Готовый перевод Persimmon Is Ripe / Спелая хурма: Глава 2

Все ученики, переходящие из одиннадцатого в двенадцатый класс, обязаны проходить дополнительные занятия — примерно двадцать дней. Хотя на самом деле это даже не дополнительные занятия, а изучение новой программы: чтобы к началу учебного года в двенадцатом классе можно было сразу перейти к повторению пройденного.

После ужина Ши Ши взяла телефон Ши Фэнцзюня и села под платаном у арочного моста, чтобы позвонить Сюэ Маньлин.

Родители Сюэ Маньлин тоже были из этого городка, но более десяти лет назад уехали открывать закусочную. Позже дела пошли в гору, и они купили квартиру в городе, перевезя туда всю семью.

Сюэ Маньлин была ровесницей Ши Ши и сейчас тоже училась в двенадцатом классе. В школе запрещено пользоваться телефонами, но она была смелее Ши Ши и тайком купила себе аппарат на сбережения.

В тот момент над головой мерцало безбрежное звёздное небо, а вокруг роились комары. Ши Ши просидела недолго — вскоре ей стало невмоготу, и она начала ходить кругами вокруг платана. Уйти домой она не могла: Ши Фэнцзюнь сидел в гостиной и готовился к урокам, а разговаривать с Сюэ Маньлин при нём было неловко. Ши Ши позвонила именно для того, чтобы послушать интересную историю: недавно Сюэ Маньлин сказала, что собирается влюбиться.

— Нет пока, — уныло ответила Сюэ Маньлин. — Он не хочет. Говорит, что надо серьёзно учиться.

Ши Ши промычала что-то невнятное, не зная, стоит ли утешать подругу. С одной стороны, ранние романы — это неправильно, и, раз ничего не вышло, так даже лучше. Но с другой — как друг, ей было немного жаль Сюэ Маньлин: та не смогла быть рядом с тем, кого полюбила.

В трубке наступило краткое молчание.

— Учиться? Фу! Если к шестому июня он не поступит в Цинхуа или Бэйда, я в ночь на восьмое его самого «поступлю»! — вдруг выпалила Сюэ Маньлин, будто сдерживала это всё время.

Ши Ши фыркнула от смеха:

— А откуда ты восьмого узнаешь, поступил он или нет?

— Буду с ним сверять ответы и заставлю оценить свои баллы, — легко ответила Сюэ Маньлин.

— А кто он такой?

— Не знаю, как объяснить… Просто чистый, — Сюэ Маньлин на секунду замолчала. — Очень похож на Сюй Ханъюя.

Ши Ши машинально постучала пальцем по стволу платана — раз, ещё раз.

— Ты часто видишь Сюй Ханъюя в школе?

— Не особенно. Он же в «ракетном» классе. Как тебе название — «ракетный»? Прямо «свист-свист», говорят, этот класс готовят исключительно на Цинхуа и Бэйда, ну или хотя бы в десятку лучших вузов страны.

Горло Ши Ши вдруг сжалось, будто что-то застряло.

— У него всегда были хорошие оценки.

— И что с того? Он же только и умеет, что зубрить, — презрительно фыркнула Сюэ Маньлин.

Ши Ши вдруг почувствовала укус комара на икре и, торопливо хлопнув по ноге, сказала в трубку:

— Почему «и что с того»? Мне как раз нравятся те, кто хорошо учится.

— Ты что, влюблена в Сюй Ханъюя?

Лицо Ши Ши мгновенно вспыхнуло, щёки горели. Такой подмены понятий от Сюэ Маньлин она не ожидала — стало и неловко, и страшно. Она инстинктивно прикрыла ладонью микрофон телефона.

— Я его не люблю.

— Признайся, если любишь. Это же не стыдно.

— Правда не люблю! Просто восхищаюсь теми, кто хорошо учится, — Ши Ши нервно вцепилась в кору платана, но тут же погладила её, вспомнив, что деревьям вредно.

— И чем же ты восхищаешься?

— Просто очень нравится… Мне кажется, они красиво решают задачи, — Ши Ши представила перед глазами картину: Сюй Ханъюй держит гелевую ручку и соединяет на её тетради батарейки, выключатели и лампочки. Увидев её растерянность, он лёгким стуком ручки по лбу говорит: «Ши Ши, если не можешь отличить последовательное соединение от параллельного, лучше переходи на гуманитарные науки. У тебя же хороший слог».

— Мечтательница, — бросила Сюэ Маньлин с неодобрением.

Ши Ши машинально возразила:

— А ты разве не потому влюбилась в того парня, что он красивый?

— Вовсе нет. Он мой спаситель.

— Тогда тебе тем более не стоит думать о таких вещах. Пусть спаситель спокойно учится.

— С древних времён существует неписаное правило: после спасения следует отплатить жизнью… или собой, — Сюэ Маньлин произнесла это совершенно без стеснения.

— Я знаю только одно: насильно мил не будешь. В жизни есть разные этапы, и на каждом этапе нужно делать то, что положено…

— Ик!

Неожиданно в ухо Ши Ши ворвался протяжный звук икоты. Она замолчала и нахмурилась. Неужели Сюэ Маньлин пьёт? Хотя её речь была немного сумбурной, но не похоже, чтобы она была пьяна. Да и звук показался слишком близким…

Ши Ши обернулась — и увидела человека в паре шагов от себя.

Чэн Цзи, расстегнув две верхние пуговицы светло-голубой рубашки, сидел на скамейке позади неё, источая запах алкоголя, но не отводя от неё пристального взгляда.

Сердце Ши Ши екнуло. Она прижала телефон к груди и прижалась спиной к стволу платана.

— Цзы-гэ, — сказала она. Чэн Цзи жил неподалёку с детства, и она всегда так к нему обращалась.

— Звони, не обращай на меня внимания, — махнул он рукой, но тут же опустил её под тяжестью собственного веса.

Как можно звонить, когда рядом такой человек? Но он же знакомый — просто так не убежишь.

Ши Ши снова поднесла телефон к уху, но не знала, что сказать. К счастью, Сюэ Маньлин, похоже, тоже устала: она что-то невнятно пробормотала, и разговор закончился.

Душно, неловко, невыносимо.

Потому что Чэн Цзи всё ещё не отводил от неё глаз.

Наконец, когда Ши Ши уже собралась сказать, что пойдёт домой, он заговорил:

— Влюблена?

— А?

— Есть у тебя парень? — усмехнулся Чэн Цзи.

Ши Ши покачала головой.

— Думаю, у тебя и духу-то нет, — снова икнул он.

Ши Ши опустила глаза на кончики своих туфель. У неё действительно нет ни духу, ни желания.

Чэн Цзи наконец отвёл взгляд и посмотрел в небо, но уже через несколько секунд снова перевёл глаза на Ши Ши.

— «На каждом этапе нужно делать то, что положено»… Неплохо сказано.

Ши Ши не поблагодарила за комплимент — эти слова не её, их каждый день повторяют все учителя в школе.

— Цзы-гэ, ты пьян. Лучше иди домой, отдохни, — сказала она, глядя на него с тревогой. После поступления в вуз Чэн Цзи появлялся в городке только на праздники, так что его возвращение сейчас было неожиданностью.

— Хм, — кивнул он, но не двинулся с места.

Помолчав несколько секунд, Ши Ши сказала:

— Тогда я пойду.

— Так торопишься?

Она не ожидала такого вопроса и замялась, поправив прядь волос на лбу:

— Комаров становится всё больше.

Чэн Цзи вдруг рассмеялся:

— Уже в двенадцатом классе?

— Перехожу из одиннадцатого в двенадцатый.

Они говорили, стоя и сидя: она — у ствола платана, он — на скамейке. Казалось, будто он допрашивает её.

После нескольких вопросов Чэн Цзи потер пальцами переносицу, затем снова поднял глаза на Ши Ши. Семнадцатилетняя девушка всё ещё с детской пухлостью на щеках, лицо в лунном свете — белоснежное и чистое, глаза блестят, губы плотно сжаты, чёрные волосы собраны в высокий хвост.

Действительно милая.

Такой вывод сделал Чэн Цзи.

Незадолго до этого он увидел её издалека, стоя на арочном мосту. На мгновение ему показалось, что это она… Но подойдя ближе и услышав её мягкий, немного наивный голос, повторяющий общие фразы, он понял: это не та.

— Иди, — сказал он, поднимаясь со скамьи и слегка пошатнувшись.

Ши Ши уже сделала шаг, когда услышала:

— Провожу тебя. Девочке одной возвращаться небезопасно.

Чэн Цзи довёл Ши Ши до самого дома. У двери они столкнулись с вышедшим на поиски Ши Фэнцзюнем.

Увидев пьяного Чэн Цзи, Ши Фэнцзюнь нахмурился и строго спросил дочь:

— Что за дела? Сказала — выйду на минутку позвонить, а пропала надолго!

— Долго разговаривали с Маньлин.

Ши Фэнцзюнь внимательно осмотрел дочь, не случилось ли чего. Хотя он обычно доверял Чэн Цзи, но пьяный человек — непредсказуем.

— Учитель Ши, не ругайте её. Это я задержал, спрашивал про учёбу Чэн Сюаня, — сказал Чэн Цзи, не замечая скрытых опасений Ши Фэнцзюня, но поспешил оправдать девочку.

Ши Фэнцзюнь кивнул и, отвлечённый, перешёл на другую тему:

— Тебе как старшему брату действительно пора взяться за Чэн Сюаня! Я хоть и не его учитель, но слышал о нём: то драки, то лазает через забор в интернет-кафе. Совсем распустился!

Чэн Цзи несколько раз подтвердил, что займётся братом:

— Только что поужинал с друзьями. Поздно уже, не буду мешать.

Он развернулся, чтобы уйти, но Ши Ши провожала его взглядом. Ши Фэнцзюнь окликнул её, и она очнулась, только услышав своё имя.

На следующее утро Ши Ши снова встретила Чэн Цзи.

Он стоял у входа в корпус экспериментов, всё в той же длинной рубашке с закатанными до локтей рукавами, и разговаривал по телефону, на лице играла лёгкая усмешка.

Ши Ши шла на пробежку по стадиону и должна была пройти мимо. Увидев, что он занят, она решила не мешать и ускорила шаг, уставившись вдаль. Но через несколько шагов почувствовала знакомый запах и быстро зажала нос. Глянув вверх, она увидела, что руки уже в крови.

Опять нос кровью пошёл.

Она мысленно вздохнула с досадой — «опять» было сказано не случайно.

Оглядевшись, Ши Ши поняла: ближайший туалет — в корпусе экспериментов. Тот, кажется, всё ещё разговаривал по телефону и не замечал её бедственного состояния.

Чэн Цзи невольно поднял глаза и увидел такую картину: девочка, с которой он встретился прошлой ночью, одной рукой прикрывала нос, а между пальцами сочилась кровь, покрывая тыльную сторону ладони и щёку. Она в панике бежала в его сторону.

Он искренне испугался — такого зрелища не ожидаешь ранним утром в каникулы.

— Ши Ши, не запрокидывай голову! — крикнул он через несколько шагов.

Было без четверти семь, школьный двор пустовал, и его низкий, властный голос прозвучал особенно резко. Ши Ши послушно выпрямила шею.

Чэн Цзи подошёл, осторожно опустил её руку и, слегка наклонившись, осмотрел нос. Убедившись, что это просто кровотечение, он взял её за свободную руку и решительно повёл в туалет корпуса экспериментов.

Под шум воды Ши Ши постепенно смывала кровь с лица и рук, но нос всё ещё не переставал течь.

— Вымылась? — спросил Чэн Цзи, сполоснув руки. Не дождавшись ответа, он добавил: — Не двигайся.

И плеснул ей за шиворот ледяной водой.

Ши Ши не ожидала такого и попыталась вырваться, но он придержал её голову и снова облил холодной водой.

— П-поосторожнее… — дрожащим голосом попросила она.

Чэн Цзи усмехнулся:

— Говорят, чем сильнее — тем лучше останавливает кровь.

— Кто говорит?

Она стояла, наклонившись над раковиной, и разговаривала с ним в таком положении.

— Я говорю.

Ши Ши промолчала.

— Почему утром кровь пошла? Нездоровится?

— Причина неясна, — честно ответила она. После удара носом об угол стола кровотечения стали повторяться, но полное обследование ничего не выявило.

— Значит, у тебя загадочная болезнь?

— Сегодня, наверное, просто жарко. Немного перегрелась, — сказала она правду. Ночью комары не давали спать — в окне оказалась щель, и они жужжали у уха всю ночь, так что она и не выспалась. Иначе бы не встала так рано в каникулы.

Чэн Цзи окинул взглядом её спортивную одежду:

— Тогда не бегай утром. Пойдём завтракать.

— Я пойду домой. Спасибо, Цзы-гэ.

— У задних ворот школы же полно завтраков. Не ходи домой.

В итоге они сели в уличной лапшевой, и каждый съел по миске лапши.

За разговором Ши Ши узнала, что Чэн Цзи вернулся не просто так — у него тут заказ: школа и один жилой комплекс. Некоторое время он будет жить в городке.

Он лишь упомянул «заказ», не уточняя, чем именно занимается. Позже Ши Ши случайно услышала от Ши Фэнцзюня, что Чэн Цзи сейчас вместе с партнёрами занимается продажей пластиковых труб. Дело только начинается, и он взял немало кредитов.

После завтрака Чэн Цзи получил звонок и снова зашёл в школу. Ши Ши неспешно пошла домой, но завернула в магазин Юй Ху Ху.

После этих двух встреч они почти два месяца не виделись.

Ши Ши, уже в двенадцатом классе, была занята до предела и давно забыла об этой случайной встрече.

На праздники в честь Дня образования КНР Ши Ши должна была ехать в город — Инь Чжэнь скучала по ней и приказала Ши Фэнцзюню обязательно привезти дочь на несколько дней.

Ехать ей не хотелось: в том доме она чувствовала себя неловко и неуютно. Но мысль о встрече с Сюэ Маньлин немного смягчила её настроение.

http://bllate.org/book/8908/812606