Готовый перевод I Hide the Empress’s Identities / Я скрываю личности императрицы: Глава 24

У ворот дома Гу стоял юноша в выцветшей зелёной одежде. Ему было лет восемнадцать — девятнадцать, за спиной он нёс древнюю цитру, плотно укутанную в поношенную ткань. Его черты лица — чёткие, благородные — выражали ту же прямолинейную гордость, что и одинокая сосна на утёсе, а взгляд казался смутно знакомым.

Именно такую картину увидела Гу Хэ, когда подошла к воротам. Вчера дом окружили толпы народа, а сегодня перед главным входом снова собралась давка: простые люди запрудили всё пространство до последнего сантиметра.

Гу Хэ не желала встречаться со взглядами невежественной черни. Промокнув платком лёгкий пот, выступивший за время ходьбы, она махнула служанке, велев той подойти и разузнать, в чём дело.

— К вам пришла госпожа! — обратилась та к юноше. — Кто ты такой?

Услышав голос, юноша обернулся. Его алые губы тронула улыбка, обнажившая белоснежные зубы.

— Меня зовут Гу Сюаньчжи. Эта нефритовая подвеска, вероятно, принадлежит вашей госпоже? — Он протянул служанке нефрит, который всё это время держал в руке, и бросил взгляд на Гу Хэ, стоявшую в отдалении.

Минувшей ночью его исполнение мелодии «Пиньбу диао» на площадке павильона «Гуаньюэ» принесло ему славу. Из-за поведения некой девушки там возник хаос, и когда он попытался найти ту, что танцевала вместе с ним, её уже не оказалось. На площадке он нашёл лишь эту нефритовую подвеску.

Лишь после разговора с опытным надзирателем павильона «Гуаньюэ» он узнал, что этот нефрит принадлежит дочери дома Гу.

Сегодня он явился сюда, чтобы потребовать награду.

Ему обещали выбрать любую награду — славу, чины или богатства, но он был бы счастлив получить хотя бы один золотой листочек.

Однако, как только его взгляд упал на Гу Хэ, выражение лица юноши мгновенно изменилось. Улыбка исчезла, и он резко спрятал нефрит обратно в ладонь.

— Погоди-ка… Так это и есть ваша госпожа?

Служанка проследила за направлением его пальца и улыбнулась:

— Именно так. Перед вами старшая дочь дома Гу.

— Не она, — холодно произнёс он, спрыгнул со ступеней и решительно спросил: — В вашем доме есть ещё какие-нибудь дочери?

Его высокомерный тон будто указывал, что именно он здесь хозяин.

— Откуда явился этот нищий мальчишка! — Гу Хэ скрестила руки на груди и сверху вниз оглядела юношу.

Его зелёная одежда была выстирана до побеления, а на подоле даже виднелись заплатки. В волосах торчала жалкая деревянная шпилька, а за спиной болталась какая-то непонятная рухлядь. И всё же он осмеливался кричать прямо у ворот их дома!

Гу Хэ фыркнула с ещё большим презрением:

— Где управляющий? Немедленно выведите этого человека прочь!

Увидев, что госпожа рассердилась, служанка мягко удержала её за руку:

— Госпожа, у него действительно в руках наша семейная нефритовая подвеска.

— Что?!

Гу Хэ мгновенно сообразила и сразу же вспомнила о той женщине — Гу Фэйюй.

Ведь кроме неё в доме Гу действительно существовала ещё одна дочь.

Выражение лица Гу Хэ немного смягчилось, и она уверенно шагнула вперёд:

— Говорят, у тебя есть нефрит?

Резкая перемена тона вызвала недовольную складку на лбу Гу Сюаньчжи. Он наблюдал, как Гу Хэ взяла нефритовую подвеску в руки.

— Подвеска у меня есть, но я ищу не тебя, — сказал он.

— Я знаю, кого ты ищешь, — ответила Гу Хэ.

Юноша, уже развернувшийся, чтобы уйти, замер и повернулся к ней:

— Ты знаешь?

— Да. Дай мне взглянуть на нефрит, и я скажу тебе, где она, — предложила Гу Хэ, протянув руку.

Как только нефрит оказался в её ладони, Гу Хэ расплылась в улыбке.

Это действительно была подвеска дома Гу, и она раньше видела её на Гу Фэйюй. Значит, этот надменный юноша искал именно её.

Неужели между ними существует какой-то тайный сговор?

Глаза Гу Хэ сузились. Она крепко сжала нефрит и, улыбаясь, обратилась к юноше:

— Юный господин, вы ищете вторую дочь нашего дома — Гу Фэйюй. Скажите, пожалуйста, по какому делу вы её разыскиваете?

Гу Фэйюй?

Гу Сюаньчжи повторил это имя про себя, после чего процедил сквозь зубы:

— Прошлой ночью она дала мне обещание и не сдержала его! Я пришёл, чтобы потребовать с неё расплату!

«Расплата? Прекрасно!» — подумала Гу Хэ.

«Гу Фэйюй, раз ты не даёшь мне покоя, я тоже не дам тебе покоя! Пусть этот человек устроит переполох во дворце — тогда посмотрим, как ты выпутаешься!»

Она изящно улыбнулась и, сохраняя достоинство старшей дочери, поманила юношу рукой:

— Подойди-ка сюда. Я скажу тебе, где её искать.

…

— Поздравляем госпожу! Наконец-то вы покорили сердце Его Величества!

— Конечно! Когда за дело берётесь вы, все мы оказываемся ни на что не годны.

— Говорят, в последнее время наложница Чжэнь активничает. Ваше Величество, будьте осторожны.

— Она уже больше года живёт во дворце. Если бы у неё что-то получилось, давно бы получилось. Нет у неё шансов.

Двор Фэнси никогда ещё не был так оживлён, как сегодня. Все наложницы, словно сговорившись, собрались в её покоях, чтобы обсудить последние сплетни.

Если бы главной героиней этих сплетен не была она сама, Гу Фэйюй с удовольствием присоединилась бы к ним, чтобы пощёлкать семечки.

Теперь же она сидела на главном троне во дворце Фэнси и наблюдала, как наложницы с энтузиазмом поедают семечки.

— Госпожа, беда! — вбежала в зал Сяохэ, перепуганная и запыхавшаяся, и, миновав всех, бросилась прямо к Гу Фэйюй.

Гу Фэйюй подняла на неё глаза:

— Что случилось?

Сяохэ перевела дух и, понизив голос, прошептала:

— Госпожа, какой-то юный господин пришёл во дворец и требует вас видеть.

Гу Фэйюй мгновенно выпрямилась:

— Это тот самый юноша в зелёной одежде?

— Именно он.

Гу Фэйюй схватила Сяохэ за руку:

— Где он сейчас?

Её госпожа всегда была образцом спокойствия — откуда такой испуг? Сяохэ растерялась и показала пальцем за дверь:

— Этот юноша вёл себя дерзко и вызвал переполох. Об этом узнал Его Величество… и приказал отвести его к себе.

— К Его Величеству?

Гу Фэйюй вскочила и сошла с возвышения.

— Куда вы направляетесь, госпожа?

— Не хотите ли остаться ещё немного?

Гу Фэйюй остановилась и обернулась:

— Сяохэ, останься здесь и угости всех госпож. Я скоро вернусь.

…

— Этот юноша и правда грубиян.

— Да уж, говорят, у него особые отношения с нашей императрицей.

— Ой, в доме Главного Секретаря нет никакого юного господина. Какие могут быть особые отношения? Неужели…

По пути в павильон Цанъу Гу Фэйюй слышала только такие пересуды. Она не стала оправдываться и ускорила шаг.

У входа в павильон Цанъу её уже поджидал Хэ Дэшунь. Увидев Гу Фэйюй, он поспешно вышел ей навстречу.

— Ваше Величество, вы наконец-то пришли!

Гу Фэйюй кивнула и указала на дверь:

— Они оба внутри?

— Да, — ответил Хэ Дэшунь с мрачным видом. — Этот юноша настоящий бедолага! Поторопитесь, Ваше Величество!

Гу Фэйюй приподняла подол и быстро подошла к двери, после чего распахнула её.

Войдя внутрь, она увидела двух людей, стоящих друг против друга.

Юноша всё так же был одет в выцветшую зелёную одежду и нёс за спиной цитру. А Ци Юй стоял, скрестив руки, и с недовольным видом пристально смотрел на юношу.

Звук распахнувшейся двери заставил обоих обернуться.

— Это ты! Наконец-то… — радостно воскликнул Гу Сюаньчжи и сделал шаг вперёд, но Ци Юй опередил его.

Гу Фэйюй почувствовала, как её руку крепко схватили и спрятали за спину Ци Юя, будто он защищал своё детёныш.

Ци Юй недобро уставился на Гу Сюаньчжи и предостерегающе произнёс:

— Говори, что хочешь сказать, но помни: мою императрицу нельзя трогать без разрешения! Ты осмеливаешься прикасаться к женщине императора!

— Я хочу приблизиться к своей сестре! Это не ваше дело, Ваше Величество! — Гу Сюаньчжи нахмурился, скрестил руки на груди и вытащил из-за пазухи нефритовую подвеску. Он положил её на ладонь и устремил взгляд на Гу Фэйюй, стоявшую за спиной Ци Юя. — Это твоё?

Гу Фэйюй машинально потрогала пояс — и её лицо потемнело:

— Когда ты это украл? И ещё… что ты сейчас сказал?

— Раз это твоё — отлично, — ответил он, убирая нефрит, и внимательно осмотрел обоих. Затем его палец указал на Ци Юя: — Ваше Величество, вы сказали, что он мой старший брат. Это правда?

— Ты… ты и правда мой младший брат?

На лице Гу Фэйюй расцвела радость. Она внимательно осмотрела Гу Сюаньчжи, затем повернулась к Ци Юю:

— Ваше Величество, это правда?

Ци Юй кивнул, подошёл к столу и вытащил пачку документов, которые протянул Гу Фэйюй.

— Я узнал об этом лишь сегодня утром, — сказал он и, повернувшись к Гу Сюаньчжи, продолжил: — Гу Сюаньчжи, девятнадцать лет. Родом из уезда Фэн, расположенного в пятисот ли к западу от столицы. В его доме осталась только слепая бабушка, которую он должен содержать. Его подобрали, когда ему было восемь лет — весь в крови. После пробуждения он потерял память. Позже он путешествовал по разным странам и учился музыке у одного мастера на Западных землях. Вернувшись в Ци, он прославился благодаря мелодии «Пиньбу диао».

«Западные земли?» — подумала Гу Фэйюй, вспомнив документы на столе. Эти бумаги были получены из Хуаньфэйгуна и содержали подробные записи о её давно разыскиваемом брате, который действительно появлялся на Западных землях.

Гу Сюаньчжи заметил их выражения и, сжав нефрит в кулаке, сказал:

— Я не хочу, чтобы меня называли родственником без доказательств. Если вы утверждаете, что я ваш брат, представьте доказательства!

Гу Фэйюй указала на свой пояс:

— У моего брата на правом боку есть родинка в виде бабочки. Ты…

Она не успела договорить, как оба увидели, как обычно гордый юноша побледнел и прикрыл правый бок рукой.

— Императрица, похоже, это действительно он, — сказал Ци Юй.

— Вы… вы… — запнулся Гу Сюаньчжи и, наконец, перевёл взгляд на Гу Фэйюй. Его надменное и неприступное выражение лица мгновенно смягчилось.

Глаза его покраснели. Он шмыгнул носом и протянул руки, чтобы обнять Гу Фэйюй. Но не успел сделать и двух шагов, как Ци Юй резко прижал его голову ладонью.

Рука императора весила, словно тысяча цзиней. Гу Сюаньчжи попытался вырваться, но безуспешно.

— Стоять на месте и говорить спокойно! — приказал Ци Юй, отпуская его, и добавил с угрозой: — Это моя императрица! Не смей к ней прикасаться!

Он отступил на шаг, уводя Гу Фэйюй подальше от юноши.

Он ведь прекрасно помнил, что этот мальчишка натворил на площадке «Гуаньюэ»!

Вдруг на тыльную сторону его руки упала капля воды — влажная и тёплая. Ци Юй опустил взгляд, затем посмотрел на Гу Фэйюй.

Женщина, которую он прятал за спиной, теперь стояла с красными глазами. Та капля на его руке была её слезой.

Ци Юй никогда не видел, чтобы Гу Фэйюй плакала. Он растерялся и, обняв её, начал утешать:

— Рыбка, не плачь… Неужели этот негодник тебя обидел? Сейчас же прикажу…

— Я рада, — перебила она, вытирая слёзы, и посмотрела на юношу, стоявшего в стороне с обиженным видом. — Я искала его десять лет, думала, что никогда больше не узнаю ничего. Но небеса смилостивились — и я нашла его! Если бы мать знала об этом с того света, она бы очень обрадовалась.

С чувством невероятного счастья от встречи после долгой разлуки она бросилась вперёд и крепко обняла растерянного юношу:

— Тебя зовут Гу Янь. Гу Янь — твоё настоящее имя.

— Гу Янь… — повторил он это имя, и Ци Юй, стоявший в стороне, отчётливо заметил на лице юноши лукавую ухмылку.

«Этот мерзавец… Я ещё не рассчитался с ним!»

Ци Юй сделал шаг вперёд, отстранил Гу Фэйюй и большим пальцем аккуратно вытер остатки слёз у неё на глазах. Затем он строго посмотрел на Гу Сюаньчжи:

— Хватит притворяться! Сегодня ты устроил переполох во дворце. Зачем ты сюда явился?!

— На площадке «Гуаньюэ» Ваше Величество обещали, что если я переработаю мелодию «Пиньбу диао», то смогу выбрать любую награду — славу, чины или богатства. Это обещание ещё в силе?

— Конечно, в силе. Я же не мелочный человек, да и слово императора — закон.

Лицо Гу Сюаньчжи озарилось радостью. Он хлопнул нефритовой подвеской по столу:

— Отлично! Я выбираю.

Хотя юноша задумался, в его глазах по-прежнему горел тот же огонь решимости и гордости, что и на площадке «Гуаньюэ». Ци Юй кивнул:

— Подумай хорошенько. Возможность будет только одна.

— Я хочу поступить на службу! — заявил Гу Сюаньчжи.

Глаза Ци Юя мгновенно сузились. Вспомнив поведение юноши на площадке «Гуаньюэ», император усмехнулся.

http://bllate.org/book/8785/802375