Готовый перевод This Marquis Doesn't Slap Faces / Этот маркиз не бьёт по лицу: Глава 18

Юй Цзысяо смотрел на Цзян Жоу и думал, что перед ним, должно быть, дух, сошедший с деревянной куклы — иначе откуда такая полная нечувствительность к изяществу?

В такой момент она должна была бы схватить его за рукав и спросить, куда он собрался. А узнав, что он направляется в павильон «Цветущая весна», надула бы губки и устроила маленькую сцену ревности.

Он размышлял об этом, внимательно разглядывая Цзян Жоу, и ему казалось, что если бы она так поступила, это было бы чертовски мило.

Цзян Жоу чувствовала себя крайне неловко под его немигающим взглядом. Немного помедлив, она всё же решилась спросить:

— Куда отправлялся господин маркиз?

Юй Цзысяо откинулся на спинку кресла и, наконец получив то, чего хотел, усмехнулся:

— В «Цветущую весну».

Цзян Жоу кивнула:

— Понятно.

«Понятно?» — Юй Цзысяо чуть не рассмеялся от досады и посмотрел на неё:

— Ты вообще знаешь, что это за место — «Цветущая весна»? Там девушки изящнее цветов, и мужчина, ступивший туда, забывает о выходе.

— Знаю, — ответила Цзян Жоу, странно глянув на него. — Но разве господин маркиз не объяснил мне правду ещё в Хэхуау?

Юй Цзысяо замер. И правда, он совершенно забыл об этом эпизоде.

Получается, его поведение сейчас напоминало павлина, распускающего хвост перед пустотой.

Глупо до невозможности.

Он кашлянул пару раз и сменил тему:

— Несколько дней назад пришло письмо от двоюродного брата.

Цзян Жоу, видя, что он сам заговорил об этом, спросила:

— Есть ли новости по делу господина Вэя?

— Да, — ответил Юй Цзысяо. — Он в Восточном хребте получил тайное послание, отправленное Вэй Цзилем перед смертью. Я несколько раз ходил в дом Вэя, но так и не нашёл никаких улик. Оказывается, он отправил всё, что знал, прямо в Восточный хребет.

Цзян Жоу задумалась и поняла: Вэй Цзиль, вероятно, хотел избежать слежки наследного принца и, узнав, что принц Сюань отправляется в Восточный хребет, решил передать доказательства напрямую туда.

— У Вэй Цзиля было много учеников. Один из них служил в Министерстве финансов и заметил несостыковки в учёте. Подозревая причастность наследного принца, он не осмелился действовать самостоятельно и сообщил об этом Вэй Цзилю.

— Тот начал расследование и подтвердил: ведомство действительно вело двойную бухгалтерию. Разница между записями указывала на крупные хищения, в которых замешан наследный принц. Однако настоящий реестр так и не был найден.

— В тот день он отправился к императору, чтобы доложить об этом. Но наследный принц, похоже, заподозрил неладное и тоже оказался при дворе. Он не дал Вэй Цзилю возможности связаться с принцем Сюанем, и тому пришлось тайно отправить письмо в Восточный хребет.

— А вскоре после этого его и убили… — тихо произнесла Цзян Жоу, чувствуя горечь в сердце. — Господин Вэй был честным чиновником. Он рисковал жизнью, чтобы раскрыть правду… Жаль.

— Мы обязательно восстановим справедливость, — сказал Юй Цзысяо, постукивая пальцами по стопке документов на столе. — Тайные связи с Министерством финансов, хищения и убийство высокопоставленного чиновника… Посмотрим, что на этот раз скажет Сяо Чэнвэнь.

— Что вы собираетесь делать? — спросила Цзян Жоу.

Юй Цзысяо прикрыл красивые глаза и мягко улыбнулся:

— Скоро придворный праздник в честь Праздника середины осени. Мне очень интересно, какой подарок приготовит на этот раз наследный принц.

В одной из комнат павильона «Цветущая весна» мерцал тёплый свет. Сюэянь в полупрозрачном шёлковом одеянии сидела у окна, опершись белоснежными руками на подоконник. Она смотрела на озеро за окном, брови её были слегка сведены, а между ними застыла тень тревоги, которую невозможно было развеять.

Внезапно за дверью послышались шаги.

Кто-то вошёл, неся с собой прохладу улицы. Увидев его, Сюэянь собралась с духом и слабо улыбнулась:

— Господин Чэнь.

Вошедший, одетый в повседневную одежду, был заместителем начальника Императорской стражи Чэнь И. Он вошёл и сразу направился к кровати, намереваясь притянуть Сюэянь к себе.

Та незаметно ускользнула и, прислонившись к окну, с лёгкой укоризной сказала:

— Господин Чэнь так долго не появлялся… Неужели забыл Сюэянь?

Чэнь И, не застав её в объятиях, усмехнулся и подошёл ближе:

— В императорском дворце готовят праздник в честь Праздника середины осени. Всё это время дел невпроворот. Как только появилась свободная минута — сразу к тебе.

— Правда? — Сюэянь повернулась к нему и, прижавшись, игриво спросила: — Почему же тогда другие не заняты?

— Я подчиняюсь напрямую Его Величеству. Разве можно сравнивать меня с этими ничтожествами? — начал говорить Чэнь И, но вдруг нахмурился. — Кстати, Ван Си часто сюда заглядывает?

Сюэянь опустила глаза и тихо рассмеялась:

— Если он приходит, разве Сюэянь может его прогнать?

— Хм! — Чэнь И презрительно фыркнул. Этот Ван Си — всего лишь главный евнух при наследном принце, но ведёт себя так, будто он кто-то важный. С молодым маркизом Юй он, конечно, не посмеет соперничать, но теперь осмеливается отнимать у него женщину! Неужели не уважает заместителя начальника Императорской стражи?

— Господин Ван приходит лишь выпить. Когда напьётся, его уводят слуги. Сюэянь просто выполняет свою работу, — сказала она. — Хотя в последнее время он почти не появлялся. В прошлый раз, когда пил, упомянул что-то о пропаже свитка «Скрытой Тени»…

— Что ты сказала? — лицо Чэнь И стало серьёзным. — «Скрытая Тень»?

— Да, — ответила Сюэянь. — Хотя что это такое, Сюэянь никогда не слышала…

— Что ещё он говорил?

Сюэянь задумалась, потом улыбнулась:

— Ах да, я ошиблась. Господин Ван занят не этим. Он сказал, что сейчас охраняет нечто такое, где малейшая ошибка недопустима…

Чэнь И погрузился в размышления. Недавно «Скрытая Тень» распространила слухи о пропаже одного из своих свитков и даже объявила награду за его возвращение.

Неужели это как-то связано с наследным принцем? Может, то, что охраняет Ван Си, и есть пропавший свиток? Но зачем наследному принцу понадобился этот свиток?

У городских ворот двигался отряд солдат, когда навстречу им подкатила карета.

Когда обе стороны поравнялись, занавеска кареты отодвинулась, и из неё вышел Юй Цзысяо.

— Двоюродный брат, ты проделал долгий путь. Я специально приехал встретить тебя и устроить пир в твою честь, — улыбнулся он молодому военачальнику во главе отряда.

Сяо Чэнъюй, облачённый в чёрные доспехи, задумчиво сидел в седле. Услышав голос, он обернулся, и в его глазах вспыхнула радость:

— Цзысяо!

Он остановил коня перед каретой и спешился:

— Ты как раз вовремя. Зачем приехал?

— А кто ещё должен был приехать? — Юй Цзысяо легко взмахнул веером, и на лице его снова появилось привычное выражение беззаботного повесы, будто совсем недавно он не был ранен.

Занавеска кареты вновь шевельнулась, и Сяо Чэнъюй увидел, как из неё выглянуло лицо женщины — изящное, нежное и спокойное.

Он, кажется, сразу всё понял и с лёгкой насмешкой взглянул на Юй Цзысяо. Тот неловко кашлянул:

— Это моя супруга.

Цзян Жоу сошла из кареты и поклонилась Сяо Чэнъюю:

— Приветствую вас, ваше высочество.

— Двоюродный брат, не откажешься пройти со мной в павильон Тинфэнлэ? — предложил Юй Цзысяо.

— С удовольствием, — ответил Сяо Чэнъюй. — Только позволь мне переодеться.

— Не нужно. Всё уже готово.

Они обменялись многозначительными взглядами, и Сяо Чэнъюй рассмеялся:

— Похоже, мне не остаётся выбора.

— Лейтенант Лю, — обратился он к офицеру, — веди отряд в лагерь. Я представлюсь Его Величеству после праздника.

Цзян Жоу последовала за ними в павильон Тинфэнлэ. В отличие от «Инчунь», где они бывали ранее, здесь царила тишина и утончённая простота, а посетителей было немного — в основном завсегдатаи.

С самого утра Юй Цзысяо сказал, что хочет вывести её прогуляться, но она не ожидала, что они встретятся с принцем Сюанем. И зачем ей понадобилось присутствовать при их разговоре?

Пока Сяо Чэнъюй переодевался, Цзян Жоу спросила Юй Цзысяо:

— Почему ты привёл меня сюда сегодня?

— Узнаешь скоро, — ответил тот, лениво помахивая веером.

В этот момент вошёл Сяо Чэнъюй. В простом зелёном халате, без доспехов, он выглядел спокойным и величественным одновременно.

Он сел напротив них и спросил Юй Цзысяо:

— В столице всё спокойно?

— Пока Сяо Чэнвэнь не устраивает беспорядков, что может случиться? — фыркнул Юй Цзысяо, но тут же стал серьёзным. — Дело Вэй Цзиля я выяснил. Как и предполагалось, за этим стоит Сяо Чэнвэнь.

— Есть доказательства? — спросил Сяо Чэнъюй.

— Убийство заказал Пэй Инь через «Скрытую Тень». Вчера Му Фэн привёз реестр этой организации, — тихо сказал Юй Цзысяо. — Я найду способ показать этот реестр императору. Но чтобы втянуть наследного принца, нужно подтолкнуть Его Величество к проверке Министерства финансов и раскрыть истинную причину смерти Вэй Цзиля. Если всё получится, Восточному дворцу будет нанесён серьёзный удар.

Сяо Чэнъюй задумался:

— Ты имеешь в виду письмо Вэй Цзиля?

— Именно. Но в том письме упоминается ты. Нужно найти кого-то, кто подделает почерк и уберёт твоё имя.

— Твой и мой почерк слишком вычурен и заметен, — продолжил Юй Цзысяо. — А Цзян Жоу пишет прекрасным мелким шрифтом. Ей будет проще всего подделать почерк Вэй Цзиля.

Сяо Чэнъюй с удивлением взглянул на Цзян Жоу:

— Цзян Жоу?

И она сама была ошеломлена. Зачем Юй Цзысяо привёл её сюда?

Сяо Чэнъюй, заметив, что за время его отсутствия в Восточном хребте Юй Цзысяо явно изменил отношение к своей молодой супруге, решил подразнить его:

— Цзысяо, помнится, в прошлый раз, когда мы были здесь, в павильоне Тинфэнлэ, ты говорил совсем иначе.

Юй Цзысяо невозмутимо ответил:

— Не помню, чтобы я что-то говорил.

Сяо Чэнъюй не стал настаивать и повернулся к Цзян Жоу:

— Сможешь?

— Попробую, — ответила она.

На столе уже лежали бумага и кисти. Цзян Жоу взяла письмо, которое достал Сяо Чэнъюй, и, увидев почерк, поняла: не зря они выбрали её. Почерк Вэй Цзиля был чётким, строгим и в то же время мягким — именно такой стиль легче всего подделать женщине.

— И как ты собираешься действовать? — спросил Сяо Чэнъюй, глядя на Юй Цзысяо, который выглядел уверенно.

— Подожди до праздника в честь Праздника середины осени, — загадочно улыбнулся тот. — Там будет отличное представление.

После встречи в павильоне Тинфэнлэ Цзян Жоу сидела в карете и всё ещё не могла понять, зачем её привозили. Она посмотрела на Юй Цзысяо:

— Господин маркиз, зачем вы сегодня привезли меня в павильон Тинфэнлэ?

— Разве не для того, чтобы подделать письмо Вэй Цзиля? — лениво отозвался он.

— Но для этого не нужно было везти меня туда лично. И… — Цзян Жоу замялась. — Почему вы и принц Сюань обсуждали такие дела при мне? Не боитесь, что я всё выдам?

Юй Цзысяо приподнял брови:

— Что за странная логика? Раньше ты всеми силами доказывала, что тебе можно доверять. Теперь, когда я поверил, ты сама хочешь вызвать мои подозрения?

Цзян Жоу покачала головой:

— Нет, не в этом дело.

— Ты, оказывается, умна, — сказал он, приближаясь. — Обычно такая деревянная, неужели всё это время притворялась?

Цзян Жоу не поняла, что он имеет в виду, и решила, что он снова начал её подозревать. Ей стало тяжело на душе, и она вздохнула:

— Я никогда тебя не обманывала.

Она подумала, что Юй Цзысяо до сих пор не доверяет ей полностью, и стала по-другому интерпретировать события дня. Глядя на него с грустью, она спросила:

— Значит, ваша беседа с принцем Сюанем в павильоне Тинфэнлэ — не настоящая? Вы дали мне ложную информацию, чтобы проверить меня?

Лицо Юй Цзысяо потемнело. Что за бред она несёт?

Неужели в её глазах он такой расчётливый интриган, что думает только о манипуляциях?

Он рассмеялся от злости:

— Ты слишком много думаешь! Если бы я хотел проверить тебя, разве понадобилось бы тащить сюда принца Сюаня? Только что похвалил за ум — и сразу глупость несёшь.

Цзян Жоу опустила голову. Она выглядела подавленной.

Юй Цзысяо понял, что с ней теперь ничего не поделаешь. Он всегда молчал о своих чувствах, но Цзян Жоу каждый раз заставляла его их озвучивать.

— Ладно, хватит! — раздражённо бросил молодой маркиз. — Никаких скрытых смыслов. Просто хотел познакомить тебя с двоюродным братом.

— Ты ведь встречалась только с моей матерью, — добавил он резко. — А принц Сюань — самый близкий мне человек после неё. Разве тебе, как моей супруге, не следует с ним познакомиться?

Он замолчал, видя, что Цзян Жоу молчит, и почувствовал себя неловко. Ему стало невыносимо раздражительно.

Он уже сказал всё, что хотел. Почему она ничего не отвечает?

Цзян Жоу, конечно, всё поняла. Просто ей нужно было время, чтобы осознать: если это правда, значит, он наконец поверил ей…

http://bllate.org/book/8834/806003