Готовый перевод This Princess Absolutely Has No Nemesis / У этой принцессы точно нет заклятого врага: Глава 22

Лунси стояла, побледнев от ярости. Му Ли заметил её выражение и, махнув собравшимся, произнёс:

— Можете расходиться, господа.

Он глубоко вздохнул.

— Впереди ещё много времени. Не обязательно встречаться именно сегодня.

Чиновники перешёптывались, будто скрывая нечто невысказанное. Му Ли уловил их сомнения и добавил:

— Не беспокойтесь. Я сам разберусь с этим делом. Я знаю принцессу — она не станет болтать лишнего.

С этими словами он бросил взгляд на Лунси:

— Верно?

Лунси молчала. Чиновники, похоже, успокоились и один за другим стали прощаться. В мгновение ока в комнате остались лишь они двое.

— Я и предполагал, что принцесса не усидит во дворце, — сказал Му Ли, усаживаясь в кресло и наливая себе бокал вина. — Наслаждалась вечером?

— Этот запах… откуда у тебя такой аромат? — Она указала на него кнутом. — Я чувствовала такой же запах у наставника Цуя. Почему он и у тебя?

— Это аромат драконьей травы. Что в этом удивительного? Неужели принцессе он так нравится? — Он говорил небрежно. — Неужели именно из-за этого аромата принцесса так помнит наставника Цуя?

Едва он договорил, как Лунси дала ему пощёчину.

Это был первый раз в её жизни, когда она ударила Му Ли. Она вложила в удар всю свою силу, но он даже не дрогнул.

— Подлец! Ты вообще имеешь право? — прошипела она сквозь зубы. — Мне осточертело терпеть тебя. Убирайся подальше и не показывайся.

Му Ли не рассердился. Наоборот, он схватил её за руку и притянул к себе. Его жаркое тело сквозь одежду передавало тепло, и сердце Лунси невольно дрогнуло.

Он обнял её одной рукой. Стоило ей попытаться вырваться — он тут же усиливал хватку.

— Принцесса, я уже говорил: я не хочу, чтобы вы были с наставником Цуем.

— Почему?

— Без причины, — вздохнул он. — Все эти девять лет я принадлежал только вам. Почему вы не можете стать моей?

Не дожидаясь ответа, его длинные пальцы скользнули по её бровям и глазам.

— Вы правда считаете, что наставник Цуй достоин вашей любви больше меня?

— Конечно, — холодно усмехнулась Лунси. — Ты и в подметки ему не годишься.

Услышав это, Му Ли мгновенно протрезвел. Его тёмные глаза, обычно похожие на спокойные озёра, стали бездонными и непроницаемыми. Лунси на миг опешила, потом съёжилась и не смогла выдержать его взгляда.

Она не смела произнести ни слова, даже дышать старалась тише. Аромат вокруг стал слишком насыщенным — с каждым вдохом ей становилось всё труднее сохранять ясность мыслей.

Она знала, что в бою не сравнится с Му Ли, и лишь сдерживала гнев в душе. Этот счёт она сполна вернёт ему позже, во дворце: заставит Му Ли пасть на колени и умолять: «Простите, величайшая!»

Но прежде чем она успела опомниться, Му Ли приподнял её подбородок и страстно поцеловал.

Лунси вздрогнула и попыталась оттолкнуть его, но её спина упёрлась в край стола, а тело Му Ли неумолимо прижимало её, не оставляя пути к отступлению.

Она не понимала смысла этого поступка. Всю жизнь Му Ли то причинял ей боль, то защищал. Сейчас его действия были грубы и жестоки — казалось, он снова причинял боль. Но почему-то ей не было противно. Так что же это на самом деле?

В растерянности она вдруг поняла, чего он хочет. Несколько месяцев назад император Ци упоминал, что собирается подарить ей нескольких красивых юношей в качестве наложников.

Она отказалась. Во дворце мужчины-наложники считались ниже кошек и собак — они лишь ползали по полу, умоляя о милости. От одной мысли об этом ей становилось не по себе.

Какой смысл в таких наложниках? Если бы она завела хоть одного, Му Ли наверняка стал бы язвить и издеваться. Одна мысль об этом вызывала раздражение.

Неужели Му Ли собирается стать её наложником?

Тот, кто всегда был так горд, теперь готов унизить себя до такого положения?

Она почувствовала в его дыхании лёгкий аромат вина, и в груди поднялась дрожь, лишившая её воли. Постепенно она перестала сопротивляться и безвольно позволила ему целовать себя.

— Что с тобой? — Му Ли, заметив её растерянный взгляд, провёл губами по её уху, затем скользнул по щеке. Его голос стал хриплым. — О чём ты думаешь?

— Потише… Мне не хватает воздуха, — тихо сказала она, чувствуя головокружение.

— Просто смотри на меня, — Му Ли прижался лбом к её лбу, будто вздыхая. — Пусть в твоих глазах буду только я.

Лунси знала этот голос. Он всегда говорил с ней таким убаюкивающим, соблазнительным тоном — мягким и манящим.

Ей казалось, будто она погружается в воду. Аромат, исходящий от Му Ли, окружал её, постепенно рассеивая растерянность.

Мысли путались, но ей уже было всё равно. Звание наложника лишь опозорит его. Если ему самому всё равно — пусть будет по-его.

На следующее утро Лунси проснулась от щебета соловья за окном.

Она потянулась, привычно обняв подушку рядом, но вдруг вспомнила что-то и резко распахнула глаза.

Место рядом было пусто. Она перевернулась на кровати и почувствовала ломоту во всём теле.

Всю ночь она, кажется, жаловалась: болело, уставала, страдала — даже плакала какое-то время.

Му Ли всё это время держал её за запястья, целуя то нежно, то страстно. Куда бы она ни пыталась убежать — он неизменно удерживал её под собой, не давая пошевелиться.

К утру она была совершенно измотана, а на постели осталось пятно крови — она, видимо, получила рану.

Вот ради чего император хотел подарить ей наложников? Чтобы каждый день заниматься этим? Какой в этом смысл?

Она хотела снова заснуть, но вдруг вспомнила нечто важное и резко вскочила.

Боже! Она провела ночь вне дворца! Если отец узнает, он прийдёт в ярость!

Она тут же вскочила, быстро оделась и, держа туфли в руках, выскользнула из комнаты. У двери уже дожидались служанки — все скромно опустив головы.

— Принцесса проснулась. Не желаете ли пройти умываться?

Лунси села на порог и торопливо натягивала обувь — ей нужно было уходить.

— Не волнуйтесь, принцесса, — сказала старшая служанка. — Господин Му приказал: после завтрака он лично отвезёт вас во дворец. Если вы уйдёте сами, он будет недоволен нами.

Что за ерунда? Если отец узнает, что она провела ночь вне дворца, ему будет не до милостей!

Правда, отец всегда был добр к Му Ли. И каждый раз, когда она сердила отца, стоило Му Ли заступиться — император прощал её. Лучше уж пусть Му Ли отвезёт её сам.

После купания она переоделась и направилась завтракать, но вдруг услышала звуки гуциня. Узнав от служанки, что Му Ли играет в павильоне, она пошла туда.

По извилистой тропинке она поднялась к павильону и увидела спину Му Ли. Его игра была прекрасна — звуки лились, словно жемчужины, рассыпанные по нефриту, звеня и переливаясь в воздухе.

Белые занавески вокруг павильона развевались на ветру, как рукава танцовщицы, подхватывая мелодию. Лунси подошла ближе, но не хотела его тревожить и, опустившись на четвереньки, забралась внутрь.

Она тихо подкралась сзади и принюхалась.

Но насыщенного аромата прошлой ночи уже не было — остался лишь лёгкий запах, похожий на обычный благовонный мешочек.

Разочарованная, она уже собиралась отойти, как вдруг Му Ли резко ударил по струне, издав высокий звук, от которого она вздрогнула.

— Зачем принцессе красться, как воровке? — Му Ли обернулся, и в его мягком голосе слышалась насмешка. — Если хочешь понюхать — просто обними меня и нюхай сколько душе угодно. Я ведь не откажусь.

— Кому это нужно! — фыркнула она. — У наставника Цуя аромат гораздо приятнее. А ты — всего лишь подделка.

— Правда? — Му Ли пристально посмотрел ей в глаза. — А вчера ночью принцесса крепко держалась за меня и не отпускала. Забыла?

Лунси вспомнила, как он целовал её, и, смутившись и разозлившись, попыталась убежать.

Но не успела она проползти и пары шагов, как Му Ли схватил её за лодыжку и, слегка надавив, потянул обратно.

— Отпусти! — крикнула она, пытаясь пнуть его. — Мне пора во дворец!

Му Ли придержал её ногу.

— Почему так спешишь? Разве плохо провести время со мной?

— Говорят, наставник Цуй сегодня покидает столицу раньше срока. Мне нужно проститься с ним.

Услышав это, Му Ли вдруг отпустил её. Лунси не удержалась и скатилась с павильона на землю.

Когда она поднялась, Му Ли уже стоял перед ней, и в его глазах читалась ледяная холодность.

— Хорошо. Хочешь увидеть наставника Цуя — я устрою встречу. Через полчаса он приедет ко мне. Если хочешь проститься — сиди здесь и жди.

Лунси не заметила перемены в его лице и обрадовалась:

— Он правда приедет сюда?

— Разве я когда-нибудь обманывал принцессу? Если есть что сказать — скажи ему сейчас.

— Что ты имеешь в виду?

Он снова усмехнулся:

— Ты же любишь наставника Цуя? Так скажи ему об этом прямо.

— А если он не ответит взаимностью? — засомневалась Лунси. — Будет же ужасно неловко.

— В жизни бывает много неловких моментов. Это не первый и не последний. Зачем переживать?

— Правда?

— Кто посмеет не любить нашу принцессу? — Он приблизился к ней так близко, что их лица почти соприкоснулись. — Принцесса так прекрасна — разве он может предпочесть кого-то другого?

Да, действительно. Как наставник Цуй может не любить её?

— Сиди здесь и не уходи, — Му Ли усадил её в павильон. — Если пропустишь эту встречу, второй не будет.

Из-за этих слов Лунси послушно осталась ждать. Чтобы произвести хорошее впечатление на Цуя, она даже взяла с стола сборник стихов и сделала вид, будто увлечённо читает.

Но прошёл час, а Цуй так и не появился. Раздражённая, она швырнула книгу и пошла играть у реки.

Босиком она ступала по гальке, залезла на дерево у берега и стала всматриваться вдаль. От нетерпения она обрывала все цветы на ветках.

Скучая, она сидела на дереве, когда вдруг у арки сада послышались голоса. Взглянув вниз, она увидела, что Цуй Цзин уже вошёл в сад и, кланяясь Му Ли, что-то ему говорит.

Му Ли что-то сказал, и Цуй Цзин вошёл в сад, оглядываясь в поисках Лунси.

Сердце Лунси забилось от радости. Когда он подошёл под дерево, она, словно белая бабочка, спрыгнула вниз. Цуй Цзин инстинктивно подхватил её.

— Принцесса! Вы действительно провели здесь ночь? — удивлённо отстранился он и тут же отступил на полшага, кланяясь. — Почему вы ещё не вернулись во дворец?

— Я ждала тебя.

— Принцесса, не шутите! Император вернётся во дворец после полудня и обязательно проедет мимо этого поместья. Если он увидит вас здесь — будет беда… Мне нужно срочно сообщить ему об этом.

Он повернулся, чтобы уйти, но Лунси схватила его за руку.

— Подожди! Не уходи! — жалобно сказала она. — Наставник Цуй, мне нужно кое-что сказать тебе.

Она потащила его в павильон, уселась напротив и с надеждой уставилась на него.

Цуй Цзин растерялся от её взгляда и осторожно спросил:

— Принцесса, что вы хотите сказать?

— Наставник Цуй, не уезжай на границу. Останься во дворце, рядом со мной. Хорошо?

Она сжала его руку.

— Я всегда любила тебя. Ты разве не знал?

Он был ошеломлён и тут же отстранил её руку.

— Принцесса, этого нельзя делать!

— Чего ты боишься? Ты же больше не мой учитель, — недоумевала она. — Я не хочу тебя принуждать. Просто хочу сказать тебе прямо: я люблю тебя и надеюсь, что ты тоже полюбишь меня.

— Не смею! — Цуй Цзин тут же опустился на колени, дрожа от страха. — Принцесса, я виноват до смерти! Это моя вина — вызвать у вас такие мысли!

Он склонил голову так низко, что Лунси стало невыносимо. Чтобы увидеть его лицо, она спустилась на пол.

— Наставник Цуй, ты так боишься меня?

http://bllate.org/book/8841/806495