Готовый перевод Lay a Finger on That Regent [Rebirth] / Посягнуть на того регента [Перерождение]: Глава 28

— Носи, — сказал он, надевая на её белоснежное запястье шоушаньский нефрит, и нарочито грозно прибавил: — Снимать нельзя! Каждый раз, как увижу, буду проверять. Поняла?

На самом деле уши у него пылали так, будто вот-вот потекут кровавыми каплями.

Сяо Иньчу почти не расслышала его слов и машинально закивала:

— Угу.

От её послушания сердце Циня Чжэна растаяло. Ему до боли захотелось отвести девушку обратно в покои, укрыть одеялом и смотреть, как она медленно засыпает.

Но нельзя. У него нет ни титула, ни права.

— Иди, — сказал он, похлопав Сяо Иньчу по руке.

Она прошла пару шагов и вдруг обернулась, бросилась к Циню Чжэну, встала на цыпочки, обхватила его шею и потянула вниз.

Поцеловала.

Прошептала:

— Опять нельзя?

На виске у Циня Чжэна вздулась жилка. В тот самый миг, когда она уже собиралась убежать, он резко схватил её, поднял, закружил и прижал к стволу дерева, наклонившись и жадно, почти яростно поцеловав.

— Кто «нельзя»? — грозно спросил он.

Сяо Иньчу невинно покачала головой:

— Я ведь не про тебя говорила...

Вот это недоразумение! Да ещё какое!

Неважно, недоразумение это или нет — он обязан доказать девушке, что может. Что он очень даже может!

— И-и-и... — Сяо Иньчу прикусила кулак.

Этот старый скотина...

Старый скотина!

Угрожает, да?

Цинь Чжэн скрипнул зубами, оторвал её от себя, погладил по волосам, поправил одежду и лёгким шлепком по попке прогнал:

— Иди домой. Твои служанки, наверное, уже с ума сошли.

Щёки Сяо Иньчу пылали. Не раздумывая, она подобрала юбку и пустилась бежать, не оглядываясь.

Оставшись один, Цинь Чжэн некоторое время стоял, сжимая ещё не разжатую ладонь.

Мимоходом вспомнив ощущение от прикосновения.

А потом без толку начал себя корить.

Хотя, честно говоря, она пахнет так вкусно.

.

Сяо Иньчу неспешно шла обратно в покои Цицюэ, мысли путались в голове.

В павильоне горела лишь половина светильников — часть служанок уже отправилась на поиски принцессы.

Хуаюэ чуть не расплакалась от облегчения:

— Принцесса! Где вы были?

Она подбежала и быстро осмотрела госпожу: пряди растрёпаны, лицо слегка румяное, больше ничего примечательного.

— Куда вы пропали? Хуацзин искала вас повсюду, но не осмелилась поднимать шум, поэтому сказала всем, что вам нездоровится и вы ушли с пира раньше.

Хуаюэ помогла принцессе войти в спальню и велела служанке принести горячей воды.

Сяо Иньчу приложила тыльную сторону ладони ко лбу и отвела глаза от Хуаюэ:

— Так холодно.

— Конечно холодно! Посмотрите, какие тучи — сегодня ночью пойдёт снег.

Хуаюэ коснулась лица принцессы, решив, что оно покраснело от холода, и поспешила взять горячее полотенце, которое подала служанка.

— Погрейте руки. Я сейчас пошлю кого-нибудь предупредить Хуацзин, чтобы перестали искать.

Хуаюэ добавила в воду любимое цветочное масло принцессы и отправила служанку за Хуацзин.

Сяо Иньчу покачала головой, не желая продолжать разговор:

— Приготовьте ванну. Хочу искупаться.

.

Сяо Иньчу сидела в воде и пузырилась, как рыба.

Это, кажется, всегда было её привычкой — когда злилась, ей непременно нужно было что-то теребить, как кошка, царапающая рис.

На поверхности плавали лепестки. Она подняла один носом, потом опустила обратно.

Скучно.

Сегодня она вела себя по-настоящему безрассудно: пряталась с Цинем Чжэном в павильоне для переодевания, услышала разговор Цзян Юньжань и Ли Шанляня.

И их планы насчёт Жуна Сяо и Ли Маньдун...

Глава клана Ли, Ли Чжи, намеревался породниться с домом князя Жуйян.

А Жун Дань уже обменялась с наследным принцем свадебными датами; Императорская Астрономическая Палата объявила, что союз благоприятен. Говорят, императрица Цзян уже готовится внести имя Жун Дань в Императорский Родословный Свод.

Значит, клан Ли встал на сторону наследного принца.

В прошлой жизни князь Чжао должен был свергнуть наследного принца до следующего лета, но теперь, когда Сяо Хэ отправился на северо-запад, события пойдут иначе — Сяо Чжан останется наследным принцем.

Сяо Чжан слишком мягок и не хватает великодушия — он не годится в императоры.

В прошлой жизни, после гибели Сяо Хэ, Сяо Чжан почти всех, кто следовал за Сяо Хэ, казнил, включая Сяо Иньчу, которую заточил под стражу.

Но среди казнённых было много верных служителей ещё со времён князя Чжао.

Интересно, что ни один из убитых не принадлежал к клану Ли.

Как странно! Почему в прошлой жизни она даже не заподозрила Ли?

Видимо, тогда она была слишком наивной и безоговорочно доверяла Ли Шанляню.

После этой резни в государстве не осталось никого, на кого можно было бы опереться.

Что и дало повстанцам из Дая возможность поднять знамя.

Армия Дая стремительно продвигалась вперёд, за год захватив шесть городов и направляясь прямо на Ханьдань.

Но прежде чем их конница достигла столицы, Сяо Чжан бежал со своей свитой и был убит на горе Сяншань.

После этого и случилось то, что привело к её падению: в покоях Цицюэ она ударила Циня Чжэна вазой, разбив ему лицо.

Цинь Чжэн...

«Бульк».

Ещё один пузырь всплыл и лопнул на поверхности.

Этот человек — просто скотина...

Она совершенно не понимает его мыслей.

Ладно, не стоит думать о нём. У неё есть дела поважнее.

«Плюх!» — Сяо Иньчу резко встала из ванны, брызги разлетелись во все стороны. Она выскочила из бадьи и схватила одежду с ширмы:

— Подайте!

Служанка за ширмой отозвалась:

— Принцесса?

— Причесать меня. И пошлите кого-нибудь за Не Ся.

— Слушаюсь, сейчас побегу.

Одна из служанок вышла за Не Ся, остальные окружили принцессу, помогая привести себя в порядок.

Не Ся вскоре явился. Хуаюэ осторожно вытирала волосы принцессы полотенцем.

Не Ся опустился на колено, лязгнув доспехами:

— Служу принцессе!

В павильоне ещё вител пар. Сяо Иньчу махнула рукой, чтобы служанки приоткрыли окно.

Хуаюэ попыталась остановить:

— Сейчас пойдёт снег, на улице холодно. Пожалейте себя.

Сяо Иньчу пришлось отказаться. Она откинула прядь волос за ухо и тихо спросила:

— Если не ошибаюсь, Не Ся, вы из дома князя Су?

— Мой отец, Не Чжуан, служит тысяцким в войске его светлости.

Тысяцкий?

Сяо Иньчу задумалась:

— Значит, вы выросли в армии на северо-западе?

Сяо Хэ десять лет назад принял командование северо-западной армией, и теперь большинство там — его люди.

Не Ся кивнул:

— До прихода в дворец я служил в северо-западной армии, был возничим его светлости. Потом князь вернулся в Ханьдань по приказу императора, и я получил приказ поступить на службу ко двору. Уже два года прошло.

— Понятно, — кивнула Сяо Иньчу и протянула ему жетон, оставленный Сяо Хэ.

Не Ся двумя руками принял его и удивлённо воскликнул:

— Это... жетон Белого Тигра?

— Что такое жетон Белого Тигра? — спросила Сяо Иньчу.

— У его светлости четыре отряда: Цинлун, Байху, Чжуцюэ и Сюаньу, по двести человек в каждом. Все они — отборные воины из северо-западной армии. Этот жетон даёт право командовать отрядом Белого Тигра. Их командир... Вэй Чжоу.

Не Ся опустил глаза, вспоминая детали.

Сяо Иньчу задумчиво кивнула. Как раз то, что нужно! Она как раз переживала, что некому доверить важное дело.

— Расскажите мне о Вэе Чжоу.

Не Ся кивнул и перечислил главное:

— Вэй Чжоу раньше был передовым воином северо-западной армии. Служил на полях сражений больше десяти лет, храбр и решителен. Из-за ранения потерял зрение и ушёл с передовой, возглавив отряд Белого Тигра.

Подумав, добавил:

— Его светлость спас дочь Вэя Чжоу. У него большая благодарность, он предан до конца.

— Да? — Верность проверяется только при встрече. Сяо Иньчу кивнула Не Ся, чтобы тот забрал жетон.

— Приведите его ко мне.

Не Ся провёл пальцами по узору на жетоне и, помедлив, спросил:

— Простите за дерзость, но... чем вы собираетесь его занять?

Хуаюэ, стоявшая рядом, подняла брови:

— Разве принцессе нужно спрашивать разрешения у Не Ся?

Не Ся поспешил отрицать:

— Нет-нет, я не это имел в виду!

Просто... отряд Белого Тигра — не обычная стража. Вэй Чжоу не слишком сведущ в придворных правилах. Боюсь, если он чем-то прогневает принцессу, будет неловко.

Он говорил осторожно, но Сяо Иньчу сразу поняла: он переживает, что она заставит элитный отряд заниматься женскими пустяками, словно бы зарезала быка для курицы.

Сяо Иньчу задумалась, потом вдруг хлопнула в ладоши — вот почему имя показалось знакомым!

В прошлой жизни именно Вэй Чжоу сопровождал Сяо Хэ и погиб на поле боя, пронзённый тысячью стрел!

Вспомнив его верность, Сяо Иньчу смягчилась.

— Не переживайте, Не Ся. Я хочу поручить Вэю Чжоу расследовать кое-что.

— Его светлость вручил вам жетон Белого Тигра, значит, Вэй Чжоу обязан служить вам, — кивнул Не Ся, но добавил с сомнением: — Однако он простой воин, сейчас служит охранником в доме князя Су. Боюсь, ему будет трудно попасть во дворец.

— Тогда я сама выйду за пределы дворца, чтобы встретиться с ним. К тому же у меня и так есть дела на улице, — распорядилась Сяо Иньчу и повернулась к Хуаюэ: — Организуйте всё.

Хуаюэ удивилась:

— Но... после того случая императрица Цзян отобрала у вас разрешение на выход из дворца. Чтобы получить его снова, придётся просить заново.

В прошлый раз, когда Сяо Иньчу получила разрешение выйти, Сяо Хэ и Цинь Чжэн подрались, и княгиня Кэцзин пожаловалась императрице.

Видимо, свобода всё ещё ограничена.

— Ладно, завтра сама пойду просить, — сжала губы Сяо Иньчу. — Можете идти.

Она посмотрела на обоих и добавила, обращаясь к Не Ся:

— Кстати, о жетоне Белого Тигра никому не говорите.

Не Ся почтительно вернул жетон принцессе:

— Понял.

Хуаюэ проводила Не Ся.

Едва она вышла, как вернулась Хуацзин.

Она вбежала в спальню и бросилась на колени:

— Простите, что задержалась! Хуаюэ сказала, вы сами вернулись? С вами ничего не случилось?

Сяо Иньчу сделала глоток горячего чая и покачала головой:

— Ничего особенного. Просто стало душно, и я... сама вернулась.

— Вы сами? — Хуацзин широко раскрыла глаза. От тёплого пруда до покоя Цицюэ — далеко, и она не могла понять, как принцесса дошла одна.

— Да, — спокойно кивнула Сяо Иньчу.

— Понятно... — Хуацзин явно не поверила, но спрашивать не стала и перешла к другому: — Кстати, принцесса.

Она подошла ближе:

— Госпожа Чжао опоздала на выход из дворца. Князь Сян просит вас приютить её на ночь. Они сейчас в главном зале. Что прикажете делать?

Сяо Иньчу замерла с чашкой в руке:

— Что? Кто?

Чжао Цзиньчжу и Сяо Минда?

Хуацзин повторила, смущённо потупившись.

Сяо Иньчу вскочила:

— Почему сразу не сказала? Быстро веди!

Как это Чжао Цзиньчжу и Сяо Минда оказались вместе?

Сяо Иньчу недоумевала, но быстро направилась в зал Фуфэнтан.

Едва войдя, она увидела: Чжао Цзиньчжу сидела у двери, бледная от холода, взгляд уклончивый.

Сяо Минда стоял у главного трона и разглядывал картину на стене.

Чжао Цзиньчжу вскочила:

— Пр... принцесса...

Сяо Иньчу осмотрела её лицо — бледное, глаза бегают.

Сяо Минда обернулся. Сяо Иньчу как раз проверяла, насколько холодны руки Чжао Цзиньчжу.

Чжао Цзиньчжу не смела смотреть ей в глаза, и Сяо Иньчу перевела взгляд на Сяо Минду:

— Двоюродный брат?

Сяо Минда кашлянул:

— Сычжу и матушка уже уехали. Госпожа Чжао опоздала на выход из дворца... э-э... Иньчу, приюти её на ночь, хорошо?

Сяо Иньчу моргнула большими глазами.

Её взгляд прошёлся по Сяо Минде с головы до ног.

Определённо не её паранойя — они ведут себя странно!

Сяо Минда сохранял невозмутимость и снова кашлянул:

— Всего на одну ночь. Согласна?

— Конечно... без проблем. Сестра Чжао как раз вовремя — мне и правда нужен кто-то рядом, — Сяо Иньчу подавила подозрения и не стала спрашивать при всех.

Проблем нет, но почему именно Сяо Минда привёл Чжао Цзиньчжу?

Сяо Минда облегчённо выдохнул, взглянул на растерянную Чжао Цзиньчжу и сказал двоюродной сестре:

— Тогда... я пойду.

— Подожди, брат! — Сяо Иньчу догнала его у двери. Чжао Цзиньчжу стояла, опустив голову почти до груди.

Они вышли из зала Фуфэнтан, и Сяо Иньчу закрыла за собой дверь.

— А где господин Чжао? — спросила она, широко раскрыв глаза.

Даже если Сяо Сычжу и старшая княгиня уехали, у Чжао Цзиньчжу же есть старший брат — Чжао Цзиньчэн!

Почему за ней пришёл именно Сяо Минда?!

Сяо Минда заложил руки за спину и уставился на сосульки под крышей:

— Э-э...

Он не знал, как объяснить, да и объяснить было нечего.

Сяо Иньчу посмотрела на него с новым, странным выражением.

Вспомнились слова Сяо Сычжу в Школе Сяосян: «Лучше бы Чжао Цзиньчжу стала моей невесткой!»

Неужели эта шутка сбудется?

http://bllate.org/book/8901/812066