Готовый перевод Joy in the Pillow / Радость на подушке: Глава 13

Она не хотела, чтобы честность, которой отец дорожил всю жизнь, пострадала из-за каких-то посторонних.

Сян Цзеё перебрал в уме бесчисленные варианты, как её могли принудить, но даже в самых смелых догадках не ожидал, что причина окажется именно такой.

Долго помолчав, он вздохнул:

— Тебе на самом деле… не стоило так поступать.

— Ничего страшного, это мой собственный выбор, — улыбнулась Юй Си. — Как и вы когда-то сами выбрали сотрудничество с семьёй Юй. Раз вы наши партнёры, я обязана обеспечить вам безопасность. В конце концов, это было последнее желание моего отца.

— …

Сян Цзеё вдруг почувствовал сожаление: зачем он усложнял ей задачу, когда она сама пришла к нему?

Семья Юй пала, и страданий, выпавших на её долю, было в тысячу раз больше, чем у него самого. Но она не жаловалась — даже вернула ему обе руки.

Какое право он имел отказывать ей?

Он быстро взял себя в руки и сказал:

— То, о чём мы договорились, я исполню. Дай мне три дня. Через три дня отправлюсь с тобой в уманы.

— Хорошо.

*

Разобравшись с Сян Цзеё, Юй Си почувствовала облегчение — один из тяжёлых камней наконец свалился с плеч.

Выйдя на улицу, она сразу отправилась к Шэнь Юю, решив снять и второй груз.

— С братом Сян всё улажено. Теперь можешь сказать, чего хочешь от меня? — прямо спросила она Шэнь Юя.

Ведь пока перед кем-то в долгу, ей было неспокойно.

Шэнь Юй не ожидал, что она так быстро поднимет этот вопрос. Однако его интересовало не столько собственное желание, сколько кое-что другое.

— Я могу попросить всё, что угодно? — уточнил он с сомнением.

Юй Си кивнула.

— Ты не боишься, что я потребую чего-то неприличного?

Юй Си на миг замерла. Хотя она до сих пор плохо понимала его, за несколько дней общения успела составить о нём общее представление.

Раз решилась согласиться — значит, верила: он не станет просить ничего непристойного.

Она мягко покачала головой:

— Говори.

Шэнь Юй многозначительно опустил взгляд на неё и медленно, чётко произнёс:

— Я не хочу, чтобы меня называли так же, как всех остальных — «Си-си».

— ?

— Я хочу чего-то уникального.

— …Чего именно?

— Твоего имени, — Шэнь Юй наклонился ближе и понизил голос. — Имени, которое только я смогу использовать, чтобы звать тебя. Имени, которое будет принадлежать исключительно мне.

— ???

Авторские комментарии:

Сян Цзеё: Я же её старший брат, и у меня такого нет! Не переборщивай, а?

Юй Си давно знала: просьбы Шэнь Юя всегда отличаются от просьб обычных людей.

Когда он начал называть её «Си-си», она не придала этому значения. Ведь имя — всего лишь способ обращения, в нём нет особой разницы.

Но теперь он вновь затеял какую-то странную игру, требуя для себя особого обращения.

Однако по его виду было ясно: если она откажет, он не отступится. Подумав, Юй Си сказала:

— Зови как хочешь.

Всё равно… эффект будет один и тот же.

Но Шэнь Юй тут же отверг это:

— Так не пойдёт. Я хочу, чтобы ты сама мне сказала.

— …

— Если я сам придумаю, это будет не то же самое, что если скажешь ты.

— …

Юй Си вздохнула:

— Моё детское имя — Сюйсюй. От стихотворения «Безумные ивовые пухи летят по ветру». Его дал мне отец.

— Сюйсюй? — глаза Шэнь Юя загорелись: ему явно понравилось это имя.

— Да.

Так звали её только близкие.

После смерти семьи она больше не хотела слышать эти два слова. Но почему-то, когда Шэнь Юй попросил, она всё же сказала ему.

Будто бы никто больше на свете не имел права называть её так… кроме него.

Откуда взялось это доверие, она сама не могла объяснить.

Шэнь Юй был в прекрасном настроении.

Из-за этого чувства исключительности.

Пусть даже он и выпросил его самым нахальным образом.

Но неважно — теперь это его личное, и этого достаточно.

Поэтому, когда Юй Си предложила лично проводить Кун Чжанъе домой, он сразу согласился.

Деревня Кунцзя находилась недалеко от их жилья, и вскоре они уже подошли к нужному дому.

У самого входа Кун Чжанъе остановила их:

— Мы пришли. Спасибо, что проводили, дальше я сама.

Юй Си взглянула на обветшалое жилище. Это был самый бедный и беспокойный район уезда Яньнин: многие уже ушли отсюда, не в силах прокормиться, и дома стояли пустые.

Всё вокруг дышало запустением и серостью.

Не ожидала, что он живёт в таком месте. Его мастерство позволяло зарабатывать гораздо больше — он явно заслуживал лучшей жизни.

— Кстати, вот деньги за протез, — перед тем как войти, Кун Чжанъе вдруг вспомнила и вернула Юй Си все серебряные билеты, полученные от Сян Цзеё.

Юй Си отказалась:

— Сегодня ты победила. Твой протез действительно лучше моего. Эти деньги — твои по праву, оставь их себе.

Кун Чжанъе замялась, но потом всё же спросила:

— Скажи, пожалуйста, у кого ты научилась делать протезы?

— А?

— Не подумай ничего плохого, просто любопытно. Твоя техника очень похожа на мою прежнюю.

Юй Си улыбнулась:

— Я изучала записки под названием «Краткое введение в протезирование».

Кун Чжанъе остолбенела:

— Это я написала их господину Юй! Откуда они у тебя?

— Потому что я его дочь.

— …

Кун Чжанъе и представить не могла, что перед ней — дочь господина Юй.

— А господин Юй? Он закончил мои заметки? — с волнением спросила она.

— Отец умер.

Кун Чжанъе замерла:

— Прости… Я не знал. Я редко выхожу из дома и почти не слежу за новостями.

Юй Си вдруг всё поняла:

— Значит, ты всё это время оставалась здесь, чтобы дождаться ответа отца?

— Да.

— …

Отец всегда внимательно следил за ремесленниками всех отраслей в империи Дачжоу. Благодаря своему обширному знанию он часто получал письма от мастеров с просьбами о наставлении.

Когда он впервые увидел эти записки, то не раз хвалил Кун Чжанъе, говоря, что она станет величайшим мастером в своей области. Чтобы помочь ей развиваться, он даже вместе с Юй Си пробовал изготовить описанные в них протезы. Многие пометки и советы на полях были написаны её собственной рукой.

— Я ещё кое-что помню, — сказала Юй Си. — Позже смогу всё записать для тебя.

— Спасибо, — обрадованно улыбнулась Кун Чжанъе.

Она уже собиралась зайти в дом, но вдруг вспомнила что-то важное и вернулась:

— Получается, ты специально ждала, пока я приду?

— Верно.

— А если бы я не пришла?

— Не могло такого случиться. По твоим запискам я поняла: ты никогда не допустишь, чтобы кто-то оскорбил твоё любимое ремесло.

— Значит, ты намеренно сделала изначальный вариант грубым?

— Да, — кивнула Юй Си. — Ведь если ты здесь, ты обязательно усовершенствуешь его, разве нет?

— …

Действительно, так и есть.

Кун Чжанъе уже собиралась ответить, как вдруг из дома выскочила мачеха и, схватив её за руку, закричала:

— Ты, ничтожество! Исчезла, вместо того чтобы таскать навоз для братца Вана! Наконец-то вернулась! Пошли!

— Куда?

— Раз не хочешь работать, нечего и в этом доме оставаться! Соседский мясник, старик Чжан, дал мне серебряную лянь, чтобы купить тебя в жёны. Я согласилась. Вот купчая — с сегодняшнего дня ты его жена!

Мачеха замахала бумагой и потащила Кун Чжанъе за собой.

Та отчаянно вцепилась в дверной косяк.

Шэнь Юй был ошеломлён: неужели этого парня продают в жёны?

— Она женщина? — тихо спросил он Юй Си.

— Да.

— Ты это знала заранее?

— Да.

Вот почему Юй Си спокойно согласилась спать с ней в одной комнате.

— А зачем она переодевалась мужчиной?

Юй Си посмотрела на их полуразрушенный дом и вспомнила слова мачехи:

— В наше время женщинам не полагается выходить на улицу и работать. А мужчинам — можно.

У Кун Чжанъе было довольно мужское лицо, и, скорее всего, многие работодатели отказывали ей именно из-за этого.

Поэтому маскировка под юношу, вероятно, была просто способом заработать на жизнь.

А за последние дни, помогая им с протезами, она явно прогуляла другую работу — отсюда и решение продать её в жёны.

Шэнь Юй заметил тень в глазах Юй Си. Того, кого она хотела защитить, он тоже обязан был спасти.

Он опередил её и резко произнёс:

— Постойте.

Услышав этот холодный голос, мачеха только сейчас заметила стоявших рядом двух людей.

Они сияли, словно яркие звёзды, и выглядели настолько великолепно, что казались неземными существами, недоступными для таких, как она.

Шэнь Юй строго сказал:

— Вы же видите: она не хочет. Разве этого недостаточно?

— Я её мать! Что бы я ни велела, она обязана исполнять! Её желания здесь ни при чём!

Кун Чжанъе тихо добавила:

— …Мачеха.

Шэнь Юй продолжил:

— Она теперь состоит при моей канцелярии. Её судьбу решать тебе не положено.

Мачеха не поверила своим ушам:

— Она работает в канцелярии?

Юй Си поняла, что Шэнь Юй помогает Кун Чжанъе, и, немного удивившись, тут же поддержала его:

— Её протезы — лучшие в стране. Поэтому наш наместник уже принял её на службу.

Мачеха смотрела на них, будто они сошли с ума:

— Из-за этих деревяшек?

— Это не просто деревяшки, — возразила Юй Си. — И она вовсе не ничтожество. В её умениях нет равных во всей империи Дачжоу. Да и вообще, с её талантом простой мясник ей совершенно не пара.

Кун Чжанъе впервые в жизни услышала такие слова одобрения — её глаза тут же наполнились слезами.

Мачеха никак не ожидала, что её «бесполезные» деревяшки окажутся столь ценными. Её глаза забегали, и она тут же переменила тон:

— Ладно, забирайте её! Только скажите, сколько дадите?

Юй Си отрезала:

— Это тебя не касается. Деньги, если и будут, пойдут ей, а не тебе.

— Я её мать! Её деньги под моим управлением! Хотите увести её — сначала спросите у меня! Иначе ни за что не отдам!

Юй Си проигнорировала её:

— А я всё равно уведу…

Мачеха плюнула ей под ноги и ещё крепче стиснула руку Кун Чжанъе:

— Мечтай!

Кун Чжанъе, увидев, как та посмела плюнуть на Юй Си, наконец взорвалась:

— Хватит!

Мачеха опешила от такого крика.

— После смерти моего брата ты и отец просто жили вместе, не оформив брака. А когда умер отец, между нами и вовсе не осталось никаких связей. Я называла тебя «мамой» лишь из уважения к тому, что ты ухаживала за ним. Ты думаешь, я действительно считала тебя матерью? Всё, что отец накопил, ты уже забрала себе. И все деньги, которые я зарабатывала на работах, тоже отдавала тебе. Я ничего не должна тебе! Чего ещё тебе нужно?!

Мачеха закатила глаза:

— Мне не важно, что ты думаешь! Ты обязана уважать меня — это твой долг!

Она снова потянула Кун Чжанъе к себе.

В этот момент бумага в её руке упала прямо к ногам Юй Си.

Юй Си подняла купчую и повернулась к Шэнь Юю:

— Господин наместник, разве продажа людей не запрещена законом нашей империи?

Шэнь Юй мгновенно понял её замысел:

— Конечно. Это карается смертной казнью.

Мачеха возмутилась:

— Да вы что, с ума сошли? Она моя дочь! У меня есть право её продать!

Юй Си спросила Кун Чжанъе:

— Ты сказала, что они просто жили вместе. У них был брачный договор?

— Нет.

— Значит, у тебя нет никаких документов, подтверждающих, что она твоя мать?

— Верно.

Шэнь Юй холодно посмотрел на мачеху. Его присутствие было настолько внушительным, что даже опытные чиновники не выдерживали его взгляда — что уж говорить о простой деревенской женщине:

— Без брачного договора они не считаются супругами. А раз нет брака, нет и материнства. Если нет родства, любая продажа людей — смертное преступление.

Мачеха задрожала от страха и принялась отчаянно бить Кун Чжанъе по спине:

— Да скажи же что-нибудь! Я же твоя мать!

Кун Чжанъе молчала.

Шэнь Юй продолжил:

— Докажи, что ты её мать.

— Все соседи знают!

— А в хуху (документе о регистрации жительства)?

— Нет… — голос мачехи дрогнул. В доме, где просто жили вместе, никто не думал оформлять официальные документы.

Шэнь Юй усмехнулся:

— Раз доказать не можешь, остаётся только одно — обвинение в незаконной торговле людьми.

Мачеха тут же обмякла от ужаса и рухнула на колени:

— Господин наместник, помилуйте! Я… я больше не продаю! Ведь сделка ещё не состоялась!

Шэнь Юй не обратил на неё внимания.

http://bllate.org/book/8889/810657