Готовый перевод A Peasant Woman’s Joy in Simplicity / Радость простой сельской женщины: Глава 10

Снова настал десятый день месяца. Едва госпожа Ли доела завтрак, как тут же велела двум внучкам переодеться — мол, поведёт их в Уцзябао на базар. Ли Синжун чуть ли не подпрыгнула от радости: по сравнению с матерью, госпожой Ван, она гораздо охотнее ходила на базар с бабушкой.

Госпожа Ван не была хозяйкой в доме и не смела тратить деньги без расчёта — с ней каждая монетка считалась, и даже лишний жареный пирожок было не получить. А вот бабушка — совсем другое дело: стоит только попросить что-нибудь недорогое, как она тут же вынимает деньги.

Яо Шуньин тоже была в восторге: с тех пор как она попала в этот мир, ей ещё ни разу не доводилось гулять по улицам. Под завистливыми взглядами Ли Синъе бабушка с двумя внучками вышли из дома.

На узкой тропинке сегодня было гораздо больше людей, чем обычно — все, судя по всему, направлялись на базар. Чем дальше шли, тем шире становилась дорога и тем больше собиралось народа: из деревень Лицзячжуань, Ванцзялин, Тяньцзявань и Ланьцзятань стекались люди, и всё чаще встречные кланялись госпоже Ли.

— Тётушка тоже на базар? Жаль, ваша невестка с утра увела Шуань в Уцзябао — вы как раз разминулись. А, Синжун тоже с вами!

К ним подошла средних лет женщина с живыми глазами и аккуратно убранной причёской.

— Тётушка Фу, здравствуйте! Значит, бабушка Тянь и сестра Шуань тоже сегодня на базаре, — приветливо сказала Ли Синжун.

— Ах, вы тоже на базар, госпожа Афу, — ответила госпожа Ли.

Женщина взглянула на Яо Шуньин и улыбнулась:

— Это, верно, племянница из дома старшего Яо? И правда, красавица!

— Это дочь того самого Тянь-саньгэ, что помог вам на пристани, — пояснила госпожа Ли. — Её девичья фамилия Чжоу.

— Тётушка Тянь, здравствуйте, — поспешила Яо Шуньин, сделав реверанс. Лишь закончив, она вспомнила, что госпожа Тянь говорила: в деревне такие церемонии не в ходу, и, наверное, госпожа Чжоу сейчас посмеётся над ней.

Однако та широко раскрыла глаза, крепко поддержала девушку и взволнованно воскликнула:

— Ещё давненько ходят слухи, что дом старшего Яо — семья учёных. Теперь, глядя на манеры Яо-госпожи, понимаю: правда! Такой изящный поклон — разве что у дочерей князей и министров!

Яо Шуньин смутилась. Да, семья Яо и впрямь учёная, но её дед, Яо Гуанълэ, всего лишь частный учитель, державший небольшую школу. Отец, Яо Цзыду, даже не сдал экзамены на звание сюйцая, а дядя Яо Цзычунь и вовсе торговцем стал. Мать, Цинь Ши, ничего в домашнем хозяйстве не понимала и только и делала, что заставляла дочь учить эти бесполезные светские манеры.

Видимо, госпожа Чжоу просто хотела польстить госпоже Ли, сказав про «дочерей князей». Откуда простой деревенской женщине видеть настоящих княжеских дочерей?

Но, присмотревшись внимательнее, Яо Шуньин заметила: в движениях и речи госпожи Чжоу действительно чувствовалась некая особая воспитанность, отличавшая её от других деревенских женщин. Даже её акцент выдавал в ней чужачку, говорящую на местном наречии.

Немного погодя госпожа Ли, увидев, что корзина госпожи Чжоу доверху набита и явно тяжела, сказала:

— Госпожа Афу, может, вам идти вперёд? Мы сегодня ничего продавать не собираемся, так что пойдём не спеша.

Та не стала отказываться:

— Тогда я пойду вперёд. Вы уж не торопитесь.

— Иди, иди, а то опоздаешь — товар не распродашь.

Госпожа Чжоу быстрым шагом ушла вперёд, а бабушка с внучками продолжили путь, болтая между собой.

— Эта тётушка Тянь… что-то в ней необычное, — заметила Яо Шуньин.

Госпожа Ли рассмеялась:

— Наша Шуньинь и правда проницательна! Маленькая, а уже замечает. Много лет назад Тянь Афу уехал из деревни и вернулся лишь спустя долгое время с женой и детьми. Сам он никогда не рассказывал, но в Тяньцзявани все шепчутся, будто он служил в доме одного высокопоставленного чиновника в столице, а госпожа Чжоу была служанкой в том доме. «Слуга министра — сам семи пядей во лбу», — говорят. Вот и держится она иначе, чем мы, простые деревенские.

— Понятно… Но если они так хорошо служили в столице, зачем вернулись в бедный Цивэнь? И разве господин отпустил бы их так просто? Ведь в знатных домах слуг заставляют подписывать кабальные договоры.

— Этого я не знаю, — ответила госпожа Ли. — Всё это лишь слухи. Они сами никогда не рассказывают о Пекине. Люди лишь судят по их речи и одежде.

Полтора часа пути — и наконец они добрались до Уцзябао. Городок был невелик, но на базаре толчея стояла страшная. По каменной мостовой толпа двигалась плечом к плечу, со всех сторон неслись зазывные крики торговцев.

Ли Синжун в восторге сжала руку бабушки:

— Бабушка, давайте поищем бабушку Тянь и сестру Шуань! Я столько лет не видела Шуань! И покажем им Шуньинь — пусть посмотрят, какая у нас красавица-кузина!

Ли Синжун гордилась своей кузиной — такой красивой, трудолюбивой и воспитанной — и рвалась похвастаться ею перед всеми.

Госпожа Ли прекрасно понимала внучкины замыслы, но была только рада их дружбе и кивнула в знак согласия:

— Как починим сошник, так сразу и пойдём.

Скоро начиналась весенняя пахота, и вчера Яо Чэнэнь проверил все орудия. Оказалось, сошник затупился и требовал перековки у кузнеца. Поэтому главной целью госпожи Ли на базаре было отдать сошник в починку.

Ли Синжун теперь с нетерпением ждала, когда сошник починят, чтобы спокойно погулять и, может быть, выпросить у бабушки что-нибудь вкусненькое. Особенно сегодня, когда с ними Шуньинь — бабушка наверняка будет щедрее. При мысли о хрустящих жареных лепёшках и сладких кунжутных лакомствах у неё потекли слюнки.

— Кузница вон там! Пойдём скорее! — потянула она бабушку за руку в сторону одной улочки.

— Не туда, — спокойно сказала госпожа Ли, мягко возвращая внучку обратно. — Пойдём вот этой дорогой.

— Почему? Там же ближе!

— Ты что, совсем головой не думаешь? — раздражённо бросила бабушка. — Сегодня нам как раз не стоит туда идти.

Ли Синжун задумалась, потом хлопнула себя по лбу:

— Ах да! Там дом тёти-третьей! Вы сегодня не хотите с ними встречаться!

— Ну хоть соображаешь кое-что, — проворчала госпожа Ли.

У кузницы госпожа Ли вынула сошник из корзины, показала кузнецу и объяснила, что нужно сделать. Старый знакомый кузнец назвал цену, и госпожа Ли спокойно оставила сошник, договорившись забрать его через час.

Вторым делом госпожа Ли собиралась купить плотную ткань, чтобы сшить Яо Шуньин два новых платья. Они обошли все три лавки с тканями в Уцзябао и наконец выбрали алую ткань с зелёным узором и синюю с белыми цветами.

Яо Шуньин с ужасом смотрела на эти яркие, «деревенские» узоры, но, видя, как бабушка с восторгом прикладывает ткань к ней, не осмелилась возражать. Всё-таки платья ей дарят бесплатно.

Едва выйдя из лавки, Ли Синжун тут же зашептала, что проголодалась, и не сводила глаз с лавки напротив. Яо Шуньин подняла взгляд на вывеску: чёрная доска с зелёными буквами — «Лепёшки Юань». Неудивительно, что в воздухе так вкусно пахло жареными лепёшками! Яо Шуньин усмехнулась про себя: сестра, наверное, ещё с самого прихода в Уцзябао мечтала об этих лепёшках.

Однако госпожа Ли не свернула к лавке, а решительно потянула внучек в противоположную сторону. Ли Синжун приуныла, но спорить не посмела и, опустив голову, плелась следом.

Госпожа Ли видела внучкино уныние, но не подавала виду и уверенно шагала сквозь толпу. По пути они прошли мимо пирожков «Бабушки Ма», булочек «Чжан Цзи», но госпожа Ли не останавливалась. Уже казалось, что все сладкие лавки позади, а бабушка всё шла и шла.

Наконец Ли Синжун не выдержала и, крепко сжав руку бабушки, жалобно протянула:

— Бабушка, мы так далеко шли и столько всего обошли… Шуньинь, наверное, уже голодна!

Госпожа Ли подняла бровь:

— То есть только Шуньинь голодна, а ты нет? Тогда закажу две миски лапши.

— Лапши?! Мы будем есть лапшу?! — обрадовалась Ли Синжун, голос её задрожал от восторга.

— Конечно, — улыбнулась бабушка. — Ты ведь уже два-три года не ела. Сегодня все трое отведаем на славу.

— Отлично! Пойдём в «Лапшевую У Далана» — у них самая вкусная!

— Разумеется. Иначе зачем бы я вас сюда вела?

«Лапшевая У Далана» была переполнена. Они вошли, заказали количество порций и начинку для соуса, но пришлось немного подождать, пока подадут.

Пока ждали, Ли Синжун тихонько рассказывала Яо Шуньин историю хозяина лавки.

Оказалось, отец У Далана был здешним цзюйжэнем. Его первая жена, мать У Далана, умерла при родах. Потом цзюйжэнь женился на дочери уездного помощника из уездного города и переехал туда жить. Мачеха не выносила пасынка, и ради спокойствия в доме цзюйжэнь отправил сына обратно в Уцзябао.

Под опекой рода У Далан вырос, научился мастерски готовить лапшу и, получив помощь от тестя, открыл эту лавку. Во-первых, его лапша действительно упругая, соус ароматный и щедро налит, а во-вторых, окрестные жители сочувствовали его судьбе и старались поддержать. Вскоре «Лапшевая У Далана» стала самой популярной в Уцзябао — и остаётся такой до сих пор.

Когда Ли Синжун закончила рассказ, подали лапшу. Подавала сама хозяйка, назвав госпожу Ли «тётушкой». Когда та ушла, Яо Шуньин тихо спросила:

— Бабушка, вы её знаете?

— Её родная деревня — там, где живёт твоя вторая тётушка по матери, — объяснила госпожа Ли. — Она из рода Мо, как и твой второй дядя по матери. Мы с твоей второй тётушкой пару раз приходили сюда — вот она и запомнила меня.

У госпожи Ли было две старшие сестры, и обе вышли замуж далеко от дома. Родители боялись, что никто из соседних деревень не захочет брать их дочерей в жёны — ведь у них не было сыновей, и зятьям пришлось бы постоянно помогать в тяжёлых работах. Поэтому достойные женихи из ближайших деревень не спешили свататься.

Старшая сестра вышла замуж на юге Цивэня, на границе с другим уездом, в место под названием Санъао. Вторая сестра вышла за мужа в городок Фэнлинду, в тридцати ли вверх по реке от Уцзябао.

Яо Шуньин подумала: раз второй дядя по матери — Мо, значит, и хозяйка тоже из рода Мо. Она перевела взгляд на миску с лапшой. Госпожа Ли заказала соус с говядиной: крупные куски мяса и жилок, томлёные до мягкости, с кинзой и перцем — аромат стоял такой, что слюнки сами текли.

Видимо, потому что они были старыми знакомыми, в мисках у них явно больше говядины, чем у соседей. Ли Синжун первой схватила палочки и тут же съела кусок мяса, потом накрутила на них целый клубок лапши и отправила в рот. Госпожа Ли взяла палочки, но есть не стала — вместо этого она переложила мясо из своей миски в миски внучек.

Яо Шуньин сказала, что не сможет съесть столько, и попыталась вернуть мясо, но бабушка не позволила. Ли Синжун тоже не хотела брать мясо из бабушкиной порции, но, уступив, смирилась. Пока Яо Шуньин и бабушка спорили, Ли Синжун уже съела половину лапши.

Зная, что сестра ест гораздо больше неё, Яо Шуньин, ещё не начав есть, переложила часть своей лапши в миску Ли Синжун. Та хотела отказаться, но лапша была слишком соблазнительной, да и голод мучил — пришлось принять. Госпожа Ли посмотрела на обеих внучек и лишь покачала головой с улыбкой.

После еды госпожа Ли сказала, что нужно зайти в лавку за солью — дома осталось всего на три-четыре дня. В лавке они неожиданно встретили бабушку Ли Синчу и его сестру Тянь Циншун. Та пара тоже пришла за солью.

Госпожа Ли и свекровь давно не виделись и сразу завели беседу. Тянь Циншун была чуть выше Ли Синжун и старше её на полмесяца. Раньше она бывала в гостях у тёти и хорошо ладила с Ли Синжун. Девушки тоже обрадовались встрече, но в лавке долго задерживаться было неудобно.

http://bllate.org/book/8873/809150