Готовый перевод I Only Want to Farm / Я просто хочу заниматься земледелием: Глава 30

Ощущая, как пространство рядом с ней словно осело, Се Чжаочжао медленно повернулась, но лицо по-прежнему держала нахмуренным — будто вот-вот расплачется.

— Ваше Величество ртом не признаётся, но сердцем всё равно тревожится о чреве наложницы, верно?

Спрашивать никого не требовалось: Се Чжаочжао и так знала, как докладывали Сяо Хуаю люди из Тюрьмы Осторожного Суда. Теперь, глядя на тревогу между его бровями — будь то забота о ней самой или о её животе, — она вполне могла воспользоваться случаем.

— Если бы Я действительно думал только о твоём животе, разве была бы ты сегодня Великой наложницей Се? — Сяо Хуай даже не стал замечать её капризов и просто притянул её к себе. — Пусть придворный лекарь осмотрит тебя и успокоит Меня. Хорошо?

— Нет, — упрямо отказалась Се Чжаочжао. — Своё тело я знаю лучше всех.

Она подняла глаза на Сяо Хуая и увидела, что тот смотрит на неё сверху вниз, его взгляд — сложный, непроницаемый. У Се Чжаочжао заколотилось сердце: не переборщила ли она?

Она уже собиралась придумать что-нибудь ещё, как вдруг услышала тихое «мм»:

— Ладно, не будем вызывать лекаря. Я отнесу тебя обратно во дворец.

Се Чжаочжао: ?

Так легко всё прошло? А она-то нервничала зря! В следующий миг её тело внезапно оторвалось от земли, и она инстинктивно обвила руками шею императора.

Аромат лунной амбры окружил её. Се Чжаочжао напряглась, но не посмела отказаться от такой милости. Увидев, что Сяо Хуай плотно сжал губы и явно не собирается её опускать, она просто спрятала лицо у него на груди и позволила унести себя из покоев.

Бихэ, стоявшая на коленях у двери, увидела край жёлтого императорского одеяния и уже собиралась кланяться, как вдруг заметила, что её госпожу несут на руках. Она остолбенела.

Госпожа ведь не соврала! Похоже, император не только не рассердился, но даже пришёл её утешать?

Бихэ: Госпожа великолепна!

Итак, осенью двенадцатого года эпохи Чжаонин этот день навсегда останется в летописях.

Под всеобщим взором Великую наложницу Се доставили прямо в дворец Чаохуа на руках у императора — такого в истории ещё не случалось!

Даже оказавшись в своей постели во дворце Чаохуа, Се Чжаочжао всё ещё чувствовала жар в ушах.

Она ведь не хотела быть такой знаменитой.

— Отдохни немного, — сказал Сяо Хуай, поправляя одеяло. — Как только Я закончу дела, сразу приду к тебе.

Он дал указания Бихэ и Люй Сюй и вышел.

Но Се Чжаочжао не могла уснуть. Её удивляла спокойная реакция Сяо Хуая, и она всё думала, не беременна ли она на самом деле. Наконец, она подозвала Люй Сюй:

— Сходи-ка в Министерство церемоний…

—

В императорском кабинете.

Едва Сяо Хуай вошёл, за ним последовал главный лекарь Юань Тань. Юаньбао, давно привыкший к таким сценам, почтительно вышел и закрыл за собой дверь, встав на страже.

— Юань, как там дела?

— Ваше Величество… — Юань Тань помедлил, затем покачал головой. — Я строго следую предписанному рецепту, но болезнь потери души у наложницы, кажется, не улучшается. Наоборот, её телесная основа становится всё слабее.

Сяо Хуай сидел на троне молча, лицо его потемнело.

Юань Тань внутренне вздохнул. Эта болезнь Се Нин задела самого императора за живое. Три года он перерыл все древние трактаты и использовал самые редкие травы под солнцем, но, судя по всему, безрезультатно.

— Я понял. Продолжай лечение по рецепту. И… — Сяо Хуай сделал паузу. — Будь осторожнее, чтобы наложница ничего не заподозрила.

— Да, Ваше Величество. Я понял, — поклонился Юань Тань и вышел.

В огромном кабинете Сяо Хуай остался один. Перед ним горой лежали меморандумы, а благовония лунной амбры тихо тлели. Он закрыл глаза, и перед мысленным взором возник образ хрупкой фигуры у окна дворца Чаохуа. Даже сквозь стекло он будто чувствовал её настроение.

Се Нин живётся нелегко.

Её дерзость, капризы и своеволие — всего лишь маска, которую она надевает перед людьми. За ней скрывается горячее, чистое сердце и десятилетия их общей связи.

Неужели он ошибся? Не следовало ли ему ради собственного желания лишать её крыльев и заточать в этих дворцовых стенах?

Сяо Хуай закрыл глаза, сжав кулаки. Но отпустить её — разве это возможно?

— Е Сань.

Тень бесшумно опустилась перед троном и поклонилась.

— Найди для Меня старого мошенника Ань Цзюя и приведи его сюда.

Тень исчезла так же незаметно, как и появилась.

—

Сяо Хуай обещал прийти, как только закончит дела, но прошло всего два часа, и он уже вернулся. Пришёл он не один: за ним следовал Юаньбао и целая процессия младших евнухов. Один нес чернильницы и точильные камни, другой — чашки и блюдца, третий — стопку книг, а большинство вообще были почти полностью скрыты под горами меморандумов…

Се Чжаочжао, сидевшая на кровати, смотрела на эту процессию, будто на привидение. Это что же такое — переезд?

— Ваше Величество… — начала она.

Сяо Хуай подошёл ближе, заметил, что её лицо немного порозовело и уже не такое бледное, и кивнул:

— Ходить туда-сюда — слишком хлопотно.

Се Чжаочжао: а?

— В ближайшее время нет важных дел, поэтому Я буду заниматься государственными вопросами здесь, во дворце Чаохуа. Так Я смогу быть рядом с тобой.

Се Чжаочжао: …

Так и есть — настоящий переезд.

Но если для Сяо Хуая это удобно, то для неё — головная боль. Ведь теперь ей придётся видеть этого мужчину каждый день! Иногда разыграть сценку — ещё куда ни шло, но целыми днями находиться вместе… Этого она совершенно не хотела.

— Ваше Величество… — Се Чжаочжао подняла глаза и осторожно взглянула на него. — Только что пришли из Министерства церемоний. Мой брат сообщил, что младшая сестра простудилась… Жуй-эр с детства росла со мной, и скоро ей исполняется возраст на выданье. Как старшая сестра, я…

Она не договорила, но Сяо Хуай понял: она хочет уехать в Дом Первого министра на несколько дней, чтобы избежать его общества.

— Ты сердишься на Меня?

Его дыхание вдруг приблизилось. Се Чжаочжао оцепенела, глядя на внезапно увеличившееся перед ней лицо. Она растерялась.

— Хочешь скрываться от Меня? — Он прямо спросил и, увидев в её полных надежды глазах, едва заметно улыбнулся. — Нет.

Нет?

Уголки губ Се Чжаочжао окаменели. Она подняла глаза на Сяо Хуая.

Мужчина слегка наклонился, их взгляды встретились. Его чёрные глаза были глубоки, как бездонное озеро, но сквозь холодную глубину она уловила проблески насмешливой улыбки.

Се Чжаочжао моргнула, пытаясь разгадать скрытые в этой улыбке эмоции, но увидела в его зрачках лишь своё собственное глуповатое отражение. Она быстро опустила глаза, прекращая этот странный взгляд.

— Я замечаю, что с тех пор, как ты упала в воду, стала гораздо послушнее, чем раньше, — сказал Сяо Хуай, глядя на макушку её головы и невольно переводя взгляд на её сжатые пальцы.

Женщина сидела на краю кровати, опустив голову, и крепко вцепилась пальцами в край постели.

Сердце Се Чжаочжао бешено колотилось. Всё из-за её невнимательности — она не до конца уловила манеру общения Се Нин и Сяо Хуая. Неужели уже выдала себя?

Пока она размышляла, голос Сяо Хуая снова прозвучал неожиданно:

— Юаньбао, приготовь внешнюю комнату для Меня.

Юаньбао на мгновение замер. Что? Он посмотрел на Се Чжаочжао: император сам пришёл во дворец Чаохуа, а теперь хочет спать отдельно от наложницы? Да ещё и во внешней комнате! Неужели собирается дежурить у её двери? Цц…

Но как бы Юаньбао ни намекал взглядом, Се Чжаочжао делала вид, что ничего не замечает. Раз ему не нравится её послушание — пусть получит капризную наложницу. К тому же решение спать во внешней комнате её вполне устраивало — отказываться не имело смысла.

Увидев, что женщина даже не шелохнулась, Сяо Хуай чуть заметно нахмурился. Это… не совсем то, чего он ожидал. Но слово императора — закон, и он не мог так быстро передумать.

Сяо Хуай сжал губы и резко бросил на Юаньбао:

— Ты не слышишь, что Я сказал?

— Ой! — Юаньбао вздрогнул. — Простите, Ваше Величество! Сейчас сделаю!

Боясь, что гнев императора обрушится и на него, Юаньбао выскочил из спальни со скоростью, поразившей Се Чжаочжао. Оказывается, толстяки тоже могут быть такими проворными?

К сожалению, взгляд Сяо Хуая был слишком пристальным, и у неё не осталось времени думать о фигуре Юаньбао. Теперь в огромной комнате остались только они двое. Такие дни только начинались, и она не знала, когда им наступит конец…

Пока Се Чжаочжао мрачно размышляла, как дальше справляться с Сяо Хуаем, тот вдруг отошёл к письменному столу и сел.

Первый меморандум — новости с северо-запада. Он пробежал глазами: обычная военная сводка, ни хорошей, ни плохой новости. Следующий — о весеннем экзамене в следующем году, многословные рекомендации. Сяо Хуай читал слова на бумаге, но мысли его были далеко.

Переезд во дворец Чаохуа — не спонтанное решение.

Три года болезнь потери души у Се Нин то улучшалась, то ухудшалась. По словам Юань Таня, если так пойдёт дальше, она постепенно забудет всё вокруг, включая саму себя. Он не мог представить этот день и делал всё возможное, чтобы она жила просто и свободно.

Поэтому три года он позволял Се Нин капризничать и устраивать скандалы; какую бы беду она ни натворила, он всегда прикрывал её. Он знал, что эти выходки не всегда отражают её истинную суть. Иногда даже он сам не мог понять, кто из них — настоящая Се Нин.

Он думал об отпускании, но в конце концов не смог победить собственное эгоистичное желание.

Он был человеком с тонкой родственной связью.

Мать умерла рано, отец-император, хоть и был связан с ним кровью, не проявлял отцовской любви. Великие наложницы и императрицы-вдовы преследовали свои интересы, а братская дружба была лишь показной. Все эти двадцать с лишним лет он ходил по лезвию ножа.

Се Нин для него… Возможно, всё началось с той случайной встречи в доме Се много лет назад — маленькая девочка, словно зимнее солнце, несла в себе силу, способную разогнать всю тьму в его душе. Или с того разговора у павильона Ляньху, когда она наивно спросила во сне: «Я буду хорошо учиться и стану твоей принцессой».

Тогда Сяо Хуай воспринял это всерьёз.

Увы, жизнь непредсказуема, и всё, что случилось после, нельзя вернуть. А сегодня эта женщина, о которой он мечтал годами, стала его навязчивой идеей.

Сяо Хуай знал: он уже ошибся однажды. И на этот раз, прав он или нет, он будет беречь и защищать её, даже если мир рухнет вокруг, — лишь бы она осталась в безопасности.

—

На следующий день, едва начало светать, у ворот дворца Чаохуа собралась толпа наложниц. Даже редко покидающая свои покои наложница Нин появилась здесь. Все заявляли, что пришли проведать Великую наложницу, ведь та нездорова.

Но вне зависимости от того, правда это или просто повод узнать новости, всех их Бихэ остановила у ворот. Девушка, гордо выпятив грудь как главная служанка Великой наложницы, одной фразой «Госпожа отдыхает» разогнала всех.

— Наложница Нин, а вы думаете, правда ли, что… — только что получив отказ, наложница Сюй робко заговорила, надеясь найти того, кто даст совет или хотя бы позволит поболтать.

— Сестра Сюй, будьте осторожны в словах, — перебила её наложница Нин и покачала головой. — Что на самом деле произошло, станет ясно, когда госпожа поправится и сама всё расскажет. Нам нельзя строить догадки и распространять слухи.

Наложница Сюй кивнула, прикусив губу. Хоть у неё и оставалось множество вопросов, она проглотила их. Наложница Нин — старожил дворца, ей стоит доверять.

За последние сутки слух о беременности Великой наложницы распространился по всему дворцу, становясь всё более правдоподобным. А известие о том, что император переехал во дворец Чаохуа для управления делами государства, только подкрепило эти слухи. Если бы Се Чжаочжао не была беременна, зачем бы императору так волноваться и беречь её?

Наложницы больше не могли сидеть спокойно и теперь дежурили у ворот дворца Чаохуа в ожидании новостей.

— Сестра Нин, сестра Сюй! — раздался звонкий голос. Это была наложница Ли в сопровождении своих служанок. На ней было платье цвета вечерней зари, брови и глаза соблазнительны, даже в голосе звенела радость.

http://bllate.org/book/8839/806398