Готовый перевод Peach Branch Bubbles / Пузырьки персиковой ветви: Глава 25

Тао Чжи смотрела, как Цзян Ци-хуай снова бросил телефон в рюкзак, и с досадой воскликнула:

— Неужели за хорошую учёбу дают привилегии?

Фу Силэй кивнула:

— Конечно дают! Если бы ты заняла первое место в параллели, могла бы зайти в кабинет к учителю Вану, хлопнуть ему ведомость успеваемости на стол и приказать… — Она прочистила горло и надменно произнесла: — Верни мой телефон!

Она говорила довольно громко, и Цзян Ци-хуай, сидевший позади, поднял глаза.

Фу Силэй тут же покраснела, прижала ладони ко рту и сжалась в комок.

Тао Чжи тоже чувствовала себя обиженной. Ведь нарушали они вдвоём — она сама начала, а Цзян Ци-хуай был всего лишь пассивной жертвой. Формально всё верно, но ей всё равно было трудно успокоиться. Учитель Ван забрал оба телефона, но почему-то вернул только его, оставив её без связи.

Тао Чжи обернулась и, подперев щёку ладонью, приказала:

— Сходи отнеси свой телефон учителю Вану, пусть заберёт и его.

Цзян Ци-хуай посмотрел на неё так, будто она сошла с ума.

— Тогда сходи к Вану и верни мой телефон, — капризно заявила Тао Чжи.

Цзян Ци-хуай снова опустил голову и провёл подчёркивающей линией под словами в списке английских слов:

— Сама иди проси.

Тао Чжи обиженно надула губы, плечи опустились:

— Ваше Высочество, у меня нет телефона… Я только что пополнила счёт на пятьдесят тысяч юаней, чтобы играть в мацзян! Теперь я не могу играть!

— И слава богу, — даже не поднимая головы, ответил Цзян Ци-хуай. — На этой неделе выучи всё, что задано по литературе.

Он закончил подчёркивать последнюю строку, захлопнул учебник и протянул ей.

Тао Чжи моргнула и взяла книгу:

— Зачем?

— Это основные и важнейшие слова.

Тао Чжи открыла и пробежалась глазами по странице. Её лицо застыло:

— Ты что, думаешь, я за неделю всё это осилю?

— Не надеюсь, что выучишь всё, — Цзян Ци-хуай положил ручку, откинулся на спинку стула и размял пальцы, онемевшие от долгого письма. — Просто постарайся прочитать как можно больше.

Тао Чжи хмурилась, морщила нос, перебирая страницы с недовольным видом, и долго молчала.

Цзян Ци-хуай уже подумал, что она сейчас соберёт все черты лица в одну морщину, когда Тао Чжи наконец подняла глаза:

— Если я выучу все эти слова, смогу занять первое место в параллели?

Цзян Ци-хуай приподнял бровь:

— Такие амбиции?

Тао Чжи с тоской посмотрела на него и тихо сказала:

— Ну а как же… ведь первому в параллели не забирают телефон.

Цзян Ци-хуай кивнул, совершенно спокойно:

— Пока я здесь, тебе это не светит.

Он произнёс это так обыденно, будто речь шла о чём-то само собой разумеющемся.

Тао Чжи не выдержала и закатила глаза.

Опять задаётся.

*

Последний урок в пятницу — классный час.

Учитель Ван использовал ту же тему, что и Цзян Чжэнсюнь до него, но добавил в конце небольшое интерактивное задание: каждому раздали конверт и два листочка бумаги. Нужно было написать мечту в шесть лет и мечту в шестнадцать.

Записки следовало сложить в конверт, запечатать и сохранить — это письмо самому себе в будущее, которое нельзя открывать.

Детская мечта Тао Чжи — выйти замуж за мясника, который режет кур. Неизвестно почему, об этом узнала половина класса. Тао Чжи подозревала, что Цзян Чжэнсюнь проболтался, когда напился.

Когда все писали, Ли Шуанцзян специально обернулся и весело окликнул её:

— Босс, а ты всё ещё хочешь замуж за мясника?

Тао Чжи безэмоционально уставилась на него:

— Ты смеешь насмехаться над своим боссом?

— Простите, госпожа! — Ли Шуанцзян почтительно опустил голову и повернулся обратно.

Тао Чжи постучала ручкой себе по подбородку, задумчиво щёлкая кнопкой, и, опершись на ладонь, ушла в свои мысли.

Без телефона она весь день была вялой и апатичной.

Она человек, живущий здесь и сейчас — главное, чтобы было весело сегодня, а о будущем не думает.

У неё нет любимых занятий, нет предпочтений и уж точно нет желания заниматься какой-то профессией.

Если уж совсем честно, то появилось кое-что — сегодня днём — мечта занять первое место в параллели, чтобы вернуть телефон.

Тао Чжи опустила глаза. Под её блокнотом лежали два учебника, а под важными темами чёрной ручкой были сделаны пометки.

Она задумалась, пока голос учителя Ван с кафедры не вернул её в реальность. Тогда она поставила точку ручкой на бумаге и машинально написала несколько слов.

Сложив оба листка, Тао Чжи запечатала конверт и засунула его между страницами английского учебника.

Когда почти все закончили писать, учитель Ван взглянул на часы и отпустил класс на десять минут раньше.

Тао Чжи всё ещё думала о своём телефоне. Как только прозвучал звонок, она молниеносно запихнула книги в рюкзак, схватила его за лямки и выскочила из класса.

Кабинет математики находился у лестницы на втором этаже. Тао Чжи остановилась у двери и заглянула внутрь.

В кабинете сидели несколько учителей, но за столом Ван Эря никого не было. Однако вещи не убраны — значит, скоро вернётся после урока.

Тао Чжи подождала у двери, проигрывая в голове, как будет умолять Ван Эря вернуть телефон.

Она прислонилась к стене и качала головой, строя планы, как вдруг перед ней возникла тень, и сверху раздался голос:

— Кого ждёшь?

Тао Чжи подняла глаза.

Перед ней стоял Цзян Ци-хуай и смотрел на неё сверху вниз.

Сумеречный свет коридора полностью скрывал его лицо в тени. Юноша стоял спиной к окну, черты лица растворились в полумраке, длинные ресницы отбрасывали глубокие тени у висков, а светлые радужки от наклона казались почти чёрными.

Тао Чжи на две секунды снова поддалась обаянию, прежде чем ответить:

— Жду Ван Эря. Хочу вернуть телефон.

Цзян Ци-хуай кивнул:

— Выучила английский?

Сейчас Тао Чжи думала только о том, как упросить Ван Эря, и ей было не до английского. Она смотрела вдаль по коридору, где должен был появиться учитель, и рассеянно ответила:

— Да ладно, разве можно за один день всё это осилить?

Цзян Ци-хуай засунул руку в карман школьной куртки и вытащил оттуда серебристо-белый телефон, покачав им перед её носом.

Тао Чжи замерла.

Это был её телефон.

Тот самый, что она купила в начале семестра — новейшая модель.

Тот самый, в котором хранились её пятьдесят тысяч юаней для игры в мацзян.

Тао Чжи подняла на него ошеломлённые глаза:

— Когда ты его достал?

— Днём, — ответил Цзян Ци-хуай.

Тао Чжи сделала два шага вперёд и потянулась за телефоном.

Цзян Ци-хуай легко поднял руку вверх, и телефон, словно на американских горках, стремительно взмыл ввысь, едва не коснувшись кончиков её пальцев, но ускользнул.

Парень был высокий, и, подняв руку, держал телефон над её головой — близко, но недосягаемо.

Тао Чжи сердито уставилась на него.

Цзян Ци-хуай беззаботно покачивал телефон в пальцах и неспешно произнёс:

— Как только выучишь всё, что я тебе дал, получишь его обратно.

Тао Чжи была в шоке:

— Почему я должна выучить всё, чтобы получить обратно… мой телефон?

Она особенно подчеркнула слово «мой».

— Ты же просила помочь выделить главное, — сказал Цзян Ци-хуай.

Тао Чжи растерялась. Она совершенно не помнила, чтобы просила его об этом.

— Мои услуги стоят дорого, — продолжал Цзян Ци-хуай. — Можешь заплатить наличными.

Тао Чжи не стала отвечать и снова подпрыгнула, пытаясь схватить телефон.

Цзян Ци-хуай легко приподнял руку, и она снова промахнулась.

Прозвенел звонок на перемену, ученики начали выходить из классов, сверху спускались люди. Юноша держал телефон высоко над головой, словно играя с ней.

Тао Чжи огляделась — многие с интересом смотрели в их сторону.

Она схватила его за рукав и потянула вниз по лестнице:

— Ваше Высочество, вы не могли бы проявить хоть каплю здравого смысла? По литературе и английскому столько всего! — протянула она. — Сегодня же пятница! Я, конечно, буду учить это дома на выходных!

Цзян Ци-хуай бросил на неё взгляд сверху вниз:

— Ты дома без присмотра хоть что-нибудь читаешь?

Тао Чжи надула щёки, чувствуя себя виноватой, и уклонилась от ответа:

— Но я же не могу целые выходные быть без телефона! Это же неудобно!

Цзян Ци-хуай молча шёл за ней вниз по лестнице.

Тао Чжи взглянула на него и решила, что он колеблется. Она продолжила убедительно:

— Кроме того, если у меня возникнут вопросы, без телефона я не смогу спросить тебя.

Они вышли из учебного корпуса вместе с потоком учеников. Во втором классе ещё не ввели вечерние занятия, и вечер только начинал сгущаться. Небо окрасилось насыщенным сине-фиолетовым оттенком, сквозь редкие облака пробивался последний свет.

Тени деревьев вдоль аллеи отбрасывали причудливые узоры. Цзян Ци-хуай шёл по свету и тени, немного подумал и спокойно сказал:

— Тогда выучи всё сегодня вечером. Там ведь совсем немного.

Тао Чжи: «…»

«Совсем немного».

Ненавижу отличников.

*

Семь тридцать вечера.

Центральные улицы кипели жизнью, особенно в пятницу вечером: мелькали огни фонарей, толпы прохожих, повсюду звучал смех и разговоры.

Тао Чжи сидела в углу кофейни на диванчике, в наушниках. Перед ней стояли чашка кофе и несколько учебников.

Блокнот был раскрыт, страницы заполнены неровными строками стихов и английских слов.

Рядом лежал MP3-плеер.

Тао Чжи выучила несколько строк, шея затекла, и она потянулась, оглядываясь вокруг.

В кофейне было довольно оживлённо: за соседним столиком мужчина стучал по клавиатуре ноутбука, а за следующим двое девушек тоже учились.

Она никогда не думала, что однажды окажется в кофейне за учёбой, став частью атмосферы этого места.

Музыка в наушниках заглушала шум вокруг. Тао Чжи опустила взгляд на маленький чёрно-белый квадратный приборчик рядом.

Она и представить не могла, что Цзян Ци-хуай носит с собой MP3-плеер.

Глянув на юношу за барной стойкой, который как раз готовил кофе, она вдруг поняла, почему оказалась именно здесь — в месте, где работает Цзян Ци-хуай.

Если нельзя спросить по телефону, то можно спросить лично — логично же.

Она не ожидала, что, когда попросит телефон под предлогом «здесь слишком шумно, мне нужно послушать музыку, чтобы сосредоточиться», он достанет из рюкзака старенький MP3-плеер.

В 8080 году кто вообще ещё пользуется MP3?!

Да ещё и такой древней модели.

Какой-то ретро-стиль.

Она сняла один наушник, потерла ухо и услышала смех девушек за соседним столиком. Они то и дело бросали взгляды на Цзян Ци-хуая за стойкой.

Парень был в униформе тёмно-коричного цвета. Его широкие, но стройные плечи отлично смотрелись в рубашке — он выглядел собранно и зрело, совсем не так, как в школе.

Тао Чжи наблюдала за ним, пока он не посмотрел в её сторону. Тогда она лениво помахала рукой.

Цзян Ци-хуай взглянул на неё, что-то сказал коллеге, поставил чашку и подошёл:

— Что случилось?

Тао Чжи подперла щёку, закинула ногу на ногу и покачивала ею:

— Когда ты заканчиваешь?

— Закрываемся в десять, уборка займёт ещё час, — Цзян Ци-хуай собрал разбросанные менюшки на её столе и выровнял их края об столешницу.

Тао Чжи кивнула, отложила ручку и откинулась на спинку дивана:

— Я перенапрягла мозг. Нужно пополнить запасы сахара.

Цзян Ци-хуай взглянул на её блокнот, исписанный вкривь и вкось:

— Сколько слов выучила?

— Восемь, — гордо заявила Тао Чжи, запрокинув голову.

Цзян Ци-хуай вздохнул.

http://bllate.org/book/8929/814514