Готовый перевод This Princess Absolutely Has No Nemesis / У этой принцессы точно нет заклятого врага: Глава 54

Пока она предавалась горю, Му Ли вдруг заметил синяк на её запястье и потянул её руку к себе:

— Откуда у тебя этот синяк?

— Случайность, — тут же вырвала она руку.

— Кто-то обидел тебя?

Она замялась, не зная, стоит ли говорить.

— Ты ведь приехала всего несколько дней назад и вряд ли успела кого-то рассердить… Разве что… — задумчиво произнёс он. — Неужели тебя обижают из-за того, что ты похожа на принцессу Лунси?

Она промолчала.

— Не хочешь говорить? Ладно, тогда позволь мне самому подумать, — нарочито протянул он. — Ты находишься при императоре, он тебя защищает, так что никто не посмеет поднять на тебя руку — по крайней мере, не оставлять таких явных следов… Кто ещё может позволить себе игнорировать волю самого императора? Пожалуй, только императрица-мать… Это она оставила тебе синяк?

— Её величество милосердна и добра, разве стала бы она так поступать? — съязвила Лунси. Она не смела жаловаться за спиной: если это дойдёт до чужих ушей, ей не поздоровится.

— Мать ненавидит Лунси даже сильнее, чем отца. Я давно это знаю, но изменить ничего не могу, — нахмурился он. — Надо что-то придумать, иначе тебе здесь не будет жизни.

— Уж так ли всё серьёзно?

— Вчера вечером придворные видели, как ты со мной обращалась. Наверняка уже доложили матери. Возможно, прямо сейчас она придумывает, как с тобой расправиться.

Лунси стало не по себе. С обычными обидчиками она бы сама разобралась, но императрица-мать — совсем другое дело. Пожилая, одинокая женщина… Неудобно как-то её обижать.

Ладно, при мысли о лице императрицы у неё сразу заболела голова. Лучше сменить тему.

— Ваше высочество, день свадьбы с принцессой Чэй Юэ, наверное, уже совсем близко? — спросила она, подыскивая любой повод для разговора. — Поздравляю, искренне поздравляю!

Лицо Му Ли мгновенно изменилось:

— Почему ты опять об этом заговорила?

— Разве свадьба не скоро?

— Какая свадьба? Я даже не знаю точной даты, и, думаю, сама Чэй Юэ тоже не в курсе, — с презрением ответил он. — Эту новость усердно распространяют люди из Чэня, твердя всем, что я женюсь на принцессе Чэй Юэ. А мне-то обидно!

— Вы ничего не знали?

— Мне об этом впервые рассказал Цуй Юйчжи, — усмехнулся он. — После этого я отправил людей выяснить, что говорят в народе, и оказалось, что они уже даже дату свадьбы назначили… А я-то, жених, ни сном ни духом!

Типично для Чэй Юэ.

— Если вы не хотите этого брака, почему не откажетесь?

— Отказываться от чего? Я ничего не подтверждал и не опровергал — пусть себе шумят. Чэй Юэ постоянно посылает ко мне людей, чтобы выведать мои намерения, но я просто игнорирую её. Забавно наблюдать, как она там злится и пыхтит!

Всё тот же злорадный характер. В чём-то Му Ли даже больше любил шутки и проказы, чем она сама. Ему доставляло истинное удовольствие морочить голову тем, кто его обижал, заставляя их метаться в полном замешательстве, а самому при этом прятаться в тени и с наслаждением наблюдать за происходящим.

В этот момент на улице вдруг поднялся шум. Лунси подняла глаза и увидела знакомую фигуру, идущую по улице в сопровождении отряда стражников.

Когда девушка подошла ближе, Лунси узнала её — это была Чиюэ.

Она ничуть не изменилась: надменность и высокомерие так и сочились из каждого её взгляда, и от этого Лунси по коже побежали мурашки.

— Его высочество Хуайский князь, я знала, что найду вас здесь, — сделала реверанс Чиюэ, ослепительно улыбаясь. Она слышала, что Му Ли вышел на рынок, и всю ночь посылала людей на поиски, но безрезультатно.

Лишь позже конь, подаренный Чэнем, сам вернулся по улице, и Чиюэ, узнав его, сумела выследить их.

— Я же сказала, что сегодня зайду во дворец, чтобы обсудить с вами важные дела. Почему вы не дождались меня, а ушли за город?

Лунси попыталась встать, но Му Ли резко сжал её руку, не давая пошевелиться.

— Простите великодушно, — сказал он с лёгким сожалением, — я как раз гуляю со своей девушкой и совсем забыл о ваших делах.

Чиюэ вспыхнула от ярости и внимательно осмотрела женщину рядом с Му Ли. Она давно слышала, что из Ци приехала девушка, поразительно похожая на Лунси, и теперь убедилась в этом лично.

Всего за несколько дней Му Ли уже так привязался к этой служанке!

— Тогда позвольте вас попросить вернуться во дворец, ваше высочество. У меня к вам срочное дело, — сдерживая гнев, произнесла она. — Делать нечего, как говорится.

— Чего спешить? Если речь о браке между Ци и Чэнем, обсудим завтра утром, — лениво отозвался он. — Уже поздно, принцесса Чэй Юэ, идите-ка отдыхать.

С этими словами он встал и потянул Лунси за руку:

— Пойдём.

— Куда?

— Разумеется, в мою резиденцию.

Лунси удивилась:

— Вы не отведёте меня обратно во дворец?

— Зачем? — спросил он с насмешливой интонацией. — Раз уж ты сама твердишь, что хочешь соблазнить меня, почему бы не сделать это по-настоящему и не переночевать со мной сегодня?

Чиюэ, услышав это, остолбенела. Лунси же вздрогнула.

Нет уж, такое ей точно не под силу.

Вернувшись в резиденцию, Му Ли приказал слугам подготовить для Лунси комнату. Но она, стоя у двери и долго колеблясь, вдруг схватила его за руку.

— Что ещё? — удивился он. — Завтра ведь тоже много дел.

Однако она, не говоря ни слова, втащила его в комнату. Му Ли, похоже, был поражён:

— Ты серьёзно?

Лунси молчала. Взмахом руки она погасила свечу на столе, и комната мгновенно погрузилась во тьму. Лунный свет проникал сквозь окно, мягко ложась на прозрачные занавески у кровати, и тени переплетались, словно дымка тумана.

Однако, неуклюже прижав Му Ли к постели, она снова засомневалась.

Завтра ей, скорее всего, придётся рубить дрова во дворце. Если провести всю ночь с Му Ли, она будет так измучена, что не сможет работать.

Она уже знала, на что способен Му Ли: когда он увлечётся, не даст ей ни минуты покоя.

— Ладно, хватит глупостей, — не упустил он случая поддеть её. — Это явно не твоё. Иди-ка спокойно спать. Завтра утром я сам отведу тебя во дворец.

— Ни за что, — машинально возразила она. — Чиюэ наверняка послала шпионов следить за окрестностями. Если мы сегодня ничего не сделаем, как же мы её рассердим?

Он удивился:

— Почему у тебя такая неприязнь к Чиюэ? Неужели у вас давняя вражда?

Это было сугубо личное. Чиюэ была её заклятой врагиней.

Именно из-за провокации Чиюэ она в своё время, не подумав, побежала к императору Ци и упросила его назначить Му Ли на первую официальную должность. Та должность стала первой ступенью на пути, который он впоследствии прошёл.

Всё из-за Чиюэ она чуть не стала правительницей Ци.

Правда, раньше Чиюэ могла гордо заявить: «Пять озёр и четыре моря, солнце и луна, звёзды и небеса — всё станет владениями Чэня!» Но с тех пор, как Чэнь стал слабеть, она всё чаще стала наведываться в Ци и превратилась в обычную ревнивицу, которая только и умеет, что злиться из-за пустяков.

Раньше Чиюэ была намного умнее и величественнее её самой.

— Ваше высочество боитесь? — нарочито спросила она. — Я ведь не так уж плоха.

Человек под ней на мгновение замер, а потом рассмеялся.

— О чём ты смеёшься? — удивилась Лунси.

— Смеюсь над тобой, — ответил он серьёзно. — Ты словно котёнок, у которого ещё молочные зубы, а уже мечтает о запретных удовольствиях.

Она поняла: это явно не комплимент.

Заметив, что кисточка с занавески зацепилась за её волосы, Му Ли потянулся, чтобы убрать её. Но Лунси подумала, что он пытается вырваться, и резко прижала его, сердито крикнув:

— Не двигайся!

Му Ли смотрел на неё, приподняв бровь. В её глазах плясали гнев и раздражение, но при этом она выглядела невероятно живой и яркой.

Он невольно провёл рукой по её щеке, и в голове всплыли воспоминания о прежней Лунси.

Когда-то, будучи ещё надзирателем, он принял на себя порку вместо неё. Тогда Лунси тоже лежала у кровати, сонная и растерянная, с чёрными волосами, рассыпанными, словно водоросли.

Та порка была пустяком — даже царапины не осталось. Он лишь хотел снискать её расположение, ведь она тогда твердила, что хочет прогнать его, а ему ещё не удалось отомстить.

Но проснувшись, он увидел, что Лунси спит у его постели, положив голову на край его одежды и тихо дыша.

А потом услышал, как она во сне зовёт его по имени — тихо, но очень чётко.

В тот миг он твёрдо решил: обязательно заполучит эту девчонку. Без всякой причины — просто потому, что это было интересно.

Заполучить её — и добавить к своему пути мести ещё одну победу. Почему бы и нет?

Он думал, что это будет легко. Но недооценил упрямство Лунси. Он перепробовал всё: от лёгких флиртов до полного обладания. В итоге тело её стало его, но сердце — так и осталось чужим.

Она не сопротивлялась его ласкам и не отказывала в близости, но относилась ко всему с полным безразличием. Ничто не могло полностью покорить её.

Это стало его навязчивой идеей, терзавшей его днём и ночью, лишавшей сна и покоя.

Пока он предавался воспоминаниям, Лунси уже нависла над ним, настойчиво требуя поцелуя. На этот раз она явно поднаторела, хотя всё ещё не умела дозировать силу.

— Помягче, — отстранил он её лицо с досадой. — Это же не казнь на плахе! Зачем так скрежещешь зубами, будто я тебя насильно принуждаю?

Она долго целовала его, но он, словно сторонний наблюдатель, оставался совершенно безучастным. В конце концов, устав, она подняла голову с досадой.

Му Ли, заметив, что она собирается сдаться, резко перехватил её руку и перевернулся, прижав её к постели.

— Больше не осмелишься? — спросил он с угрозой, но в этот момент коснулся её синяка на запястье, и она вскрикнула от боли.

Увидев это, Му Ли наклонился и поцеловал место ушиба. От тепла синяк словно растаял.

— Боль прошла?

Она кивнула.

— Не бойся, — прошептал он ей на ухо, обнимая. В его голосе прозвучала грусть. — С этого дня, пока ты со мной, я буду оберегать тебя.

Её сердце дрогнуло:

— Значит, вы наконец доверяете мне?

Му Ли молчал, и она решила, что это согласие. Радость охватила её — цель достигнута!

— Тогда… вы не могли бы исполнить мою просьбу?

— Уже просишь? — удивился он, думая, что она требует награды. — Что тебе нужно?

— …Вы не могли бы отпустить императора? — осторожно спросила она. — Может, хватит держать его под арестом?

Му Ли надолго замолчал.

— Что значит «отпустить»?

— Император всё это время заперт в храме. Мне кажется, это неправильно…

— Так ты приблизилась ко мне только ради того, чтобы заступиться за императора? — перебил он, щипнув её за нос. В его голосе звучало удивление. — Я знал, что у тебя есть скрытые цели, но не думал, что именно это!

Что за ерунда! Только что синяк прошёл, а теперь нос покраснел.

— Ты думаешь, я плохо отношусь к императору?

— Так говорят другие, — запнулась она, заметив, что он рассердился. — Все твердят, что это вы его заточили…

— Именно он сам попросил меня об этом.

— Как такое возможно?

— Я приказал ему оставаться в храме, чтобы защитить. За год на него было совершено сколько покушений, ты даже не представляешь!

Он вздохнул.

— Среди министров есть радикалы, которые считают, что Лун Сюань угрожает моему положению. Они так ревностно за меня переживают, что готовы устранить его сами.

Иногда чрезмерная преданность — тоже беда.

— Я тогда уступил трон Лун Сюаню именно из-за этого… Министры уверены, что его существование ставит под угрозу моё положение. Он словно мишень — каждый норовит в неё плюнуть.

— Уж так ли всё серьёзно?

http://bllate.org/book/8841/806527