Готовый перевод Who Dares to Touch My Imperial Concubine / Кто посмеет тронуть мою императорскую наложницу: Глава 12

Поразмыслив про себя, он тут же поспешил обратно к старшему брату. Юньчжу упорно молчала, и тогда он решил выведать правду у Шицяня:

— Все говорят, будто ты похож на покойного императора, а Юньчжу ещё сказала, что ты напоминаешь ей родного человека. Так кем же она приходится покойному императору?

Шицянь не желал вдаваться в подробности о личности Сун Юйинь и лишь отрезал, что ничего не знает.

Чжаоцянь удивился:

— Она тебе ничего не рассказывала? Странно! Я прямо ей сказал, что ты — не покойный император, но она упорно не верила. А ты-то как убедил её?

— Потому что у меня на спине нет родимого пятна.

Тут Чжаоцянь оживился:

— Она… видела твою спину? Ты раздевался?

Вопрос прозвучал чересчур пристально, будто Шицянь совершил нечто постыдное. Тот недовольно возразил:

— А тебя никогда не видели?

— Ну… это же во время омовения! Случайно получилось! — Чжаоцянь, конечно, просто так сказал: он безоговорочно верил, что Юньчжу — хорошая девушка и, наверняка, осматривала спину лишь ради подтверждения его личности. Но тогда почему она так расстроилась, убедившись, что он — не тот самый человек? Чжаоцянь сам для себя гадал: — Неужели покойный император был её возлюбленным? Нет, не может быть! Ей сейчас всего шестнадцать, а три года назад — тринадцать. Разве в таком возрасте девочка понимает чувства?

Слушая, как тот сам с собой рассуждает, Шицянь слегка приподнял бровь:

— Кажется, ты слишком уж переживаешь за неё?

Чжаоцянь и не думал скрывать этого:

— Она прекрасная девушка, да ещё и первая, кто увидел меня без рубахи! Конечно, она мне запомнилась!

«Ну и что? — подумал Шицянь. — Велика ли беда, если мужчина раздет перед девушкой? Стоит ли об этом упоминать?»

— Что, неужели собираешься заставить её за тобой отвечать?

Чжаоцянь взглянул на старшего брата, потом на себя и решительно покачал головой:

— Нет, до такого не дойдёт. Всё-таки она и тебя видела. Просто мне за неё жалко… Она ведь думала, что её родной человек ещё жив, а оказалось — всё напрасно. Наверняка очень расстроилась. Эх, бедняжка!

Чжаоцянь, впрочем, был лишь сторонним наблюдателем и не знал истинной подоплёки событий. Он не понимал, что брак между покойным императором и Сун Юйинь означал на самом деле. Те алые стены императорского дворца были для неё не домом, а клеткой.

— А ты никогда не думал, — тихо произнёс Шицянь, — что, возможно, именно то, что он жив, стало бы для неё настоящей мукой?

— Почему ты так говоришь? — Чжаоцянь не понял глубокого смысла этих слов. Когда же он попытался выведать подробности, тот упорно молчал, отчего Чжаоцянь начал метаться по комнате и сердито воскликнул: — Вы все любите держать в тайне! Говорите наполовину — хоть из кожи лезь!

— Раз сам выдумываешь, — невозмутимо парировал Шицянь, — тогда и не спрашивай. Я и говорить ничего не стану.

Старший брат всегда был таким — всегда прав, и Чжаоцянь ни разу не выиграл у него в споре. Поэтому он просто сдался:

— Ладно, не буду я с тобой о ней говорить. Буду думать сам.

К его удивлению, тот тут же отрезал:

— Думать тоже нельзя!

«Какой же ты властный!» — возмутился Чжаоцянь и поднял лицо, чтобы возразить:

— Эй! Почему я не могу о ней думать? Ты ведь не её родственник, с какой стати так строго контролировать?

Шицянь опомнился и растерялся. Он и сам не знал, почему эти слова сорвались с языка. Теперь, когда он стал Шицянем, у него больше нет никакой связи с Сун Юйинь. У него действительно нет права запрещать Чжаоцяню думать о ней.

Осознав это, он промолчал и, повернувшись, продолжил заниматься каллиграфией. Он взял кисть в левую руку — столько лет уже не пробовал…

Он считал, что поступает ради её же блага, но не знал, что Сун Юйинь, вернувшись домой, совершенно сломалась. Она ничего не ела, даже овощи не шли в рот. В ту же ночь у неё началась лихорадка, и она бредила. А в последующие два дня пошёл мелкий дождик, отчего болезнь затянулась.

Врач, осмотрев её, сказал, что физически всё в порядке, но у девушки явно душевная рана — пока она не разрешит внутренний конфликт, лекарства не подействуют.

Но как разрешить эту душевную боль? С той самой встречи у реки полторы недели она жила в напряжении, слишком много думала и возлагала слишком большие надежды. Поэтому, когда вчера узнала правду, её надежды рухнули, и душевная струна окончательно оборвалась!

Он — не император. Всё это время она лишь грезила. Покойный император ушёл навсегда и никогда не вернётся. Тот юноша умер в тринадцать лет и был погребён в императорской гробнице. Он больше не сможет быть с ней! О чём она ещё мечтает? Пусть даже лица и похожи — это всё равно не он. У него нет их общего прошлого, он не её супруг, а всего лишь чужой человек!

Когда последняя искра надежды угасла, она больше не смогла держаться. Ей показалось, что жизнь потеряла смысл. Днём, при всех, она заставляла себя не плакать, но ночью, когда наступала тишина, пряталась под одеялом и тихо рыдала, выпуская весь накопившийся в душе горький комок!

Только небо знает, как она пережила первые полгода после смерти императора. Каждое утро ей казалось, что всё это — лишь сон, и император ещё жив. Но скромная комната, сутры на столе и чётки постоянно напоминали ей: теперь она — вдова императора!

Император ушёл, превратившись в дымку. Пусть она и не могла с этим смириться, но это была неоспоримая правда. Безумная тоска, словно ядовитая змея, душила её, почти лишая дыхания. Так продолжалось почти полгода, пока Юньсю не поддержала её заботой и вниманием, и постепенно ей стало легче.

Она думала, что жизнь пойдёт дальше спокойно и размеренно, но появление Шицяня ударило, как весенняя гроза, обрушив на её мир ливень. Завянувший цветок в её сердце вновь пустил ростки, и она невольно стала надеяться, что после дождя цветок расцветёт, и она снова соединится с императором.

Увы, мечты прекрасны, но реальность — острый клинок, разрывающий все надежды и оставляющий лишь кровавую правду. Если он не император, зачем же небеса нарочно свели их? Кого винить — жестокость судьбы или собственные несбыточные мечты?

Она не могла найти ответа и больше не хотела думать об этом. Каждое воспоминание причиняло боль, будто свежая рана, которая никак не заживёт. Каждое прикосновение к этой боли — мучительная мука!

Ей стало всё равно, выздоровеет она или нет. Каждый день она лежала вялая и апатичная, с пустым взглядом и бледным лицом. Наньси смотрела на неё с болью в сердце. Вэй Юньсю ежедневно приходила к ней, уговаривая:

— Ты ведь давно знала, что императора больше нет. Три года прошли — выдержала же! Почему теперь из-за простой ошибки впала в отчаяние? Он не тот — ну и ладно! Ты ещё молода, у тебя вся жизнь впереди! Не губи себя из-за него. Твоя матушка, увидев такое, наверняка расстроится!

Но сколько бы Юньсю ни уговаривала, Сун Юйинь не могла выбраться из тени прошлого.

— Не беспокойтесь обо мне. Лекарство я буду пить, просто нет аппетита. Может, через несколько дней сама приду в себя и постепенно поправлюсь.

Обычно она была добра и покладиста, но, упрямая, никого не слушала. Юньсю пришлось сдаться и просто молча сидеть рядом.

Тем временем Чэнь Жуйин в багряной одежде лично обучал водный флот. Ветер на берегу реки свистел у него в ушах, развевая пряди волос назад и заставляя края одежды трепетать. С мечом у пояса он выглядел величественно и решительно!

Государство Ци не уделяло особого внимания водному флоту, но только Чэнь Жуйин настаивал перед отцом-императором на необходимости его создания: во-первых, для защиты от речных разбойников, во-вторых, для обеспечения водных перевозок по всей стране. В случае войны можно будет использовать и сухопутные, и водные пути для доставки продовольствия и припасов. Поэтому он считал, что водный флот нельзя игнорировать.

Первый принц с ним не соглашался и, желая унизить его, специально предложил шестому брату заняться созданием водного флота.

Чэнь Жуйин прекрасно понимал, что старший брат хочет отстранить его от отца, но ему было всё равно. Главное — создать отличный водный флот и в будущем внедрить эту систему по всем уездам и префектурам страны — это пойдёт на пользу государству и народу. Ему и не хотелось торчать целыми днями у отца, выпрашивая милости. Поэтому он без колебаний принял это поручение и лично прибыл в лагерь для надзора.

Именно поэтому в прошлый раз, когда он ненадолго вернулся в столицу, чтобы поздравить мать с днём рождения и заодно навестить кузину Юйинь, та оказалась в горах. Он даже посылал людей её искать, но так и не нашёл. А ему нужно было срочно возвращаться в лагерь, поэтому пришлось уехать.

Хотя он уехал, за её судьбой продолжал следить. В этот самый момент подчинённый подошёл, чтобы доложить о местонахождении Сун Юйинь.

Узнав, что она покинула монастырь, Чэнь Жуйин не поверил:

— Сведения достоверны? Проверяли?

Подчинённый склонился в поклоне:

— Ваше высочество, я лично всё проверил. Девушка Сун действительно была доставлена в Дом Генерала Ху Вэя.

Услышав эту весть, суровое лицо Чэнь Жуйина наконец озарила лёгкая улыбка. Сейчас самое подходящее время. Он решил немедленно вернуться в столицу и лично повидать Сун Юйинь, чтобы всё с ней обсудить и обрести душевное спокойствие.

Приняв решение, Чэнь Жуйин тут же отправился в лагерь, чтобы всё организовать. Он поручил заместителю остаться и следить за делами, сказав, что у него срочные дела во дворце.

Заместитель, разумеется, подчинился. Подчинённый предложил отправиться завтра утром, но он не хотел терять ни минуты. Решил не обедать и выехать немедленно, чтобы успеть вернуться до заката.

Возвращение в мирское — хороший знак. Он уже не мог дождаться встречи с ней и не хотел проводить ещё одну ночь в беспокойстве. Приняв решение, Чэнь Жуйин быстро приказал подготовить карету и отправился в столицу Яньань.

Днём дождь прекратился, и долгожданное солнце наконец выглянуло из-за туч, любопытно заглядывая в мир.

Круглые капли росы, словно застенчивые девушки, прятались в лепестках цветов тысячерубинника. Но лёгкий ветерок подул, и капли, не удержавшись, покатились по лепесткам, упали на листья, а затем медленно стекли в землю, растворившись в ней.

Сун Юйинь, несколько дней пролежавшая в постели, была насильно выведена Юньсю погреться на солнце. Она безжизненно откинулась на лежак, бледная, приподняла веки и смотрела на цветы и деревья вокруг. Слушала, как Юньсю и Наньси о чём-то переговариваются. Иногда ей в голову приходил Шицянь, и она заставляла себя больше о нём не думать: он не император, всего лишь чужой мужчина, не стоит о нём помнить.

В тот момент, когда сердце переполнилось обидой, ей вдруг сильно захотелось увидеть мать. Мать знала, что она покинула монастырь, но из-за перемены статуса они не могли встретиться. Тихо сев, Сун Юйинь прошептала:

— Хочу увидеть маму.

Она уже несколько дней не говорила первой, поэтому Юньсю обрадовалась, услышав её голос, и радостно закивала:

— Хочешь увидеть — постараюсь всё устроить. Главное, чтобы ты больше не мучила себя!

Она не мучила себя. Просто потеряла веру, отчего у неё не было сил и желания говорить! Она сидела до самого вечера, пока не поднялся прохладный ветерок, и лишь тогда служанки помогли ей вернуться в комнату.

Юньсю спросила, чего она хочет поесть, и та велела передать повару.

Они обе были её лучшими подругами, искренне заботились о ней. Юйинь не хотела, чтобы её подавленное настроение влияло на окружающих. Когда она грустила, все вокруг переживали за неё и не могли радоваться по-настоящему. Почувствовав вину, Юйинь решила, что больше не должна так унывать. Пусть любви и нет, зато у неё есть искренняя дружба сёстёр — это тоже большая редкость!

Подумав немного, Сун Юйинь наконец не отказалась и тихо сказала:

— Хочу съесть тофу с икрой краба и кашу из постного мяса.

Раньше, когда её спрашивали, она всегда отвечала: «Да что угодно», и ела лишь несколько ложек. А сегодня сама назвала блюда! Юньсю обрадовалась и невольно посмотрела на Наньси. Та тоже была в восторге и весело откликнулась:

— Хорошо! Сейчас же пойду на кухню и передам повару. Девушка, подождите немного.

Яркий солнечный свет косо падал на подоконник, и хризантема в горшке под золотистыми лучами сияла особенно ярко, полная жизни. Глядя на всё прекрасное вокруг, Сун Юйинь, чьё сердце будто застряло на дне пропасти, наконец почувствовала проблеск света. После дождя небо обязательно прояснится, а раны заживут — это лишь вопрос времени!

Когда солнце уже клонилось к закату, Вэй Пинъюань докладывал отцу о Шицяне, как вдруг слуга сообщил, что шестой принц прибыл с визитом.

Вэй Пинъюань удивился:

— Разве шестой принц не в лагере у реки за городом? Почему вдруг вернулся? Неужели… что-то услышал?

Дело Шицяня, по идее, никто не знал. Генерал Вэй успокоил сына:

— Если бы сведения просочились, прислал бы император, а не шестой принц.

Беспокоясь, что молодой сын из-за неопытности может выдать себя, генерал Вэй приказал:

— Спрячься пока в заднем зале. Я сам приму его.

Вэй Пинъюань почтительно откланялся, и генерал Вэй, поправив одежду, вышел встречать гостя. Едва он переступил порог, как увидел, что Чэнь Жуйин уже вошёл во двор. Тот выглядел уставшим после дороги: на нём были серебристые доспехи, а на плечах развевался багряный плащ. Видимо, он только что прибыл из лагеря и даже не успел переодеться. Но зачем он так спешил?

Не успев додумать, генерал Вэй вышел навстречу и, склонившись в поклоне, сказал:

— Не знал, что ваше высочество пожалует, простите за неприготовленность! Прошу, входите в зал.

http://bllate.org/book/8792/802889