Готовый перевод From Beginning to End / От начала до конца: Глава 27

В гостиной стоял густой табачный дым, повсюду валялся мусор, а на журнальном столике громоздились пакеты с закусками, пивные бутылки и пачки сигарет. Вместе с парнем у двери их было пятеро — две девушки и трое парней. Все они сидели или лежали на диване и кафельном полу. Среди них оказался и тот самый мелкоглазый парень с прошлой ночи.

Сюй Суй посмотрела на Чэнь Чжуна:

— Ты прогуливаешь школу, чтобы шляться с этой компанией?

Чэнь Чжунь нахмурился:

— Ты как сюда попала?

Сюй Суй выключила оглушительную музыку, подошла к нему и с силой швырнула его пивную бутылку на стол:

— Кто разрешил тебе прогуливать? Кто подбил тебя на это? Чему хорошему ты можешь научиться у этих людей? Тебе пятнадцать лет — пора сидеть в классе, а не торчать здесь, куря и напиваясь!

Она была вне себя от злости на его безответственность и принялась яростно отчитывать всю компанию.

В комнате мгновенно воцарилась тишина. Несколько пар глаз уставились на неё с явной враждебностью.

Цзэн Мин тихо фыркнул, придавил окурок к краю стола и подошёл, пытаясь сгладить обстановку:

— Да это же наша сестрёнка! Сестра, ты всё неправильно поняла. Мы все друзья Чэнь Чжуна. Ему сейчас тяжело, и мы пришли поддержать.

Сюй Суй резко бросила:

— Отойди.

Цзэн Мин замер на месте. Его, парня, привыкшего к уважению, при всех так публично унизили — лицо тут же стало каменным.

Он был злопамятен: всё, что говорили или делали ему другие, он обязательно возвращал сполна.

Чэнь Чжунь встал и оттолкнул её:

— Не лезь не в своё дело. Уходи домой.

— Ты хочешь продолжать так жить?

Чэнь Чжунь опустил глаза. От недосыпа под ними залегли тёмные круги:

— Мои дела тебя не касаются.

Сюй Суй будто увидела чужого человека. В голове всплыл образ того мальчика, стоявшего в снегу в новогодний день и тосковавшего по дому.

Она впервые заговорила с ним о той аварии:

— Мне тоже невыносимо больно из-за случившегося с твоей мамой, но это не повод вести себя так. Я уверена, она бы не хотела видеть тебя таким. Чэнь Чжунь, подумай: пятнадцать лет бывают только раз в жизни. Если ты их растратишь, уже не вернёшь.

Чэнь Чжунь горько усмехнулся. На свете не существует настоящего сочувствия. Если бы она сама пережила подобное, стала бы ли она так легко рассуждать о юности? Смогла бы стоять перед ним и читать наставления?

Сюй Суй продолжила:

— У тебя осталось всего два месяца до экзаменов в средней школе, а мне — меньше сорока дней до выпускных. Каждый день я сталкиваюсь с горами заданий и сложных тем. У меня просто нет сил постоянно искать тебя.

Она была в отчаянии, но не понимала: сейчас любые увещевания были бесполезны.

— А мне нужно твоё участие? — холодно спросил Чэнь Чжунь. — Может, маме следовало выбрать удобное время для смерти? Чтобы не мешать вашему драгоценному экзамену? Пусть бы её раньше раздавило машиной?

Сюй Суй с изумлением смотрела на него:

— Ты прекрасно знаешь, что я не это имела в виду...

— Уходи.

Цзэн Мин прищурился и, усмехаясь, вернулся на своё место, чтобы насладиться зрелищем.

Девушка с короткими волосами, сидевшая рядом, обняла его за руку:

— Тебя просят уйти. Не задерживайся.

Сюй Суй вдруг почувствовала головокружение, ладони покрылись холодным потом. Силы покинули её. Он ведь даже не её родной брат — всего лишь сын друга отца. Зачем она так упорно пытается его спасти?

Она опустила глаза, чувствуя, что у неё не осталось ни капли энергии на слова. В комнате снова поднялся шум — кто-то смеялся, кто-то перешёптывался.

Наконец она подняла голову и посмотрела на Чэнь Чжуна:

— Ты просто ужасен.

После этого Сюй Суй вернулась домой и снова слегла с жаром — температура поднялась ещё выше, чем утром. Хао Ваньцин принесла ей лекарство и тёплую воду. Проглотив таблетки, Сюй Суй укуталась одеялом и уснула.

Простуда затянулась, и только через четыре дня она смогла вернуться в школу.

С тех пор она полностью погрузилась в подготовку к выпускным экзаменам и почти перестала думать о Чэнь Чжуне.

Иногда она слышала, как родители разговаривали в гостиной. Хао Ваньцин говорила:

— Мужчины хуже женщин в воспитании детей. У Чэнь Чжуна-старшего слишком мягкое сердце — он не справится с сыном.

Сюй Кан только вздыхал:

— Парень в том возрасте, когда начинается бунтарство, да ещё и такое горе пережил... Боюсь, если его не направить правильно, он пойдёт по неверному пути.

Хао Ваньцин велела ему не переживать:

— Сейчас Чэнь Чжунь-старший мотается между Наньлином и Шуньчэном. Мы делаем всё, что в наших силах.

...

Дальше Сюй Суй уже не слушала — она вставила наушники.

Авторские заметки:

Я понимаю, что, возможно, вам не очень интересны их подростковые годы. Хотя это необязательная часть, в ней много важных деталей.

Когда-то я сама считала, что написала этот фрагмент довольно удачно... Кроме этой главы, осталось ещё четыре — и всё закончится.

7 июня выпускные экзамены начались, как и было назначено.

День выдался пасмурный, солнца не было, низкие тучи давили на землю. По прогнозу, утром ожидался небольшой дождь.

В те времена ещё не было моды, чтобы родители в праздничной одежде встречали выпускников у входа в экзаменационный центр. Сюй Суй сама проверила свои экзаменационные принадлежности и удостоверение личности и вышла из дома.

Первые два экзамена прошли относительно гладко. Вечером, выйдя из здания, она увидела, как Сюй Кан подъехал на велосипеде, чтобы её забрать.

Хао Ваньцин весь день готовила дома. Как только Сюй Суй переступила порог, её обволок знакомый аромат куриного супа с рыбным клеем.

Пока она принимала душ, Хао Ваньцин успела приготовить несколько горячих блюд.

Именно в этот момент зазвонил телефон — звонил Чэнь Чжунь-старший, спрашивая, не видела ли она Чэнь Чжуна.

Выяснилось, что мальчишка сбежал из дома, оставив записку, в которой писал, что уезжает куда-то «развеяться».

Старший Чэнь был в полной растерянности: он не знал, с кем уехал сын, куда направился и надолго ли. Из-за постоянных поездок между Наньлином и Шуньчэном он почти не занимался воспитанием сына и теперь не представлял, где его искать.

Обед пришлось отменить. Супруги Сюй быстро дали дочери несколько наставлений и поспешили на улицу.

Сюй Суй долго смотрела им вслед. Только когда дверь захлопнулась, она пришла в себя. Положив палочки, она уставилась на стол, ломящийся от еды, но аппетита не было.

Она вернулась в свою комнату и открыла сборник заданий по английскому, но через полчаса поняла, что так и не прочитала ни одного слова.

Тиканье часов в ушах становилось всё громче и раздражало всё сильнее.

Она смотрела в окно, пока вдруг не вспомнила кое-что. Вскочив с места, она побежала в гостиную, выдвинула ящик комода и нашла запасной ключ от квартиры Чэнь Чжуна. Натянув обувь, она вышла на улицу.

В квартире Чэнь Чжуна никого не было — Чэнь Чжунь-старший, видимо, искал сына в другом месте.

Сюй Суй открыла дверь ключом и направилась прямо в комнату Чэнь Чжуна.

Собака Дуаньу, ничего не понимая, радостно завиляла хвостом и побежала за ней следом.

Сюй Суй начала лихорадочно рыскать по комнате — ящики, книжные полки, рюкзак... И действительно, она нашла диск, подаренный Цзэн Мином, на пластиковой обложке которого был написан телефонный номер.

В итоге она отыскала Чэнь Чжуна на железнодорожном вокзале в Шуньчэне. Улица Усы, ведущая от вокзала, заканчивалась маленькой лапшевой. Заведение находилось в глухом месте, вывески не было, вокруг царила грязь и беспорядок, а посетители выглядели крайне подозрительно.

Стемнело, и в полумраке Сюй Суй, никогда раньше здесь не бывавшая, наступила ногой прямо в лужу грязи.

Цзэн Мин первым заметил её и поднялся навстречу:

— О, наша сестрёнка прибыла так быстро.

Сюй Суй даже не взглянула на него — её взгляд был прикован к человеку, сидевшему на низеньком стульчике. Рядом с ним ещё двое парней и одна девушка, все одеты как типичные уличные хулиганы.

Чэнь Чжунь не успел доесть — он обернулся и уставился на неё с изумлением. Он понятия не имел, что Сюй Суй звонила Цзэн Мину.

Цзэн Мин хлопнул себя по лбу:

— Чёрт, забыл сказать! Сестра звонила мне.

Чэнь Чжунь бросил на него презрительный взгляд, отложил палочки и подошёл к Сюй Суй:

— Что тебе нужно?

— Твой отец ищет тебя.

— Передай, что скоро вернусь.

Сюй Суй схватила его за рукав:

— Ты никуда не пойдёшь.

У неё в голове крутилась только одна мысль: удержать его любой ценой. Если он уедет с этой компанией из Шуньчэна, Чэнь Чжунь может навсегда потерять себя.

— Отпусти, — процедил он, но, несмотря на усилия, не смог вырваться — она держала крепко.

Цзэн Мин вмешался с ухмылкой:

— Эй-эй, давайте спокойно поговорим, зачем злиться?

Он нагло потянулся к руке Сюй Суй и, глядя на Чэнь Чжуна, сказал:

— Надо было давно представить мне сестрёнку. Хочу с ней познакомиться поближе.

Затем перевёл взгляд на Сюй Суй:

— Как насчёт того, чтобы поехать со мной?

— Да пошёл ты! — Чэнь Чжунь резко оттолкнул его.

— Я серьёзно, братан.

— Катись.

Сюй Суй не обращала внимания на их перепалку — она упорно тянула Чэнь Чжуна прочь, и в этот момент её силы были необычайно велики.

Чэнь Чжунь ругался сквозь зубы, пытаясь вырваться, и они начали бороться, оставляя на грязной земле причудливые следы.

Цзэн Мин, словно случайно, снова вмешался и небрежно положил руку на плечо Сюй Суй.

В суматохе она резко махнула рукой.

Цзэн Мин резко втянул воздух сквозь зубы и прикрыл левый глаз.

На самом деле, Сюй Суй не хотела его царапать — просто в этой неразберихе её острый ноготь случайно задел кого-то.

В ту же секунду остальные, до этого наблюдавшие за происходящим, вскочили и окружили её.

Цзэн Мин выругался:

— Чёрт!

— Всё в порядке? Кровь идёт? — спросил один из друзей.

Цзэн Мин не ответил. Внезапно он размахнулся и со всей силы ударил Сюй Суй по щеке. Он был злопамятен: женщин, не считающихся с ним, было много, но чтобы кто-то публично унизил его — такого ещё не случалось. А уж после того, как она его поцарапала, пощёчина была слишком мягкой карой.

Удар получился неожиданным, да и дорога была скользкой от грязи. Сюй Суй поскользнулась и упала, ударившись лбом о кирпичную стену — глухой стук разнёсся по переулку.

Его друзья лишь пожали плечами и продолжили наблюдать за зрелищем.

Чэнь Чжунь на две секунды замер, а затем ярость, будто вулкан, взорвалась в нём. Не раздумывая, он врезал Цзэн Мину кулаком в лицо.

Тот не ожидал нападения и рухнул на землю.

— Ты с ума сошёл?! Она же тебе не родная сестра! — закричал Цзэн Мин, прижимая руку к носу, из которого уже сочилась кровь. Он и не думал, что Чэнь Чжунь осмелится его ударить — ведь девушка сама пришла, и он лишь «проучил» её немного.

Чэнь Чжунь молчал. С мрачным лицом он наклонился, чтобы помочь Сюй Суй встать. Но Цзэн Мин вдруг вскочил, и двое его приятелей тоже бросились на Чэнь Чжуна.

Тот, хоть и был высоким, всё же выглядел худощавым. Против троих ему не выстоять.

Его быстро загнали в угол и начали избивать.

Сюй Суй всё ещё находилась в шоке — удар лбом о стену оглушил её не хуже падения с моста.

Через несколько секунд она наконец осознала, что Чэнь Чжуна бьют в углу.

Стиснув зубы, она вскочила и бросилась на помощь.

Эти хулиганы не делали различий между мужчинами и женщинами — кто-то толкнул её, и она тоже оказалась под градом ударов.

Но в следующее мгновение Чэнь Чжунь перевернулся и прикрыл её собой.

Сюй Суй свернулась калачиком, слыша глухие стоны боли над собой.

— Помогите! — кричала она, но сквозь щели видела: вокруг не было ни души. Хозяин лапшевой лишь мельком выглянул и тут же скрылся внутри.

Нападавшие немного поизбивали их и остановились.

Цзэн Мин тяжело дышал:

— Из-за какой-то девчонки ты посмел ударить меня?! Чэнь Чжунь, ты не подходишь для нашей компании. Возвращайся к своей куколке и играй в песочнице.

Чэнь Чжунь перевернулся и, тяжело опираясь на стену, молчал.

Один из парней протянул Цзэн Мину салфетку. Тот вытер кровь с носа, смял бумажку и швырнул прямо к ногам Чэнь Чжуна:

— Сегодня я чуть не ослеп, да и нос, кажется, сломан. Считай, долг за деньги, что ты мне дал, погашен.

Он взглянул на часы:

— Время вышло. До новых встреч.

С этими словами компания ушла, ругаясь и оставляя за собой лишь тени, исчезающие в переулке.

Вокруг внезапно воцарилась тишина, и небо, будто в ответ, погрузилось в полную тьму.

Сюй Суй потянулась и коснулась его лица:

— Ты как?

Чэнь Чжунь отвернулся:

— Нормально.

— Надо в больницу?

— Не надо.

Он спросил:

— А ты?

Сюй Суй чувствовала боль, но не могла определить, что болит сильнее — лоб или щека. Когда Чэнь Чжунь прикрыл её, других травм она не получила.

Она покачала головой:

— Со мной всё в порядке.

Она прислонилась к стене рядом с ним и не удержалась от сарказма:

— Тебя использовали, а ты всё равно бегаешь за ними, как собачонка.

Но в сущности, Чэнь Чжуна это не волновало.

Сюй Суй спросила:

— Сколько ты ему дал?

Чэнь Чжунь покачал головой.

Она не стала настаивать:

— Главное, больше не водись с такой компанией.

Это был первый раз в её жизни, когда она столкнулась с такими людьми, и первый раз её ударили. Она держалась из последних сил, но пальцы всё ещё дрожали.

Сюй Суй незаметно сжала руки вместе, пытаясь успокоиться. Через некоторое время она услышала, как Чэнь Чжунь тихо сказал:

— Ты была права. Я действительно ужасен.

Сюй Суй вспомнила свои тогдашние слова. Она хотела сказать ему, что они не имели значения, что в её глазах он всегда оставался хорошим мальчиком.

Но прежде чем она успела заговорить, Чэнь Чжунь добавил:

— Я гнилой. Такой же, как они. Иначе почему мама ушла от меня?

Сюй Суй замерла и повернула к нему голову.

Но в следующее мгновение Чэнь Чжунь сжал её волосы и резко развернул её лицо обратно.

Она не стала настаивать — ведь в тот самый момент она, кажется, увидела на его щеке блестящую дорожку слёз.

Она понимала: сейчас любые утешения были бессильны. Но на этот раз она будет молча рядом с ним и больше не уйдёт.

Вскоре рядом послышались всхлипы — тихие, подавленные.

http://bllate.org/book/8764/800906