Готовый перевод From Beginning to End / От начала до конца: Глава 28

Он спрятал лицо между коленями и невнятно прошептал: «Мама…»

Сердце Сюй Суй словно пронзило ледяной иглой. Только сейчас она по-настоящему поняла: для него смерть — это навсегда. Он звал «мама», но больше никто не ответит.

Если бы ей самой пришлось потерять мать или отца, она вряд ли выдержала бы. Даже одна мысль об этом вызывала такую боль, будто грудь сжимало железным обручем.

А Чэнь Чжунь прошёл через это в одиночку — день за днём, ночь за ночью. Для подростка разлука со смертью — жестокое испытание.

Сюй Суй подняла глаза к небу и долго смотрела вдаль. Наконец в её душе созрело решение.

Она встала, наклонилась и сжала его ладонь:

— Пошли.

Чэнь Чжунь отвёл взгляд и вытер глаза рукавом:

— Куда?

— Ты же хотел отвлечься? Я пойду с тобой.

Он позволил ей поднять себя, но едва пошевелился — всё тело заныло, будто каждая кость выскочила из суставов.

И даже эта боль казалась ему почти утешительной: лучше умереть от боли, чем продолжать жить, бросив всё на произвол судьбы.

Раньше он не сделал ни одного поступка, которым могла бы гордиться его мать. Наверное, поэтому она ушла без сожалений. Сколько раз он вспоминал то утро — мать, раздавленную насмерть, его мольбы и крики, которые не могли её удержать. Она не произнесла ни слова и навсегда закрыла глаза.

Пока он предавался мрачным мыслям, Сюй Суй слегка сжала его пальцы:

— Давай быстрее.

Он сделал неохотный шаг вперёд и, спотыкаясь, последовал за ней к выходу из переулка.

Чэнь Чжунь смотрел на её спину. Кончик хвостика почти распустился, пряди мягко покачивались на плечах.

Её спина была прямой — и в этом была какая-то странная опора. В этот момент её хрупкое тело словно вобрало в себя всю его беспомощность, уныние и горе.

Тёплый, влажный ветер обволакивал их, как герметичный полиэтиленовый пакет.

Чэнь Чжунь крепко сжал её руку.

Её ладонь была совсем маленькой, но удивительно сильной. Она вела его за собой — прямо навстречу свету.

Они потратили все деньги, что были в карманах, и купили билеты на ближайший поезд — куда получится.

Проходя через турникет, они чувствовали на себе чужие взгляды. Их одежда была грязной, на руках и щеках — ссадины. Такой вид не мог не привлекать внимания.

Им достались места в плацкартном вагоне. Пассажиров было немного, кто-то спал, растянувшись на соседних сиденьях.

Поезд медленно тронулся, и огни вокзала за окном постепенно растворились во мраке.

Они сидели напротив друг друга, опершись на маленький столик, и смотрели в окно.

Для Сюй Суй это, пожалуй, был самый безрассудный поступок в жизни. Возможно, Чэнь Чжунь-старший уже мчался сюда, а родители, узнав, в ярости разнесут всё вокруг. Она пропустит завтрашний экзамен, и весь год упорного труда пойдёт насмарку. Но в тот момент в переулке она действовала импульсивно — и твёрдо.

Сюй Суй указала на очертания гор вдали:

— Это, наверное, горы Яо. Мы прошлым летом на них лазили.

Чэнь Чжунь уже успокоился и спокойно ответил:

— Не может быть. Если их видно с такого расстояния, они гораздо выше Яо.

Сюй Суй кивнула:

— Да, точно.

Она добавила:

— В детстве я очень боялась ездить ночью на поезде. За окном такая тьма… Казалось, вот-вот выскочит призрак.

— А сейчас?

— Если не думаешь об этом — терпимо.

Чэнь Чжунь откинулся на спинку сиденья и, глядя в окно, бросил:

— А в ужастиках ты не боишься.

— Это совсем другое. Там всё ненастоящее.

Чэнь Чжунь промолчал, лишь уголки его губ дрогнули в лёгкой усмешке.

Они болтали ни о чём. Поезд останавливался на маленьких станциях, и они даже не заметили, как прошли три-четыре остановки.

В вагоне стояла тишина. Иногда мимо проходил проводник, собирая мусор и подносы. Кто-то заварил лапшу быстрого приготовления, и весь вагон наполнился насыщенным ароматом бульона.

Сюй Суй тихо сказала:

— С запахом краснёного рагу из свинины.

— Ага.

— Лапша в поезде всегда вкуснее, чем дома.

Чэнь Чжунь добавил:

— И в библиотеке тоже.

Сюй Суй улыбнулась:

— И ещё сосиску из крахмала.

— И чипсы с перцем.

Сюй Суй сглотнула слюну и кивнула с улыбкой.

Поезд снова начал замедляться — следующая станция.

Чэнь Чжунь смотрел в окно, но взгляд его невольно переместился на отражение в стекле.

— Ты…

— Что? — обернулась Сюй Суй.

— У тебя щека опухла.

Она осторожно коснулась лица и тут же зашипела от боли. Про себя она прокляла того мерзавца — за всю жизнь Хао Ваньцин ни разу не ударила её по лицу.

Потом она потрогала лоб — там уже набухла шишка.

Указав на неё, она сердито уставилась на Чэнь Чжуня:

— Считая тот случай на мосту, это уже второй раз. Ты мне должен.

На самом деле он был ей должен гораздо больше.

Поезд плавно остановился у перрона. Люди выходили и входили, таща за плечами сумки.

Перрон освещался тусклым жёлтым светом, прохожие спешили по своим делам.

Чэнь Чжунь спросил:

— А как же твой экзамен?

— Не пойду.

Он замер:

— Не будешь поступать в университет?

— Конечно, буду, — Сюй Суй оперлась подбородком на ладонь и медленно, будто это было чем-то само собой разумеющимся, сказала: — Просто поступлю в следующем году. Вместе с тобой.

Он задержал дыхание и поднял на неё глаза. В груди вдруг взволнованно зашевелилось что-то неописуемое. В этот самый миг он понял: его чувства к Сюй Суй больше не были простыми.

Он отвёл взгляд:

— Не стоит.

Сюй Суй фыркнула:

— Сама так думаю.

Чэнь Чжунь промолчал.

— Ладно, — легко пожала она плечами. — Кто виноват, что наши отцы — друзья.

Поезд уже давно стоял на перроне, и вокруг никого не осталось. Проводник свистнул в свисток, предупреждая, что двери скоро закроются.

Сюй Суй уже собиралась прилечь и вздремнуть, как вдруг Чэнь Чжунь вскочил и резко потянул её за руку:

— Пошли.

Сюй Суй чуть не упала:

— Куда?

— Не будем ждать следующего года. Поступим вместе уже в этом.

— А разве ты не хотел отдохнуть?

Чэнь Чжунь оглянулся и приподнял бровь:

— Отдых закончился.

В его голосе звучала прежняя дерзость, и на лице появилось то самое вызывающее, немного нахальное выражение.

Такой Чэнь Чжунь… давно не попадался.

Сюй Суй подняла на него глаза и вдруг рассмеялась.

Чэнь Чжунь не мог описать, насколько ослепительной была эта улыбка. Будто цветок, распустившийся прямо в его сердце.

Он крепче сжал её руку и в последнюю секунду перед закрытием дверей выскочил на перрон.

Тёплый ветер обнял их, и они побежали.

Это было похоже на бегство — но в то же время на возвращение домой.

Сюй Суй крикнула:

— Мы идём домой?

Чэнь Чжунь ответил:

— Конечно.

Сюй Суй поступила в университет Наньлина, хотя и не прошла по первому желанию — её зачислили на факультет маркетинга по распределению.

Чэнь Чжунь тоже сдал вступительные экзамены в тот год и задумался, стоит ли ему идти на повторный год.

Был знойный день. В гостиной работал кондиционер, но даже при закрытых окнах и дверях слышался неумолчный стрекот цикад.

Сюй Суй не упустила случая поддеть его:

— И повторно сдавать — всё равно не поступишь в престижную школу. Не трать время зря.

Чэнь Чжунь бросил на неё взгляд.

— Чего уставился? — фыркнула она. — У тебя база слабая, да и голова не очень… Лучше начинай заново с седьмого класса.

Это ему не понравилось:

— Кто тут глупый? Я тебе докажу!

Сюй Суй скривилась:

— Я тебя не недооцениваю.

Чэнь Чжуня аж в груди засаднило. Ему показалось, что в последнее время он слишком много уступал ей — пора бы как следует проучить эту нахалку.

Он швырнул на стол комикс и пультом от телевизора выключил его.

— Ты что, с ума сошёл?! — возмутилась Сюй Суй.

Он приподнял бровь, взял случайную тетрадь и заявил:

— Я буду пересдавать. Не мешай.

— С ума сошёл! — Сюй Суй вскочила с дивана, чтобы отобрать пульт.

Чэнь Чжунь метнул пульт в щель между подушками и сам растянулся так, чтобы загородить его ногами, закинув их на журнальный столик.

Сюй Суй ухватила его за воротник, но он весь распластался на диване — не сдвинуть ни на сантиметр. Она не собиралась его баловать и больно ущипнула за бок.

Этого было достаточно, чтобы они сцепились.

Ни один не хотел сдаваться. Подушки летали во все стороны.

В конце концов Чэнь Чжунь, воспользовавшись своим ростом и весом, прижал Сюй Суй в угол дивана.

Он сел на журнальный столик, одной ногой уперся в подлокотник рядом с ней и, глядя прямо в лицо, одной рукой легко схватил её за обе запястья, а другой — потянул за кончик хвостика:

— Кто тут глупый?

— Отпусти меня, — предупредила она.

— Попробуй ещё раз пригрозить, — он дунул себе на палец, будто собираясь щёлкнуть её по лбу.

— Чэнь Чжунь, ты совсем забыл, кто старше!

Он и не вспоминал:

— Зови «старший брат», тогда отпущу.

— Да пошёл ты!

Чэнь Чжунь не сдавался, продолжая дёргать её за хвостик, пока тот не распустился.

Сюй Суй пыталась вырваться, но с какого-то времени его хватка стала похожа на тиски.

Пальцы уже начали неметь, на запястьях проступили красные следы.

Она тихо вскрикнула от боли.

И в тот же миг тиски ослабли.

Чэнь Чжунь машинально спросил:

— Больно?

Сюй Суй почувствовала, что что-то не так. Раньше он никогда не замечал, когда перегибал палку, и уж точно не отпускал так легко. Но разбираться ей было лень. Она пнула его по голени и вырвала пульт.

Сюй Суй снова включила телевизор, развернула стул и, сидя верхом на нём, принялась собирать волосы в пучок.

— Тебе лучше послушать отца, — сказала она. — Поступай в старшую школу Наньлина…

Чэнь Чжунь сидел позади и потирал голень.

Он невольно взглянул на неё и вдруг замер.

Сегодня было жарко, и она надела чёрную майку с широким вырезом и такие же короткие шорты из очень мягкой и лёгкой ткани. Сидя верхом на стуле, она казалась особенно соблазнительной.

Её глаза были устремлены на экран, пальцы неторопливо собирали волосы в хвост.

Майка слегка задралась, обнажив тонкую талию. На фоне чёрной ткани кожа выглядела ослепительно белой.

Чэнь Чжунь тайком смотрел диски, которые дал Цзэн Мин. В определённом возрасте ни один парень не может устоять перед любопытством к интимной близости.

Сейчас, глядя на её спину, он вдруг вспомнил кадры из тех фильмов. Даже стул показался ему похожим на тот, что был в кадре.

Он встряхнул головой, чтобы прогнать непристойные мысли. Перед ним была Сюй Суй — и он не мог позволить себе таких фантазий.

Раньше он не думал о ней в таком ключе, но теперь, словно прозрев, уже не мог смотреть на неё по-прежнему.

Сюй Суй небрежно собрала волосы в пучок на макушке и продолжала говорить, но Чэнь Чжунь не слушал.

Она обернулась:

— Ты меня слышишь?

— А?

— Почему у тебя лицо как у обезьяны?

— Да нет… — запнулся он, чувствуя, как горят щёки и пульсируют виски. — Ты… что ты сказала?

Сюй Суй развернула стул к нему и повторила:

— Я сказала: тебе лучше послушать отца и поступить в старшую школу Наньлина. Ты высокий и подвижен — можешь попробовать поступить как спортсмен. Главное — не завалить базовые предметы. Если будешь усердно тренироваться, в университет попасть несложно. После выпуска либо пойдёшь помогать отцу на завод, либо станешь учителем физкультуры — тоже неплохо.

Чэнь Чжунь прислушался, но не упустил случая поспорить:

— Нет, я докажу тебе, что поступлю в престижную школу.

— Детсад, — бросила Сюй Суй и отвернулась к телевизору.

В выходные Чэнь Чжунь-старший приехал из Наньлина. Отец и сын сходили на кладбище, чтобы навестить мать, а потом пошли в ресторан.

Официантка принесла последнее блюдо — суп из свиного желудка — и тихо закрыла дверь частной комнаты.

На столе стояли только любимые блюда Чэнь Чжуня.

Чэнь Чжунь-старший положил ему в тарелку двух креветок:

— Не ешь только рис, наешься побольше.

Чэнь Чжунь, голодный как волк, уже съел целую тарелку риса:

— Пап, я хочу поступить в старшую школу Наньлина.

— Решил? Не будешь пересдавать?

Чэнь Чжунь отложил палочки, налил отцу супа, потом себе и ответил:

— Сюй Суй говорит, что у меня слабая база. Ещё год — и всё равно зря потрачу время.

— Хорошо, я позабочусь об этом, — Чэнь Чжунь-старший уважал выбор сына, но добавил: — В старшей школе тебе придётся серьёзно взяться. Поступление в университет — полностью твоя ответственность. Всё же лучше получить образование, пусть даже в колледже.

— Сюй Суй советует попробовать как спортсмена.

Чэнь Чжунь-старший приподнял бровь:

— Отличная идея. Сюй Суй всегда о тебе заботится.

Чэнь Чжунь проворчал:

— Я её сестрой не признаю.

Подумав, добавил:

— Как спортсмену, мне не нужны высокие баллы по базовым предметам. Сюй Суй тоже поедет учиться в Наньлин — пусть помогает мне готовиться.

http://bllate.org/book/8764/800907