Готовый перевод A Peasant Woman’s Joy in Simplicity / Радость простой сельской женщины: Глава 3

Подав двум пожилым гостям хороший чай, Цинь Ши осталась с ними беседовать, а Яо Шуньин отправилась на кухню готовить. И в прошлой жизни, и в нынешней она всегда была проворной: уже через полчаса блюда стояли на столе.

После обеда все ещё немного пообщались, но вскоре старики сказали, что устали и хотят прилечь отдохнуть. Тогда Цинь Ши велела Яо Шуньин застелить постель в гостевой комнате.

Когда постель была готова, госпожа Ли попросила Яо Чэнэня спать в гостевой, а сама выразила желание заглянуть в комнату Яо Шуньин. Та послушно повела бабушку к себе, расправила одеяло и подушки и уже собиралась выйти, как вдруг госпожа Ли схватила её за руку и ласково сказала:

— Хорошая моя девочка, ты ведь устала за весь день. Сядь-ка рядом с бабушкой, поболтаем немного.

Госпожа Ли смотрела так тепло и добротно, что сразу располагала к себе — совсем не похоже на ту сварливую и злобную бабку из прошлой жизни. Яо Шуньин крепко сжала её сухую, но тёплую ладонь и улыбнулась:

— Хорошо, Шуньин послушается бабушку. О чём бабушка хочет поговорить?

Госпожа Ли загадочно улыбнулась:

— У нас с тобой будет разговор между близкими — никто посторонний не должен слышать. Пойди-ка, запри дверь.

Яо Шуньин удивилась:

— Да в доме только я да мама, никого больше нет.

Госпожа Ли шутливо прикрикнула:

— Глупышка! Раз сказала — запри, так и делай!

Шуньин встала и закрыла дверь на засов.

Госпожа Ли сняла верхнюю одежду и похлопала по одеялу:

— Иди сюда, дитя моё.

Был ранний весенний день, в воздухе ещё чувствовалась прохлада, и пожилому человеку под одеялом действительно было теплее. Яо Шуньин тоже разделась и забралась на лежанку.

Госпожа Ли погладила её по руке:

— Знаешь ли, почему мы с дедушкой приехали к вам? У Юань-гэ’эра свадьба! Дата назначена на шестое число девятого месяца. Мы привезли свадебное приглашение.

Яо Шуньин напряглась, пытаясь вспомнить, кто такой этот Юань-гэ’эр. Наконец до неё дошло: это старший сын старшего сына Яо Чэнэня — Ли Синъюань, на два года младше её второго брата Яо Цзычуня. Значит, ему сейчас двадцать. Шесть лет назад он уже бывал у них дома — тогда он был стройным юношей с открытым лицом.

Она радостно поздравила:

— Так мой брат Синъюань женится! Какая прекрасная новость! А кто невеста? Из какой семьи девушка? Достойна ли она моего Синъюаня?

— Из соседней деревни Ланьцзятань. У нас в деревне не гоняются за красотой — главное, чтобы характер был добрый и руки проворные.

— И то правда, — согласилась Яо Шуньин. — В деревне круглый год работа, без проворства не проживёшь.

Госпожа Ли с удовольствием отметила, какая у девочки рассудительная речь для такого возраста, и решила больше не тянуть:

— Шуньин, перед тем как приехать к вам, мы встретили Хуа-нюй. Она рассказала нам обо всём, что творится в вашем доме, и просила помочь тебе.

Яо Шуньин замерла, а потом почувствовала, как к глазам подступили слёзы. Сестра Яо Шуньхуа, хоть и была робкой, всё же искренне любила младшую сестру. И второй брат Яо Цзычунь тоже всегда был добр к ней. Только старший брат слепо слушался госпожу Ван и не знал ни жалости, ни родственных уз.

Голос её дрогнул:

— Мне так не повезло с таким братом и невесткой… Но вы, дедушка и бабушка, хоть и родные, всё же теперь из другого дома. Вам вмешиваться не положено.

От волнения и боли в горле она закашлялась, и слёзы потекли по щекам.

Госпожа Ли мягко похлопала её по спине, но вдруг заметила следы на шее и побледнела:

— Что это за отметины у тебя на шее? И голос хрипит… Неужели Цзыду с женой избили тебя?!

Яо Шуньин покачала головой и горько поведала о своей попытке повеситься. Госпожа Ли так перепугалась, что стала хлопать себя в грудь:

— Глупая девочка! Как можно в таком возрасте думать о подобном! Больше никогда! Впереди у тебя ещё вся жизнь, и лучшие дни ещё впереди!

— Жить в такой семье, с такими братом и невесткой… Какие могут быть лучшие дни? — вздохнула Яо Шуньин.

Госпожа Ли серьёзно посмотрела на неё:

— Скажи, Шуньин, испугалась бы ты деревенской жизни? Пришлось бы работать в поле, как простая крестьянка.

— Лишь бы быть свободной и самой зарабатывать себе на хлеб! Чего бояться деревни?

Госпожа Ли вздохнула и погладила её руку:

— Правду сказать, мы с дедушкой решили взять тебя с собой в Лицзячжуань — подальше отсюда, чтобы ты была в безопасности. Но вот смотрю на твои нежные ручки и ножки… Боимся, выдержишь ли ты тяготы деревенской жизни.

Глаза Яо Шуньин вспыхнули:

— Правда?! Я могу уехать с вами в Лицзячжуань?!

Госпожа Ли кивнула:

— Хуа-нюй рассказала нам, что Цзыду с женой хотят отдать тебя тому мерзавцу Суню. Мы всю дорогу обсуждали это с дедушкой и решили: ты поедешь с нами. В деревне, конечно, трудно, но голодом не умрёшь. Мы сумеем прокормить тебя. Просто боялись, что ты не привыкнешь.

— Привыкну! Обязательно привыкну! Я очень выносливая! — торопливо заверила Яо Шуньин. От радости ей хотелось вскочить и закричать: наконец-то помощь! Кризис разрешился так легко!

Но тут же лицо её омрачилось:

— Бабушка, а как же брат с невесткой? Они ведь получили дом от того Суня… Не отпустят меня. И мама, наверное, тоже не захочет со мной расставаться.

— Не твоё это дело, — успокоила госпожа Ли. — Как убедить Цзыду с женой — дедушка уже придумал. А твою маму мы разбудим завтра утром. Ты просто собери свои вещи и будь готова уезжать.

Тяжесть, давившая на сердце, наконец исчезла. Яо Шуньин спала спокойно всю ночь.

На следующее утро, после завтрака, её отправили в свою комнату, а в гостиной начался разговор между тремя взрослыми. Что именно там происходило, она не знала, но вскоре Цинь Ши с красными от слёз глазами пришла помогать дочери собирать вещи.

Яо Шуньин тайком спросила у стариков, как им удалось уговорить мать. Оказалось, что хотя Цинь Ши и была нерешительной, она глубоко уважала покойного мужа. Сначала старики чётко объяснили ей, что узнали настоящие планы Цзыду и госпожи Ван, а также истинное лицо молодого господина Суня. Затем они напомнили ей о семейном завете Яо: дочерей рода нельзя отдавать в наложницы. И наконец, они вспомнили о Яо Минлие — её покойном муже, всю жизнь жившем честно и скромно, обучавшем множеству учеников в городе. Все до сих пор с уважением говорили о господине Яо, учителе Яо. Если же станет известно, что его старший сын продал сестру ради выгоды, вся его репутация будет уничтожена.

Эти слова так потрясли Цинь Ши, что она покрылась холодным потом. А когда старики предложили взять Яо Шуньин к себе в Лицзячжуань и найти ей хорошую партию, она тут же согласилась.

Когда сборы почти закончились, домой вернулись Цзыду с женой. Сердце Яо Шуньин забилось тревожно: теперь предстоял самый трудный бой. Госпожа Ван не так проста, как Цинь Ши — выпустить из рук добычу будет нелегко. Хотя её и выгнали из гостиной, она всё же спряталась под окном, чтобы подслушать.

И точно — едва госпожа Ван услышала, что старики хотят увезти Яо Шуньин, как язвительно фыркнула:

— Дедушка давно женился в роду Ли и больше не считается Яо. Вам, пожалуй, не стоит вмешиваться в дела семьи Яо.

Родители Яо Чэнэня не приезжали на свадьбу Цзыду, и последние годы связь между семьями почти прервалась, поэтому они ничего не знали о нраве госпожи Ван. Госпожа Ли, строго воспитывавшая своих невесток, никогда не сталкивалась с такой дерзостью и грубостью и даже задрожала от гнева.

Но Яо Чэнэнь остался спокоен:

— Я мог и вступить в род Ли, но фамилию свою не сменил. Мой дед и отец чётко записали моё имя в родословную. Да и отец Ли ещё при жизни договорился с родом Ли: мои правнуки смогут вернуть фамилию Яо. Если не веришь, пойдём к старейшине рода и пусть он прочтёт нам правила клана — как полагается наказывать тех, кто продаёт родную сестру ради богатства.

Цинь Ши в ужасе стала извиняться:

— Простите племянницу! Я плохо воспитала невестку, не сочтите за обиду!

Вдруг Яо Цзыду рявкнул:

— Ван Ши! Замолчи немедленно!

Яо Шуньин, подслушивающая за окном, остолбенела. С чего это вдруг её брат заговорил так твёрдо?

Госпожа Ван сначала опешила, потом разъярилась: как это её жалкий муж осмелился на неё кричать! Она уже собиралась устроить истерику, но увидела взгляд мужа — полный ярости, будто он готов ударить. Впервые за всё время она испугалась и, открыв рот, замолчала.

Дело в том, что Яо Чэнэнь вступил в род Ли, потому что отец Ли спас всю семью Яо. Ни один благородный мужчина не желает становиться зятем, но Яо Чэнэнь пошёл на это, чтобы отплатить долг. Покойный Яо Минлие часто говорил сыновьям, что их дед поступил несправедливо по отношению к дяде Яо Чэнэню: изначально предполагалось, что в род Ли должен был войти сам дед Яо Шуньин, но тот отказался, и тогда Яо Чэнэнь вызвался сам. Поэтому Яо Цзыду с детства чувствовал перед дядей вину и стыд. Увидев, как его жена нарочно задевает больное место дяди, он не выдержал и впервые проявил характер.

Усмирив жену, Яо Цзыду виновато обратился к дяде:

— Я понимаю, дядя прав. Но я уже получил от Суня документы на дом… Если теперь передумать, он может отомстить. У него ведь и деньги, и связи — нашему дому не выстоять.

Яо Чэнэнь невозмутимо ответил:

— Это легко решить. Скажи, что я ещё раньше договорился за тебя в уезде Цивэнь: отец твой при жизни принял обручальное обещание от другой семьи. Просто верни Суню документы. Как только Шуньин уедет с нами, ему и спорить не с кем будет.

Яо Цзыду помолчал, затем почтительно сказал:

— Слушаюсь, дядя.

Ситуация резко изменилась. Госпожа Ван чуть не лишилась чувств. Представить только — упускать готовый доход! Она больше не могла сдерживаться и начала колотить по столу:

— Яо Цзыду! Посмеешь вернуть документы — я тебя убью!

Яо Чэнэнь не выдержал:

— Цзыду! Неужели ты терпишь такую женщину, которая не уважает старших и не чтит мужа? Ты позоришь предков рода Яо!

Госпожа Ли давно кипела от злости:

— Зачем держать такую злобную бабу? Лучше развёлся бы!

Госпожа Ван злорадно расхохоталась:

— В таком нищем доме, с таким жалким мужем — кто ещё захочет меня взять? Развестись? Пусть лучше всю жизнь холостяком живёт!

Госпожа Ли презрительно фыркнула:

— За десять лянов серебра в уезде Цивэнь можно найти добрую и покладистую жену. Цзыду, пиши разводную бумагу сегодня — завтра бабушка найдёт тебе новую невесту!

Госпожа Ван скривилась:

— Легко вам говорить! Десять лянов? Спросите-ка у Цзыду, есть ли у него хоть два! Даже на свадьбу в моём роду пришлось у старшей сестры деньги занимать!

Яо Чэнэнь твёрдо произнёс:

— Если у Цзыду нет — будут у меня. За внука рода Яо я с радостью заплачу!

Госпожа Ван увидела, что старики говорят всерьёз, муж смотрит на неё с отвращением, а свекровь готова во всём следовать указаниям дяди и тёти. Её сердце сжалось от страха.

Раньше в городе все презирали её за грубость и своеволие. Кто-то донёс об этом её своячнице, и на последней свадьбе родители сильно отчитали её. Если её разведут и она вернётся в род Ван, там ей места не найдётся.

Дрожа, она пробормотала:

— А кто будет растить Юнь-гэ’эра? Ему всего два года!

http://bllate.org/book/8873/809143