Готовый перевод Gege's Arrival / Прибытие госпожи Гэгэ: Глава 143

При этих словах Агуй разрыдался в полный голос. Госпожа Гэгэ подумала про себя: «Он, должно быть, до крайности обижен и измучен дорогой — пусть уж выплачется». Она незаметно подмигнула Хунцуй, давая знак принести таз с чистой водой. У Хунцуй на языке вертелась уйма вопросов, но она сдержалась и поспешила за водой.

Хуапин, которая уже некоторое время служила госпоже Гэгэ и хорошо знала порядки, молча вышла заварить чай — чтобы, как только Агуй перестанет плакать и у него пересохнет горло, он мог сразу выпить.

Всего через мгновение Агуй уже перестал рыдать, хотя всхлипы всё ещё душили его. Хунцуй принесла воду и подала шёлковое полотенце, чтобы он умылся. Только тогда Агуй поднялся с пола и, поклонившись госпоже Гэгэ, сказал:

— Простите меня, госпожа! Я, наверное, выгляжу смешно!

Госпожа Гэгэ ответила:

— Начальник гарнизона Агуй, не говорите так! Садитесь, поговорим спокойно.

Агуй умылся и вытер руки, после чего сел на стул внизу по рангу. Хуапин подала чай, и он одним глотком осушил чашку.

Когда он немного пришёл в себя, госпожа Гэгэ спросила:

— Говорите прямо, начальник гарнизона Агуй! Если вам нужна помощь Жоцзин, я сделаю всё возможное и не стану скрывать ни единого слова.

Агуй с благодарностью произнёс:

— Я знаю ваш характер, госпожа, поэтому и осмелился явиться к вам, рискуя жизнью. Если бы это был кто-то другой, сегодня мне бы уже не было спасения.

Хунцуй фыркнула пару раз:

— Да что вы всё о смерти? Днём-то светло, а вы всё «умру да умру» — неужто боитесь, что духи услышат? Посмотрите на себя: живёхонек! Разве так легко умереть? Вчера ночью Хунцуй сама ходила к Янь-вану. Спросила: «Дедушка Янь-ван, правда ли, что величайший полководец империи Цин, начальник гарнизона Агуй, явился к тебе на подпись?» А тот глаза вытаращил, бороду надул и гаркнул: «Чушь! Ему ещё девяносто девять лет жить! Пока Янь-ван не разрешит — никто и пальцем не посмеет тронуть его жизнь!»

С этими словами Хунцуй подошла и похлопала Агую по плечу:

— Видишь? Сам Янь-ван так сказал. Так что забудь про смерть и живи себе спокойно среди людей.

Обычно Аньсян никогда не вставлял слов в разговоре госпожи Гэгэ, в отличие от Хунцуй, которая болтала без умолку. Он всегда строго соблюдал границы и не позволял себе лишнего. Но сейчас обстоятельства были слишком напряжёнными. Он уже знал всё, что случилось днём во дворце, и читал донесение, в котором говорилось, будто Агуй казнён. Он также знал многое о положении дел на фронте. Поэтому Аньсяну не терпелось узнать, что же на самом деле произошло в Сычуани. Хотя он и стоял молча, внутри всё кипело — и вдруг он, подражая Хунцуй, не выдержал:

— Начальник гарнизона Агуй, расскажите скорее: что случилось на фронте? И почему вы одеты вот так? Из-за вас госпожа весь день тревожится. Сегодня император получил донесение с передовой, где сказано, что вы дезертировали и были казнены по военному закону. Как же вы оказались здесь?

Услышав, что император уже получил донесение, слёзы снова хлынули из глаз Агuya. Он горестно произнёс:

— Значит, и Его Величество уже знает… Я три тысячи ли мчался в столицу не ради спасения собственной жизни, а лишь для того, чтобы император узнал правду. Хоть и умру — но с миром…

Хунцуй поспешно перебила:

— Эх, да перестаньте вы сегодня говорить о смерти!

Госпожа Гэгэ встала и сказала:

— Не стану скрывать от вас, начальник гарнизона Агуй: сегодня утром я была во дворце у императора. Там же присутствовал принц Хэсинь. Именно в тот момент Его Величество получил экстренное донесение от Чжан Гуансы и Циньфу. После прочтения он позволил и принцу, и мне взглянуть на него. В донесении говорилось, что Чжан Гуансы и Циньфу одержали победу, а вы, начальник гарнизона Агуй, провинились, не выполнив приказ, и чуть не привели к поражению в Цзиньчуане. Вас арестовали и немедленно казнили по военному закону. Теперь, видя вас здесь, я не понимаю: как вам удалось бежать в столицу?

Агуй с горечью спросил:

— Госпожа, вы верите, что я дезертир?

Госпожа Гэгэ покачала головой:

— Если судить по нашим отношениям, я никогда не поверила бы, что вы способны на такое. Но сейчас неважно, верю я или нет — важно, поверит ли император. В донесении всё изложено чётко и ясно, а мы ничего не знаем о том, что происходит на фронте. Поэтому сейчас я не могу вынести никакого суждения.

Лицо Агuya побледнело, и он со слезами сказал:

— Раз госпожа так сказала, я доволен. Не зря я познакомился с вами и не напрасно преодолел три тысячи ли, чтобы добраться до Цзиньсюйланя.

Хунцуй нетерпеливо воскликнула:

— Да перестаньте вы расчувствоваться! Говорите скорее, что случилось! Вы нас всех доведёте до инфаркта!

Но госпожа Гэгэ, напротив, стала спокойнее. Она поняла, что Агуй измучен дорогой, только что выпил чай — и, конечно, проголодался. Будучи девушкой, она отлично это чувствовала, и потому велела Хуапин принести немного еды и чая, чтобы Агуй сначала поел, а потом уже рассказывал всё спокойно.

Хуапин тотчас отправилась на кухню и принесла несколько блюд. Агуй съел всё без остатка. Насытившись, отдохнув и придя в себя, он наконец заговорил:

— Теперь, пожалуй, только я знаю правду о фронте. Циньфу и Чжан Гуансы попали в окружение Шалобэня. Их главный лагерь захвачен, запасы продовольствия уничтожены, две трети войска убиты или разбежались. Поэтому они вынуждены были заключить позорный договор с Шалобэнем. Чтобы скрыть это от двора и избежать наказания императора, они сфабриковали донесение о победе. Госпожа, вы не знаете: наши войска понесли огромные потери повсюду в Цзиньчуане. Даже несколько пушек «Хунъи» достались Шалобэню. Только моё подразделение понесло наименьшие потери. Но когда я отказался участвовать в их обмане, они решили убить меня, чтобы навсегда замолчать правду перед императором. Как Его Величество, находящийся в глубинах дворца, может узнать об их злодеяниях?

Госпожа Гэгэ и предполагала, что дело нечисто, но даже не ожидала, что обман окажется столь масштабным! Циньфу и Чжан Гуансы пошли на такое, что осмелились обмануть самого императора! Разве они головы свои не ценят? Хотя внутри её бурлила ярость, внешне она оставалась спокойной. «Император пока не знает, что Агуй вернулся, — подумала она. — Это слишком серьёзно. Нужно всё тщательно обдумать. Если ошибиться, можно не только не помочь Агую, но и погубить его окончательно».

Аньсян тоже взвешивал все «за» и «против». Увидев, как госпожа Гэгэ нахмурилась, он не удержался и сказал:

— Госпожа, в делах, связанных с обманом императора, нужно действовать осторожно. Мы ведь не видели происходящего в Сычуани своими глазами. Если решим обратиться к Его Величеству, нужны веские доказательства. Иначе, если император разгневается, последствия будут страшными.

Госпожа Гэгэ кивнула в знак согласия.

Хунцуй презрительно фыркнула:

— Вот уж не люблю таких речей! Если все будут, как Аньсян, всё обдумывать да взвешивать, то пока вы там размышлять будете, и цветы засохнут, и обед остынет! Толку-то?

Госпожа Гэгэ строго сказала:

— Хунцуй, не дерзи!

Хунцуй опустила голову и больше не спорила, но про себя думала: «Разве я не права? Почему всё, что говорит Аньсян, — правильно, а мои слова — всегда неправы? Больше всего на свете я не терплю, когда люди что-то скрывают. Говори прямо: правильно — значит правильно, неправильно — значит неправильно! Нечего ходить вокруг да около, совсем не мужское это дело!» При этих мыслях она сердито уставилась на Аньсяна.

Тот, однако, не обратил на неё внимания и обратился к Агую:

— Начальник гарнизона Агуй, путь ваш, верно, был изнурительным. Сегодняшнее дело требует долгих размышлений. Как только у госпожи представится подходящая возможность, она непременно доложит императору и найдёт для вас самый надёжный выход.

Хунцуй тут же возразила:

— Легко тебе говорить! Попробуй сам пройти три тысячи ли! Без еды, без воды, без коня — умрёшь с голоду, жажды или просто от усталости! Что за мужчина — всё витиевато да обходно!

Агуй, видя, как они препираются, поспешил урезонить Хунцуй:

— Благодарю за вашу заботу, госпожа Хунцуй. Но Аньсян прав: я действительно измучен. По дороге я всё время думал, как мне увидеть императора. Иначе я умру невиновным. Несколько дней я размышлял и понял: помочь мне может только госпожа Жоцзин. Поэтому и осмелился явиться сюда — прошу вас, помогите!

С этими словами он вновь опустился на колени, собираясь кланяться.

Госпожа Гэгэ подала знак глазами, и Аньсян тут же подхватил Агuya. Она же сказала:

— Начальник гарнизона Агуй, не нужно церемоний. И из уважения к вам, и из личных соображений я обязательно помогу. Раз вы доверяете мне, оставайтесь пока в Цзиньсюйлане. Через день-два я дам вам точный ответ.

Агуй со слезами воскликнул:

— Благодарю вас, госпожа! Благодарю! Мою полужизнь теперь держите вы в руках. Прошу вас, добейтесь, чтобы император узнал истину и не дал себя обмануть этим людям!

Госпожа Гэгэ кивнула и велела Аньсяну отвести Агuya отдохнуть. Утром она была во дворце, сопровождала императора к перевалу Сишанькоу, где они встретили старика Юаня. А вечером — приняла Агuya и услышала о поражении на фронте. За этот день она так устала, что, несмотря на множество тревожных мыслей, сказала Хунцуй и Хуапин:

— Расстелите постель. Мне нужно отдохнуть и набраться сил. Завтрашние дела подождут до завтра!

Хунцуй и Хуапин тут же засуетились: одна стала расстилать кровать, другая помогать госпоже переодеться и лечь спать.

* * *

На следующее утро четыре телохранителя пришли кланяться госпоже Гэгэ. Она остановила Аньсяна и велела:

— Сегодня в полдень пусть на кухне приготовят хороший обед. Я хочу устроить банкет в честь начальника гарнизона Агuya.

Аньсян кивнул и, после церемонии приветствия, отправился передать поручение Дэгую.

Госпожа Гэгэ позавтракала и провела утро в малой библиотеке, читая книги и занимаясь каллиграфией, чтобы успокоить ум. Хунцуй весь день не находила себе места: ей не терпелось узнать, как госпожа намерена решать дело Агuya. Но каждый раз, когда она спрашивала, госпожа лишь спокойно отвечала: «К полудню узнаешь».

«Полдень, полдень…» — томилась Хунцуй, ожидая наступления дня. Когда часы показали только начало первого часа дня, а госпожа, как обычно, занималась в библиотеке под присмотром Хуапин, Хунцуй вышла из Цзиньсюйланя, надеясь найти хоть что-нибудь интересное, чтобы скоротать время.

Едва она ступила за ворота, как на неё налетел человек, и они столкнулись лбами.

— Ты что, глаза на задницу поставил? — возмутилась Хунцуй. — Не видишь, где находишься? Куда лезешь?

— Мои глаза на своём месте, — раздался насмешливый голос. — А вот у тебя, Хунцуй, похоже, глаза на заднице — не узнаёшь, кто перед тобой?

Кто бы это мог быть, кроме Ло Цинсуня? Хунцуй подняла глаза — и точно, перед ней стоял начальник гарнизона Ло в шёлковом камзоле, в чёрных сапогах с белыми чулками. Он с ухмылкой смотрел на неё.

Хунцуй занесла руку, чтобы дать ему пощёчину:

— Да как ты смеешь?! Твои-то глаза на заднице!

Ло Цинсунь спокойно схватил её за запястье и усмехнулся:

— Что с тобой сегодня? Кто тебя обидел? Или у тебя месячные начались?

— Да чтоб у твоей бабки месячные начались! — огрызнулась Хунцуй. — Сегодня госпожа занята и никого не принимает. Начальник гарнизона Ло, уходите, пожалуйста!

Ло Цинсунь отпустил её руку и решительно направился внутрь. Хунцуй бросилась за ним, но не успела его остановить — он уже вошёл во внутренний двор и в библиотеку. Поняв, что не сдержать его, Хунцуй громко крикнула:

— Госпожа, пришёл начальник гарнизона Ло!

Ло Цинсунь насторожился ещё больше. «Как это так? — подумал он. — „Не принимает“, но при этом посылает Хунцуй заранее предупредить? Неужели сестра там с кем-то тайно встречается?»

Он в волнении ворвался в библиотеку и отдернул занавеску. Перед ним за письменным столом спокойно сидела госпожа Гэгэ, а рядом Хуапин растирала чернила.

Ло Цинсунь вошёл, не сказав ни слова, и начал оглядываться по сторонам. Убедившись, что кроме госпожи и Хуапин в комнате никого нет, он весело поклонился:

— Сестрица так спокойна? Одна в библиотеке пишешь?

Госпожа Гэгэ, хоть и не знала причин его подозрений, но догадывалась примерно на треть и спокойно спросила:

— А что, по-твоему, я должна делать днём здесь?

Ло Цинсунь хихикнул:

— Ну конечно, рисовать и писать! Что ещё?

Он умел ловко выкручиваться. Подойдя к госпоже сзади, он сделал вид, что читает:

— А что ты пишешь?

Госпожа Гэгэ положила кисть и сказала Хуапин:

— Довольно писать. Убери всё.

Хуапин тут же начала убирать. Госпожа Гэгэ пересела на стул и медленно пила чай. Ло Цинсунь неспешно подошёл к ней и, чтобы завязать разговор, спросил:

— У тебя сегодня какие планы? Может, погуляем?

Хуапин ответила вместо госпожи:

— Наша госпожа сегодня никуда не выходит. В полдень она устраивает банкет в честь начальника гарнизона Агuya.

Ло Цинсунь удивлённо воскликнул:

— Зачем его принимать? Он уже вернулся?

Хунцуй ворвалась в комнату и фыркнула:

— Наша госпожа кого приглашает — это не твоё дело, начальник гарнизона Ло!

http://bllate.org/book/8917/813374