Готовый перевод The Nobleman's Five-Fingered Mountain / Пятигорье вельможи: Глава 32

Она машинально швырнула нефритовую чашу в сторону двери. В тот же миг, как раздался звон её удара о пол и хруст разлетевшихся осколков, Хуо Инь снова навалился на неё, продолжая своё жестокое вторжение. Увидев, как она вынуждена следовать за каждым его движением, отворачивая лицо, хмурясь и сдерживая слёзы, он холодно усмехнулся:

— Хочешь потерять сознание? Так посмотри сперва, позволил ли тебе маркиз.

Когда всё наконец закончилось, Шэнь Вань уже не помнила, как пережила эти несколько часов.

Её вынесла из дома служанка маркиза и уложила в паланкин, но внутри Шэнь Вань даже сидеть не могла — она без сил рухнула на дно. В ушах ещё звенел ледяной, властный голос Хуо Иня, прозвучавший перед её уходом:

— То, что даёт маркиз, ты примешь — хочешь или нет.

Как только паланкин скрылся из виду, няня Цинь, нервно теребя край рукава, осторожно подошла к маркизу и тихо посоветовала:

— Господин, эта девушка из рода Гу дерзка и своенравна, её трудно удержать в повиновении. Может, старая служанка найдёт другую? Виновата я — не заметила раньше, насколько упряма эта девица, чуть не испортила она ваше великое дело.

Хуо Инь отвёл взгляд. Его лицо оставалось таким же непроницаемым и холодным, что невозможно было угадать ни одной эмоции.

Поглаживая нефритовый перстень, он едва заметно усмехнулся:

— Сменить её? Так разве не этого она и добивается? В ближайшие дни следите, чтобы она пила лекарства и восстановила силы. Маркиз желает, чтобы она забеременела — захочет она того или нет.

Его лицо потемнело.

— На этот раз следите внимательнее. Если снова что-то пойдёт не так, миловать не стану.

Няня Цинь вздрогнула и поспешно поклонилась, после чего подала ему четырёхугольный ароматный мешочек:

— Эта девушка из рода Гу спрятала в нём мерзость. Прятала то в щель под досками кровати, то в рукаве. Полагала, что всё сделано ловко, и потому осмелилась на такое. Внутри она набила свежие лепестки гардении — запах их особенно силен. Кто угодно подумал бы, что это просто мешочек с ароматом гардении, и не стал бы искать подвоха. Так она и воспользовалась этим.

Няня Цинь нахмурилась, вспоминая, и не смогла сдержать раздражения — настолько хитра эта Шэнь Вань!

Хуо Инь взял мешочек, внимательно осмотрел его со всех сторон и холодно произнёс:

— Всё же вина и её служанки — слишком уж она была беспечна.

Няня Цинь горько улыбнулась:

— Господин прав. Я уже отчитала её как следует. Та поклялась небом, что больше не допустит и малейшей ошибки. Всё-таки она служит в доме маркиза много лет...

Хуо Инь резко прервал её:

— Пусть получит десять ударов палками. Если снова что-то случится — миловать не стану.

Няня Цинь поспешно поблагодарила.

В доме Гу все чувствовали, что сегодня произошло нечто важное.

Утром тётя У вернулась из дома маркиза с мрачным лицом и тут же начала лихорадочно обыскивать спальню Шэнь Вань, явно в ярости. Хотя она ворчливо твердила, что ищет эскизы узоров, члены семьи Гу, видя, как она будто хочет перевернуть весь дом вверх дном, понимали: дело явно не в каких-то там узорах.

А вечером, когда они вернулись домой, одного взгляда на хромающую тётю У и на Шэнь Вань, которую вынесли из паланкина, хватило, чтобы все в доме Гу пришли в ужас.

Никто не осмеливался задавать вопросы, но в душах они тревожно гадали: не разгневал ли кто-то того кровожадного маркиза?

И... не потянет ли это беду на весь род Гу?

Шэнь Вань, лёжа в постели, повернулась лицом к стене. Всё тело её дрожало, слёзы текли бесшумно.

Вспоминая пережитое унижение, ей хотелось сойти с ума, сбежать, закричать, убить кого-нибудь... или даже... умереть. Она никогда не была из тех, кто легко говорит о смерти. Как раз наоборот — она сама убеждала Гу Лисюаня, что пока человек жив, есть надежда; смерть же — это конец всему. Но сейчас, в этот самый момент, мысль о смерти приходила ей в голову уже не в третий раз. Отчаяние и ужас охватили её целиком.

Когда тётя У вошла в комнату, в душе у неё клокотала злоба. Получить ни за что десять ударов палками — это ещё полбеды. Гораздо хуже, что из-за этого инцидента няня Цинь и сам маркиз разочаровались в ней. Будучи давней служанкой дома маркиза, она не могла этого стерпеть. Поэтому злость её на виновницу была безгранична.

Но едва она переступила порог и увидела, как молодая госпожа Гу беззвучно рыдает, у неё мгновенно застучало сердце, и она насторожилась.

Неудивительно: за почти два месяца, что она присматривала за этой девушкой, успела понять её характер. Та всегда держала всё в себе — гнев, боль, даже ненависть. Даже если злилась, лишь холодно бросала взгляд и молчала. Плакала вслух лишь однажды — когда ушла её служанка. С тех пор такого больше не было.

И вот теперь — беззвучные слёзы... Тётя У испугалась не на шутку. Не дай бог эта девица надумает что-нибудь глупое! Если она вдруг покончит с собой — дело маркиза будет испорчено, и тогда тётя У со ста жизнями не расплатится.

При этой мысли её снова бросило в дрожь. Надо беречь эту девушку как зеницу ока — ни в коем случае нельзя допустить беды.

Следующие два дня Шэнь Вань пребывала в апатии, будто из неё вытянули всю жизненную силу. Ничто не вызывало интереса, ничто не радовало. Она выглядела уставшей и отрешённой, в глазах читалась усталость и отвращение ко всему.

Аппетит её пропал — даже когда еду готовили особенно изысканно, она едва проглотила пару ложек, и всё. Сначала тётя У думала, что та капризничает, и пыталась заставить её есть — то ласково, то строго. Шэнь Вань послушно глотала ещё немного, но тут же бросалась к умывальнику и рвала. Тётя У побледнела от страха, стала гладить её по спине и животу, пока рвота наконец не прекратилась. С тех пор она больше не осмеливалась заставлять девушку есть.

Сама Шэнь Вань понимала, что с ней что-то не так. Тело измотано, дух подавлен, но ночью она не могла уснуть. Лишь заснёт — и тут же проснётся от кошмара, после чего до самого утра дрожит от ужаса.

А с рассветом её охватывал страх: она боялась, что тётя У войдёт и скажет, будто паланкин из дома маркиза уже ждёт у ворот...

Так день за днём проходил в тревоге, подозрениях, отчаянии и страхе. Только когда на небе зажигались первые звёзды, её сердце наконец немного успокаивалось.

Шэнь Вань никогда не думала, что время может тянуться так мучительно — каждая минута давила на неё, вызывая уныние, апатию и отчаяние.

Она не могла не сравнивать эту жизнь с прошлой. Чем больше она думала и сопоставляла, тем сильнее подавляло её. Несколько раз ей хотелось громко рыдать, но слёз уже не было.

Она начала подозревать, что, возможно, впадает в раннюю стадию депрессии. Если так пойдёт дальше, она просто сломается.

Ведь в это время не существовало врачей, которые могли бы помочь с подобным недугом, не было нужных лекарств.

Осознав это, Шэнь Вань словно раскололась надвое. В голове звучали два голоса. Один настойчиво уговаривал: «Не позволяй себе опускать руки! Небо не без добрых людей — пока живёшь, есть шанс выбраться. А там — свобода, небо над головой, море впереди!» Другой же, усталый и циничный, шептал: «Зачем бороться? Этот человек обладает огромной властью. Пока он не отпустит тебя, тебе не вырваться из его ладони. Лучше сойти с ума — разве маркиз станет трогать сумасшедшую? Или умереть — всё лучше, чем быть игрушкой в его руках».

Один голос говорил: «Не смей думать о смерти!» Другой отвечал: «А чего бояться смерти?»

Эти два голоса не давали ей покоя ни на миг, терзая разум и заставляя всё больше замыкаться в себе.

Тётя У, видя, что дело плохо, больше не выдержала и в один из дней отправилась в дом маркиза, чтобы посоветоваться с няней Цинь.

Как только тётя У вышла, комната словно наполнилась свежим воздухом. Шэнь Вань почувствовала себя птицей, вырвавшейся из клетки — каждый вдох казался свободой.

Но тут же её охватил ужас: тётя У ушла... в дом маркиза. А что будет, когда она вернётся?

Возможно, уже завтра паланкин маркиза вновь остановится у ворот дома Гу.

Эта мысль накрыла её, как чёрное облако, и стало трудно дышать.

Она подняла глаза к потолочной балке, долго сидела на постели, а потом медленно встала и закрыла окно.

Тётя У, уже далеко отойдя от дома, вдруг почувствовала острое беспокойство. Шлёпнув себя по щеке, она развернулась и бросилась бежать обратно, словно одержимая.

«Вот дура! — ругала она себя. — Как я могла уйти, оставив её одну? Кто знает, что эта изворотливая девица наделает, пока меня нет!»

Сердце её колотилось от страха. Она мысленно молила всех богов и святых, лишь бы та ничего не натворила. Если вдруг решит свести счёты с жизнью... Тётя У чуть не заплакала от отчаяния.

Ворвавшись в комнату, она увидела ноги, свисающие со стула... и Шэнь Вань, уже обвязавшую белым шёлковым поясом шею.

Их взгляды встретились — в глазах обеих читался ужас и растерянность.

Шэнь Вань не ожидала, что тётя У вернётся так быстро. На самом деле, в тот самый момент, когда пояс коснулся её шеи, разум прояснился, и она поняла: она не хочет умирать.

Да, пусть это и стыдно признавать, но в глубине души она боялась смерти. Жизнь — это шанс почувствовать тепло, радость, свободу. А смерть — лишь холодное, безжизненное тело, погребённое во тьме и одиночестве.

Она получила второй шанс на жизнь — не для того, чтобы уйти из неё.

Она уже собиралась снять пояс и слезть со стула, как в дверь ворвалась тётя У и застала её в этом положении.

В такой момент любой бы подумал одно: «Повесилась!»

В комнате повисла тягостная тишина.

Первой опомнилась тётя У. Она ахнула и бросилась вперёд, крича:

— Госпожа, нельзя!

Шэнь Вань тоже пришла в себя и поспешно объяснила:

— Тётя У, вы неправильно поняли! Это не то, что вы думаете...

Но тётя У не собиралась слушать. Она схватила девушку, стащила со стула и крепко обняла, словно боясь, что та ускользнёт. Лицо её исказилось, и она громко закричала, зовя дядю Цяня.

Шэнь Вань почувствовала, что всё идёт не так:

— Правда, это была шутка! Не надо делать из мухи слона!

Дядя Цянь вбежал, запыхавшись.

Тётя У дрожащим голосом рассказала ему, что произошло, и велела немедленно отправиться в дом маркиза и доложить обо всём.

Шэнь Вань в ужасе воскликнула:

— Нельзя!

Но дядя Цянь, услышав такое, распахнул глаза, как блюдца, и не стал слушать её. Он развернулся и помчался к двери, громко топая по коридору. Каждый шаг будто вонзался в сердце Шэнь Вань, заставляя его сжиматься от страха.

— Тётя У! — закричала она, почти в истерике. — Зачем вы так жестоко преследуете меня!

Тётя У скривила губы:

— Госпожа, подумайте хорошенько: кто на самом деле преследует кого?

Губы Шэнь Вань задрожали. Она не смела представить, что ждёт её после того, как в доме маркиза узнают об этом инциденте.

— Тётя У, я же сказала — это была шутка! Почему вы так упрямы?

— Шутка? — Тётя У почувствовала, как у неё заколотилось в висках. — За все свои годы я ещё не слышала, чтобы кто-то шутил, вешая себе на шею петлю!

Шэнь Вань почувствовала, как кровь прилила к лицу, и выкрикнула:

— У меня особое пристрастие — я люблю качаться на белом шёлковом поясе, как на качелях! Вам что, запретить?!

Тётя У остолбенела. Шэнь Вань тоже замерла, осознав, что наговорила.

Наконец тётя У, дёргая уголком рта, пробормотала:

— Конечно, госпожа. Вы говорите — всё сойдёт.

Три дня подряд в доме маркиза царила тишина. Никакой реакции не последовало — будто этот инцидент был настолько незначителен, что не стоил и внимания.

http://bllate.org/book/8865/808347