Готовый перевод There Are Ghosts / Есть призраки: Глава 9

Тань Мин, окружённый в Лэйлине всеобщим восхищением и занимавший в Сяофэне далеко не низкое положение, не мог стерпеть, чтобы его называли ничтожеством.

— Кого ты называешь ничтожеством? Да ты вообще имеешь на это право?! — взорвался он. — Сказал — и стало так? А может, это ты сам разыгрываешь комедию?

Цзян Сяо уже не мог оставаться на месте. Он встал, почтительно склонился и обратился к собравшимся главам сект:

— Позвольте слово ученику. Если бы старший действительно подстроил всё это, то, заметив нас, он мог бы просто проигнорировать — тех вихрей хватило бы, чтобы убить нас насмерть. Старший прекрасно знал, что после этого мы обязательно свяжемся с вами, главами. Он мог уйти, не оставив и следа. Зачем же ему было встречаться с вами на площадке Гаочжань в Расщелине Фумин?

Е Сюнь перевёл взгляд на Е Хуая.

Е Хуай произнёс чётко и твёрдо:

— Госпожа Тань действительно подавляла призрачную ауру изо всех сил.

Его слова прозвучали как приговор. Все замолчали.

Е Хуай некогда жил в Долине Чжуоянь и был близок с Императрицей Призраков. Мир мог обвинять Ночного Белого Тигра в том, что тот защищает Императрицу Призраков, но никто не осмеливался усомниться в словах Е Хуая — сына рода Е, воспитанного на землях рода Цзян, чьё слово всегда весило тысячу золотых.

Если Е Хуай говорил, что эта девушка подавляла призрачную ауру, — значит, она действительно это делала. Если он говорил «изо всех сил», — значит, она отдавала всё до последней капли.

В этот момент подбежал один из учеников:

— Докладываю главе! Только что при повторной проверке печати мы обнаружили брешь в ста ли к северу от Расщелины Фумин!

На губах Цзян Чжу мелькнула лёгкая усмешка.

Раз она осмелилась заявить об этом, разве могла она не подготовить подстраховку?

Тань Мин немедленно выпалил:

— Ты же сама это сказала! А значит, вполне могла подтасовать печать сама!

…Хотя это и правда, но у тебя, что ли, гантели вместо мозгов?

Е Юньюнь всплеснула руками:

— Старшая — твоя же сестра! Как ты можешь так упорно преследовать собственную сестру? Ты что, хочешь, чтобы с ней случилось несчастье? Мы чуть не погибли из-за тебя, а мы даже не жалуемся! Я верю, что старшая — добрая! А вот ты… я уверена, ты подлый человек!

Е Юньюнь гордо вскинула подбородок и, бросив взгляд в сторону, заметила, как её третий дядя одобрительно кивнул ей. От этого её лицо ещё больше засияло гордостью.

— Ты… ты… — задохнулся Тань Мин.

— Что ещё скажешь? А, наверное, собираешься в последний раз вырваться и потащить меня за собой? — съязвила она.

Цзян Чжу холодно рассмеялась, сложила два пальца и, обращаясь ко всем главам на площадке Гаочжань, чётко и громко провозгласила:

— Тань Цю здесь даёт клятву: если нестабильность в Расщелине Фумин вызвана моими действиями, пусть меня сожжёт адский огонь, поразит небесная молния, и я погибну без остатка, не зная покоя даже после смерти!

Голос девушки, усиленный духовной энергией, разнёсся по всему плацу, но небесные облака остались спокойны.

Лицо Тань Мина мгновенно застыло.

Культиваторы не клянутся без причины — нарушение клятвы неминуемо влечёт небесное наказание.

Бай Цзин в этот момент думал только об одном: как можно дальше отстраниться от Тань Мина. Сегодняшняя ошибка — его вина, он это признавал. Но виновником всего стал именно Тань Мин, и Бай Цзин не мог убедить себя, будто всё случилось исключительно по его оплошности и Тань Мин ни в чём не повинен. Он и так был на волоске от беды, а Тань Мин всё ещё яростно раздражал окружающих. Разве он не видел, как недовольно нахмурились главы сект?!

Он глубоко вдохнул и трижды ударил лбом о землю:

— Глава! Сегодняшняя вина — на мне и Тань Мине. Из-за нас ученики Долины Чжуоянь и Лихэтин чуть не погибли. Мы готовы понести наказание и просим прощения у Главы Лихэтин и Владычицы Долины!

Тань Мин с изумлением смотрел на Бай Цзина:

— Бай Цзин, что ты делаешь? Кто виноват? Я не виноват!

Что с ним? Разве он не имел права пожаловаться, когда дома случилась беда? Разве не преувеличили всё до крайности? Ведь никто же не пострадал — все эти юнцы вернулись целыми и невредимыми! Почему же тогда требовать сурового наказания? Их жизни — что, ценнее его? Всё это — козни той маленькой стервы, а вину навешивают на него!

Бай Цзин едва сдерживался, чтобы не прижать голову Тань Мина к земле:

— Тань Мин, просто признай вину! Попроси прощения у глав, умоляю, хватит упрямиться!

— Я не виноват! — закричал Тань Мин и вскочил на ноги. — Я не виноват! Всё из-за неё! Это она всё устроила! Почему вы смотрите только на меня?! Стерва! Она губит меня!!!

Тань Мин в ярости орал проклятия, но Цзян Чжу оставалась совершенно спокойна.

— Уважаемые главы, — сказала она, — теперь это уже не моё дело. Тань Мин сам виноват и заслуживает наказания. Решайте, как поступить, — я не стану возражать.

Перед ними стояла всего лишь юная девушка лет пятнадцати, но её осанка была безупречна. Даже будучи под подозрением, она не проявила ни тени волнения — с самого начала и до конца она оставалась невозмутимой.

В головах Е Сюня и Цзян Ци пронеслись тысячи мыслей, Юэ Сяолоу задумчиво прищурился.

— В таком случае, — сказал Е Сюнь, кивнув Цзян Ци, — Цзян Ци обратился к Сюэ Хуа: — Бай Цзин, хоть и покинул пост без разрешения, но раскаялся. Наказать его снисходительно. Тань Мин же упрям и является главным виновником — наказать строго.

Сюэ Хуа объявил:

— Бай Цзину — восемьдесят ударов палками, три года затворничества и понижение до младшего слуги первого разряда. Тань Мину — сто ударов палками, уничтожение сферы духа и понижение до младшего слуги третьего разряда.

Бай Цзин немедленно склонился в поклоне:

— Благодарю главу за милость! Благодарю Главу Лихэтин и Владычицу Долины за милость!

Но Тань Мин остался недоволен приговором. Лишившись сферы духа, он станет обычным человеком! Всё, ради чего он трудился в Сяофэне эти годы, превратится в прах!

Всё из-за этой стервы!

Когда его уводили, Тань Мин изо всех сил пытался вырваться из рук двух учеников и орал проклятия, желая пронзить Цзян Чжу насквозь и оставить её тело на земле.

— Стерва! Ты неблагодарна, бесчестна, предательница! Не признаёшь родных, не просишь пощады за старшего брата, сваливаешь вину на других! Тебе следует пасть под небесным гневом!

Улыбка Цзян Чжу вдруг стала очень бледной.

Небесный гнев? За что?

Она повернулась и точно поймала взгляд Тань Мина. Холод в её глазах облил его, как ледяной душ, и ярость в груди Тань Мина мгновенно погасла.

— Бесчестна? Неблагодарна? — Цзян Чжу подошла на три шага к Тань Мину, которого тащили прочь, и с высока посмотрела на него. — Как можно быть благочестивым, если семья не проявляет доброты? За всю жизнь вы удостоили меня хоть одним взглядом? Откуда тебе знать, что я не могу культивировать? Ты называешь себя старшим братом? Так вот, старший брат — это тот, кто подливал мне в еду сок олеандра, а потом со своей родной сестрой смеялся надо мной, когда я корчилась в агонии, словно умирающий зверь? Старший брат — это тот, кто подговаривал отдать свою сестру замуж за умственно отсталого лишь ради забавы? Я притворялась глупой, чтобы выжить, и лишь ради того, чтобы уйти из дома Тань. Прошло уже столько дней с тех пор, как с домом Тань случилась беда, а ты до сих пор думал, что я там! Видимо, в доме Тань никто даже не заметил, что пропала дочь. С какого права ты считаешь, что я должна признавать тебя своим старшим братом? На каком основании ты осуждаешь меня? Я уже умирала однажды и чудом выжила. Как ты мог подумать, что я всё ещё та самая Тань Цю?

Цзян Чжу указала пальцем в воздух на Тань Мина, будто хотела выпустить весь накопленный гнев, всю боль, которую несла в себе годами, и превратить их в острый клинок, чтобы вонзить прямо в сердце перед ней.

— Вы не отплатите мне за всё, что мне причинили.

Два ученика, державшие Тань Мина, видели лишь спокойное лицо девушки. В её глазах не было ни капли эмоций — лишь сухая пустота, словно когда-то там ждала надежда, но её жестоко раздавили, и теперь она больше ничего не ждала.

Цзян Чжу знала: это — последний след привязанности, оставшийся в этом теле. Это — обида Тань Цю, которую Чуньцао рассказала ей, и желание вернуть всю боль обратно тем, кто её причинил.

Тань Мина унесли, крича до хрипоты. Цзян Чжу помолчала немного, затем повернулась и поклонилась:

— Уважаемые главы, теперь меня можно отпустить?

Сюэ Хуа спросил:

— Госпожа Тань, не могли бы вы задержаться ещё ненадолго?

Он всё ещё подозревал её. Ну конечно — когда дело касается призраков, никто не может остаться вне подозрений.

Цзян Чжу ответила:

— Нет, не могу.

Сюэ Хуа: «…»

Опять! Опять кто-то бросает вызов прямо в лицо!

Сюэ Хуа беспомощно огляделся. Мелкие главы молчали, великие не возражали, Цинь Шуанянь подавал знаки глазами, но не хотел вмешиваться — не хотел навлекать беду на Сяофэн.

Е Сюнь слегка кашлянул и покачал головой, глядя на Сюэ Хуа.

…По сравнению с Цинь Шуанянем, Е Сюнь явно был надёжнее.

Сюэ Хуа расплылся в доброжелательной улыбке:

— Тогда я, конечно, не стану вас удерживать. Эй, проводите госпожу Тань!

— Благодарю главу Сюэ, — сказала Цзян Чжу.

Когда она уходила, Цзян Сяо и Е Юньюнь попытались подойти, но Цзян Чжу ласково погладила их по голове и последовала за учеником Сяофэна.

«Побыстрее уходить, — думала она про себя. — Вся эта свора волков и тигров… ещё немного — и я точно раскроюсь!»

В ту же ночь.

Фигура в чёрном перелезла через край Расщелины Фумин и, отряхивая пыль при лунном свете, недовольно нахмурилась.

Цзян Чжу днём предусмотрительно оставила в Расщелине Фумин телепортационный талисман. Покинув Сяофэн, она избавилась от следившего за ней юного культиватора, а с наступлением ночи телепортировалась прямо сюда.

Расщелина сегодня не отзывалась тем странным резонансом, как днём, но Цзян Чжу чувствовала, что призрачная аура, которую она подавила, снова начинает проявлять беспокойство. Она не осмелилась углубляться.

Изначально она хотела проверить, нельзя ли проникнуть в Преисподнюю, но, в отличие от прошлой жизни, на этот раз не ощутила того странного притяжения, которое обычно возникало при приближении к вратам Преисподней.

— Столько сил потратила, а войти не получается… Прямо не…

Последнее слово она проглотила.

Она надела тёмную одежду для удобства, но не заметила, что в Расщелине Фумин уже был другой человек в чёрном.

Чёрная одежда, белый журавль, плащ Цинъюнь.

«Чёрт возьми! Да это же Е Хуай!!!»

Что за проклятое место — Сяофэн! Каждый раз, как приходишь сюда, обязательно неприятности!

Внутри у Цзян Чжу бушевал настоящий ад, но внешне она сохранила спокойствие и первой подошла с приветствием:

— Белый Тигр, какая неожиданная встреча.

— Хм.

— Скажите, а что вас сюда привело?

— Не спокойно стало, решил проверить. А вы?

— Как ни странно, то же самое.

Е Хуай кивнул:

— Есть какие-то находки?

Цзян Чжу пожала плечами:

— Увы, ничего.

— Хм. — Е Хуай развернулся. — Пойдёмте?

…Стоп, погоди, юноша! Ты что, совсем не в себе?!

Тебе тридцать лет, а мозгов на восемь?!

Цзян Чжу почувствовала лёгкое расстройство. Вроде бы лучше всего, когда тебя не допрашивают, но почему-то ей стало тревожно за будущее этого мальчишки — не станет ли он полным идиотом?

Она глубоко вдохнула:

— Белый Тигр, вы что имеете в виду?

— Провожу вас.

Е Хуай слегка нахмурился, будто удивлённый её вопросом:

— Вам ещё что-то нужно?

…Нет, ничего. Спасибо.

Е Хуай незаметно провёл Цзян Чжу мимо Охотничьего Поля, не привлекая внимания, и доставил её обратно в Луаньшань.

…Всё прошло так гладко, будто она сжигала благовония перед алтарём удачи.

Через некоторое время Цзян Чжу не выдержала:

— …Белый Тигр, вы не могли бы перестать следовать за мной?

Е Хуай:

— Вы не возвращаетесь в своё жилище?

Цзян Чжу: «…»

Конечно, жилище нужно, но в такую рань она не могла снова беспокоить семью Чжао. Лучше просто найти гостиницу и снять комнату.

Главное — чтобы он не шёл за ней!

— Нет?

Цзян Чжу: «…Найду гостиницу.»

— Понял. Пойду с вами.

— …Нет-нет-нет, это совершенно ни к чему!

Цзян Чжу не могла больше терпеть:

— Белый Тигр, вы так любезны, что проводили меня, и я уже чувствую себя виноватой. Не стоит вас больше беспокоить ночью. Прошу, возвращайтесь.

— Ничего страшного.

…Маленький настырный бес!

Е Хуай не сдавался и не отставал. Цзян Чжу пришлось с его сопровождением найти гостиницу и снять комнату.

Е Хуай спросил:

— Когда вы уезжаете?

У Цзян Чжу сразу зазвенели все тревожные колокольчики.

— …Примерно через два дня.

Е Хуай кивнул, дав понять, что запомнил, и исчез в ночи.

Цзян Чжу глубоко выдохнула и, не раздеваясь, легла спать с сердцем, зажатым в ладони.

На следующий день, опасаясь слежки, она рано утром собралась уезжать из Луаньшани. Цзян Чжу, аккуратно одетая, уже собиралась спуститься по лестнице.

Она чуть не сломала перила на втором этаже.

…Преследует, как тень!!!

Цзян Чжу нашла чайный прилавок, заказала чай и тарелку арахиса. Она жадно выпила полчашки чая, а арахис жевала безвкусно, как солому.

Прошло уже полмесяца с тех пор, как она покинула Луаньшань. После ночной вылазки в Расщелину Фумин она хотела поскорее уйти, но оказалось, что Е Хуай, этот маленький бес, всю ночь дежурил у гостиницы. Она врезалась в него лицом к лицу и не смогла сбежать.

Цзян Чжу сдерживала раздражение и три дня шла вместе с Е Хуаем, пока наконец не сбежала.

Когда она убегала, у неё не было чёткого плана, куда направляться дальше. Она колебалась между дорогой в Долину Чжуоянь и другими маршрутами. В конце концов решила заглянуть в дом Люй Сюй.

Дом Люй Сюй находился на землях Цинцзинь, почти в том же направлении, что и Долина Чжуоянь. Но едва она тронулась в путь, как снова заметила следы Е Хуая.

Если он добрался сюда, значит, преследовал её с самого начала.

Цзян Чжу немедленно свернула и пустилась в бегство. Но куда бы она ни шла, повсюду находила Е Хуая — он следовал за ней, не приближаясь и не уходя, словно играл в кошки-мышки.

Ребёнок испортился. Ему явно не хватает жизненного опыта.

http://bllate.org/book/8787/802464