Готовый перевод Who Dares to Touch My Imperial Concubine / Кто посмеет тронуть мою императорскую наложницу: Глава 4

Кроме покойного императора, никто не мог вывести её из равновесия. Перед всеми остальными Сун Юйинь всегда оставалась спокойной и уверенно справлялась с любой ситуацией.

— Ты хоть раз спросил, куда я ходила и с кем встречалась? — с лёгким упрёком произнесла она. — Судить обо всём по собственным домыслам, кричать без повода — разве это достойно монахини?

— Я… — запнулась Циньшу, чувствуя себя виноватой, и тут же сменила тему, настаивая на ответе: — Тогда скажи мне, откуда у тебя эта даосская ряса?

В ответ Сун Юйинь гордо вскинула подбородок:

— Похоже, расспрашивать об этом — не твоё дело. Я сама объяснюсь с наставницей Миньсюй.

— Ты… ты просто издеваешься надо мной?!

Циньшу кипела от злости, но ничего не могла поделать: статус Сун Юйинь был слишком высок. Кроме язвительных намёков, у неё не было права ни допрашивать, ни наказывать её. Оставалось лишь сжимать зубы и смотреть, как та величественно уходит, тайно надеясь, что наставница строго накажет её за нарушение устава.

Ведь ещё со времён основателя монастыря существовало правило: монахиням строго запрещено общаться с обитателями горного даосского храма. Сун Юйинь явно нарушила запрет — наказание неизбежно! Циньшу с нетерпением ждала, когда же настанет её черёд увидеть падение этой надменной женщины.

Сун Юйинь, не чувствуя за собой вины, отправилась к наставнице и рассказала обо всём, что произошло. Правда, она умолчала о том, что юный даос напоминал покойного императора, и не уточнила причину, по которой третья принцесса велела ей временно покинуть обитель — сказала лишь, что нужно избегать встреч с придворными особами.

Наставница Миньсюй всегда отличалась проницательностью. Она заметила, что шестой принц весь день расспрашивал о передвижениях Сун Юйинь, и поняла: между ними, вероятно, есть какие-то связи. Поэтому она не стала допытываться.

Разобравшись в сути дела, наставница решила не винить Сун Юйинь:

— Циньшу проявила небрежность и злобно оклеветала тебя. Я сама займусь этим. Если пойдут слухи — не трать силы на споры. Чист перед самим собой — и этого достаточно. Не стоит обращать внимания на чужие пересуды.

Сун Юйинь и не собиралась этого делать — ей было всё равно, что думают другие. Но один вопрос всё же тревожил её:

— Простите мою дерзость, но если учения буддизма и даосизма различны, разве это делает нас врагами? Почему так строго запрещено общение? И при чём здесь основатель храма Сюйюнь?

Наставница вздохнула, словно вспоминая тяжёлое прошлое:

— Это старая обида… Лучше не ворошить прошлое.

По её тону было ясно: речь шла о чём-то запутанном и болезненном. Раз наставница не желала говорить, Сун Юйинь не стала настаивать и покинула комнату.

По дороге обратно в свои покои она издали увидела под серебристым гинкго знакомую фигуру — это была другая наложница императора.

Когда их вместе отправили во дворец, с Сун Юйинь была ещё одна девушка — дочь великого генерала Вэй Юньсю. Обе были одного возраста и обе несчастны в судьбе. Позже их обоих постригли в монахини, и, сойдясь характерами, они стали неразлучными подругами.

Увидев возвращение подруги, Вэй Юньсю поспешила к ней, крепко схватила за руку и встревоженно прошептала:

— Я уже всё слышала от Наньси! Эта Циньшу переходит все границы! По дороге сюда я слышала, как она болтает со всеми подряд, будто ты связалась с даосом! Меня просто бесит!

Сун Юйинь успокаивающе похлопала её по руке:

— Не волнуйся. Наставница уже поговорит с ней.

Но Вэй Юньсю не могла успокоиться. Слова Наньси уже всколыхнули её сердце. Оглядевшись, она тихо спросила:

— Наньси сказала, будто ты встретила человека, очень похожего на покойного императора. Это правда? Насколько похож?

Сун Юйинь задумалась, вспоминая черты того юноши:

— На семь-восемь десятков.

Она не стала скрывать правду от своей лучшей подруги. Однако Юньсю не обрадовалась — наоборот, её лицо омрачилось, брови тревожно сдвинулись:

— Неужели это он? Но мы же своими глазами видели, как его похоронили в императорской гробнице! Как он может быть жив?

Этот вопрос мучил и саму Сун Юйинь.

— Никто не знает истину о тех событиях. Пока я не могу утверждать, что это он. Нужно проверить.

Юньсю не питала никаких надежд. Она тяжело вздохнула:

— Лучше бы он не возвращался. Я совсем не хочу снова становиться наложницей.

У неё никогда не было чувств к императору, и мысль о том, чтобы вновь оказаться за красными стенами дворца и похоронить остаток жизни, вызывала ужас. Сун Юйинь это понимала. Но её отношение к покойному императору было иным: если он действительно жив — она с нетерпением ждала встречи.

Если это он — все загадки разрешатся сами собой. Если нет — пора окончательно отпустить прошлое.

Подруги ещё долго обсуждали всё в комнате, пока не закончили ужин. Лишь после этого Вэй Юньсю распрощалась и ушла.

В ту же ночь Наньси выстирала рясу. Утром она уже высохла. Обычно её могла вернуть служанка, но Сун Юйинь хотела лично расспросить о происхождении того даоса и решила отправиться в храм сама.

На следующий день небо затянуло тучами, ветер шуршал по оконной бумаге. Один лишь звук заставил Наньси невольно втянуть голову в плечи. Она уговаривала госпожу подождать потепления.

Сун Юйинь почти не спала всю ночь. Её сердце будто вырывали из груди, мысли метались, перебирая все возможные варианты. Голова раскалывалась от усталости, но сна не было. Поэтому, несмотря на хмурое небо и пронизывающий ветер, она решила идти — боялась, что вот-вот начнётся дождь, и тогда дорога в горы станет непроходимой.

Не сумев её удержать, Наньси лишь тяжело вздохнула и молча достала из сундука серебристо-серую рясу. Застегнув капюшон, они вместе вышли из обители.

Без стен и крыш ветер стал ещё ледянее. Лесная тропинка была усыпана жёлто-зелёной листвой, под ногами шуршало. Обе шли, опустив головы, Сун Юйинь крепко держала полы рясы, чтобы ветер не распахнул их.

Боясь вдохнуть холодный воздух, они молчали. Но мысль о скорой встрече с ним придавала Сун Юйинь сил — она ускорила шаг, стремясь быстрее добраться до храма Сюйюнь.

Вспомнив наставление Чжаоцяня, она не пошла к главным воротам, а долго кружила, пока не добралась до заднего входа.

Наконец можно было передохнуть. Сун Юйинь тяжело дышала, не в силах вымолвить ни слова. Наньси, напротив, выглядела бодрой и громко постучала в дверь.

Видимо, сторож дремал — дверь открылась лишь после долгого стука. Перед ними стоял юный даос, зевая во весь рот.

Увидев гостей, он остолбенел, забыв закрыть рот. Только почувствовав сухость во рту от ветра, он поспешно сомкнул челюсти, но не открыл дверь шире — загородил проход и недоверчиво оглядел их:

— У нас не принимают монахинь. Уходите!

Он уже собрался захлопнуть дверь, но Сун Юйинь быстро подставила руку и терпеливо объяснила:

— Мы ищем Чжаоцяня. Не могли бы вы передать ему, что мы пришли?

Она кивнула Наньси, та тут же протянула мелкую серебряную монетку.

— Чжаоцянь? — Глаза юного даоса блеснули при виде тёплого серебра. Не в силах отказаться, он тайком впустил их и провёл в одну из комнат, строго наказав не выходить, чтобы не попасться другим монахам.

Сун Юйинь послушно сидела, не желая доставлять ему хлопот. Но вскоре Наньси вдруг схватилась за живот и тихо застонала. Взволнованная госпожа тут же спросила, что случилось.

— Не знаю… — прошептала Наньси, морщась. — Наверное, слишком много съела утренней каши из сладкого картофеля… Боль ужасная, я больше не выдержу!

Положение было серьёзным. Понимая, что подруге некогда ждать, Сун Юйинь велела ей идти искать уборную, а сама осталась.

Прошло совсем немного времени, как дверь распахнулась — вернулся юный даос и сообщил, что привёл Чжаоцяня.

Увидев входящего Чжаоцяня, Сун Юйинь встала и невольно заглянула за его спину — никого. Её взгляд потускнел.

Чжаоцянь ничего не заметил и весело поздоровался:

— Сегодня же такая хмарь! Зачем ты пришла? У меня и так есть одежда, мне не жаль одной рясы.

— Неудобно оставлять чужие вещи, — ответила она, протягивая выстиранную рясу.

Ткань оказалась удивительно мягкой. Чжаоцянь даже усомнился, та ли это его одежда:

— Мы стираем как попало — мнётся, морщится… А у вас всё гладкое и ровное! Вы, девушки, такие аккуратные!

Ряса ещё и пахла лёгким ароматом. Чжаоцянь обрадовался и решил надеть её сразу по возвращении.

Вернуть одежду было лишь предлогом. На самом деле Сун Юйинь пришла, чтобы разузнать о том человеке. Спросить напрямую у него было неловко, зато Чжаоцянь казался более открытым — с ним можно было поговорить. Она спросила, как зовут его старшего товарища.

— Его зовут Шицянь, — ответил он, но тут же нахмурился, глядя на неё с подозрением. — Постой… Ты что-то слишком интересуешься моим старшим братом! Неужели влюблена?

Она ожидала такого вопроса и заранее подготовила ответ:

— Я — монахиня, у меня нет подобных чувств. Просто он очень похож на одного из моих родных. Три года назад с ним случилась беда — по всем расчётам, он не мог выжить. Вчера я увидела его и показалось… Но не осмелилась сразу спрашивать — боялась показаться навязчивой. Поэтому решила у тебя узнать.

— Три года назад? — задумался Чжаоцянь. — Тогда это точно не твой родной. Он живёт в храме Сюйюнь уже гораздо дольше. Я сам здесь пять лет, а он был здесь ещё до моего прихода.

Неужели она ошиблась? Но Сун Юйинь не сдавалась:

— Шицянь — это его даосское имя? А как его настоящее имя?

Чжаоцянь не помнил точно:

— Мы обычно зовём друг друга по даосским именам, настоящие почти забыли… Кажется, он из рода Е.

Император Сюаньхуэйди был из рода Чэнь, а этот — из рода Е. Может, Чжаоцянь лжёт? Но зачем ему это? А если нет… Почему тогда при виде него её так сильно потрясло?

Она хотела задать ещё вопрос, но вдруг за дверью раздались поспешные шаги. Дверь распахнулась — юный даос вбежал, тяжело дыша:

— Беда! Твоя подруга-монахиня бродила по храму и её поймали! Теперь ведут в Зал Дэчжэнь!

— Наньси! — воскликнула Сун Юйинь и бросилась следом, забыв обо всём.

Появление монахини в даосском храме — тяжкое нарушение. Понимая серьёзность последствий, Чжаоцянь пошёл вместе с ней, чтобы всё объяснить.

Когда Сун Юйинь вошла в Зал Дэчжэнь, один из даосов с длинным лицом презрительно фыркнул:

— Да ты совсем охальничал, Чжаоцянь! Тайно встречаешься с монахинями, водишь их в храм — куда смотришь устав?!

Сун Юйинь сразу увидела Наньси, стоящую на коленях посреди зала, и поспешила к ней:

— Наньси, с тобой всё в порядке?

Та покачала головой, полная раскаяния:

— Простите… Мне не следовало бегать по чужому дому… Я подвела вас!

Это была случайность, никто не мог её предвидеть. Успокоив служанку, Сун Юйинь выпрямилась и объяснила собравшимся, что они пришли лишь вернуть вещь.

— Эту рясу дал тебе Чжаоцянь? — пристально глядя на неё, спросил длиннолицый даос. — С чего бы это он отдал тебе одежду? Что вы там натворили?

Обычно он позволял себе грубости, но теперь ещё и оклеветал Сун Юйинь! Чжаоцянь не выдержал, встал перед ней и гневно указал на обвинителя:

— Чэнъянь! Следи за языком! Не клевещи без доказательств!

Тот лишь холодно хмыкнул:

— Сам знаешь: кто виноват, тот и злится! Неужели я угадал?

Чжаоцянь уже готов был ответить, но вдруг за его спиной раздался знакомый голос:

— Рясу этой монахине дал я.

Сун Юйинь обернулась — и её глаза загорелись. Перед ней стоял Шицянь, тот самый, кто так напоминал покойного императора! Она думала, что не увидит его сегодня, но он появился именно в этот момент!

Однако никто не поверил его словам:

— В тот день все видели, как Чжаоцянь вернулся без рубахи! Это его дело, зачем тебе вмешиваться?

Шицянь спокойно повторил:

— Я дал рясу монахине, чтобы она не замёрзла. По дороге в горы я чихнул, и Чжаоцянь, переживая, что я простужусь, отдал мне свою одежду.

http://bllate.org/book/8792/802881