Чжао Синьэр склонила голову и взглянула на него.
— Лучше не надо, — вздохнула она. — Ведь даже то зизифовое дерево, что ты посадил, так и не прижилось.
Юань Цзыянь промолчал.
Несколько дней назад он привёз ей сладостей и вдруг вспомнил про зизифовое дерево, посаженное прошлым летом в уезде Лисянь. Написал письмо Фу Бою, спрашивая, как оно там. Весна уже наступила — дерево должно было распуститься. Если в этом году даст плоды, пусть пришлют немного.
Фу Бой ответил лишь через полмесяца и с сожалением сообщил, что дерево погибло ещё прошлой зимой от морозов: не только не распустилось, но и теперь в доме Юаней прибавилось полкомнаты дров.
Синьэр украдкой взглянула на Юань Цзыяня. Увидев, как он нахмурил брови и плотно сжал тонкие губы, не удержалась — уголки её губ дрогнули в улыбке, а глаза и брови изогнулись весёлыми дугами.
Юань Цзыянь подхватил смеющуюся девушку и усадил себе на колени, слегка ущипнул её за щёчку и, опустив глаза, спросил:
— Насмехаешься надо мной?
Синьэр старалась скрыть улыбку, покачала головой, но её чёрно-белые глаза всё равно оставались лукаво прищуренными.
— Портишься, — сказал он.
— От тебя учусь, — тихо пробормотала она.
— О? — протянул Юань Цзыянь, наклонился к её уху и спокойным тоном спросил: — А хочешь научиться чему-нибудь похуже?
Он всегда был таким: говорил самые непристойные вещи самым серьёзным тоном. Не знай она его характера, обязательно бы поверила.
Поняв, что он замышляет недоброе, Синьэр оттолкнула его лицо.
— Не хочу, — чётко и звонко отказалась она.
В глазах Юань Цзыяня мелькнуло разочарование. Он стал серьёзнее, но отпускать её не спешил.
Вдруг Синьэр спросила:
— А твоя матушка любила груши?
Юань Цзыянь опешил:
— Что?
— В Доме маркиза Уаня огромный грушевый сад, — тихо пояснила она. — Говорят, маркиз посадил его двадцать с лишним лет назад. Все думают, он обожает груши, но Ий-мэй сказала, что за год он съедает их всего несколько штук.
В памяти Юань Цзыяня мать всегда особенно любила груши. Каждой осенью она заготавливала их впрок, варила грушевый мёд и грушевое вино — и пила всё зиму напролёт…
Всю дорогу Юань Цзыянь молчал. Синьэр послушно прижалась к нему и больше не заговаривала о Доме маркиза Уаня. Хотела, чтобы муж и отец помирились, но не собиралась давить на него.
Тем не менее её слова не прошли даром. В последующие дни Синьэр ясно чувствовала: отношение мужа к отцу стало мягче. Иногда, когда она упоминала Дом маркиза Уаня, он уже не реагировал так резко.
***
В последнее время Синьэр постоянно чувствовала усталость. Ей не хотелось есть — любая жирная пища вызывала отвращение, а иногда и тошноту. Заметив, что у неё совсем пропал аппетит и подбородок стал острее, Юань Цзыянь сжал сердце.
Поэтому в этот день, вернувшись с утренней аудиенции, он специально зашёл на рынок и купил любимые Синьэр жареные сладкие картофелины и рисовые пирожки с курицей.
Когда он вернулся, Синьэр грелась на солнышке во дворе. Был редкий для весны тёплый день — солнце не жгло, а ласково согревало. Она полулежала в кресле-лежаке, прищурив глаза, и, казалось, вот-вот уснёт.
Юань Цзыянь передал покупки Чуньнуань. Хотя Синьэр была одета тепло, он всё равно побоялся, что она простудится, снял с себя плащ и осторожно укрыл ею. Затем спросил у служанки тихим голосом:
— Госпожа обедала?
Чуньнуань покачала головой:
— Госпожа сказала, что не голодна, и велела кухне пока не подавать. Но еду держат в тепле — как только захочет, сразу подадут.
Лицо Юань Цзыяня потемнело.
— Пусть подают, — распорядился он. — Эти блюда разогрейте и подайте вместе. Еду сделайте полегче, и ещё сварите миску белой каши.
— Слушаюсь, — Чуньнуань почтительно поклонилась и ушла на кухню с покупками.
Синьэр спала чутко. Ещё когда он накрывал её плащом, её пальцы дрогнули. Услышав тихий разговор, она проснулась, медленно открыла глаза и, увидев рядом Юань Цзыяня, на миг растерялась. Моргнула, постепенно приходя в себя.
— Муж, ты вернулся.
— Да, — кивнул он, помогая ей подняться. — Голодна?
Она покачала головой.
Юань Цзыянь нахмурился:
— Даже если не голодна — всё равно поешь. Я велел подать обед. Купил тебе любимые рисовые пирожки и жареный картофель. Пойдём, съешь немного.
Синьэр неохотно кивнула.
За столом еда уже стояла. Юань Цзыянь усадил её, положил в тарелку кусочек рисового пирожка. Она давно не ела их — раньше очень любила, и сейчас соскучилась. Взяла палочками и поднесла ко рту.
Но едва запах коснулся носа, как в горле поднялась тошнота. Она прикрыла рот и закашлялась.
Баньцзы и другие служанки бросились к ней:
— Госпожа!
Юань Цзыянь нахмурился ещё сильнее, лёгкими движениями погладил её по спине и приказал:
— Воды!
Затем повернулся к Баньцзы:
— Беги за лекарем!
В Павильоне Вырванного Сердца сразу поднялась суматоха.
Синьэр почти ничего не съела, после приступа тошноты аппетит окончательно пропал. Лицо её побледнело. Юань Цзыянь уложил её на ложе и, держа за руку, спросил:
— Ещё что-то болит?
Она покачала головой:
— Просто устала.
Юань Цзыянь резко обернулся:
— Где лекарь? Почему ещё не пришёл?
Синьэр потянулась и нежно провела пальцами по его нахмуренным бровям:
— Не волнуйся, со мной всё в порядке.
Шум в Павильоне Вырванного Сердца быстро разнёсся по всему дому Юаней. Ли Чэн, услышав новость, немедленно прибежал. Расспросив Чуньнуань и других служанок, он странно посмотрел на Юань Цзыяня и, подойдя ближе, тихо сказал:
— Генерал, не волнуйтесь. По всему похоже, госпожа в положении.
От этих слов не только Юань Цзыянь с Синьэр, но и все служанки в павильоне замерли.
Вдумавшись, все вдруг поняли: усталость, отвращение к жирной пище, приступ тошноты… Да, это действительно похоже на ранний токсикоз!
На лицах служанок заиграла радость: госпожа ждёт ребёнка! В Павильоне Вырванного Сердца скоро появится маленький наследник или наследница!
Сама Синьэр на миг оцепенела, потом медленно, почти робко, положила ладонь себе на живот.
Конечно! Как она сама не догадалась?
Раньше у наложницы второго господина дома Чжу были точно такие же симптомы.
Уголки её губ приподнялись — она была счастлива.
Она носит ребёнка. Ребёнка от своего мужа.
Пусть это будет мальчик — такой же сильный и благородный, как его отец. А потом она родит дочку, и старший брат сможет защищать сестрёнку.
Синьэр с детства осталась сиротой. Позже умерла и бабушка. Она жила одна в доме Чжу, без поддержки и защиты. Потом стала наложницей старшего сына, но главная госпожа, не дождавшись свадьбы сына, заставила её выпить отвар, лишающий возможности иметь детей. Поэтому в этой жизни Синьэр больше всего на свете мечтала о семье.
Только с ребёнком дом становится настоящим домом.
Она слегка потянула за рукав Юань Цзыяня, и глаза её сияли от радости.
Юань Цзыянь бросил на Ли Чэна одобрительный взгляд, а когда посмотрел на Синьэр — в его глазах зажглась нежность. Он ласково погладил её по волосам.
В этот момент служанка доложила, что лекарь прибыл.
Юань Цзыянь кивнул:
— Проси.
Старый лекарь с седой бородой вошёл и поклонился:
— Смиренный слуга приветствует генерала и госпожу.
— Не нужно церемоний, — ответил Юань Цзыянь. — Осмотрите госпожу.
Лекарь с трепетом подошёл, наложил поверх тонкого платка пальцы на запястье Синьэр и стал щупать пульс. Постепенно его лицо стало серьёзным, даже обеспокоенным.
Наконец он убрал руку.
Юань Цзыянь накрыл ладонь Синьэр одеялом. Та всё ещё улыбалась и тихо спросила:
— Лекарь, я беременна?
— Это… — борода лекаря дрогнула, на лбу выступил пот. Он явно не знал, как быть.
Сердце Синьэр сжалось от тревоги.
Наконец старик обратился к Юань Цзыяню:
— Генерал, можно вас на слово?
Брови Юань Цзыяня сошлись.
Он посмотрел на Синьэр. Та с тревогой смотрела на него, сжимая в руках платок.
Он поправил прядь волос у неё на виске и мягко сказал:
— Не волнуйся. Я скоро вернусь.
Затем кивнул Баньцзы, велев присмотреть за госпожой, и вышел вслед за лекарем.
Как только они вышли, Синьэр сильнее сжала платок в руках.
— Баньцзы, со мной что-то не так? — тревожно спросила она.
Баньцзы тоже волновалась — этот старикан так загадочно всё обрывал!
— Госпожа, не думайте лишнего! Наверное, он просто хочет что-то объяснить генералу наедине, — поспешила успокоить она.
Синьэр продолжала молча сжимать платок.
За дверью Юань Цзыянь строго спросил:
— С моей женой что-то не так?
Лекарь вздохнул:
— Госпожа не беременна. Скажите, не простужалась ли она раньше? Или, может, падала в воду? У неё глубокий холод в теле — это не только мешает зачать ребёнка, но и, если не лечить, может сократить жизнь.
***
Вернувшись в комнату, Юань Цзыянь постарался сгладить ледяную жёсткость в своём лице.
Синьэр тут же посмотрела на него. Она всё ещё сжимала платок, выражение лица было тревожным.
— Муж, что сказал лекарь?
Юань Цзыянь подошёл, сел на ложе и взял её руку в свои.
— Синьэр, лекарь говорит, что ты не беременна. Просто нервничаешь в последнее время.
Синьэр опустила глаза. Вся радость мгновенно улетучилась, голова повисла, и она совсем сникла.
— Значит, это не токсикоз, — тихо пробормотала она.
Юань Цзыянь сжал сердце от её подавленного вида. Его взгляд метнул ледяные стрелы в сторону Ли Чэна.
Тот почувствовал пронзительную боль в ноге и вдруг вспомнил, как совсем недавно получил взбучку — и место это снова заныло.
«Ну и дурак же я! — подумал Ли Чэн, готовый дать себе пощёчину. — Опять ляпнул не вовремя! Заслужил!»
В павильоне воцарилась тишина. Служанки боялись и пикнуть.
Юань Цзыянь крепко держал её руку и мягко утешал:
— Ты ещё молода. Даже если бы забеременела сейчас, я бы всё равно переживал за тебя. Так что, может, это и к лучшему. Не торопись. Ребёнка можно завести и через несколько лет. Хорошо?
Синьэр послушно кивнула:
— Хорошо. Я послушаюсь мужа.
Юань Цзыянь приказал Чуньнуань:
— Пусть подогреют кашу.
— Слушаюсь.
Синьэр не хотелось есть, но Юань Цзыянь настоял, и она съела полмиски. Больше не смогла.
Он не стал настаивать и велел убрать посуду.
Пока она пила кашу, на кухне уже сварили лекарство. Ся Юань принесла чашу. Едва она вошла, в комнате распространился резкий горький запах. Синьэр инстинктивно поморщилась, и всё личико её сморщилось.
http://bllate.org/book/8886/810365
Готово:
