошелёк и стал искать десять юаней мелочью. К счастью, нашлись две купюры. Цзэн Юйлян тут же потянулся к ним, но Сянъе отстранил его:

— Отвали. У тебя что, своих денег нет? Прояви хоть каплю искренности!

— Ну и что, что ученик с учителем — разве нам быть чужими? Твои деньги — мои деньги.

Они подошли к воротам храма, всё ещё поддразнивая друг друга, но едва переступили порог, как будто озарённые светом Будды, оба мгновенно посерьёзнели. Сянъе без колебаний отдал деньги, а Цзэн Юйлян тоже сразу стал серьёзным.

Сянъе тихо пробормотал:

— Я ведь не плохой человек. Может, Будда сейчас дремлет и сделает мне поблажку.

Цзэн Юйлян, ничуть не скромничая, добавил:

— По сравнению с другими в нашем ремесле, я всегда считал, что мы ещё те порядочные ребята.

В будний день в полдень в храме было немного паломников. Они быстро получили благовония, пожертвовали на добродетель, зажгли палочки в курильнице и уже готовились поклониться неведомому Будде, как вдруг Сянъе тихо сказал так, что слышал только Цзэн Юйлян:

— Мне кажется, мы всё перепутали.

— А?

— Надо было молиться до дела, тогда Будда и защитил бы нас, разве нет?

Цзэн Юйлян задумался:

— Значит, это — аванс за следующий раз?

— Похоже на то.

Они символически помахали руками и воткнули палочки в курильницу — в точности подтверждая, что их благочестие было чистой формальностью.

Сянъе не верил в это, но относился с симпатией к монахам.

Три года назад, ему ещё не исполнилось девятнадцати, он один отправился на юг. В суматохе железнодорожного вокзала у него украли кошелёк и телефон. Он сидел, опустошённый, на обочине дороги, когда средних лет монах долго наблюдал за ним с противоположной стороны улицы, а потом незаметно бросил ему десять юаней и ушёл.

Именно эти десять юаней привели его в лапшевую, где он познакомился с Цзэнем Юйляном — и с тех пор этот липкий рисовый пирожок не отлипает от него.

Выйдя из храма, Цзэн Юйлян достал телефон и многозначительно подмигнул Сянъе.

Наконец-то.

Цзэн Юйлян ответил на звонок, лицо его сразу расплылось в учтивой улыбке, голос стал мягким и вежливым, он почти только и повторял: «Да», «Хорошо», «Понял», машинально отходя в сторону.

Но уйти далеко не успел — разговор закончился.

— Ну и что? — вдруг подул ветер, чёлка Сянъе скользнула по бровям, и он прищурился.

Цзэн Юйлян не спешил отвечать, закурил — в резком контрасте со своей обычной болтливостью.

— Ну? — подтолкнул его Сянъе.

Видимо, именно этого и добивался Цзэн Юйлян: перед тем как объявить важное, всегда нужно немного помолчать для эффекта.

Он выпустил кольцо дыма и смотрел, как оно растворяется в ветру.

— Наверху определились с нашим заданием.

Они так и не заметили, что под деревом бодхи время от времени на них поглядывал худощавый монах, подметавший дорожку. Когда оба вышли за ворота храма, он даже выбежал вслед, провожая их взглядом. Губы его шевельнулись, но в итоге он лишь тяжело вздохнул и вернулся к своей метле.

*

Подземный этаж здания «Цзяхуэй».

— Бля…! Бля…!! Бля-бля-бля…!!!

Цзэн Юйлян вполголоса ругался, глядя на свой серый, поношенный комбинезон электрика. Только он захлопнул дверцу электрощитка, как за его спиной появилась харизма Сянъе — в безупречном костюме, с галстуком, истинный образец элегантного негодяя.

Цзэн Юйлян недовольно дернул широкие полы комбинезона:

— Да почему так-то?! Посмотри на себя и на меня! Я ведь твой учитель! Почему мне досталась эта тряпка!

Сянъе хлопнул его по животу, который явно угрожал разорвать любую рубашку:

— Руководство заботится о тебе. Такой просторный комбинезон — идеален для работы.

Цзэн Юйлян был оптимистом и быстро успокоился:

— Хотя зарплата у нас одинаковая, так что я не в убытке.

Они вышли из раздевалки и пошли по тускло освещённому коридору, мимо время от времени проходили люди в такой же униформе.

Сянъе тихо спросил:

— Скажи, зачем ты, свободный человек, берёшься за такую работу? Видишь, тебя понизили.

Цзэн Юйлян прямо ответил:

— Деньги быстро капают.

— У тебя же нет жены, зачем тебе столько денег?

Цзэн Юйлян перебил его:

— А у тебя тоже нет. Тогда зачем ты за мной таскаешься?

— Я молод, у меня ещё впереди масса возможностей. А тебе лучше приберечься.

Цзэн Юйлян обиделся:

— Ладно, тогда считай, что я коплю на гроб. Обычный деревянный — гниёт быстро, слишком дешёвый. Мне нужен из нефрита, инкрустированный золотом, с выгравированным драконом.

Перебрасываясь колкостями, они вышли в роскошный холл первого этажа. Договорившись встретиться к обеду, они расстались: зоны ответственности электрика и охранника редко пересекались.

Сянъе направился на сбор у комнаты видеонаблюдения. После краткого представления новичков его поставили в конец первой шеренги.

Начальник охраны Кан Ли, обычно сонный и недовольный всем на свете, тем не менее обладал проницательным взглядом — ни одно движение подчинённых не ускользало от его глаз.

— Сегодня у нас есть изменение в расписании, — громко произнёс он, заложив руки за спину. — Нам нужен сотрудник с водительским стажем не менее трёх лет. Поднимите руки, кто подходит.

Сянъе подумал и поднял руку.

— Отлично. Остальные могут расходиться.

Осталось меньше десяти человек, которые неровной цепочкой выстроились в ряд.

— Дело в том, что семье босса требуется человек для ежедневной охраны и вождения. Проще говоря — телохранитель и водитель одновременно. Кто желает — оставайтесь. Кто не хочет — возвращайтесь на свои посты.

Никто не двинулся с места.

— Не стесняйтесь. У каждого своё призвание. Уйти — не зазорно.

Люди в шеренге переглядывались, обменивались взглядами. Сянъе, будучи новичком, лишь смотрел себе под ноги.

Через минуту раздались неуверенные шаги.

Остались двое.

Сянъе был одним из них, второй — тоже новичок.

Сянъе почувствовал неладное.

Кан Ли обернулся к женщине, стоявшей позади и время от времени проверявшей свежесть маникюра.

— Ещё выбирать? Просто возьми одного, — сказал он.

Юй Ли на лице играла насмешливая улыбка:

— Зачем вы спрашиваете меня? Это не моё решение. Пусть она сама выбирает.

Кан Ли пробурчал так, чтобы слышали только они двое:

— Как она вообще выберет, если ничего не видит? Сколько их уже ушло из-за неё? Постоянно требует новых людей, будто я могу вытащить их из-под земли. Старожилы уже не ведутся, остаются только новички вроде этих птенцов.

— Вам от меня толку нет, — парировала Юй Ли, всё так же улыбаясь. — Хотите — пойдите скажите ей в лицо, посмотрим, не сожжёт ли она вас дотла.

Юй Ли, несмотря на недовольство, сохраняла загадочную улыбку, мастерски играя роль «человека-загадки» в отделе кадров.

Сянъе и его товарищей отправили в дом босса, словно на продажу.

Чем дольше ехали, тем знакомее становились окрестности. Сердце Сянъе сжималось всё сильнее, пока, наконец, не показались ворота жилого комплекса. У него похолодели ноги.

Цзинляньвань.

Проехав шлагбаум, они поднялись по пологому склону, свернули в район вилл, где одна за другой мелькали таблички с названиями особняков, и остановились у Виллы «Гуаньсюйфу».

Из передних сидений раздался обречённый голос:

— Мы приехали. Выходите.

Сянъе впервые днём, при ярком свете, стоял перед домом с белыми стенами и синей черепицей. Каждая деталь идеально совпадала с тем, что он видел в ту ночь. В душе воцарилось ощущение неизбежной судьбы.

Юй Ли, поправив макияж в зеркальце, вышла из машины и, увидев, что оба застыли, ласково улыбнулась:

— Чего застыли, мальчики? Заходите.

Дверь открыла полная женщина в белом фартуке, из кармана которого торчал провод наушников, а в руке она держала алюминиевую полусферическую лопатку — одним ударом можно было вырубить кого угодно.

Юй Ли приветливо окликнула её:

— У-ма!

— Заходите, заходите! Я как раз собиралась готовить, — У-ма вошла внутрь и крикнула наверх: — Куньцзе, Юй-сяоцзе привела людей!

— Понялаааа… — донеслось в ответ.

…Видимо, это и была та самая женщина из той ночи.

Теперь, услышав её голос вблизи, Сянъе понял: он звучал гораздо мощнее, чем у Цзэна Юйляна, но всё же оставался явно женским.

Они ждали в холле. Вскоре по лестнице спустилась высокая женщина не ниже метра семидесяти. На ней был длинный светло-голубой халат, на лице — тёмные очки и алые губы, а вокруг — ощутимая аура власти.

У-ма, как по привычке, подошла к ней у лестницы и поддержала.

Юй Ли представила:

— Куньцзе, я привезла подходящих кандидатов. Их трое, выбирайте, кто вам больше нравится.

— Спасибо, что потрудились, — Тао Янькун устроилась на диване, скрестив длинные ноги. — Посмотрим.

Чем дольше она находилась рядом с Сянъе, тем сильнее нарастало чувство узнавания.

Голос, осанка, очертания лица, имя — всё совпадало с воспоминаниями. Единственное, но решающее отличие: та женщина не была слепой. В ту ночь он не разглядел её лица — и упустил шанс.

Последовало скучное представление. Только Сянъе говорил с лёгким напряжением в голосе, в отличие от двух других, которые держались уверенно или даже показушно.

Тао Янькун постучала пальцами по колену и остановилась, когда он закончил.

— Последний, тебе двадцать один?

— Да, — ответил Сянъе.

— Откуда ты родом?

Сянъе назвал место прописки:

— Из провинции Фуцзянь.

— Понятно… — её голос на миг стал грустным, но тут же вернулся в обычное русло. — У-ма!

Она наклонилась к У-ма и тихо спросила:

— У-ма, ты соли съела больше, чем я риса. По твоему опыту, у кого из них самое честное лицо?

— У первого, — ответила У-ма.

— Отлично. Тогда мы его не берём.

— Но ведь честный — это хорошо! Спокойный, терпеливый, готов ко всему.

— Бить вату — скучно. Ни сопротивления, ни реакции. Может, я и не замечу, что рядом вообще кто-то есть, — Тао Янькун отстранилась от У-ма и громко произнесла: — Последний, как тебя там…?

— …Сянъе. Сян — как «вперёд», Е — как «возможно».

— Необычное имя и фамилия.

Она снова повернулась к У-ма:

— А этот?

— Лицо небольшое, кожа белая, миловиднее, чем многие девушки из знатных семей.

Тао Янькун улыбнулась:

— Тогда он и будет работать у меня.

— …Почему?

— Голос самый приятный, — сказала Тао Янькун. — Мягкий, но не женственный.

— Серьёзно?

Тао Янькун нахмурилась:

— Я целыми днями вынуждена слушать чужую болтовню. Почему бы не выбрать кого-то с приятным голосом?

У-ма съёжилась и промолчала.

Тао Янькун решительно объявила:

— Значит, ты, Сянъе.

— А? — Юй Ли изумилась, и Сянъе с товарищем одновременно вытянули губы в одинаковое «а?».

— Куньцзе, у нас ещё есть время, не нужно торопиться с решением. Может, стоит побольше пообщаться, проверить, подходим ли мы друг другу?

В душе Юй Ли уже злилась: опять через пару дней придётся менять человека.

У-ма тоже поддержала:

— Да, все трое хороши.

— Мне тоже нелегко… — Тао Янькун была непреклонна. — Вы уже провели отбор, этого достаточно. Если не подойдёт — решим позже.

Юй Ли стиснула зубы, но улыбнулась:

— Хорошо, Куньцзе. Сянъе, ты остаёшься здесь и подчиняешься указаниям Куньцзе. Остальные — со мной.

Тао Янькун тоже улыбнулась. Если у Юй Ли улыбка была соблазнительной, то у неё — властной.

— Спасибо, что так часто помогаете. Папа по-настоящему счастлив иметь таких сотрудников.

— Куньцзе преувеличиваете. Это наш долг перед боссом.

Юй Ли вышла, покачивая бёдрами, и, сев в машину, бросила презрительный взгляд на табличку Виллы «Гуаньсюйфу».

Фыркнула:

— Всё только благодаря папочке.

Когда звук двигателя стих, Сянъе всё ещё стоял, ожидая распоряжений. В тишине гостиной слышалось лишь шуршание, как Тао Янькун нащупывала на столике чашку.

Сянъе пристально смотрел.

Её пальцы сначала коснулись края стола, затем медленно двинулись вперёд, пока не нашли чашку. Она улыбнулась — внутри было тёплое молоко, налитое на семь десятых, но уже успевшее покрыться плёнкой. Поднеся чашку ко рту, она вдруг остановилась.

— Почему все замолчали? Уже ушли?

У-ма неловко прочистила горло:

— Куньцзе, тот… мальчик всё ещё здесь.

Тао Янькун повернула голову в сторону, откуда доносился голос:

— Простите, мои глаза не в порядке. Садитесь где угодно, не стесняйтесь. Если что-то непонятно — спрашивайте У-ма.

— Ага.

Сянъе сел на ближайший односпальный диван, чувствуя себя как в ловушке — ни туда ни сюда.

— Что будешь пить? Есть апельсиновый сок, кола или чай? — У-ма улыбнулась Сянъе.

— …Просто воды.

http://bllate.org/book/8933/814901