Готовый перевод This Marquis Doesn't Slap Faces / Этот маркиз не бьёт по лицу: Глава 17

— Впрочем, убийство императорских чиновников и дело Вэй Цзиль для них — не впервой, — лениво откинулся Юй Цзысяо на спинку кресла. — Несколько лет назад, расследуя совсем другое дело, я случайно наткнулся на кое-что. Проследил за ниточкой — и обнаружил несколько зацепок.

— Как думаешь, что лучше доложить Его Величеству: что «Скрытая Тень» тайно устраняет чиновников или что «Скрытая Тень» — всего лишь орудие в руках Пэй Иня? — спросил Юй Цзысяо. — Угадай, как поступит «Скрытая Тень»?

— Конечно, выберут второе, — ответила Цзян Жоу. — Стоит передать реестр и выдать Пэй Иня — и гнев императора обрушится уже не на них.

— Именно так, — сказал Юй Цзысяо, глядя на её руки, растирающие чернильный камень. — Хватит. Напиши письмо вместо меня.

Цзян Жоу кивнула и собралась сесть рядом, чтобы писать, но, едва подойдя к дивану, почувствовала, как её резко дёрнули за руку. Она не успела опомниться и упала прямо ему на грудь.

Она попыталась вскочить, но Юй Цзысяо сжал её запястья.

Прежде чем она успела сообразить, что происходит, он уже усадил её себе на колени. Его левый локоть упёрся в стол, а правая рука прижала её к себе, загородив от выхода. Он прильнул к её спине и тихо засмеялся:

— Я буду смотреть, как ты пишешь.

Цзян Жоу замерла, сидя у него на коленях, и не смела пошевелиться.

Юй Цзысяо почувствовал, как её тело напряглось, и прошептал ей на ухо:

— Что такое? Дочь великого наставника разве не умеет писать писем?

— Нет, не в этом дело… — пробормотала она, дрожащей рукой взяв кисть. Ей казалось, будто его взгляд пронзает кожу у неё на затылке, отчего становилось невыносимо неловко.

Юй Цзысяо заметил, как покраснели её уши, словно два алых камня, и указал левой рукой на бумагу:

— Пиши вот так…

Цзян Жоу слушала его голос и механически выводила иероглифы на бумаге, не в силах думать ни о чём, кроме его слов. Когда последний штрих был наконец сделан, она с облегчением положила кисть и попыталась встать — но Юй Цзысяо придержал её за талию.

— Господин…

Он наклонился и положил подбородок ей на плечо, разглядывая письмо:

— Твой почерк изящен и утончён, как и сама ты.

Услышав это, Цзян Жоу невольно заинтересовалась: а как же выглядит его почерк? Но едва эта мысль мелькнула в голове, как он добавил:

— Хотя всё равно далеко до моего.

Его слова, на удивление, сняли напряжение. Она даже улыбнулась:

— Конечно, мне до вас далеко.

Юй Цзысяо, похоже, остался доволен её ответом и наконец отпустил её. Затем, словно вспомнив что-то, лицо его стало усталым. Он закрыл глаза и откинулся назад:

— Устал.

Цзян Жоу отошла на пару шагов, не зная, что делать. Она осторожно спросила:

— Может, вам отдохнуть в спальне?

— Не хочу двигаться, — буркнул он, повернувшись к ней спиной.

Она не знала, как быть, и подошла ближе, мягко потрясла его за плечо:

— На этом диване неудобно спать. Лучше зайдите в комнату.

— Помолчи, — пробормотал он. — Посиди здесь со мной.

Диван был широким, и Цзян Жоу села рядом. Не зная, чем заняться, она просто смотрела на него.

Оба вчера получили серьёзные ранения. Хотя Цзян Жоу не теряла столько крови, сколько Юй Цзысяо, взрыв на корабле сотряс её внутренности, и тогда она чувствовала себя не лучше него. Она сидела и смотрела на него, пока постепенно не начала клевать носом.

Она проспала до самого вечера.

Во сне ей почудился лёгкий шорох — кто-то зажёг в комнате светильник. Даже с закрытыми глазами она ощущала мерцающий свет.

В носу щекотал аромат ганьсуня.

Она открыла глаза — и увидела белую ткань.

На миг Цзян Жоу растерялась, но тут же поняла, что это. Сердце её ёкнуло, и она инстинктивно попыталась отползти назад — но рука, обнимавшая её за талию, только крепче прижала её к себе. Сверху раздался сонный голос Юй Цзысяо:

— Не двигайся.

Тело её окаменело.

Она не помнила, когда именно уснула и как оказалась на этом диване, прижавшись лицом к груди Юй Цзысяо, в его объятиях.

Мысли путались, но, лёжа так и слушая его ровное дыхание, она почувствовала нечто новое — ощущение принадлежности, которое медленно, но неотвратимо охватывало всё её тело.

Невыразимое спокойствие.

Бррр…

В самый неподходящий момент у неё заурчало в животе.

Цзян Жоу смутилась и попыталась съёжиться. Ведь с тех пор, как она проснулась, Юй Цзысяо хоть немного поел каши, а она — ничего. От голода у неё заболел живот.

Она уже собиралась попросить ужин, но Юй Цзысяо сам встал, голос его ещё хрипел от сна:

— Который час?

Служанка, зажигавшая светильник, ответила:

— Господин, уже час Собаки.

— Так поздно? — пробормотал он и приказал: — Подайте ужин.

— Слушаюсь.

Похоже, сон вернул ему силы. Он сидел, весь расслабленный и довольный.

Потянувшись, Юй Цзысяо снова посмотрел на Цзян Жоу и лениво усмехнулся:

— Ты такая мягкая на ощупь.

И, протянув руку, слегка ущипнул её за талию:

— А ведь на тебе почти нет мяса…

Цзян Жоу отстранилась.

Он больше не дразнил её. В это время подали ужин, и он направился к столу.

С тех пор как Цзян Жоу вышла за него замуж, прошло уже немало дней, но раньше она всегда ела одна. Юй Цзысяо постоянно куда-то исчезал, и они редко виделись, не говоря уже о том, чтобы вместе садиться за стол.

Сегодня было впервые.

За столом Цзян Жоу поняла, что у её мужа ужасный характер: он придирчиво перебирал каждое блюдо. То одно ему «недостаточно сочное», то другое «слишком сухое». В итоге всё, что он откладывал, оказывалось в её тарелке.

Цзян Жоу ела с удовольствием — ей казалось, что блюда приготовлены как раз вовремя. Она лишь подумала про себя: «Какой же он привереда!»

Конечно, она не стала ему этого говорить.

С тех пор они оба оставались дома, чтобы восстановиться. В обычные дни каждый занимался своим делом: кто читал, кто отдыхал. Иногда Юй Цзысяо звал Цзян Жоу сыграть в вэйци.

Она знала правила лишь поверхностно и, конечно, проигрывала. Но ему это, похоже, не надоедало. Он смеялся над её глупостью, но играл с явным удовольствием.

А вот за едой он оставался таким же придирчивым.

Госпожа Минь И заранее предупредила слуг: поскольку оба ещё не оправились после ранений, еду нужно готовить особенно лёгкую.

Кухня строго следовала указаниям: каждый день подавали пресные, хотя и полезные блюда. Но Юй Цзысяо всё равно был недоволен.

Цзян Жоу привыкла, что он перекладывает еду в её тарелку, и не обращала на это внимания. Однако однажды, заметив, что он совсем потерял аппетит, она спросила:

— Вам правда не нравится еда в доме?

Юй Цзысяо бросил палочки на стол:

— Хотел бы сходить в трактир, но при ранении нельзя есть жирное. Боюсь, к тому времени, как я выздоровею, с меня спадёт вся кожа.

— А чего бы вам хотелось? — спросила Цзян Жоу.

Он задумался и небрежно ответил:

— Твоя каша в тот раз была вполне съедобной.

Услышав, что хоть что-то ему понравилось, Цзян Жоу сразу предложила:

— Приготовлю вам сегодня вечером.

— Хорошо, — согласился он.

Через некоторое время он спросил:

— Раз твоя матушка научила тебя этому, у этой каши есть название?

Рука Цзян Жоу дрогнула, и палочки чуть не выпали. Она опустила голову и тихо ответила:

— Есть. Её называют «Хэфу».

— «Хэфу»? Странное имя, — рассмеялся Юй Цзысяо. — Это тоже из традиций вашего рода Ди?

Это был просто вопрос вскользь, но Цзян Жоу кивнула, и на щеках её проступил лёгкий румянец:

— В роду Ди есть обычай: в первую брачную ночь девушка должна сварить эту кашу для мужа. Это символизирует единение сердец и гармонию в браке.

Юй Цзысяо: «…»

— Тогда почему ты варишь её мне? — наконец выдавил он после долгой паузы.

Цзян Жоу удивлённо взглянула на него:

— А кому ещё мне её варить?

Юй Цзысяо впервые за всё время почувствовал, что его «приперли». Он больше не стал жаловаться на пресную еду и молча принялся есть.

Цзян Жоу запомнила его слова и теперь каждый день варила ему эту кашу. Если он уставал от неё, она старалась придумать что-нибудь новое. Аппетит у него явно улучшился.

Эти блюда научила её готовить мать, когда была ещё здорова. Большинство из них были традиционными угощениями рода Ди. Раньше она готовила их для Паньцин и Няньдун. Но сейчас, когда она варила их для Юй Цзысяо, в её сердце всегда теплилась надежда — пусть ему понравится.

Няньдун помогала ей на кухне и выглядела очень довольной:

— Госпожа, Няньдун так давно не готовила с вами вместе!

Цзян Жоу улыбнулась, вспомнив, как изменилось отношение Юй Цзысяо к ней в последнее время:

— Здесь свободнее. Если тебе и Паньцин нравится, можете сами готовить какие-нибудь лакомства — никто не будет возражать.

За время, проведённое в доме Юй, она заметила, что еда здесь действительно ничем не выделяется — всё пресное и безвкусное. Вероятно, госпожа Минь И, много лет сопровождавшая герцога в походах, никогда не придавала значения кулинарии — лишь бы насытиться. Поэтому неудивительно, что Юй Цзысяо так часто убегал из дома.

Няньдун теперь чувствовала себя в доме Юй прекрасно. Госпожа Минь И передала большую часть хозяйственных дел Цзян Жоу, и служанке больше не приходилось терпеть унижения, как в доме Цзян. От радости она совсем забыла обо всём и, подойдя ближе к Цзян Жоу, тихонько прошептала:

— Госпожа, с тех пор как вы с господином упали в воду, он ни разу не выходил из дома!

Цзян Жоу улыбнулась, глядя на её прищуренные глаза:

— Он ранен. Конечно, не может бегать, как раньше.

В это время Юй Цзысяо, скорее всего, снова лежал в кабинете с книгой. Цзян Жоу приготовила еду и вместе с Няньдун отправилась к нему.

В кабинете Юй Цзысяо принял свёрток из рук Му Фэна:

— Удалось всё благополучно?

— Господин, как только глава увидел ваше письмо, сразу согласился передать реестр. Но, похоже, у них есть и другие планы.

— Это уже их проблемы. Если заказчик узнал секреты, они обязательно постараются сбросить вину. Каким способом — нас не касается. У меня есть козыри против них, так что всё в порядке.

Юй Цзысяо холодно усмехнулся, разглядывая реестр:

— Так и думал — Пэй Инь, ядовитая змея. Прятался ловко. Интересно, как теперь Сяо Чэнвэнь будет его выручать?

— Что собираетесь делать, господин?

В глазах Юй Цзысяо мелькнул ледяной огонёк:

— Похоже, сегодня мне придётся выйти.

Му Фэн только вышел из кабинета, как увидел идущую навстречу Цзян Жоу.

— Госпожа.

— Мм, — кивнула она.

Му Фэн только вернулся из Яньша и, увидев, что она несёт еду, весело улыбнулся:

— Я никогда не видел, чтобы господин ел в кабинете.

Цзян Жоу удивилась:

— Разве он раньше не ел здесь?

— Госпожа, вы не знаете, — пояснил Му Фэн. — В этот кабинет, кроме нас, немногих, кто выполняет поручения господина, никому входить нельзя.

— Но вы, конечно, исключение, — добавил он с поклоном и ушёл.

Цзян Жоу не придала этому значения и вошла в кабинет. Юй Цзысяо сидел в кресле, задумавшись о чём-то.

— Господин, поешьте немного, — сказала она, ставя блюда на стол и отправляя Няньдун прочь.

Он взял палочки, и Цзян Жоу села рядом, молча наблюдая за ним.

Юй Цзысяо вдруг почувствовал, что должен сообщить ей о своих планах. Прикрыв рот ладонью, он кашлянул:

— Днём мне нужно выйти.

— Мм.

Он посмотрел на её невозмутимое лицо и не выдержал:

— Тебе не интересно, куда я собрался?

— У господина свои дела, — ответила Цзян Жоу.

http://bllate.org/book/8834/806002