Готовый перевод The Wood-Type Esper's Sixties Life / Жизнь обладательницы древесной способности в шестидесятые: Глава 14

Бабушка Сюй осталась дома и в полной мере проявила своё кулинарное мастерство. Правда, сегодня в столовой подавали более нарядную еду, чем обычно, но всё равно не сравнить с тем щедрым угощением, какое можно приготовить у себя дома.

— Жена Сюй Цяна! — обратилась к Чэнь Жунжун жена Сюй Гуя. — Вы в этом году столько денег за свинью получили, а твоя свекровь хоть пару платьев тебе сшила?

На деревне многие поглядывали с завистью на того самого крупного хряка, которого Сюй Цян продал в этом году.

Дело, конечно, было не в том, чтобы присвоить эти деньги — они ведь не твои и взять их не получится. Просто всем хотелось знать: сколько всего выручили? Как потратили? Купили ли новую одежду? Мясо брали? Узнав такие подробности, будто бы чесотку в душе почёсывали — становилось легче.

К тому же не хватало свежих сплетен. Эти деревенские истории до смерти надоели — пересказывали их раз по сто. В те времена телевизоров не было, компьютеров тоже, даже радио в деревне Сюй не водилось. Скучища стояла страшная!

Чэнь Жунжун прекрасно понимала, чего от неё ждут, но, к сожалению для соседок, не собиралась превращать свою семью в предмет чужих пересудов.

— В прошлом году сшила себе платье, зачем ещё? Одежды хватает, — весело отвечала она, не переставая возиться со своим делом.

— Ой, какая же твоя свекровь скупая! Столько денег заработала и ни копейки вам с мужем не дала!

— Деньги у мамы лежат — так спокойнее. Сама я бы, глядишь, и растратила. А свинью-то она сама и завела, так что вырученные деньги ей и положены. При чём тут скупость? Мне повезло, что я стала её невесткой.

Соседка, услышав такие слова, внутренне скривилась. На лице у неё застыла вежливая улыбка, а в душе крутилась мысль: «Какая фальшивка! Кто же из невесток спокойно отдаст все деньги свекрови? Даже если сын один — всё равно не доверяют! Везде свекрови и невестки борются за власть, а она тут распевает: „Как мне повезло стать её невесткой!“ Свекрови рядом нет, а всё равно льёт мёд. Не лицемерка ли?»

Чэнь Жунжун и без слов угадывала, о чём та думает, но не обращала внимания — продолжала заниматься своим делом.

Остальным казалось невозможным, чтобы свекровь и невестка были одной душой, но в их семье всё иначе. У Сюй Цяна не было ни братьев, ни сестёр — он единственный сын. Женщина искренне считала, что деньги у свекрови в большей безопасности, чем у них с мужем: вдруг сами чего ненужного накупят? А у бабушки всё спрятано надёжно.

К тому же свекровь вовсе не такая, как у других: не приберегает лучшее только для сына и внука, обделяя невестку. Напротив — всё делит поровну, и мяса даст, и платье сошьёт. Зачем тогда прятать свои деньги?

Новогодний ужин подали раньше обычного — ещё до заката. Сегодня в столовой каждому дому выдали по три блюда: свинина с картошкой, свинина с редькой и сушёная дикая зелень.

Зимой свежей зелени не бывает. Эту сушили ещё осенью, когда Сюй Юйгэнь, заметив нехватку овощей, велел односельчанам собрать и высушить травы. Ещё подавали разварную похлёбку из сладкого картофеля с добавлением муки — по тем временам это считалось настоящим пиром.

Когда Сюй Цян и Чэнь Жунжун принесли еду домой, бабушка Сюй как раз закончила готовить. У неё на столе стояло даже больше, чем в столовой: целиком тушеный цыплёнок с грибами, жареный заяц, маринованные грибы и жареные шарики, которые уже пробовали Жуи и Сюй Пинань.

Все блюда расставили по столу. За ним собрались шестеро: маленький Сяо Цзиван сидел у мамы на руках. Кроме беззаботной Жуи и ещё не понимающего ничего малыша, каждый из присутствующих переполнялся чувствами.

В прошлом году в это время Жуи была совершенно оторвана от мира, Сяо Цзивана ещё не было на свете, а Сюй Пинань впервые встречал Новый год в доме Сюй. Все улыбались, но в улыбках читалась тревога.

А теперь всё изменилось: Жуи полностью поправилась и даже стала главной добытчицей мяса в доме; Сяо Цзиван родился здоровым и крепким — в деревне его прозвали самым упитанным малышом; Сюй Пинань прожил здесь больше года и наконец почувствовал себя частью семьи, обрёл уверенность и покой. Шестеро сидели за одним столом — здоровые, целые, в безопасности.

— Пусть в следующем году всё будет ещё лучше! — произнёс кто-то из них.

Семья Сюй была типичной для традиционных китайцев: чувства вслух не выражают. Как бы ни бурлила душа, сказали лишь эти слова — и приступили к еде.

Блюда бабушки Сюй — цыплёнок с грибами, жареный заяц и маринованные грибы — были съедены до крошки. А вот мясные блюда из столовой остались почти нетронутыми, да и сушёную зелень ели только бабушка и пара ложек.

Их семья не нуждалась в том, что другие считали роскошью. Три блюда из столовой, похлёбка и домашний сладкий картофель — для жителей деревни Сюй наступил по-настоящему хороший год.

Правда, не всем удалось повеселиться. Из-за снижения количества осадков урожай в этом году был скудным. В некоторых деревнях даже завысили показатели урожая и сдали государству больше зерна, чем могли себе позволить. Теперь боялись есть вдоволь даже на праздник — вдруг до нового урожая не дотянут? Оставалось лишь надеяться, что весной удастся собрать побольше дикой зелени, чтобы хоть как-то продержаться.

На второй день Нового года традиционно навещают родителей жены.

В прошлом году Чэнь Жунжун не смогла съездить к родителям — была на сносях. После родов мать, старуха Чжэн, приходила с младшим сыном, погостила несколько дней и уехала. С тех пор больше не появлялась.

Чэнь Жунжун волновалась за неё и скучала по дому. Хотелось показать родителям Жуи и Сяо Цзивана. Раньше родные переживали, что из-за «глупости» Жуи муж и свекровь будут её презирать. Теперь же таких страхов не осталось.

Но утром, взглянув в окно, Чэнь Жунжун сразу поняла: сегодня поездка отменяется. За окном хлестал снег, и вся деревня Сюй была покрыта белым покрывалом. В такую погоду бабушка Сюй ни за что не отпустила бы её с детьми, да и сама она не рискнула бы.

Дома у неё далеко — за уездным городом. От деревни Сюй до города даже в хорошую погоду идти три часа, а в метель — все четыре-пять. А от города до родной деревни ещё два с лишним часа. Вдруг дети простудятся в дороге?

— Сегодня не поедем. Как только снег растает, я сам тебя провожу. Возьмём и Жуи, и Цзивана, — сказал Сюй Цян, заметив, как жена смотрит в окно.

— Да, сегодня точно не выйдет. Я и сама понимаю: не хочу, чтобы дети замёрзли.

Войдя на кухню, она увидела, что бабушка Сюй уже варит рисовую кашу — специально для троих детей. Сюй Цяну предстояло сходить в столовую за варёным сладким картофелем для взрослых.

— Когда поедешь к родителям, возьми с собой двух кур и двух зайцев. Пусть и твои родители попробуют дичь, которую Жуи добыла, — сказала бабушка Сюй, прекрасно понимая, что сегодня поездка невозможна, и пытаясь утешить невестку.

— Хорошо, — ответила Чэнь Жунжун.

Когда-то Сюй Цян познакомился с ней в уездном городе, где торговал мелочами. Многие тогда отговаривали её выходить замуж за парня из семьи, где мать одна растила сына: мол, такие вдовы десятилетиями держат сына в ежовых рукавицах и потом мучают невесток.

Чэнь Жунжун тоже сомневалась и даже отступила, но потом сама съездила в деревню Сюй, посмотрела на будущую свекровь и решила: та не злая. Согласилась выйти замуж.

Это, пожалуй, было самое верное решение в её жизни, подумала она.

Не только Чэнь Жунжун не смогла поехать к родителям — почти никто в деревне Сюй не отправился в гости даже в соседние сёла.

Снегопад был слишком сильным. Все сидели дома, экономя силы. Готовить не надо — в столовую за едой посылай кого-нибудь из семьи. Многие женщины впервые по-настоящему оценили, как удобно устроена общая столовая.

Жуи смотрела на снег и размышляла. В прошлом году дождей было мало, в этом, скорее всего, ещё меньше. А такой снег просто растает — какая жалость! Нельзя ли как-то сохранить его до лета, когда вода понадобится?

— О чём задумалась, Жуи? — спросил Сюй Пинань, махнув рукой у неё перед глазами.

Сегодня они редко выбрались на улицу: Жуи сказала, что хочет поискать дикую зелень. В столовой последние дни подают только картошку и редьку, а дома чаще всего готовят грибы и сушёные травы. Надоело до чёртиков — хочется чего-нибудь свежего.

Хотя сейчас, конечно, зелени быть не должно, Сюй Пинань всё равно вышел с ней: давно заметил, что если Жуи чего-то захочет — обязательно найдёт.

Жуи посмотрела на него. Хотелось бы обсудить с кем-то поумнее, но выбора нет — только этот мелкий рядом.

— Думаю, нельзя ли как-то сохранить снег, чтобы летом использовать, когда воды не хватит.

Вопрос явно превзошёл ожидания Сюй Пинаня. Он думал, что она ищет зелень или размышляет, что на обед.

— Я слышал от Дапана и Эрпана, что в нашем уезде есть водохранилище. Наверное, там воду и хранят. Не переживай — взрослые уж точно больше нас думают об этом.

Сюй Пинань быстро вспомнил услышанное когда-то слово, хотя сам ни разу не видел водохранилища, но логично предположил, что это как раз для хранения воды.

Жуи, не найдя решения, махнула рукой и решила не мучиться. Из кармана она достала несколько семян дикой зелени, бросила под дерево и с помощью своей способности заставила их прорасти. Через мгновение перед ней зазеленели сочные листья.

— Зелень! — воскликнула она, делая вид, что только что заметила.

— Где? — Сюй Пинань резко обернулся, подошёл и поднял растение. — И правда зелень! А я ведь только что осматривал это место — как же я её не увидел?

— Просто невнимательный, — отмахнулась Жуи.

— Ладно… — пробормотал он, но тут же нахмурился. — Странно… Почему корни у этой зелени не в земле, а просто лежат на снегу?

Жуи мысленно вздохнула: «Впредь даже перед детьми надо быть осторожнее!»

Большой снег шёл с перерывами больше десяти дней, но наконец прекратился. Талая вода впиталась в землю, и повсюду стояла сырость — так что многие уже почти забыли о прошлогодней засухе.

Но Жуи помнила. После долгих размышлений она наконец придумала отличное решение: хранить воду под землёй!

План был прост: с помощью своей способности заставить корни больших деревьев немного пошевелиться, чтобы талая вода просочилась глубоко в почву. Там её не высушит солнце, и летом можно будет достать, когда понадобится.

Бедная Жуи, не получившая образования, и не подозревала, что подземные воды текут! Даже если сейчас запасти воду под землёй, к лету она уйдёт далеко — неизвестно куда.

Однако, израсходовав способность и «решив» проблему всей деревни, Жуи радовалась как ребёнок. «Я хоть и из эпохи апокалипсиса, но добрая и отзывчивая!» — думала она с гордостью.

Обычно в это время, едва снег растает, даже если земля ещё твёрдая, все в деревне начинают хлопотать: обрабатывают свои огороды и приусадебные участки.

Но в этом году всё иначе. Приусадебные участки отобрали — сажать своё запретили, так зачем возиться? Даже огороды стали неинтересны: выращенное всё равно идёт в общую копилку.

А в столовой еду подают каждый день — голодать не придётся. Жители деревни Сюй, а точнее, передового производственного отряда, впервые за долгое время встретили Новый год по-настоящему спокойно и сытно.

Деревня Сюй официально переименована в передовой производственный отряд. Сюй Юйгэнь стал его председателем. Бывшая деревня Ли теперь — Краснознамённый производственный отряд, а вместе с ещё тремя отрядами они образуют одну коммуну.

Члены отряда спокойно сидели дома, но председатель Сюй Юйгэнь не мог без дела. Надо было разобраться с трудоднями и подсчитать, на сколько хватит запасов зерна.

Он позвал Сюй Юйди, и они начали совещаться. Сюй Юйди при виде цифр сразу морщился и предложил:

— В прошлый раз, когда собирали хурму, Сюй Цян отлично всё посчитал. Может, назначить его бухгалтером?

Сюй Юйгэнь подумал и согласился:

— Позови его, пусть попробует.

Он послал внука Сюньцзы за Сюй Цяном.

Сюй Юйгэнь согласился на кандидатуру Сюй Цяна не случайно. Он понимал, что деревня Сюй (он всё ещё привычно называл её так) не может вечно оставаться под властью одной семьи. Рано или поздно придётся включать в управление и других. А Сюй Цян — человек со стороны, мало знакомый с остальными жителями, — идеальный кандидат.

Сюньцзы, получив приказ деда, помчался без промедления. Ворота дома Сюй Цяна были не заперты, и он сразу вошёл во двор.

— Дядя Цян! Дедушка зовёт тебя, дело есть! — крикнул он в дверь главного дома.

— Иду! Заходи пока в дом, — откликнулся Сюй Цян.

Он как раз плёл корзину. В этих местах все куда-то ходили с корзиной за спиной, и они быстро изнашивались. Поэтому в свободное время мужчины обычно плели новые, чтобы держать запас дома.

http://bllate.org/book/8814/804554