Готовый перевод Gege's Arrival / Прибытие госпожи Гэгэ: Глава 128

Всё это время Цюй неустанно поила госпожу Гэгэ водой; за обедом та выпила лишь полмиски рисовой каши. После обеда И Инь вернулся, лично сварил лекарство на кухне и принёс в комнату небольшую пиалу.

Госпожа Гэгэ тогда дремала, а Цюй, прислонившись к кровати, тоже клевала носом. И Инь вошёл и мягко тронул её за плечо. Та открыла глаза, увидела предводителя секты и поспешно встала, кланяясь. Предводитель махнул рукой и тихо сказал:

— Я здесь, ступай.

Цюй ответила «да» и медленно вышла. В комнате И Инь поставил лекарство на стол и сел на табурет, где только что сидела Цюй. Он заметил, что щёки госпожи Гэгэ порозовели, и приложил ладонь ко лбу — температура была немного повышена. Тогда он встал, принёс таз с горячей водой, смочил полотенце и аккуратно положил его ей на лоб, придерживая рукой.

Госпожа Гэгэ спала чутко: она открыла глаза и увидела, что И Инь смотрит на неё. Она тут же попыталась подняться. И Инь снял полотенце, помог ей опереться на изголовье кровати и подложил под шею подушку. Только после этого он подошёл за лекарством. Сначала он попробовал температуру — ни холодное, ни горячее, как раз в меру. Затем он поднёс пиалу к её губам и сказал:

— Пей. Попотеешь — и станет легче.

Госпожа Гэгэ протянула руку, чтобы взять пиалу самой, но И Инь возразил:

— Ты слаба, позволь мне покормить тебя.

С этими словами он сам поднёс пиалу к её губам. Щёки госпожи Гэгэ покраснели, и, не зная, как отказаться, она выпила лекарство прямо из его рук.

И Инь поставил пиалу на место, но не уходил, а задумчиво сидел на табурете. Госпожа Гэгэ не знала, о чём он думает, но, глядя на его красивое лицо и печаль между бровями, не удержалась и спросила:

— Ты никогда не думал о своём будущем?

И Инь поднял голову и переспросил:

— Каком будущем? О том, что будет после моей смерти?

Госпожа Гэгэ промолчала, а через некоторое время робко произнесла:

— Такой человек, как ты, легко мог бы найти хорошую жену и обустроить свою жизнь. Разве это трудно?

И Инь ответил:

— Женщин на свете много, но тех, кто придётся по сердцу, мало.

Сказав это, он пристально посмотрел на госпожу Гэгэ и искренне добавил:

— Если бы все были такими умными и рассудительными, как сестра Цин, я бы с радостью принял свою судьбу. Но не знаю, что думает об этом сестра Цин?

На этот вопрос госпожа Гэгэ не осмелилась отвечать. Опустив голову, она спросила:

— Зачем тебе столько серебра? Ведь это помощь императорского двора для пострадавших от наводнения в провинции Шаньдун.

И Инь тяжело вздохнул:

— Я беру это серебро именно для помощи пострадавшим. Красный Лотос был создан ради спасения людей. Если бы эти деньги попали в руки чиновников, каждый слой бюрократии откусил бы свой кусок, и до бедняков дошло бы не более трёх десятых. А я, даже если не всё, то по крайней мере восемь десятых передам напрямую нуждающимся. Скажи, кому лучше доверить эти деньги — чиновникам или мне?

На этот вопрос госпожа Гэгэ не нашлась что ответить. Она прекрасно знала, как чиновники присваивают средства, но, будучи представительницей императорской семьи, не могла согласиться с ним. Ведь она — не разбойник, а законная дочь императорского дома, защищающая интересы трона.

Помолчав, госпожа Гэгэ почувствовала жар по всему телу и покрылась испариной — видимо, подействовало лекарство. И Инь взял полотенце, чтобы вытереть ей пот. Та поспешно взяла его сама и быстро утерлась. Когда испарина прошла, она почувствовала себя гораздо лучше и собралась встать, чтобы попить чаю. И Инь с детства научился читать по глазам других, поэтому сразу понял её намерение и поспешил налить горячий чай.

«Он такой проницательный и благородный, — подумала госпожа Гэгэ, — даже лучше Ло Цинсуня. Будь он на службе у императора, это стало бы великой удачей для государства».

Подумав об этом, она осторожно сказала:

— Не стану скрывать: Жоцзин — дочь императорского дома. В тот день в Тайпинчжэне я сопровождала Дин Шицюна, чтобы поймать Люй Саньтузы на Чёрном Ветряном Утёсе, и совершенно неожиданно встретила брата И в доме Ма Дашаня.

Теперь она называла его «брат И».

И Инь слегка улыбнулся и кивнул, приглашая продолжать. Нельзя было не признать: в нём чувствовалась природная обаятельность, которая располагала к себе любого. По сравнению с надменностью и властностью Ло Цинсуня, И Инь обладал особой притягательностью.

Лицо госпожи Гэгэ покраснело ещё до того, как она успела сказать следующие слова. И Инь заметил это и улыбнулся:

— Сестра Цин, говори смело. Здесь только мы двое, и никто больше не услышит.

Тогда госпожа Гэгэ осторожно спросила:

— Сегодня мы откровенно беседуем друг с другом. Ответь мне на один вопрос: есть ли у тебя какие-то планы?

И Инь улыбнулся:

— Планы? У меня нет никаких планов. Просто живу, как получится, шаг за шагом.

Услышав это, лицо госпожи Гэгэ снова покраснело, и она медленно произнесла:

— У Жоцзин есть определённый вес при дворе. Если брат И захочет вступить на службу, я с радостью окажу тебе поддержку.

Хотя её слова были завуалированы, смысл был ясен: она предлагала ему перейти на сторону императора. Если он прекратит противостояние трону, она гарантирует ему высокий чин и почести.

И Инь медленно встал, прошёлся по комнате и вернулся на своё место:

— Благодарю за доброту, сестра, но я уже зашёл слишком далеко. Если мои последователи потребуют объяснений, что я им скажу? Всё это — наша судьба, которую не изменить силой. Пусть будет так, как решит Небо.

Видя, что переубедить его невозможно, госпожа Гэгэ глубоко вздохнула:

— Что ж, поступай, как считаешь нужным. Но заранее предупреждаю: мы служим разным господам, и об этом не стоит спорить. Однако шестьдесят пять тысяч лянов серебра я обязательно заберу. Советую тебе заранее подготовиться, чтобы не оказаться врасплох.

И Инь снова слегка улыбнулся:

— Не волнуйся, сестра. Я уже предусмотрел худший исход. Но если мы расстанемся на этой горе, неизвестно, увидимся ли снова. Только не забывай своего старшего брата.

Он говорил с улыбкой, но госпоже Гэгэ стало невыносимо грустно. Глаза её наполнились слезами, и она поспешно отвернулась, чтобы он не заметил. Собравшись с духом, она обернулась и сказала:

— Брата И не нужно так говорить. Если судьба соединит нас, мы обязательно встретимся снова. А если нет — зачем тогда встречаться? Раз ты готов довериться воле Неба, пусть всё идёт своим чередом.

И Инь кивнул:

— Ты права, сестра. Если судьба соединит нас — встретимся. Вижу, тебе уже лучше. Отдыхай. Мне пора, у меня дела. Если понадоблюсь — пошли за мной Цюй. Вечером снова загляну.

Госпожа Гэгэ кивнула. И Инь ушёл. Она долго сидела, погружённая в размышления, и даже не заметила, как вошла Цюй.

Цюй тихо спросила:

— Предводитель велел передать: раз госпожа Гэгэ вспотела, ей нужно хорошенько отдохнуть.

Только тогда госпожа Гэгэ очнулась:

— Хорошо. Я устала, сейчас отдохну.

* * *

Ранним утром к дому семьи Су пришёл старик лет пятидесяти–шестидесяти. На нём была поддёвка и поверх — кожаный камзол, на голове — шапочка «гуапи мао», а за спиной болталась жиденькая косичка. Подойдя к воротам, он спросил у привратника:

— Дома ли господин Су?

Привратник внимательно его осмотрел и грубо спросил:

— Откуда ты и зачем тебе наш господин?

Старик достал из кармана визитную карточку и подал привратнику:

— Вот моё имя. Передай господину — он сразу поймёт.

Привратник не умел читать и не знал, что написано на карточке, но подумал: раз есть визитка, значит, не простой прохожий. Он смягчился и пригласил старика войти:

— Прошу вас, господин, подождите здесь. Сейчас сбегаю.

Старик спокойно вошёл во двор и уселся в привратной. Привратник, видя его уверенную осанку, ещё больше убедился, что перед ним важная персона, и поспешил доложить хозяину. В это время Су Линя как раз перевязывали. Местный лекарь снял пропитанный кровью бинт, нанёс кровоостанавливающую мазь и аккуратно замотал рану чистым бинтом.

Привратник не стал ждать у двери и ворвался внутрь с докладом:

— Господин! К вам пришёл учёный! Не гадалка и не проситель — явно человек с положением. Вот его визитка, взгляните сами.

Хэ Цзиньи взяла карточку и передала мужу. Су Линь прочитал: «Губернатор провинции Хэнань Чжу Баочжань». От неожиданности он чуть не подпрыгнул, подумав, что ослышался, но перечитал — и точно: «Губернатор провинции Хэнань Чжу Баочжань». Он вскочил и закричал:

— Где он?! Быстро проводи в кабинет и подай лучший чай!

Привратник, услышав тон хозяина, понял, что гость важный, и бросился выполнять приказ. А Су Линь недоумевал: хоть он и считался влиятельным человеком в Мэнцзине, губернатора провинции — главу целой области — он никогда не видел. Что привело такого высокопоставленного чиновника в их городок? Но времени размышлять не было: он велел лекарю поскорее закончить перевязку и направился в кабинет.

К счастью, кабинет находился недалеко. Су Линь, опираясь на привратника, стоял у входа, ожидая гостя. Вскоре управляющий Ваньцюань ввёл пожилого мужчину. Тот был одет не в парадную форму, а в обычную одежду — видимо, это и был губернатор Чжу Баочжань.

Су Линь поспешно вышел навстречу:

— Ничтожный Су Линь не знал, что ваше превосходительство удостоит мой скромный дом визитом. Прошу простить за несвоевременную встречу.

Чжу Баочжань добродушно рассмеялся:

— Не вини себя, господин Су. Старик, верно, пришёл не вовремя?

Су Линь поспешно ответил:

— Ваше превосходительство слишком скромны. Прошу, входите.

Он усадил гостя на почётное место. Чжу Баочжань, заметив, что Су Линь хромает, спросил:

— Что с вашей ногой, господин Су?

— Пустяки, — отмахнулся тот, — лёгкая царапина, не стоит упоминания.

В это время слуга подал чай — знаменитый хэнаньский «Маоцзянь». Чжу Баочжань снял крышку с чашки: чайные листья были изумрудно-зелёными, а аромат — свежим и тонким.

— Отличный чай! — воскликнул он.

— Это весенний урожай этого года, заваренный прошлогодней талой водой, — пояснил Су Линь. — Попробуйте, ваше превосходительство.

Чжу Баочжань сделал пару глотков и снова похвалил чай. Затем, отставив чашку, он спросил:

— Скажите, зачем вы лично пришли ко мне? Если чем могу помочь — только прикажите.

Чжу Баочжань наконец перешёл к делу:

— Не стану скрывать, господин Су. В моей провинции произошло крупное происшествие, за которое император строго отчитал меня. Поэтому я приехал к вам, чтобы выяснить правду.

Су Линь уже почти всё понял: раз губернатор прибыл в Мэнцзинь, дело, скорее всего, в похищенных казённых деньгах.

Чжу Баочжань продолжил:

— И Инь в Эху Чжэне похитил шестьдесят пять тысяч лянов казённого серебра. По нашим данным, он скрывается на горе Цзюли в этом районе. Я пришёл к вам, чтобы вернуть эти деньги.

Су Линь кивнул:

— Чем могу помочь вашему превосходительству?

Чжу Баочжань замялся:

— Простите за бестактность, но я слышал, что ваша супруга знакома с главарём разбойников И Инем. Мне необходимо поговорить с ней. Хотя между мужчиной и женщиной и существует приличие, но на мне лежит такая ответственность, что я вынужден просить о встрече.

Су Линь задумался и ответил:

— Раз ваше превосходительство пришли, я, конечно, должен представить вам мою супругу. Но они с И Инем лишь в детстве несколько дней общались, и с тех пор не виделись. Боюсь, ваш визит окажется напрасным.

Чжу Баочжань уже собирался что-то возразить, как вдруг за дверью раздался голос:

— Кто собирается брать И Иня? Я первый помогу!

— Кто это? — удивился Чжу Баочжань.

Су Линь уже открывал рот, как в кабинет вошёл сам начальник гарнизона. Ло Цинсунь взглянул на сидящего и сказал:

— А, это ты, старик Чжу! Два года назад, когда ты ездил в столицу на службу, я угощал тебя в «Цзуй Сянь Лоу». Помнишь?

Увидев знаменитого начальника гарнизона Ло из столицы, Чжу Баочжань встал:

— А, это вы, начальник гарнизона! Какими судьбами в Мэнцзине?

Ло Цинсунь сел ниже по рангу и сказал:

— Длинная история. Но одно могу сказать: пока мы здесь, можете быть спокойны. Я обеспечу вам блестящее будущее.

— Какое будущее? — удивился Чжу Баочжань. — Поясните, пожалуйста.

— Сам не скажу, — ответил Ло Цинсунь. — Представлю вас двум людям — пусть они всё расскажут.

http://bllate.org/book/8917/813359