Готовый перевод Gege's Arrival / Прибытие госпожи Гэгэ: Глава 36

Аньсян кивнул и, развернувшись, отправился выполнять поручение. Хуапин вновь вошла в покои, чтобы помочь молодому господину одеться. Тот, полностью одевшись, направился прямо в малую библиотеку.

В библиотеке Пути и Аньсян стояли, ожидая прихода молодого господина, а Хунцуй сидела на его месте и, держа в руках крупное яблоко, не переставала его грызть, бормоча сквозь полный рот:

— Братец Аньсян! Уже несколько дней не виделись, а ты всё выше да выше растёшь. Сёстричка Хунцуй так по ночам тоскует без тебя… А ты? Скучаешь ли по мне?

Хунцуй всегда позволяла себе подобные шутки с четверыми из них. Цзуйчунь и Луаньдиэ относились к этому спокойнее — принимали с улыбкой. Пути же и Аньсян не поддавались на её провокации и продолжали молча стоять, выжидая появления молодого господина.

Хунцуй, обескураженная их равнодушием, откусила ещё кусок яблока и прямо в лицо Аньсяну брызнула соком. Тот взглянул на неё, достал платок, аккуратно вытер лицо и строго произнёс:

— Прекрати, госпожа Хунцуй. Молодой господин вот-вот прибудет.

Хунцуй рассмеялась:

— Ну и что? Разве она меня убьёт?

Она ещё не договорила, как молодой господин действительно вошёл. Увидев его, Хунцуй мгновенно вскочила со стула, швырнула яблоко на стол и, схватив молодого господина за руку, принялась нежно её поглаживать:

— Господин, Хунцуй чуть с тоски не умерла! Эти дни без меня в вашей постели… Вы хоть спали спокойно?

Пути, услышав это, сделал вид, что ничего не заметил. Аньсян же покраснел от смущения. Молодой господин освободил свою руку и сел в кресло.

— Раз все собрались, — начал он, — обсудим план «окружить Вэй, чтобы спасти Чжао». Он должен быть прочен, как гора Тайшань, и гарантировать успех.

Хунцуй фыркнула:

— Зачем столько хлопот? Какие планы, какие действия? Шаг за шагом — утомительно же! По-моему, неважно, управа Шуньтяньфу или тюремные ворота — просто наймём пару десятков парней и устроим дерзкий налёт. Вот это будет весело!

Аньсян осторожно возразил:

— Такой способ, конечно, радует сердце, но непрактичен. В последнее время в управе значительно усилили охрану: со всех сторон стража, и у нас слишком мало людей для успешного прорыва. Гораздо надёжнее следовать плану молодого господина — почти стопроцентная гарантия успеха, да и потом легко отвести подозрения от нас. Всё свалят на Сюй Чанъюя, а Цзиньсюйлань останется в стороне.

Пути добавил:

— Если будем действовать по плану молодого господина, то мне с госпожой Хунцуй предстоит больше всего хлопот — нужно будет отвлечь Сюй Чанъюя и заставить его вернуться домой с отрядом.

Молодой господин вопросительно взглянул на Хунцуй. Та надула губки и беззаботно отмахнулась:

— Братец Пути, тебе-то особо стараться не придётся. Тебе лишь дождаться, пока Сюй Чанъюй войдёт в дом, и тогда взять его. А вот мне, бедной, придётся изображать хозяйку борделя и уговаривать эту тигрицу принять гостя.

Дело в том, что замысел молодого господина заключался в следующем: используя Сюй Сунши в качестве приманки, заставить Сюй Чанъюя вернуться домой с отрядом. Как только гарнизон тюрьмы ослабнет, Аньсян и остальные воспользуются моментом и вызволят Ли Юйлиня, Луаньдиэ и Цзуйчуня.

— Значит, всё зависит от тебя, — сказал молодой господин Хунцуй. — Нужно убедить Сюй Сунши сыграть свою роль убедительно.

Хунцуй хихикнула:

— Да бросьте вы её! Она же с ума сходит по ребёнку и каждый день мечтает о брачных утехах, но вот беда — нет того, кто бы мог её оплодотворить. Стоит только убедить Сюй Чанъюя вернуться домой — она согласится на всё. Однажды я своими глазами видела, как она подсыпала в чашку мужа какое-то зелье, надеясь в тот вечер зачать ребёнка. Но получилось наоборот: сама выпила отравленный напиток, а Сюй Чанъюй вдруг срочно уехал в управу… Бедняжка целый день мучилась, совсем извелась…

Чем дальше она говорила, тем более непристойными становились подробности. Пути сохранял спокойствие, но и Аньсян, и молодой господин покраснели до корней волос, сердца их забились тревожно. Молодой господин знал, что Хунцуй с детства жила в Борделе «Ичунь» и привыкла к откровенным разговорам о мужчинах и женщинах, потому и не стеснялась выражений. Однако даже ей не следовало болтать подобное в любом месте и при любом случае.

Молодой господин холодно фыркнул и резко оборвал её:

— Ещё раз заговоришь подобную чушь — велю Хуапин зашить тебе рот!

Хунцуй немедленно зажала ладонью рот и больше ни слова не проронила.

Молодой господин встал и распорядился:

— Сегодня ночью начинаем действовать. Передайте в тюрьму Луаньдиэ и Цзуйчуню условный сигнал: «Юйлинь, зима наступает; цветы опадают, весна уходит».

Все запомнили этот пароль. На самом деле, молодой господин сочинил его наспех: «Юйлинь» — это, конечно же, Ли Юйлинь; «зима наступает» означает освобождение из тюрьмы; «цветы» — намёк на Луаньдиэ, «весна» — на Цзуйчуня; «уходит» — значит, бегите.

Покинув малую библиотеку, молодой господин совершенно потерял желание спать и занялся обычным делом — писал иероглифы и читал книги. Аньсян собирал снаряжение на ночь, а Пути с Хунцуй отправились в дом Сюй для тайных приготовлений. Пришло время Хунцуй проявить себя — хотя, по правде сказать, действовать будет не она сама, а Сюй Сунши, стоявшая перед ней. В полночь в доме Сюй должна была разыграться великолепная сцена.

В полночь в доме Сюй не горело ни единого огонька, ворота были наглухо закрыты. Чтобы сэкономить, Сюй Сунши даже не держала привратника и не вешала у входа фонарей или светильников. Наступил период «четыре девятки» — по народной поговорке, «три девятки и четыре девятки — ходи по льду», и в Пекине стоял такой мороз, что капля воды мгновенно превращалась в лёд. Улица Чаоянмэнь была пуста; все, кто ещё дышал, крепко спали.

Внезапно с крыши донёсся шорох, и на стене появились несколько теней. Они были одеты в чёрное, лица скрыты чёрными повязками, на ногах — чёрные сапоги, а в руках у каждого поблёскивали длинные клинки.

Тени бесшумно спустились во двор дома Сюй и, минуя залы и переходы, направились прямо в спальню. У одной из дверей они остановились. Их предводитель трижды постучал: два раза быстро, один — медленно.

Дверь скрипнула и отворилась. На пороге появилось массивное существо. При слабом лунном свете можно было разглядеть, что это была Сюй Сунши. Увидев чёрных фигур, она даже не дрогнула и весело хохотнула:

— Вы пришли? Меньше слов — больше дела! Быстрее начинайте! Рядом живёт моя служанка Сянъюй, в переднем дворе — двое стариков-дворников, а в заднем, справа, — старая повариха. Больше никого во дворе нет. Всех свяжите!

Из-за спины Сюй Сунши выступила Хунцуй:

— Всех свяжем, но одного слугу оставим, чтобы известил господина. Думаю, подойдёт Го Дин. Как вам, госпожа?

Сюй Сунши кивнула:

— Хорошо. Пусть Го Дин сбегает за хозяином. Не верю, чтобы он не вернулся!

Хунцуй вздохнула:

— И правда… С тех пор как умерла эта нахалка Фэйся, господин сколько времени не бывал дома? Как же вам теперь родить наследника? Господин, право, слеп! Не видит вашего доброго сердца. Говорят, домашний цветок не так пахуч, как полевой, но разве полевой цветок может стать надёжной спутницей жизни? Мне за вас обидно, госпожа. Мастер сказал мне, что сегодня — самый благоприятный день для зачатия. Если упустить этот момент, в будущем будет крайне трудно завести ребёнка.

В темноте лица Сюй Сунши не было видно, но голос звучал решительно:

— Хватит болтать! Действуйте скорее! Вы можете ждать, а я — нет!

Хунцуй послушно кивнула и обратилась к чёрным фигурам:

— Госпожа всё объяснила. Так и сделаем. Только учтите: моё тело хрупкое, свяжите полегче, да и рот не затыкайте — мне ещё кричать понадобится!

Предводитель без лишних слов махнул рукой. Двое из его людей подошли и быстро связали Сюй Сунши с Хунцуй, уложив их на пол. Затем, следуя указаниям Сюй Сунши, они за считанные минуты связали всех остальных обитателей двора.

Эти чёрные фигуры были наёмными похитителями из знаменитой в Пекине банды «Улун». Они занимались грабежами без всяких капиталовложений. После того как Сюй Сунши отравила Фэйся, Сюй Чанъюй в ярости поселился в управе и больше не возвращался домой. Это привело Сюй Сунши в отчаяние: без помощи мужа ребёнка не зачать. В тот день она снова пришла в ярость и избила Сянъюй, чтобы снять злость. Хитрая Хунцуй предложила план, как вернуть господина домой. Сюй Сунши поспешно спросила, в чём суть. Хунцуй подробно всё объяснила. Хотя Сюй Сунши и показалось, что замысел рискованный, других вариантов не было, и она решилась на отчаянный шаг, надеясь, что после этой ночи сможет наконец родить ребёнка.

Банда «Улун» инсценировала налёт на дом Сюй. Услышав об этом, Сюй Чанъюй непременно вернётся домой. Тогда бандиты «настоятельно посоветуют» ему провести ночь с женой — и дело будет сделано. Сюй Сунши, конечно, жалела о потраченных деньгах, но сейчас было не до этого.

Менее чем через полчаса священного курения благовоний все чёрные фигуры завершили своё дело и связали всех, кроме Го Дина, которому поручили известить Сюй Чанъюя.

Го Дин помчался в управу и, постучав в дверь кабинета Сюй Чанъюя, запинаясь, вымолвил:

— Господин! Беда! Дом… дом ограбили! Бандиты сказали: если вы не вернётесь, всё добро увезут в их логово!

Сюй Чанъюй был потрясён. Сначала он подумал: «Жена мне безразлична — пусть её увезут в горы и сделают женой атамана!» Но тут же сообразил: разбойники ведь тоже люди и вряд ли захотят такую жену. Наверняка они пришли за золотом и драгоценностями. А это уже серьёзно! Всю жизнь копил состояние — неужели позволить им всё унести?

Разгневанный, он громогласно воскликнул:

— Кто осмелился тронуть имущество чиновника Шуньтяньфу? Если об этом станет известно в Пекине, как мне здесь жить?!

Го Дин постепенно успокоился и предложил:

— Господину следует выступить с отрядом и уничтожить этих разбойников!

Упоминание об отряде заставило Сюй Чанъюя задуматься:

— Начальство строго приказало: до казни заключённых ни в коем случае нельзя ослаблять охрану тюрьмы. Если я уведу стражу, кто останется сторожить?

Го Дин возразил:

— Господин слишком много думает! Вы уйдёте с отрядом, за полчаса разгромите бандитов и за полчаса вернётесь. Разве за такое короткое время в тюрьме может что-то случиться?

Сюй Чанъюй согласился: ведь он отсутствует всего час, вряд ли именно в этот момент кто-то попытается бежать. А спасти своё имущество — дело святое. Нужно обязательно сходить!

Приняв решение, он приказал собрать большую часть тюремных стражников и поскакал к дому. Те, кто посмеет ослушаться, лишатся годового жалованья! А без жалованья как прокормить семью? Поэтому приказ был выполнен без возражений.

Едва Сюй Чанъюй с отрядом покинул управу, с крыш спустились несколько теней. В тюрьме осталась лишь горстка старых и больных стражников, которые, зевая, снова завалились спать. Ночные гости стремительно ворвались в камеру, взломали замки и закричали:

— Мы из банды «Улун»! Наступает Новый год — все домой!

Заключённые, увидев открытые двери, сначала оцепенели, но потом с радостными воплями бросились наружу, кланяясь и благодаря своих спасителей. Оставшиеся стражники растерялись: задержат этих — другие убегут. Те же, кого раньше мучили, теперь с удовольствием отплатили обидчикам. Вся управа превратилась в кипящий котёл — шум, крики, беготня.

Луаньдиэ, услышав суматоху, обрадовался и сказал Цзуйчуню:

— Аньсян пришёл! Собирайся, уходим!

Не успел он договорить, как ночные гости уже подоспели к их камере. У двери никого не было. Один из них, держа в руке железную флейту, одним ударом сломал замок. Луаньдиэ выскочил наружу, сорвал чёрную повязку с лица спасителя и закричал:

— Братец! Ты что, десять месяцев в утробе сидел? Целый год ждать пришлось?!

Перед ними стояли Аньсян и Пути с несколькими вооружёнными слугами из дома Цзиньсюйлань.

В этот момент Аньсян отступил в сторону, и за его спиной появился юный господин. На голове у него была шляпа молодого господина, на теле — длинный меховой халат, на ногах — сапоги. Изящный и благородный, он подошёл к Ли Юйлиню и, сложив руки в поклоне, произнёс:

— Неужели вы — дядя Ли, закадычный друг моего отца?

Ли Юйлинь, увидев молодого господина, немедленно упал на колени и, кланяясь, сказал:

— Благодарю вас, молодой господин, за спасение! Не знаю, как отблагодарить вас. Радуюсь, что вы выросли таким выдающимся человеком!

http://bllate.org/book/8917/813267