Готовый перевод I Hide the Empress’s Identities / Я скрываю личности императрицы: Глава 25

— Королева, твой младший братец — точь-в-точь как ты: оба маленькие обманщики.

С того самого дня, как Гу Сюаньчжи переступил порог «Гуаньюэ», он, вероятно, уже знал, что «Пиньбу диао» — сочинение нынешнего императора. Он твёрдо решил использовать эту мелодию, чтобы утвердиться в столице и привлечь внимание государя. Всё это ради одного — открыть себе путь на службу.

А сегодня он открыто поднял этот вопрос лишь затем, чтобы честно и открыто добиться признания.

Не жадный, не тщеславный, внешне — с присущей учёным гордостью, но достойный восхищения.

— Зачем тебе поступать на службу?

Гу Сюаньчжи почтительно поклонился Ци Юю:

— Это моё заветное желание.

— С твоей нынешней славой в столице ты непременно станешь уважаемым человеком. Зачем же тебе погружаться в мутные воды двора?

— Мужчина стремится служить при дворе. Если бы я полагался лишь на музыку, я остался бы на Западе.

Он говорил без малейшего унижения или высокомерия, с подлинной гордостью.

Глядя в те же самые миндалевидные глаза, полные решимости, Гу Фэйюй почувствовала искреннее удовлетворение.

Таковы должны быть сыновья рода Гу!

— Отлично! — обрадовался Ци Юй. — Раз это твоё желание, я разрешаю. Чтобы поступить на службу через экзамены, нужен поручитель, но теперь, когда ты — сын рода Гу, через полмесяца на императорском экзамене я жду от тебя достойного ответа.

— Благодарю, Ваше Величество!

Впервые Гу Сюаньчжи искренне преклонил колени перед Ци Юем. В тот миг, когда он опустился на обе колени, подняв руки в почтительном жесте, его переполняла радость — мечта всей жизни вот-вот сбудется. Даже в уголках глаз невозможно было скрыть улыбку.

— Благодарю Ваше Величество, — сказала Гу Фэйюй.

Ци Юй бросил на неё недовольный взгляд:

— Королева, я так сильно тебе помог, а простой поклон — это всё?

Он небрежно провёл пальцем по губам.

Гу Сюаньчжи всё ещё стоял рядом. Щёки Гу Фэйюй вспыхнули румянцем, и она тут же пнула Ци Юя ногой, после чего схватила брата за руку и потянула к выходу.

— Пойдём, сестра поведёт тебя из дворца.

— Гу Фэйюй!

...

— Ты правда моя сестра?

Это был уже двадцать восьмой раз, как Гу Сюаньчжи задавал этот вопрос с тех пор, как они покинули дворец. Казалось, он много раз представлял себе эту ситуацию, но никогда не верил, что она осуществится.

Они сидели вместе в карете. Гу Фэйюй снова кивнула:

— После твоего исчезновения я начала тебя искать. Месяц назад я узнала, что ты появлялся на Западе. Я уже собиралась отправиться туда сама, но неожиданно ты приехал в столицу и сам со мной встретился.

Она сжала его руку и похлопала по ней:

— Мамы больше нет. Если бы я потеряла и тебя, мне было бы стыдно предстать перед родителями.

— А теперь мы…?

— Род Гу.

Лицо Гу Сюаньчжи помрачнело, и он вырвал руку:

— Разве сестра не порвала все связи с родом Гу?

— Откуда ты знаешь?

Гу Сюаньчжи, прижимая к себе цитру, фыркнул:

— Я случайно проходил мимо в тот день. Вся столица об этом говорит.

Гу Фэйюй замолчала. В покачивающейся карете она долго молчала, прежде чем наконец заговорила:

— Мои дела не должны влиять на тебя. Ты — старший сын рода Гу, тебе следует вернуться домой.

— Не пойду, — отрезал Гу Сюаньчжи, вспомнив, как его приняли в доме Гу в прошлый раз. — В доме Гу нет ни одного порядочного человека. Раз сестра ушла, я пойду за тобой.

Увидев, как брат отстраняется от рода, Гу Фэйюй насторожилась:

— Ты был в доме Гу?

— Был.

— Зачем?

Гу Сюаньчжи взглянул на неё и ответил:

— Узнавал происхождение нефритовой подвески. Та госпожа Гу Хэ затаила на меня злобу — именно она велела мне идти во дворец искать тебя.

Гу Хэ? Ей ещё не хватило прошлого урока?

— Ваше Величество, мы прибыли в дом Гу, — доложил возница.

Карета плавно остановилась. Гу Фэйюй кивнула и откинула занавеску. Перед ними дом Гу был необычайно оживлён: в тот самый момент красные сундуки с приданым беспрерывно вносили во внутренние покои. Управляющий стоял у ворот и радостно встречал гостей.

Когда Гу Фэйюй и Гу Сюаньчжи вошли, она подозвала управляющего:

— Ли Бо, что происходит?

Ли Бо не ожидал увидеть младшую госпожу после того, как она окончательно порвала с родом Гу. Его глаза наполнились слезами, и он собрался пасть перед ней на колени.

Как могла она позволить человеку, который заботился о ней с детства, кланяться ей?

Она тут же подхватила его:

— Ли Бо, вставайте скорее!

— Ах… — вздохнул он, вытирая слёзы. — Младшая госпожа, вы не знаете: это свадебные дары от дома Принца Хуайнаня.

— Дом Принца Хуайнаня? Ци Хэн?

Гу Фэйюй знала, что Гу Хэ носит ребёнка Ци Хэна, но не ожидала, что наследный принц Хуайнаня осмелится предложить брак после того, как дом Гу разорвал отношения с домом маркиза Сянаня.

— О, да это же королева! — раздался знакомый голос.

Гу Фэйюй подняла глаза и увидела Гу Хэ в роскошном наряде, опершуюся на руку Ци Хэна. Та веяла веером и с явным торжеством смотрела на неё.

Гу Хэ прижалась к Ци Хэну и остановилась прямо перед ними.

Увидев, что Гу Фэйюй молчит, она перевела взгляд на юношу рядом:

— Это ведь тот самый мальчишка, что приходил в тот день?

Заметив его поношенную одежду, Гу Хэ прикрыла лицо платком и с отвращением фыркнула:

— Так ты нашла королеву! Зачем же ты привела сюда этого нищего книжника? Он испортит мне настроение.

Она помахала веером, будто пытаясь разогнать дурной запах, и прижалась к Ци Хэну:

— Сегодня такой прекрасный день! Если королева хочет что-то обсудить со мной, я готова выслушать. Но если…

— Я не тебя ищу, — перебила её Гу Фэйюй.

Она на мгновение задержала взгляд на Ци Хэне, затем взяла Гу Сюаньчжи за руку и направилась в дом. Проходя мимо, она замедлила шаг и добавила:

— И кстати, он не какой-то там нищий книжник. Он твой младший брат, первый молодой господин из дома Главного Секретаря.

— Первый молодой господин? Ха! Этот нищий юнец осмеливается мечтать о звании господина?

— Наглец!

Впервые Гу Фэйюй резко оборвала Гу Хэ. Увидев, как выражение лица Гу Хэ сменилось с самодовольного на изумлённое, она бросила взгляд на Ци Хэна, стоявшего рядом, и, не говоря ни слова, повела Гу Сюаньчжи в дом.

— Гу Фэйюй!

Ци Хэн подхватил Гу Хэ, которая чуть не упала, но его взгляд устремился вслед уходящей королеве.

Эта женщина…

День назад, в резиденции Принца Хуайнаня.

В тёмной комнате, где не горел ни один светильник, лишь узкий луч проникал сквозь дверь и окно, Ци Хэн в повседневной одежде стоял в этом свете. Пылинки танцевали в луче, освещая его благородное лицо. Он смотрел в угол комнаты, словно перед ним стояла смертельная угроза.

В тени стоял человек в чёрном плаще с капюшоном, спиной к Ци Хэну. Услышав испуганный голос принца, он медленно повернулся и из-под капюшона на Ци Хэна уставились зловещие глаза.

— Такое простое дело, а ты пришёл доложить, что всё провалилось?

Гордый Ци Хэн, услышав этот леденящий душу голос, упал на колени. Он сложил руки в мольбе, дрожа от страха:

— Простите, господин! Та… та Гу Фэйюй чересчур коварна. Убить её… убить её невозможно!

— Да?

Ци Хэн энергично закивал и принялся пересказывать всё необычное, что произошло за последние дни.

Некоторое время в комнате стояла тишина, затем из-под плаща донёсся смех:

— Ты хочешь сказать, что Гу Фэйюй, которую ты видел дважды, — словно две разные женщины?

— Господин, клянусь, каждое моё слово — правда! Та Гу Фэйюй словно переменилась до неузнаваемости.

— Любопытно.

Человек в плаще провёл пальцем по руке, вытянутой из рукава, и внезапно спросил:

— Раз дочь рода Гу не вышла замуж за наследника дома маркиза Сянаня, какие у тебя планы?

Ци Хэн, всё ещё стоя на коленях в пыли, задумался и ответил:

— Гу Хэ носит моего ребёнка. Я женюсь на ней. Во время свадьбы я обязательно встречусь с Гу Фэйюй и воспользуюсь моментом, чтобы снова попытаться.

— Нет.

Резкий отказ заставил Ци Хэна поднять голову:

— Господин, вы передумали?

Человек в плаще поднял руку и громко рассмеялся:

— Передумал? Просто эта Гу Фэйюй показалась мне слишком интересной. Убивать её сейчас — жаль. Лучше оставить её для развлечения.

— Вы хотите…?

— Приведи её ко мне.

Ци Хэн побледнел:

— Но Гу Фэйюй…

— Ты хочешь ослушаться меня?

Лицо Ци Хэна исказилось от ужаса. Он поспешно поклонился:

— Я приведу её к вам. А моё желание…?

Зловещий взгляд снова упал на него, и Ци Хэн почувствовал, как давящая сила нависла над ним:

— Если выполнишь это, твоё желание будет исполнено.

Ци Хэн обрадовался и, поклонившись, вышел.

Человек в плаще остался один, глядя на закрывшуюся дверь, и сжал кулаки.

Гу Си… Я дал тебе время. Раз ты ничего не дал мне, не вини меня — я начну с твоей дочери.

Мысли вернулись к настоящему. Ци Хэн улыбнулся и поддержал Гу Хэ:

— Хэ-эр, судя по виду королевы, это не обман. Пойдём посмотрим?

Его нежный голос обрадовал Гу Хэ. Она обвила его руку и потянула обратно в дом.

Сегодня был радостный день: дом Гу, несмотря на разрыв с домом маркиза Сянаня, принимал свадебные дары от наследного принца Хуайнаня. В главном зале Гу Си и его наложница Мяору пересчитывали подарки.

Гу Фэйюй вошла, ведя за собой юношу. Мяору первой заметила их и, насторожившись, с сарказмом произнесла:

— О, каким ветром королеву занесло к нам?

Гу Фэйюй даже не взглянула на неё. Она прошла прямо в зал и подвела юношу к Гу Си.

Тот не испытывал к дочери особой симпатии и, увидев её, подумал, что она снова пришла сеять смуту. Он язвительно бросил:

— Разве королева не порвала все связи с домом Гу? Зачем же ты снова здесь?

Гу Фэйюй подвела Гу Сюаньчжи ближе, перевела взгляд с одного на другого и, наконец, обратилась к Гу Си:

— Сегодня я привела Яня домой.

— Яня?

Лицо Гу Си изменилось. Он бросил список подарков и быстро подошёл к ним:

— Ты говоришь, это Янь?

— Именно. Он — тот самый старший сын, которого дом Гу искал все эти годы.

Мяору побледнела. Она указала пальцем на Гу Сюаньчжи и подошла ближе:

— Господин, прошло уже десять лет! Кто знает, правда это или нет? Может, она просто привела кого-то с улицы!

Гу Фэйюй резко обернулась к Мяору. Её глаза покраснели от гнева, и она медленно, чётко произнесла:

— Я хочу найти Яня больше, чем кто-либо из вас!

Она сделала шаг вперёд:

— Десять лет! Целых десять лет я его искала! Он — Гу Янь, первый молодой господин рода Гу, мой родной брат!

Мяору онемела под её яростным взглядом. А Гу Си всё это время не отрывал глаз от Гу Сюаньчжи. Наконец он подошёл ближе и прошептал:

— Не может быть ошибки.

На его лице появилась радостная улыбка:

— Похож… Очень похож. Точно как я в молодости.

Десять лет назад в доме Гу произошла беда: умерла госпожа, дочь сошла с ума, а единственный младший сын исчез. Дом Гу искал его повсюду, но безуспешно. Никто не ожидал, что они встретятся спустя десять лет.

http://bllate.org/book/8785/802376