Готовый перевод I Hugged the Wrong Wife / Я обнял не ту жену: Глава 9

Юаньбао стоял рядом, не смея и дышать.

Он никогда ещё не видел императора в такой ярости — ни разу, за всю свою жизнь!

И неудивительно: подобное огорчило бы кого угодно.

Подумать только — сколько девушек в столице, увидев императора хоть раз, томились по нему до сих пор, а эта получила всё и не ценит!

Неужели у неё голова дверью прихлопнута?

Под тёплым светом нефритовых фонарей император сидел с нахмуренными бровями и суровым взглядом; мягкий жёлтый свет не смягчал ни на йоту его резких черт.

— Ваше Величество, успокойтесь, — с трудом выдавил Юаньбао и подал ему чашку чая.

Император сделал глоток, глубоко вдохнул и изо всех сил пытался унять бурю в душе.

Увидев, что гнев слегка утих, Юаньбао снова тихо спросил:

— Ваше Величество, так и не искать?

Император метнул на него такой взгляд, будто хотел пронзить насквозь:

— Она сама сбежала! Это не я её отверг!

Юаньбао поскорее замолчал.

Вот ведь бедолага — величайший император Поднебесной оказался брошенным первой же встречной…

…

Гу Си не могла понять, что чувствует. Ей казалось, будто за спиной гонится стая волков, и она бежала, бежала, будто хотела достичь края земли и броситься со скалы, лишь бы больше никогда не сталкиваться с мирскими тревогами.

То, что только что произошло, казалось ненастоящным, словно сон.

Гу Си отчаянно трясла головой, пытаясь стереть из памяти смутные, обрывочные образы.

Ничего не было. Ничего! Гу Си, с тобой ничего не случилось.

Твоя честь цела. Ты просто приняла холодный душ. Да, именно так.

Разум её словно одеревенел.

Лишь когда она, перепрыгнув через заднее окно, рухнула на пол в своей комнате в Чусяньгуне, она всё ещё оставалась в этом оцепенении.

— Госпожа, вы наконец вернулись! — услышав шорох, бросилась к ней Чуньмэй.

В полумраке комнаты она не разглядела растрёпанного вида Гу Си и крепко обняла её:

— Ой, как я перепугалась! Ждала так долго, думала, с вами беда приключилась… Видите, пиршество уже закончилось, девушки одна за другой возвращаются…

Снаружи начал раздаваться шум.

Чуньмэй говорила и вдруг почувствовала неладное.

В ушах у Гу Си стоял звон, желудок внезапно сжался, и её вырвало прямо на Чуньмэй.

— Госпожа, что с вами? — испугалась та.

В темноте глаза Гу Си были холодны, как лёд. Сквозь стиснутые зубы она прохрипела:

— Мне нужна ванна…

Голос был глухим, хриплым, будто у умирающего.

Чуньмэй вздрогнула. Она хотела спросить, что случилось, но вспомнила приказ госпожи и, не говоря ни слова, сняла своё верхнее платье, быстро надела другое и вышла за водой.

На улице служанка Цяоюй, отвечающая за этот ряд покоев, заметила, как Чуньмэй торопливо прошла мимо, и обеспокоенно спросила:

— С госпожой Гу всё в порядке? Зачем тебе в такую рань горячая вода?

Она помнила, что Гу Си давно уже легла спать и даже успела искупаться.

Чуньмэй занервничала и поспешила выдать первое, что пришло в голову:

— Моя госпожа проснулась среди ночи и её стошнило. Я иду приготовить ей воду для умывания.

Цяоюй сочувственно кивнула. В душе она думала: «Бедняжка… Такая красавица, у неё было бы прекрасное будущее, но её подстроили, и теперь она больна». Ни на миг не усомнившись в правдивости слов Чуньмэй, она добавила:

— Бедняжка…

Вскоре Чуньмэй вернулась с горячей водой и вылила её в купель в уборной.

Гу Си уже сидела на полу у ванны, опустив голову. Её глаза были пусты, будто у брошенной кошки.

Чуньмэй наполнила ванну и подошла, чтобы помочь ей:

— Госпожа…

Взглянув в её глаза, полные отчаяния, служанка аж вздрогнула.

— Госпожа… что случилось?! — в голосе Чуньмэй зазвучал страх.

Гу Си молча сняла верхнюю одежду и ступила в воду…

На плечах, спине, шее — повсюду красовались следы… Когда Цяоюй увидела их, её будто громом поразило!

«Боже мой!» — она зажала рот, чтобы не вскрикнуть.

— Моя госпожа… — слёзы крупными каплями покатились по её щекам.

Она обхватила хрупкое, израненное тело Гу Си.

Гу Си дрожала всем телом и полностью погрузилась в воду.

Чуньмэй опустилась рядом и смотрела на неё, уже с красными от слёз глазами.

— Госпожа, скажите, кто этот негодяй? Я обязательно… — Чуньмэй дошла до этого места и, сжав губы, не смогла продолжить.

Гу Си смотрела вперёд пустым взглядом. Физическая боль не шла ни в какое сравнение с болью в сердце.

Она была в полном смятении, не зная, что делать.

— Госпожа, кто это был? — Чуньмэй, привыкшая к вспыльчивому и упрямому характеру Гу Юнь, решила, что такую обиду нельзя оставить без ответа.

Гу Си покачала головой, слёзы текли ручьём:

— Не знаю…

Из мужчин во дворце она знала только Пятого принца. Остальных — нет.

Увидев, что госпожа полностью сломлена, Чуньмэй не стала настаивать.

Всю ночь она крепко держала Гу Си, боясь, что та наделает глупостей.

Гу Си, измученная, наконец уснула. Лишь тогда Чуньмэй позволила себе немного поспать.

На следующее утро, едва забрезжил рассвет, император, как обычно, встал на утреннюю аудиенцию.

Юаньбао, как всегда, помогал ему одеваться и тайком поглядывал на его лицо. Поняв, что государь всё ещё в дурном настроении из-за вчерашнего, он всё же решился на отчаянный шаг:

— Ваше Величество… она ведь уже ваша. Неужели вы правда не станете искать? А вдруг та девушка… не узнала вас и теперь решит свести счёты с жизнью?

Сердце императора сжалось. Образ её томной, соблазнительной фигуры не покидал его с прошлой ночи… Да, её нежное тело действительно сводило с ума…

Горло императора дернулось.

— Ищи… — произнёс он, будто сдаваясь.

Юаньбао ожил:

— Слушаюсь!

И, бросив императора, поспешил прочь.

«Ещё чуть — и будет поздно!»

Оставленный без прислуги император лишь молча уставился вдаль.

К счастью, двое младших евнухов тут же подхватили работу.

Юаньбао уже добежал до двери, как вдруг вспомнил важное и вернулся:

— Ваше Величество, стоит ли ставить в известность императрицу-вдову?

Император нахмурился и решительно ответил:

— Ни в коем случае!

Юаньбао сразу всё понял. Ведь никто не знал, кто та девушка. Если её не найдут, императрица-вдова, по своей натуре, скорее всего, воспользуется случаем и прикажет собрать всех девушек из знати во дворец — «лучше перестраховаться, чем упустить». А это грозило императору серьёзными хлопотами…

— Старый слуга понял, — кивнул Юаньбао.

Достаточно будет проверить, где ночью находились все девушки, и показать императору — никуда не денется!

Чусяньгун.

Чуньмэй провела ночь в страхе и тревоге. Наутро под глазами у неё были тёмные круги.

Гу Си лежала, прислонившись к большим подушкам, с закрытыми глазами и без сил. Цяоюй, зная, что Гу Си ночью тошнило, зашла проведать её и, увидев измождённый вид Чуньмэй, спросила:

— Чуньмэй, что с тобой? Почему такой ужасный вид?

Чуньмэй постаралась выдавить улыбку:

— Госпожа простудилась, ночью несколько раз её вырвало. Я не спала.

Цяоюй встревожилась и посмотрела на лежащую под одеялом Гу Си, чьё лицо едва было видно в полумраке.

— Так немедленно позовите лекаря!

Чуньмэй ещё не ответила, как Гу Си повернулась и показала своё бледное, измождённое лицо с тёмными кругами под глазами:

— Сестрица Цяоюй, благодарю за заботу. Но я всего лишь ничтожная служанка и не хочу вызывать недовольство других во дворце. Сегодня я всё равно уезжаю домой. Я потерплю и по приезде позову лекаря. Её Величество и прочие госпожи слишком важны — не стоит их беспокоить.

Цяоюй, живя во дворце, прекрасно понимала: лучше меньше знать, чем нажить завистников. Гу Си пережила такое унижение — конечно, ей хочется уехать и забыть обо всём. Настаивать было бесполезно.

— Отдыхайте тогда. Если что — зовите меня.

Гу Си слабо улыбнулась:

— Спасибо, сестрица. И, пожалуйста, никому не рассказывайте.

— Поняла, — кивнула Цяоюй и вышла.

Как только она ушла, улыбка Гу Си исчезла. Она безучастно уставилась вперёд.

Чуньмэй поставила завтрак на маленький столик у кровати:

— Госпожа, хоть немного перекусите.

Гу Си бросила взгляд на еду и безразлично ответила:

— Не хочу…

Чуньмэй расплакалась и, понизив голос, умоляла:

— Госпожа, нельзя так!

— А как тогда? — Гу Си резко открыла глаза и уставилась на неё.

Сердце Чуньмэй разрывалось от боли. Даже в таком состоянии госпожа оставалась неотразимо прекрасной — неужели именно за эту красоту её и наказали?

Чуньмэй поставила коробку с едой и, упав на колени рядом с кроватью, крепко обняла Гу Си, всхлипывая:

— Госпожа, не вините себя. Это не ваша вина. Виноваты те подлые мужчины… Вас нельзя винить. Даже если бы вы не пошли туда, раз он вас заметил — всё равно нашёл бы способ…

Гу Си опустила глаза. Упрямство в них постепенно угасло. Горько усмехнувшись, она разрыдалась:

— Чуньмэй, что мне делать? Что мне делать…

Чуньмэй вытерла слёзы и решительно сказала:

— Госпожа, надо найти того мужчину и заставить его взять ответственность! Нельзя позволить ему безнаказанно гулять!

Гу Си спрятала лицо в коленях, в голосе её звучало отчаяние:

— А потом? Стать его наложницей? Кто в семье Гу станет за меня заступаться?

Чуньмэй замолчала. В нынешнем положении госпожу и правда могли использовать как угодно.

— Тогда что вы собираетесь делать?

В чёрных глазах Гу Си мелькнула решимость — она всю ночь обдумывала этот шаг:

— Никто не должен знать… Никому нельзя говорить… Будто ничего и не случилось… — она пристально посмотрела на Чуньмэй, в её взгляде смешались мольба и предостережение.

У Чуньмэй по спине пробежал холодок:

— А… а как же замужество? Госпожа не выйдет замуж?

— Не выйду… Какой в этом смысл? — прошептала Гу Си.

Чуньмэй подумала: в их положении, потеряв девственность, даже наложницей идти — лишь позор. Лучше вообще не выходить замуж и подождать, пока всё уляжется.

— Госпожа, об этом знает только небо, земля, вы и я. Я никому не скажу, обещаю, — сказала Гу Си почти умоляюще, но с угрозой в голосе.

Чуньмэй кивнула сквозь слёзы:

— Я понимаю. Если со мной что-то случится во дворце, я первой умру. Я знаю, насколько это серьёзно, и никогда не проболтаюсь.

Гу Си немного успокоилась.

— Тогда съешьте хоть немного, — Чуньмэй, утирая слёзы, подала ей коробочку с пирожками.

Гу Си помолчала, потом взяла один и откусила.

В этот самый момент в коридоре раздался голос одной из нянек:

— Цяоюй, передай всем девушкам и служанкам: никому не выходить из комнат! Вчера ночью в зале Жунъань украли вещи. Приказано обыскать каждую.

Цяоюй удивилась и тут же ответила:

— Сейчас передам!

В комнате Гу Си и Чуньмэй побледнели.

Гу Си почувствовала неладное.

Зал Жунъань… кажется, совсем рядом с залом Юнин, куда она ходила прошлой ночью.

Неужели… ищут её?

«Кража» — лишь предлог, на самом деле ищут человека!

Гу Си почувствовала, будто гром грянул над головой. Чуньмэй, увидев её ужас, тоже всё поняла:

— Госпожа…

— Держись. Нельзя допустить ошибки. Поняла? — Гу Си крепко сжала руку Чуньмэй, её пальцы оставили красные следы.

— Хорошо, хорошо… Я поняла… — кивнула Чуньмэй.

Гу Си тут же легла в постель и притворилась спящей.

Она задумалась: если бы это был хозяин того евнуха, он бы знал, кто она, и не стал бы устраивать такой шум. Значит, ищут другие?

Чуньмэй тем временем привела комнату в порядок. К счастью, ту одежду с прошлой ночи они уже уничтожили — это было старое платье, которое Гу Си не носила с тех пор, как приехала в столицу, так что следов не осталось. Убедившись, что всё в порядке, Чуньмэй глубоко вдохнула и, стараясь выглядеть спокойной, пошла встречать обыск.

Перед дверьми других комнат тоже собрались служанки. Чуньмэй, будучи общительной, быстро завела разговор:

— Слышала, госпожу Ван вчера ночью увезли домой?

— Правда? Что случилось?

— Не знаю… Сейчас няньки из Управления служанок обыскивают всех, говорят, пропали вещи, но на самом деле, наверное, что-то другое…

Чуньмэй обрадовалась: всё внимание приковано к Ван Юнь. Значит, её госпожа в безопасности.

Вскоре к их ряду подошли три няньки. Чуньмэй тут же вышла встречать их с приветливой улыбкой.

http://bllate.org/book/8784/802260