Хотя тон Чу Хэна был далеко не дружелюбным, Мэн Вэйнин всё же с облегчением выдохнула.
Без его звонка она и не знала бы, как вежливо отказать Фу Мину, предложившему отвезти её домой.
— Я пойду, — сказала она, спускаясь со стула на высоких ножках и указывая на дверь. — А Хэн скоро подъедет. Спасибо за «Опьянение гарденией» — мне очень понравилось. Как-нибудь попрошу его пригласить тебя на ужин.
— Проводить?
Фу Мин уже начал слезать со стула, но Мэн Вэйнин замахала рукой:
— Нет-нет, занимайся своим делом.
Он не стал настаивать, снова уселся и сделал глоток пива. Его ресницы опустились, взгляд стал рассеянным, а потом в уголках губ медленно заиграла лёгкая усмешка.
— Хорошо, — тихо сказал он.
Мэн Вэйнин больше ничего не добавила и развернулась, чтобы уйти.
*
Летним днём стояла нестерпимая жара, но с наступлением ночи, когда небо потемнело и поднялся ветерок, стало прохладно.
Мэн Вэйнин стояла у обочины перед Цинълоу. Ночной ветерок немного прояснил ей голову, но опьянение ещё не прошло, а тело пронизывала усталость.
Подол её белого платья развевался, то и дело обвиваясь вокруг икр и щекоча кожу. Раздосадованная, она наклонилась и придержала ткань, чтобы та перестала метаться.
Издалека приблизились фары, и перед ней плавно остановился «Бентли».
Мэн Вэйнин подняла глаза, в которых ещё мерцало лёгкое опьянение, прищурилась и узнала номерной знак — это была машина Чу Хэна.
Дверь водителя открылась, и из автомобиля быстро вышел человек, направившись к ней.
— А Хэн.
— Опять напилась?
Они заговорили одновременно. Мэн Вэйнин первой протянула руку, схватила его за руку, приблизилась и уткнулась лбом ему в плечо. Её мягкий, с характерной для Цзяннани интонацией голос прозвучал почти по-детски:
— Всего один бокал.
В этом голосе явно слышалась ласковая просьба.
Никто не устоял бы перед такой просьбой.
Вся раздражённость Чу Хэна мгновенно испарилась. Он обнял её, погладил по спине и нежно прошептал:
— Молодец, поехали домой.
— Мм.
Мэн Вэйнин поняла, что он больше не сердится, и послушно пошла с ним к машине.
По привычке она потянулась к двери переднего пассажирского сиденья, но Чу Хэн повёл её к задней.
На мгновение она растерялась, но, устроившись на заднем сиденье, сразу заметила женщину на переднем.
Та обернулась и улыбнулась ей, весело поздоровавшись:
— Привет!
Мэн Вэйнин вежливо улыбнулась в ответ. Чу Хэн сел за руль и представил:
— Это Каролин, она будет шить тебе свадебное платье.
Мэн Вэйнин снова кивнула и обменялась с ней несколькими вежливыми фразами.
Затем она устроилась на заднем сиденье и задумалась, слушая, как Чу Хэн и Каролин беседуют на английском.
Надо признать, английский у Чу Хэна был отличный — не только беглый, но и с безупречным британским акцентом. К тому же его голос был настолько бархатистым, что слушать его было одно удовольствие.
Английский Мэн Вэйнин тоже знала неплохо, но никогда не смогла бы так свободно и непринуждённо общаться на нём, как он.
Когда она уже почти задремала, вдруг услышала имя —
Су Хэюань.
Она обратила на него внимание не потому, что слышала раньше, а потому, что это имя прозвучало по-китайски среди английской речи — оно резко выделялось.
Но ещё больше её насторожило то, что после упоминания этого имени Чу Хэн надолго замолчал.
После этого атмосфера в машине резко изменилась — стала тяжёлой и напряжённой.
Хотя Мэн Вэйнин и не знала эту Су Хэюань, она сразу поняла: перемена настроения связана именно с ней.
*
Каролин оказалась настоящим профессионалом: быстро сняла мерки, уточнила предпочтения Мэн Вэйнин и пообещала сначала показать эскизы и готовые варианты, которые можно будет изменить.
Мэн Вэйнин даже удивилась: она всегда думала, что такие гениальные дизайнеры — люди упрямые и самолюбивые, не терпящие возражений и тем более правок своих работ.
Проводив Каролин, Мэн Вэйнин снова собралась проводить Чу Хэна.
Но тот, похоже, не спешил уходить. Он смотрел на неё рассеянно, будто видел не её, а что-то за её спиной.
— А Хэн?
— А?
— На что ты смотришь?
Чу Хэн на мгновение замолчал, опустил голову, а потом поднял глаза и улыбнулся:
— На тебя.
— Уже поздно, пора ложиться спать.
Чу Хэн сделал шаг вперёд, наклонился и, глядя ей в глаза, тихо спросил:
— Можно остаться?
Сердце Мэн Вэйнин ёкнуло, и остатки опьянения мгновенно исчезли.
— Завтра мне рано в больницу оформлять свадебный отпуск...
— Это не помешает.
— А Хэн, я ещё не готова.
Чу Хэн даже не обиделся. Он лишь усмехнулся:
— Тогда я буду ждать.
Мэн Вэйнин тихо выдохнула.
В этом он был хорош: никогда не давил на неё в подобных вопросах.
*
В больнице Мэн Вэйнин легко оформила свадебный отпуск — она редко брала дни отдыха, да и коллеги с радостью поздравляли её со скорой свадьбой.
Каким бы ни был прошлый опыт, теперь, когда свадьба неизбежна, Мэн Вэйнин решила, что стоит жить по-настоящему.
Ведь это событие раз в жизни, и она хотела подготовиться как следует — даже обустройство свадебной квартиры взяла на себя полностью.
Эскизы Каролин ей понравились: не зря дизайнерка прославилась ещё в юности. Всего по нескольким пожеланиям Мэн Вэйнин она создала именно то, о чём та мечтала.
Мэн Вэйнин не стала ничего менять и разрешила ей работать без ограничений — достаточно будет просто передать готовое платье.
У неё не было приданого от родителей — ни постельного белья, ни покрывал. Поэтому Мо Ийшу специально заранее купила двенадцать комплектов и положила их в квартиру Мэн Вэйнин — их и привезут в качестве приданого.
В день свадьбы постельное бельё в спальне тоже нужно будет заменить на новое, да ещё и пригласить кого-нибудь, чтобы тот застелил кровать и произнёс благопожелания.
А до этого можно было использовать обычное бельё.
С тех пор как Мэн Вэйнин взяла отпуск, она каждый день проводила в свадебной квартире, занимаясь обустройством. Даже такие мелочи, как наклеивание красных иероглифов «шуанси» на стулья, делала сама.
Иногда уставала так сильно, что засыпала прямо на диване, а в особенно напряжённые дни — даже на журнальном столике.
Иногда, если не задумываться о том, любишь ли ты человека по-настоящему, жизнь всё равно идёт своим чередом.
В тот день Мэн Вэйнин как раз занималась балконом свадебной квартиры, когда Чу Хэн позвонил и сказал, что скоро подъедет, спросил, ела ли она, и предложил привезти еду.
Его напоминание разбудило в ней аппетит.
— Лучше заодно привези суп, — ласково попросила она. — Ты же знаешь, без супа я не могу.
— Хорошо, — ответил Чу Хэн с лёгкой усмешкой в голосе. — Скоро буду.
Но Мэн Вэйнин дождалась только ночи — ни Чу Хэна, ни обещанного супа так и не дождалась.
Свадебная квартира Чу Хэна и Мэн Вэйнин была заказана ещё несколько лет назад, когда только открылись продажи в новом жилом комплексе. Квартиру сдали в этом году, и она находилась недалеко от Центральной больницы города Наньли — всего двадцать минут езды.
Когда-то Мо Ийшу, воспользовавшись отпуском Мэн Вэйнин, с энтузиазмом водила её по разным новостройкам, говоря, что это будет их будущий дом. В итоге остановились на этом варианте.
Кроме того, неподалёку в другом жилом комплексе была ещё одна квартира — в качестве приданого для Мэн Вэйнин.
Родители Мэн Вэйнин и родители Чу Хэна были давними друзьями, которым можно было доверять безоговорочно. Просто пути их разошлись: семья Чу Хэна слишком быстро развивалась в бизнесе и переехала в Наньли, тогда как родители Мэн Вэйнин остались в Сихэ.
Несмотря на расстояние, семьи по-прежнему поддерживали тёплые отношения.
Мэн Вэйнин фактически росла на глазах у Мо Ийшу и долгое время была в детстве неразлучна с Чу Хэном, поэтому Мо Ийшу воспринимала её как родную дочь.
Теперь, когда Мэн Вэйнин выходила замуж за Чу Хэна, Мо Ийшу одновременно чувствовала себя и матерью невесты, и свекровью, и поэтому обо всём позаботилась заранее.
Чу Хэн как раз собирался заходить в кафе, чтобы заказать еду навынос, как вдруг на экране всплыло уведомление о новом запросе в WeChat:
[Давно не виделись, А Хэн.]
Сообщение было предельно простым — без имени, без пояснений. Аватар — картина маслом, ник — одна заглавная буква S. Но Чу Хэн замер на месте.
Пальцы медленно скользнули по экрану и остановились на этом сообщении.
Видимо, он загородил дорогу прохожему, потому что кто-то случайно толкнул его сзади. От неожиданности палец дрогнул — и запрос был принят.
— Простите, нечаянно! — извинился прохожий, слегка поклонившись, но не дождавшись ответа, пошёл дальше.
Всё произошло слишком быстро, будто по воле судьбы. Чу Хэн подумал, что у него даже не было выбора.
В чате тут же пришло сообщение: [Думала, ты не согласишься, А Хэн.]
Значит...
Это и вправду судьба.
Чу Хэн направился в кафе, продолжая переписку на ходу.
В итоге заказ так и не доставили Мэн Вэйнин — потому что «S» прислала такое сообщение: [А Хэн, в Цинълоу такой вкусный алкоголь... Я немного перебрала. Не мог бы ты отвезти меня домой?]
Лишь на секунду он колебнулся — и тут же выбросил заказ в уличный мусорный бак.
*
Цинълоу.
Сяо Чжэн как раз вернулся с подносом пустых бокалов и тихо спросил Фу Мина, который лениво прислонился к барной стойке и наблюдал за происходящим:
— Босс, нам правда не вмешиваться? Эта девушка уже слишком много выпила, а вокруг одни волки — смотри, как глаза горят...
Неподалёку действительно сидела потрясающе красивая женщина, притягивающая к себе все мужские взгляды в баре.
Её кожа была белоснежной, лицо — маленькое, как ладонь, черты — безупречные и соблазнительные. На ней были короткий топ без рукавов и мини-юбка, едва прикрывающая ягодицы. Волосы — вьющиеся, цвета бордового вина, стрелки — подведены к вискам, глаза — томные, как цветы персика. Всё в ней было пропитано соблазном.
Короче говоря, красота яркая, огненная.
Сяо Чжэну вдруг вспомнилась Мэн Вэйнин.
Обе были необычайно красивы, но совершенно разные.
Мэн Вэйнин — холодная, как гардения или камелия, вызывала желание любоваться издалека, но не приближаться.
Эта же — страстная, как красная роза с шипами: хоть и понятно, что трогать опасно, всё равно хочется подойти поближе.
Сяо Чжэн взглянул на Фу Мина, который не отрывал глаз от красавицы, и подумал про себя: «Видимо, босс предпочитает именно такой тип?»
Фу Мин сделал большой глоток пива, провёл пальцем по губам и едва заметно усмехнулся:
— Следи, чтобы ничего не случилось. Всё остальное — не твоё дело.
— Есть! — обрадовался Сяо Чжэн, уже представляя, как помогает боссу «перехватить» будущую жену.
Но зрелище быстро наскучило. Фу Мин поставил банку с пивом и собрался идти спать, как вдруг в зале поднялся шум.
Он остановился и посмотрел в ту сторону: несколько мужчин схватили красавицу за запястья и требовали выпить ещё.
— Босс...
Фу Мин слегка поднял руку:
— Подожди.
Сяо Чжэну пришлось проглотить оставшиеся слова и наблюдать за развитием событий.
— Через минуту приедет мой парень, — капризно заявила девушка. — Отпустите меня, а то он вас изобьёт!
— С такой красотой и парень позволяет тебе приходить сюда одной?
— А вы чего понимаете... Я специально сюда пришла...
Не договорив, она осеклась: в дверях появился человек.
Фу Мин нахмурился. Сяо Чжэн тут же воскликнул:
— Это же брат Чу!
Едва он произнёс эти слова, как Чу Хэн ворвался в зал, оттолкнул окружавших девушку мужчин и крепко прижал её к себе.
Девушка томно прощебетала:
— А Хэн...
— Я здесь.
Отброшенные парни возмутились и попытались схватить Чу Хэна, но тот бросил на них ледяной взгляд — и те сразу замолчали.
— А, это же младший господин Чу... — пробормотал кто-то.
Толпа быстро рассеялась.
Чу Хэн бережно и плотно прикрыл девушку и повёл её к выходу, даже не заметив наблюдавшего за всем этим Фу Мина.
— Это что... — Сяо Чжэн остолбенел.
Фу Мин приподнял бровь и в уголках губ заиграла насмешливая улыбка.
*
На следующий вечер Чу Хэн снова пришёл в Цинълоу, но уже один.
Фу Мин взглянул за его спину, усадил его и небрежно спросил:
— Брат Чу, а сегодня ты один?
— На душе тоска, — ответил Чу Хэн, доставая сигарету.
Фу Мин вовремя поднёс зажигалку, закурил за него и сочувственно спросил:
— Что случилось? Расскажи.
Чу Хэн помолчал, глубоко затянулся и, прищурившись, вздохнул:
— Бывшая вернулась.
Всего шесть слов — но Фу Мин тут же нафантазировал целую драму.
Слово «бывшая» уже само по себе полно историй.
http://bllate.org/book/8822/805079
Готово:
