Готовый перевод The Nobleman's Five-Fingered Mountain / Пятигорье вельможи: Глава 7

Лишь когда Гу Лисюань и Шэнь Вань скрылись вдали, из бокового переулка, где давно в тишине стояли господин и слуга, медленно вышли на улицу.

Хуо Инь безучастно отвёл взгляд и, перебирая пальцем нефритовое перстневое кольцо, казался рассеянным. Сегодня он вышел прогуляться, прельстившись прохладой ночи, и не ожидал увидеть такое зрелище.

Цинь Девять же пристально смотрел на удаляющиеся силуэты и скрежетал зубами, злобно думая: «Ещё надеетесь через тридцать лет всё вернуть? Завтра же найду повод избавиться от вас!»

Хуо Инь, словно почувствовав его намерения, бросил на слугу холодный взгляд и спокойно произнёс:

— Не смей действовать самовольно.

Цинь Девять никак не мог унять злость:

— Господин маркиз, дело не в том, что боимся их мести. Просто эта молодая госпожа прямо намекнула, будто мы — те самые злодеи-угнетатели! Это не проглотишь!

В ушах Хуо Иня вновь зазвучал мягкий, но холодный голос той девушки.

Он небрежно стряхнул пылинку с рукава и равнодушно ответил:

— Нечего лишнего делать. Просто понаблюдаем, как они будут терпеть, уступать, подчиняться, избегать, выдерживать и проявлять почтение. Пойдём, возвращаемся во дворец.

Вернувшись домой, мать и сын не могли сдержать слёз и долго рыдали в объятиях друг друга.

Шэнь Вань уже выплакалась ранее, и теперь слёз не было. Вспомнив, что Гу Лисюань упомянул: до полудня завтра нужно выстирать и сдать чиновническую одежду и головной убор, она решила заняться этим сама. Велела мужу снять наряд, приказала принести воды и вынесла всё во двор стирать.

Это была последняя ночь в статусе чиновника для семьи Гу. Шэнь Вань не хотела поручать это кому-то другому, но левая рука, сломанная носильщиком, всё ещё была перевязана и не терпела воды. Пришлось попросить Чуньтао помочь, а самой устроиться на табуретке рядом и молча наблюдать.

Когда одежда и головной убор были выстираны, Шэнь Вань вернулась в дом, вырвавшись из потока мыслей. К тому времени мать и сын Гу уже успокоились.

Гу Лисюань, переживший внезапную беду и целый день проведший под открытым небом без еды и питья, был измучен и чувствовал головокружение. Он быстро умылся и лёг в постель.

Мать Гу тоже чувствовала себя неважно. С трудом перебросившись с невесткой парой фраз, она ушла отдыхать.

Что до отца Гу — ни мать, ни Шэнь Вань сейчас не желали даже упоминать его имени.

Немного придя в себя, Шэнь Вань почувствовала полную усталость. Не говоря уже о дневных страхах, даже эта половина ночи, проведённая в слезах и бегстве, вымотала её тело до предела.

С трудом умывшись, она переоделась и вошла в спальню.

Погасив расписной фонарь, она легла на внутреннюю сторону ложа и закрыла глаза, пытаясь уснуть. Но в голове одна за другой всплывали события последних дней: от того, как свёкр напился и избил человека, до сегодняшнего момента, когда её мужа лишили должности и он чуть не прыгнул в городскую реку. Мысли путались, и она не знала, с чего начать распутывать этот клубок…

Прошло уже почти полчаса, как она лежала, но, несмотря на усталость, сна не было.

Шэнь Вань вздохнула и села, укутавшись одеялом. Неожиданно её взгляд упал на Гу Лисюаня, который лежал спиной к ней, свернувшись клубком. Она замерла, глядя на его спину, и забыла, зачем вообще села.

Прошло немало времени, прежде чем она отвела глаза. В тишине ночи прозвучал её едва уловимый вздох…

На следующий день все в доме Гу проснулись лишь к полудню.

За столом лица всех присутствующих выражали уныние и подавленность.

После завтрака Гу Лисюаню предстояло отнести чиновническую одежду и головной убор в управу — это означало, что с этого момента он становился простым человеком без чина.

Отец Гу дрожащими руками пил рисовую кашу, но есть не мог. Несколько раз он робко поглядывал на сына напротив, собираясь что-то сказать, но так и не решался. Наконец, не выдержав страха, он тихо спросил:

— Сынок… раз они лишили тебя должности, не посадят ли нас всех в тюрьму?

От его слов повисла тягостная тишина.

Мать Гу мрачно нахмурилась — ей даже сил не хватало ругать мужа.

Гу Лисюань будто не слышал. В момент, когда он опускал ложку, уголки его губ насмешливо дрогнули. Даже если семью Гу и посадят в тюрьму, не сегодня и не завтра. Сначала нужно составить обвинения, затем найти кого-то, кто подаст жалобу, потом другие чиновники поддержат, и лишь потом последует приговор, конфискация имущества и заключение. А будет ли арест — зависит не от него, а от настроения тех, кто наверху.

Шэнь Вань безучастно ела пирожки на пару. Ей больше не хотелось разговаривать с этим свёкром.

Завтрак завершился в странной тишине.

Гу Лисюань, неся аккуратно сложенные чиновнические одежду и головной убор, тяжело вышел из дома.

После его ухода мать Гу вернулась в свои покои. Некоторое время она сидела у окна, словно окаменев, а затем, будто приняв решение, достала бумагу и чернила и быстро написала письмо. Высушив, она тщательно сложила его и спрятала под подушку. Теперь ей было не до стыда и гордости: если дела пойдут совсем плохо, она отправит это письмо в родной дом, надеясь, что родственники, помня о кровной связи, помогут семье Гу.

Шэнь Вань тоже вернулась в свою комнату. Прошлой ночью она долго размышляла над случившимся и пришла к выводу, что семье Гу вряд ли грозит самое худшее. Хотя в Бяньцзине ходили слухи, будто маркиз Хуайинь жесток, Шэнь Вань считала, что его род веками служил империи верой и правдой, предки защищали границы и заботились о народе. Даже если десять лет назад с ним случилась беда, вряд ли он забыл семейные заветы. Говорят, теперь он суров лишь к своим политическим врагам, но Гу Лисюань ведь не его заклятый недруг?

К тому же няня Цинь и госпожа Юй, обе пострадавшие, уже выразили готовность простить. Неужели маркиз Хуайинь так безжалостен, что захочет уничтожить их семью целиком?

Максимум, на что он пойдёт — это лишить должности. Дальше дело не пойдёт.

Успокоившись, Шэнь Вань выдвинула ящик, достала лист бумаги, положила его на стол, прижала пресс-папье и начала растирать чернила. Наполнив кисть, она на мгновение задумалась, а затем уверенно начала писать.

Если маркиз Хуайинь не станет давить дальше, у семьи Гу появится шанс исправить положение. Жизнь богатого купца — неплохой исход, но Шэнь Вань знала: её муж не смирится с этим, да и она сама не сможет спокойно жить, зная, что без чиновничьей защиты за ними могут охотиться завистники и подонки.

«Временное отстранение» — не то же самое, что «увольнение с расследованием». Раз решение не окончательное, значит, есть возможность повлиять на исход.

Пока кисть скользила по бумаге, лицо Шэнь Вань становилось всё спокойнее и увереннее. Её муж когда-то получил должность благодаря таланту — теперь она поможет ему вернуться к службе тем же путём.

Большой зал Управы Военных Дел был величествен и внушителен. Там, где раньше Гу Лисюань чувствовал гордость, теперь его охватывал страх.

Хотя приказ об отстранении от должности отдал сам заместитель министра, господин Юй даже не удосужился выйти, когда Гу Лисюань пришёл сдавать форму. Ведь он — высокопоставленный чиновник, и не каждому стоило проявлять внимание.

Процедуру приёма оформлял начальник отдела Юй Сюй.

Юй Сюй был способным и деятельным чиновником, но отличался завистливостью и злопамятностью.

Раньше он злился, что его начальство выделяет Гу Лисюаня, и не выносил его высокомерного поведения. Не будь он так боится жестоких методов своего руководителя, давно бы устроил Гу неприятности. И вот, когда Гу Лисюань попал в беду из-за собственного отца, Юй Сюй не упустил шанса лично увидеть, как бывший «гордый чиновник» превратится в жалкого изгоя.

Писарь Лю Циюй принял выстиранную форму шестого ранга и головной убор, глядя на бледного Гу Лисюаня с сочувствием и грустью. Хотя Гу Лисюань всегда относился к нему хорошо, писарь не осмеливался ничего сказать — ведь рядом стояли начальник отдела и глава канцелярии.

Глава канцелярии Юй Ли был племянником Юй Сюя и, естественно, поддерживал дядю. Да и без этого у него была личная причина ненавидеть Гу Лисюаня: тот чуть не перехватил у него повышение. Недавно Юй Сюй узнал, что один из заместителей министра скоро уйдёт в отставку, чтобы соблюдать траур по матери, и начал хлопотать, чтобы племянник занял эту должность. Но их начальник, господин Юй, выбрал на это место именно Гу Лисюаня, перечеркнув все надежды Юй Ли. С тех пор тот не мог ни есть, ни спать, и ненависть к Гу Лисюаню росла с каждым днём. Но кто мог предвидеть, что удача отвернётся от Гу как раз в этот момент?

Теперь лицо Юй Ли прояснилось — он был полон злорадства.

— Господин Гу, ой, простите, простите! — громко рассмеялся он. — Привыкнуть сложно к таким переменам. Скажи-ка, братец Гу, куда теперь подашься? С твоим талантом, думаю, прокормиться не проблема?

Лицо Гу Лисюаня из бледного стало багровым.

Юй Сюй тоже почувствовал удовольствие. Поглаживая бородку, он притворно отругал племянника:

— Что за слова! Господину Гу не о чём беспокоиться. Его шёлковая лавка «Гу Цзи» на Восточном рынке процветает. В будущем, встретившись, будем называть его уважительно — господин Гу, лавочник!

Гу Лисюань, чувствуя, что земля уходит из-под ног, бросился прочь.

Но Юй Ли продолжал издеваться вслед:

— Посмотрите на этого лавочника Гу! Бежит, как испуганная свинья! Где тут достоинство учёного? Но, конечно, простите его — нынче торговля идёт туго. Раз мы были коллегами, всем советую заглядывать в его лавку почаще!

Смех окружающих преследовал Гу Лисюаня, как демонические голоса.

Он дрожал всем телом, глаза налились кровью. Такое унижение, такое оскорбление — это было пыткой для души! Если б власть в руки взять… он бы уничтожил всех, кто его оскорбил!

— Эй, ты, парень!

Грубый оклик прозвучал снаружи управы, заставив всех удивлённо выглянуть наружу.

К ним спешил коренастый мужчина в форме младшего чиновника седьмого ранга — из соседнего здания Управы Кадров. Это был, видимо, хранитель архивов Шэнь Ян.

Юй Ли показалось, что он где-то видел этого человека. Вглядевшись, он вдруг хлопнул себя по лбу и громко рассмеялся:

— Да ведь это Шэнь Ян, отец жены Гу Лисюаня!

Гу Лисюаня резко окликнули и схватили за руку. Он обернулся с диким взглядом, но, узнав отца жены, на мгновение замер.

С тех пор как Шэнь Вань вышла за него замуж, Шэнь Ян никогда не смотрел на зятя и уж тем более не заговаривал с ним.

Шэнь Ян вздрогнул от этого свирепого взгляда. Его лицо, обычно одутловатое, дёрнулось. Вспомнив цель визита, он нахмурился, вытащил из-за пазухи бумагу и швырнул прямо в лицо Гу Лисюаню:

— Род Шэнь веками жил честно и благородно! У нас не будет дочери, которая вышла замуж за семью, оскорбляющую людей и творящую беззаконие! Этим документом мы разрываем все связи! С этого дня у нас нет дочери Шэнь Вань и нет родни по имени Гу! Живы вы или мертвы — нам всё равно!

Документ о разрыве родственных связей! Чиновники переглянулись — Шэнь пошёл на крайние меры.

Шэнь Ян не обращал внимания на их взгляды. Он знал: семья Гу рассердила маркиза Хуайиня. А тот — человек безжалостный. Их бывший начальник, министр Ли Хань, всего лишь оскорбил маркиза и был приговорён к четвертованию! Тогда всех чиновников из Управы Военных и Управы Кадров заставили смотреть на казнь в назидание.

Спина Шэнь Яна покрылась холодным потом. Он не хотел вспоминать ту картину ни за что на свете.

Взглянув на оцепеневшего зятя, он плюнул и ушёл, гордо подняв голову.

Гу Лисюань дрожащими руками поднял с земли ярко-красный документ. Его глаза, отражая алый цвет бумаги, стали кроваво-красными.

Все над ним издеваются, все его унижают… Он ведь был самым молодым чиновником в столице, слава его гремела по всему городу! Как он дошёл до жизни такой?

Когда Гу Лисюань вернулся домой, его лицо было необычайно спокойным — настолько спокойным, что окружающим стало тревожно.

Мать Гу подавила тревогу и не осмелилась спрашивать о том, что произошло в управе. Она лишь накрыла на стол и позвала всех обедать.

http://bllate.org/book/8865/808322