Готовый перевод Gege's Arrival / Прибытие госпожи Гэгэ: Глава 108

Увидев, что Чжан Цзисянь взволнован и разгневан, У Скорпион ласково его успокоил, а затем предложил:

— Чтобы ты немного остыл, пойдём-ка — я угощу тебя обедом в «Цзуй Сянь Лоу».

Чжан Цзисянь ещё недавно был вне себя от злости, но едва услышал, что начальник сам приглашает его на трапезу, как тут же расплылся в довольной улыбке и спросил:

— Неужели правда? Господин У, вы и впрямь собираетесь угостить меня?

— Разве стану шутить? — ответил У Скорпион. — Ты ведь просто исполнял свой долг, а теперь из-за этого лишился жалованья — мне от души жаль. Сегодня мы хорошенько поедим и выпьем, а завтра я зайду ко двору и посмотрю, нельзя ли за тебя заступиться.

Чжан Цзисянь тут же начал горячо благодарить и с воодушевлением последовал за У Скорпионом в «Цзуй Сянь Лоу». Придя туда, он подозвал слугу и без малейшей скромности заявил:

— Раз уж господин сегодня угощает, то уж извините — я постараюсь наверстать все полгода потерянного жалованья! Только так мне станет легче на душе.

У Скорпион лишь мягко усмехнулся и махнул рукой:

— Сегодня наешься досыта. Заказывай всё, что душа пожелает — без вопросов!

Чжан Цзисянь заказал сразу двадцать блюд, и стол быстро заполнился яствами. Он также потребовал две бутылки вина «Улинчунь» и поклялся не вставать, пока не напьётся до отвала. Они пили и беседовали. Сначала речь шла о том, как император строит Юаньминъюань, расточительно тратя казённые деньги и расточая богатства государства. Но после третьей чаши вина У Скорпион уже порядком опьянел и заговорил многословно, начав поучать Чжан Цзисяня:

— Послушай, братец Чжан, как ты до сих пор не понял главного? Каково первое правило чиновника? Слушаться старших, даже если они не правы! Некоторые вещи можно говорить, другие — ни в коем случае. Мы, цзяньгуаньцы, тоже не можем болтать всё, что вздумается, и доносить на кого попало. Надо уметь смотреть в лицо императору: заметил, на кого он сейчас сердит — смело подавай доклад против него, и всё пройдёт как по маслу. Думаешь, я так долго служу и дошёл до нынешнего положения просто так? Учись у старого У — и я гарантирую тебе стремительное восхождение!

Чжан Цзисянь рассмеялся:

— Господин У, вы, конечно, правы! Но мне это не под силу. Помню, на экзамене в холле император спросил меня: «Какова, по-твоему, главная добродетель цзяньгуаньца?» Я ответил: «Ваше Величество, без закона государство погибнет. Поэтому, неважно, кто передо мной — высокий или низкий чиновник, если он поступает неправильно, я обязан подать на него доклад!» Император тогда высоко оценил мой ответ и лично направил меня в Дучасюань. А теперь, если я начну метаться по ветру из-за гнева императора, разве это не предательство моего первоначального намерения?

Увидев, что уговоры бесполезны, У Скорпион лишь усмехнулся, принялся усердно уплетать самые дорогие блюда и выпил почти целую бутылку вина. Остальное время он болтал с Чжан Цзисянем о всякой ерунде. Прошло уже почти полдня, солнце клонилось к закату, и в «Цзуй Сянь Лоу» стало всё темнее. Однако постояльцев становилось всё больше, и свободных мест почти не осталось. Слуга бросил на них многозначительный взгляд, явно думая про себя: «Сидят уже столько времени — когда же уйдут, чтобы освободить место для новых гостей?»

Но Чжан Цзисянь сделал вид, что ничего не заметил. Сегодня он собирался хорошенько «попользоваться» У Скорпионом. Пока тот не скажет «платим по счёту», он не уйдёт и ногой. Они уже наелись до тошноты, когда У Скорпион вдруг допил полчашки чая, схватился за живот и закричал с отчаянием:

— Ой! Похоже, я отравился! Братец Цзисянь, подожди немного — мне срочно в уборную!

Чжан Цзисянь подумал, что тот снова пытается смыться, и крепко удержал его. Но У Скорпион побледнел, на лбу выступил холодный пот, и тут же громко пустил вонючий пердёж. От запаха Чжан Цзисянь чуть не задохнулся, зажал нос и воскликнул:

— Господин У, вы прямо здесь и испражняетесь?! Бегите скорее — и возвращайтесь поскорее!

У Скорпион, придерживая штаны, поспешил прочь. Чжан Цзисянь неторопливо допил чашку чая, ожидая его возвращения. Но прошло ещё немало времени, а У Скорпион так и не появлялся. «Неужели правда сбежал?» — мелькнуло у него в голове. Увидев, что слуга занят другими гостями, он тихо выскользнул из зала. Едва он собрался выйти за дверь, как чья-то рука хлопнула его по плечу. Чжан Цзисянь вздрогнул и обернулся — перед ним стоял слуга.

— Я только проверю, не упал ли мой господин в выгребную яму! Так долго не выходит… Не волнуйся, у моего господина полно денег, он заплатит, — пояснил Чжан Цзисянь с вымученной улыбкой.

Слуга ответил:

— Тогда позвольте пойти с вами — вдруг вы не знаете дороги?

— Нет-нет, не надо! Я сам прекрасно знаю, — торопливо возразил Чжан Цзисянь. — За весь этот день я там уже раз десять был!

Однако слуга, опасаясь, что гость сбежит, настаивал. Пришлось идти. Как и ожидалось, в уборной У Скорпиона и след простыл — тот, вероятно, давно скрылся через заднюю дверь. Чжан Цзисянь в отчаянии нащупал в кармане — ни единой монетки! Оставалось лишь умолять:

— Давайте так: я возьму у вас в долг, а потом обязательно принесу деньги.

— Господин, вы что?! У нас в заведении никогда не дают в долг! Ваш обед стоил восемь лянов серебра — как я могу рисковать? — возразил слуга.

Пришлось Чжан Цзисяню отправить слугу с запиской в «Цзиньсюйлань», где молодой господин выслал нужную сумму. Уходя, Чжан Цзисянь с досадой приказал:

— Заверните мне всё, что осталось на столе! Ни капли бульона не оставляйте!

* * *

С этими свёртками Чжан Цзисянь в унынии и злости отправился в «Цзиньсюйлань», чтобы посоветоваться с госпожой Гэгэ. Подав записку, вскоре получил приглашение войти. В это время в «Цзиньсюйлане» как раз подавали ужин, и госпожа Гэгэ принимала гостей в своих покоях. Увидев Чжан Цзисяня, она любезно пригласила его присесть и разделить трапезу. Тот похлопал по своему круглому животу:

— Ни за что больше не съем! Иначе точно вырвет.

Хунцуй заметила, что он несёт какие-то мокрые свёртки, из которых сочится жидкость.

— Господин Чжан, что это у вас такое? Почему течёт?

При одном воспоминании Чжан Цзисянь вспыхнул от гнева и подробно рассказал, как У Скорпион пригласил его на обед, заказал целый стол яств, а потом, пока они «состязались в аппетите», исчез, оставив его расплачиваться.

Хунцуй, увидев, что это остатки еды, воскликнула:

— Ах, господин Чжан! Зачем вам это? Выбросьте — пускай собаки едят!

Чжан Цзисянь горько усмехнулся:

— Да, выкинь. Не думал, что не съем скорпиона, а скорпион укусит меня!

Госпожа Гэгэ мягко сказала:

— Не стоит из-за такого человека злиться. Если начнёшь сердиться на каждого подобного, всю жизнь проживёшь в злобе. Не волнуйтесь, господин Чжан. Перед уходом Жоцзин подарит вам сто лянов серебра — пока хватит. Если понадобится ещё, всегда можете прийти в «Цзиньсюйлань».

Чжан Цзисянь смутился:

— Мне уже неловко становится — то ли я прихожу, чтобы бесплатно поесть, то ли чтобы попросить милостыню.

Молодой господин, уже закончивший есть, положил палочки и сказал:

— Господин Чжан, не говорите таких слов — будто между нами чужие.

Вскоре Хунцуй вернулась с чаем. Пока они пили, Чжан Цзисянь заметил:

— Кажется, скорпион уже проглотил наживку. Через несколько дней сможем переходить к плану.

Молодой господин задумчиво кивнул:

— Именно так. С такими подозрительными и осторожными людьми нужно действовать хитростью: правда должна выглядеть как ложь, а ложь — как правда. Люди говорят: «твори нечто из ничего». Мы же сделаем наоборот — сотворим ничто из чего-то и свалим его в одночасье.

Они ещё немного беседовали, как вдруг за дверью послышались шаги:

— Сестрёнка, ты здесь?

Это был Ло Цинсунь. Как всегда, он входил без доклада. Увидев в комнате молодого мужчину лет двадцати с небольшим, которого не знал, Ло Цинсунь мгновенно нахмурился и резко спросил:

— Кто это?

Хунцуй пояснила:

— Это цзяньгуань из Дучасюаня, господин Чжан Цзисянь. Он часто навещает нашу госпожу.

Ло Цинсунь презрительно фыркнул:

— Так вот он, тот самый Чжан Цзисянь, который устроил в императорском дворе переполох? Действительно храбр — осмеливается подавать доклады на кого угодно, даже на самого Тайсуй!

Чжан Цзисянь, сам по натуре вспыльчивый, разгневался:

— А вы кто такой?

— Я — ничтожество, недостойное вашего внимания, господин Чжан. Лучше не тратьте на меня бумагу для докладов, — ответил Ло Цинсунь.

— Раз вы знаете обо мне, значит, сами не простой человек. Просто боитесь назвать имя — вдруг найду повод подать на вас доклад?

Жоцзин, видя, как они готовы сцепиться, поспешила умиротворить:

— Господин Чжан, не обращайте на него внимания. Он от природы такой необузданный.

Эти слова лишь разозлили Ло Цинсуня ещё больше:

— Я необузданный? Ну и что? Я и есть необузданный! Что вы с этим сделаете? Вам нравятся благовоспитанные мужчины? Вот такие, как он? Он что, стал лучше меня, потому что прочитал на три-пять книг больше?

Госпожа Гэгэ, недовольная его выходкой, сказала Хунцуй:

— Господин Ло сегодня перебрал. Хунцуй, проводи его на воздух — пусть протрезвеет.

Ло Цинсунь, увидев, что ради этого незнакомца его выгоняют, пришёл в ярость и чуть не пнул Чжан Цзисяня. Хунцуй уже собиралась звать четырёх стражников, но Ло Цинсунь, никогда в жизни не знавший подобного унижения, с грохотом опрокинул стол и ушёл, хлопнув дверью.

Когда он ушёл, Хунцуй прибрала комнату. Чжан Цзисянь вздохнул:

— Жоцзин, кто он такой? Такой грубиян!

— Это Ло Цинсунь, начальник патруля столичного гарнизона.

— Так это тот самый Ло Цинсунь, первый мастер боевых искусств в столице? Не скажу, чтобы выглядел достойно… Жоцзин, как ты вообще с таким водишься? Говорят, он повсюду имеет связи — даже среди высокопоставленных чиновников. Тебе, такой чистой и доброй, лучше держаться от него подальше.

Госпожа Гэгэ ответила:

— Я сама разберусь. Главное сейчас — продолжать играть свою роль перед У Скорпионом. Чем чаще будем подавать ложные сигналы, тем меньше он будет подозревать. А когда совсем расслабится — нанесём решающий удар.

Чжан Цзисянь согласился. Было уже почти девять часов вечера, и он встал, чтобы проститься. Жоцзин велела Хунцуй проводить его, а сама вышла во двор, чтобы немного размяться перед сном. Но едва она вышла за дверь, как столкнулась с кем-то. Это оказался Ло Цинсунь — он так и не ушёл!

Теперь он выглядел совсем иначе. Очевидно, где-то успел основательно напиться — от него несло вином. Он с мутными глазами уставился на Жоцзин, и на его лице появилась нежность. Медленно подняв руки, он бережно взял её лицо в ладони и прошептал:

— Это правда ты? Или мне всё это снится? С той ночи в Юньчэне я каждую ночь вижу тебя во сне… Хотел бы проснуться и увидеть тебя рядом. И вот теперь… это действительно ты?

Жоцзин на миг замерла, затем помогла ему сесть на стул. Но Ло Цинсунь крепко сжал её руку и не отпускал, бормоча:

— Ты всё ещё не понимаешь моего сердца? Хочешь, я вырву его и покажу тебе? Я не хочу, чтобы ты общалась с другими мужчинами. Ни с одним! Все мужчины от десяти до девяноста лет — негодяи. Обещай, что не будешь с ними разговаривать. Лучше бы я мог положить тебя в карман — тогда моё сердце успокоилось бы.

В эту минуту вошла Хунцуй. Увидев происходящее, она вопросительно посмотрела на госпожу. Та покачала головой:

— Господин Ло пьян. Приготовь ему отвар от похмелья.

Хунцуй кивнула и вышла. В комнате Ло Цинсунь, растрогавшись до слёз, продолжал:

— Отец никогда не проявлял ко мне тепла — всё своё время посвящал изготовлению оружия. Мать была всего лишь наложницей… С детства я не знал, что такое любовь. Знал лишь одно: хочешь — бери, не хочешь — бросай. Но с тех пор, как увидел тебя, моё сердце куда-то исчезло. Я хочу сделать тебя счастливой, но не знаю как… Скажи, что мне делать, чтобы тебе было хорошо?

Жоцзин растерялась и не знала, что ответить. Она думала, что Ло Цинсунь — человек свободный и независимый, легко относящийся к чувствам. Но теперь видела: всё не так просто. Однако и сама она была растеряна в вопросах любви. Иногда радовалась его появлению, иногда раздражалась его поведением. А будущее казалось слишком туманным… Пока не завершено главное дело, лучше отложить романтику в сторону.

http://bllate.org/book/8917/813339