Готовый перевод The Wood-Type Esper's Sixties Life / Жизнь обладательницы древесной способности в шестидесятые: Глава 5

Вань Юн и дедушка Сюй были старыми друзьями. Пусть за эти годы их отношения и охладели, Сюй Цян всё равно приносил ему добычу — во-первых, потому что Вань Юн был надёжным человеком, с которым они давно знакомы, а во-вторых, потому что тот и сам занимался подобной торговлей.

До Освобождения Вань Юн уже жил в городе и торговал мелочью. Именно тогда, когда дедушка Сюй приезжал в город продавать дичь, они и познакомились. После Освобождения Вань Юн устроился в сельпо, а его сын тоже попал на завод.

Теперь он вышел на внутреннюю пенсию и передал своё место дочери Вань Пин. Благодаря этим связям и многолетним знакомствам в городе ему было легко вернуться к прежнему делу — покупать и продавать товары.

Уже два года повсюду «отрезали хвосты капитализма». Крестьянам разрешалось обменивать только собственные овощи или изделия ручной работы, но не мясо. Чтобы продать такую дичь, приходилось идти на чёрный рынок. Там цены были выше, но всегда грозила опасность быть пойманным.

В семье Сюй Цян был единственным крепким работником, поэтому он действовал осторожно и всегда приносил добычу Вань Юну.

— Цянцзы, заходи, заходи скорее! — встретил его Вань Юн. — Давненько тебя не было.

— Всё работа в поле… Только что закончили «двойную жатву», вот и пришёл.

Жена Вань Юна принесла воды и тарелку конфет. У них двое работали, а муж ещё и торговлей занимался, так что жили они довольно зажиточно. Конфеты были хорошие — в обёртках.

— Ешьте конфеты, ешьте! — щедро сунула она по несколько штук в карманы обоим детям.

После пары вежливых фраз взрослые нетерпеливо заглянули в корзину. Там лежали четыре диких кролика и четыре фазана — всё поймано вчера. Желая избежать лишнего шума в дороге, Жуи специально держала их живыми и убила лишь перед самым выходом из дома.

— Ой, на этот раз неплохо наловил! — удивился Вань Юн. Обычно Сюй Цян приносил по одному-два зверя в месяц, а тут сразу восемь.

— Хе-хе, просто раньше поймал, но не убивал — держал дома. Вот и накопилось, — уклончиво ответил Сюй Цян, не желая раскрывать, насколько его дочь ловка в охоте.

Вань Юн потрогал и понюхал — всё свежее. Он принёс свои весы и взвесил добычу: все восемь тушек весили тридцать четыре цзиня — очень даже упитанные.

— В сельпо свинина по шесть мао за цзинь, но у тебя четыре кролика, а кроличьи шкурки тоже стоят денег. Дам тебе семь мао за цзинь, как тебе?

Он собирался оставить кроликов себе: двух отдать матери, а шкурки пустить на налокотники.

— Хорошо, дядя Вань всегда справедлив, — ответил Сюй Цян. На чёрном рынке, конечно, заплатили бы больше, но там рискованно. Лучше заплатить за спокойствие.

Итого получилось двадцать три юаня восемь мао. Вань Юн хотел округлить до двадцати четырёх, но Сюй Цян настаивал на двадцати трёх. Взрослые долго спорили, а Жуи с недоумением смотрела на них: чего они так волнуются? Сколько положено — столько и берите.

Сюй Пинань тихо шепнул ей:

— Взрослые всегда так.

В конце концов Сюй Цян сказал:

— Пусть будет двадцать три. Но потом мне ещё нужно сходить в сельпо за покупками. Раз уж выбрался, хочу закупить побольше, а то потом не успеем.

В сельпо спички и соль продавали без талонов, но в ограниченном количестве — сколько захочешь, не купишь. А так как они жили не в городе, приходилось запасаться впрок.

— Да что там, пойдём, я тебя провожу. Как раз твоя сестра Пин стоит за прилавком, — сказал Вань Юн. Сюй Цян и Вань Пин знали друг друга, но не были близки, поэтому сопровождение Вань Юна облегчит дело. Вряд ли он стал бы говорить Вань Пин: «Я столько дичи твоему отцу привёз — продай мне побольше соли».

Сюй Цян оставил дичь и отдал Вань Юну также овощи, что лежали сверху. Жена Вань Юна обрадовалась и снова сунула Жуи в карманы несколько конфет.

В сельпо как раз за прилавком стояла одна Вань Пин. Второй продавец ушла пораньше готовить обед семье, а сейчас за опоздания и ранние уходы никто не следил.

Благодаря знакомству и наличию денег Сюй Цян не стеснялся и закупал всё, что велела бабушка Сюй.

Соль: обычно разрешалось купить лишь один цзинь, но он взял десять. Если бы не удивлённые лица Вань Юна и Вань Пин, он бы купил и все двадцать. В доме совсем не осталось соли — всё ушло на варку и засолку мяса. Перед отъездом бабушка специально велела: «Бери сколько дадут, чем больше — тем лучше».

Спичек купил двадцать коробков, а также иголки с нитками и специи — к счастью, на них талоны не требовались. Перед отъездом бабушка ещё дала ему все домашние талоны на ткань и велела купить яркую материю для платья Жуи. На летнюю детскую одежду уходит совсем немного — двух чи хватит.

В сельпо остался всего один отрез цветастой ткани — жёлтый фон с мелкими цветочками. Сюй Цян отмерил два чи. Жаль, что талонов больше не было — иначе стоило бы купить что-нибудь и для Чэнь Жунжун, ведь у неё только что родился ребёнок.

«В следующий раз, когда буду продавать фазанов, обязательно раздобуду ещё талонов», — подумал Сюй Цян.

Жуи понравилась ткань. В прошлой жизни все думали только о выживании, никто не заботился о красоте. Одежду шили из прочной, немаркой и неприметной материи. Поэтому сейчас ей так нравилась эта яркая цветастая ткань.

— Купите два карандаша и тетрадки, — вдруг сказала она, увидев на полке школьные принадлежности. — Брату же пора в школу.

Сюй Пинань вздрогнул. Он испугался, что Сюй Цян подумает, будто это он подговорил Жуи просить об учёбе. Ему было всего шесть лет. Он понимал, что помогает семье Сюй, но ест при этом немало. Мысль о школе у него, конечно, была, но он никогда не мечтал, что его туда отправят.

Поэтому он первым делом посмотрел на Сюй Цяна и сказал:

— Дядя, я не хочу в школу.

Жуи не поняла, что своим замечанием подставила Сюй Пинаня.

— Как это — не хочешь? — удивилась она. — Разве можно не учиться?

Хотя сама она ходила только в подготовительный класс, но слышала много раз: «Знания меняют судьбу», «Освой математику, физику и химию — и сможешь пройти по свету без страха». Одна из девушек в бригаде, обучавшая её грамоте, даже сказала: «Даже если наступит конец света, всё равно надо учиться. Иначе чем ты отличаешься от зомби?»

Жуи тогда про себя подумала: «Ну как чем? Зомби ведь людей едят!»

Но в целом она считала, что учиться очень важно.

Сюй Цян взглянул на испуганного Сюй Пинаня, погладил его по голове в утешение и сказал Жуи:

— Конечно, брат пойдёт в школу. Просто ему пока рано — подрастёт немного.

Этот вопрос они в семье уже обсуждали. Сюй Пинань остался без родителей, и кроме сна проводил всё время в доме Сюй. По сути, он был их приёмным сыном. Когда Жуи ещё была «больной», они колебались: а вдруг, получив образование, он перестанет заботиться о ней? Но теперь, когда Жуи полностью выздоровела, они отказались от мысли женить их друг на друге в будущем. Сюй Пинань стал для них настоящим сыном — и, конечно, должен учиться.

Сейчас в деревне к школе относились без особого уважения. Во-первых, считали, что учёба — пустая трата денег и времени. Во-вторых, ближайшая начальная школа находилась в двадцати с лишним ли от деревни Сюй — идти туда больше двух часов. При этом в школе не было ни общежития, ни столовой — ребёнку пришлось бы носить с собой еду и ходить туда-обратно каждый день.

В таких условиях шестилетнему Пинаню, конечно, не по пути — ноги отпадут. Сюй Цян и его жена решили отложить школу ещё на два-три года. В те времена никто не удивлялся, если ребёнок начинал учиться в восемь или девять лет.

— А… — Жуи не поняла, почему нельзя идти сейчас, но раз папа так сказал, значит, так и надо. Она больше не стала спрашивать.

Сюй Цян заметил, что Сюй Пинань всё ещё подавлен, хотел его утешить, но рядом были посторонние, поэтому промолчал. Однако он купил два карандаша и две тетради. Слова Жуи напомнили ему: хотя сейчас Пинань и не может ходить в школу, можно начать учить его дома. Жена тоже ходила на курсы ликбеза и знает основные иероглифы.

Купив всё необходимое, Сюй Цян попрощался с Вань Юном и Вань Пин и отправился домой с детьми.

Деревенская повозка возвращалась во второй половине дня. Обычно все брали с собой сухой паёк — дорога занимала более двух часов, и пропустить приём пищи было невозможно.

Раньше Сюй Цян всегда носил с собой лепёшки, но сегодня, раз уж с детьми, он решил не брать еду, а купить её в государственной столовой — пусть дети посмотрят, как живут в городе.

По дороге первым заговорил всё ещё понурый Сюй Пинань:

— Дядя, я правда не хочу в школу. Пусть младшая сестра учится, а я останусь дома работать.

Сюй Цян остановился, присел на корточки и, глядя прямо в глаза мальчику, серьёзно сказал:

— Пинань, я сказал правду. Мы с тётей всё обсудили и точно решили отдать тебя в школу. Мы ведь тебя как сына считаем, как родного. Если бы ты сам захотел, давно бы уже жил у нас. Так что не думай, что ты нам чем-то обязан. Просто будь хорошим человеком и заботься о нас, когда вырастешь. Вот и всё. Не надо тебе столько думать в таком возрасте.

Отношения между людьми строятся со временем. Сначала Сюй Пинань был просто соседским мальчиком — послушным, трудолюбивым, хорошим ребёнком. Но за прошедший год он каждый день помогал взрослым по дому, присматривал за младшей сестрой, а по утрам вставал ни свет ни заря собирать корм для свиней. Такой ребёнок сэкономил семье Сюй, где не хватало рабочих рук, массу сил. И они не могли обращаться с ним лишь как с подручным, не думая о его будущем — это было бы непорядочно.

— Угу, — кивал Сюй Пинань, и глаза его наполнились слезами.

— А потом поступишь в университет и заработаешь большие деньги! — поддержала его Жуи.

— А, так ты уже знаешь, что такое университет? Туда ведь очень трудно поступить. Ни в одном из ближайших деревень никто никогда не учился в университете.

— Брат обязательно поступит! — уверенно заявила Жуи. Ведь он же главный герой — как не поступить?

Сюй Пинань тайком вытер глаза и смущённо улыбнулся.

Разговорившись, трое весело двинулись к государственной столовой.

Столовая оказалась меньше, чем представляла себе Жуи. Внутри стояло всего несколько столов, и больше напоминала закусочную, чем полноценную столовую. Но оттуда доносился такой аппетитный аромат, что прохожие невольно вдыхали его полной грудью.

Был как раз обеденный час, и за столиками уже сидели посетители. У дальней стены стоял прилавок, где принимали заказы и выдавали еду. Рядом висела небольшая чёрная доска с меню. Сюй Цян знал не все иероглифы, но простые названия блюд прочитать мог.

Сегодня в меню были: пшеничные булочки, кукурузные булочки, смешанные булочки из пшеничной и кукурузной муки, пирожки с амарантом, пирожки с капустой и свининой, пирожки с говядиной…

— Сегодня даже говядина есть! — удивился он. Говядина была редкостью: в их деревне было всего два вола, и если один погибал, его мясо не оставляли себе, а после проверки продавали, чтобы купить нового телёнка.

Сюй Цян в жизни ел говядину раз пять — не больше. Он даже не помнил её вкуса, но помнил, что было очень вкусно. А ещё в меню значились говяжья лапша… Он знал, что это дорого, но очень хотелось угостить детей.

— Товарищ, сколько стоит говяжья лапша?

Продавщица за прилавком не была особенно приветлива, но и не грубила. Она не смотрела свысока на Сюй Цяна, несмотря на то, что тот явно был из деревни и нес за спиной большую корзину.

— Большая порция — три лян талонов на зерно, два лян мясных талонов и пять мао денег. Маленькая — два лян зерновых талонов, один лян мясных и три мао.

Говяжья лапша здесь была не из тех, где пару тонких ломтиков мяса не разглядишь, — здесь были настоящие куски, поэтому и требовались мясные талоны.

Радость Сюй Цяна мгновенно погасла. У него не было мясных талонов — их выдавали только городским жителям. Зерновые талоны у него были — он обменял их ранее, торгуя дичью. Но без мясных талонов лапшу не заказать.

— А говяжьи пирожки требуют мясных талонов?

Женщина сразу поняла, что талонов нет. Такое случалось часто, но она не презирала таких покупателей.

— Нет, не требуют. Один пирожок — один мао и один лян зерновых талонов. Тесто из пшеничной муки, начинка — чистое мясо. Поэтому и дорого!

«Ну хоть так», — подумал Сюй Цян. — Не лапшу, так пирожки.

— Дайте шесть говяжьих пирожков и три миски похлёбки.

Оплатив талоны и деньги, Сюй Цян взял еду и сел за свободный столик. Пирожки уже были готовы, похлёбку наливали из бадьи — не пришлось ждать, как с лапшой.

Пирожки были размером с кулак Сюй Цяна, только что из пароварки — мягкие и пышные. Начинка напоминала большой мясной фрикадель. От первого укуса разлились ароматы пшеницы и говядины.

http://bllate.org/book/8814/804545