Готовый перевод From Beginning to End / От начала до конца: Глава 26

Поводок сидел как влитой. Сюй Суй сняла его и погладила Цзюньдуна по спине:

— Сам поводок самый обычный, а вот надпись на нём — совсем не простая.

Она перевернула ремешок и ткнула им прямо в переносицу Чэнь Чжуня:

— Бессердечный! Посмотри-ка, посмотри! Я всю ночь вышивала!

Чэнь Чжунь отклонился в сторону, а когда отошёл подальше, наконец разглядел на чёрном ремешке два кривоватых иероглифа — «Цзюньду́н».

Он упёрся руками в пол, приподнялся и взял поводок, внимательно его осмотрев:

— Буквы ужасно кривые.

— Отдай сейчас же!

Сюй Суй потянулась за поводком, но на этот раз Чэнь Чжунь поднял руку повыше и увернулся.

Перевернувшись на бок, он начал вертеть поводок в пальцах:

— И всё это из-за двух букв? Ты правда всю ночь над ними билась?

Сюй Суй вдруг передумала дарить ему подарок. Все эти часы, проведённые за вышивкой, — и всё напрасно, раз её труд так легко отвергли.

Она вскочила на диван и попыталась вырвать поводок из его рук. Первый раз не получилось, тогда она грубо схватила его за воротник, наступила на голень и, резко потянув на себя, вырвала поводок.

Чэнь Чжунь вскрикнул: «Ай!»

— Раз тебе не нравится, — заявила Сюй Суй, — я и дарить не буду!

Чэнь Чжунь потёр ногу и обиженно пробормотал:

— Раз уж даришь подарок, так сделай так, чтобы мне понравилось. Может, добавишь ещё несколько букв?

— Да пошёл ты! — огрызнулась Сюй Суй.

— Добавь всего четыре буквы спереди: «Собака Чэнь Чжуня».

Сюй Суй про себя подумала: «Вот привычка — разбаловала я его». Она отвернулась и уселась на другой конец дивана, не желая больше разговаривать. Но через мгновение в её голове мелькнула мысль, и брови её приподнялись:

— Хочешь добавить надпись?

— Ага, «Собака Чэнь Чжуня».

На этот раз Сюй Суй даже улыбнулась:

— Ладно уж.

Так в день пятнадцатилетия Чэнь Чжуня появился особенный поводок, на котором красовалось шесть иероглифов: «Цзюньду́н, собака Чэнь Чжуня».

Дни, наполненные шумом и суетой, незаметно утекали, словно вода сквозь пальцы.

После Нового года на книжной полке Сюй Суй появилась доска с обратным отсчётом. На ней каждый день стирались и переписывались цифры мелом — до выпускных экзаменов оставалось всё меньше времени.

А Чэнь Чжунь оставался прежним — беззаботным и непоспешным. Его оценки по-прежнему держались в хвосте, но, по крайней мере, он не устраивал скандалов и регулярно ходил в школу.

Восьмого марта, в пятницу, для Сюй Суй день прошёл совершенно обычно. Она даже не сразу осознала, что уже пора идти домой после вечерних занятий. Но в тот самый момент жизнь другого подростка рушилась, будто небо обрушилось на землю.

Она, как обычно, приехала домой на велосипеде, но не обнаружила там ни родителей, ни Чэнь Чжуня. Было уже далеко за девять, во всём доме царила тьма, на кухне не было и следов готовки.

У Сюй Суй вдруг возникло дурное предчувствие. Зайдя в свою комнату, она нашла записку от Хао Ваньцин: «У Чэнь Чжуня дома неприятности. Не жди нас, ложись спать сама».

Сердце Сюй Суй екнуло. Что могло случиться, если они уехали так поздно ночью?

Всю ночь она не сомкнула глаз.

На следующее утро, собираясь в школу, она наконец дождалась Хао Ваньцин. Та вернулась с опухшими от слёз глазами, помятым воротником и измождённым видом.

Сюй Суй стояла, не в силах пошевелиться, и не решалась задавать вопросы.

Она так и не вышла из дома, пока Хао Ваньцин сама не сказала ей:

— Прошлой ночью у мамы Чэнь Чжуня случилось ДТП. Её не смогли спасти… Она умерла сегодня ночью.

Сюй Суй увидела Чэнь Чжуня только в день похорон Ся Тин.

Она пришла с родителями на церемонию прощания и ещё издалека заметила у дороги несколько автомобилей. На капоте первого была белая гвоздика, а на задних стёклах всех машин чёрными буквами значилось: «Дом Чэнь в трауре».

Сюй Суй подняла глаза к небу. Рассвет едва начинался, весь мир был серым. Даже знакомый дворик, где она бывала не раз, потерял свои краски.

Она сразу же увидела Чэнь Чжуня. Он стоял в чёрной рубашке и брюках. Всего за два дня он осунулся до неузнаваемости. Перед ней стоял чужой человек, и Сюй Суй поняла: всё изменилось. Тот беззаботный мальчишка, возможно, исчез навсегда.

Чэнь Чжунь стоял у ворот и, заметив её, на несколько секунд встретился с ней взглядом, но тут же отвёл глаза.

Сюй Суй сжала губы и последовала за родителями. Она не могла вымолвить «Как ты?», а «Соболезную» звучало бы глупо и бессмысленно.

Поэтому она лишь опустила голову и молчала.

Она увидела давно не встречавшегося дядю Чэнь Чжуня — Чэнь Чжуня-старшего. За одну ночь он постарел: виски поседели, глаза покраснели от бессонницы. Увидев родителей Сюй Суй, он снова не сдержал слёз.

Этот мужчина, умеющий чётко вести дела и управлять винокурней, на похоронах растерялся и растерянно метался. Многие обязанности пришлось выполнять пятнадцатилетнему мальчику.

На лице Чэнь Чжуня почти не было скорби. Даже когда гроб с телом Ся Тин увозили на кремацию, он лишь сжимал кулаки так сильно, что костяшки побелели. Эта вымученная сдержанность тревожила Сюй Суй больше, чем слёзы.

После похорон Чэнь Чжунь переехал из дома Сюй в свой родной двор. Чэнь Чжунь-старший прожил с ним несколько дней, но вскоре вынужден был вернуться в Наньлин, чтобы заняться делами винокурни.

Сюй Кан не раз звонил Чэнь Чжуню, уговаривая вернуться, но тот всякий раз уклонялся от ответа. Тогда Сюй Кан позвонил Чэнь Чжуню-старшему. Но тот лишь вздохнул: мальчик всегда воспитывался матерью, он сам не может его переубедить, а из винокурни сейчас не вырваться. В итоге пришлось смириться.

А у Сюй Суй учёба становилась всё тяжелее. Бесконечные пробные экзамены не давали ей передохнуть. Каждый раз, когда она решала навестить Чэнь Чжуня, её заваливали стопками новых заданий.

Прошёл месяц. Однажды она решила всё-таки заглянуть к нему домой, но, подойдя к воротам, замешкалась. Она боялась его увидеть. Ведь они выросли вместе, как брат и сестра, и теперь не знала, как утешить его.

Но её ждало разочарование.

Во дворе никого не было.

Цзюньду́н, привязанный в углу, завидев Сюй Суй, радостно замахал хвостом.

Его миска с водой опрокинулась, и он уже вылизал дно.

Сюй Суй перелезла через забор и вылила в миску минеральную воду из своей бутылки.

Цзюньду́н жадно стал лакать.

Позже она встретила Чэнь Чжуня у лапшевой возле школы. За это время она ещё дважды наведывалась к нему домой, но так и не застала. Звонки по домашнему телефону тоже заканчивались короткими фразами и быстрым отбрасыванием трубки.

Сюй Суй договорилась встретиться с ним в обеденный перерыв.

Увидев его, она резко замерла. Он стал похож на бумагу — настолько истощённым и бледным.

Чэнь Чжунь улыбнулся:

— Какую лапшу будешь?

— С растяжкой, — ответила она.

Чэнь Чжунь кивнул и пошёл к окошку заказывать.

Вскоре официант принёс миску говяжьей лапши и тарелку жареной лапши-даосе.

Чэнь Чжунь плеснул уксуса себе на тарелку, перемешал и поставил бутылку перед Сюй Суй.

Она взяла бутылку и незаметно разглядывала его:

— Я заходила к тебе домой, но тебя не было.

Чэнь Чжунь на мгновение замер, потом поднял глаза:

— Играл в баскетбол.

— А…

Сюй Суй очень хотелось поддразнить его, спросить, куда делись знаменитые мышцы на руках, но вместо этого вырвалось:

— Учёба не слишком напрягает?

— Нормально.

— Если что-то непонятно, могу объяснить.

Чэнь Чжунь, набив рот лапшой:

— Лучше сама готовься. У тебя же скоро экзамены.

— У тебя тоже важные экзамены.

Чэнь Чжунь не стал отвечать.

Сюй Суй:

— Может, вернёшься к нам жить? Самому дома плохо питаться, да и учиться некому контролировать.

— Завтрак и обед в школе, а вечером лапшу сварить сумею. Мне так даже лучше, — шутливо сказал он. — Наконец-то избавился от твоей диктатуры: не надо будить тебя по утрам и не придётся вылезать из туалета, когда ты стучишь в дверь и орёшь, что тебе срочно надо.

Чэнь Чжунь ожидал, что Сюй Суй скажет «Фу, мерзость какая!» или пнёт его под столом, но вместо этого она осталась серьёзной.

Он тоже замолчал.

Наступила тишина.

Сюй Суй:

— Ты…

Чэнь Чжунь уткнулся в тарелку и стал быстро есть, будто спешил.

Сюй Суй:

— Ты…

— Со мной всё в порядке, — перебил он. — Передай дяде и тёте, чтобы не волновались. И ты сама готовься к экзаменам, не отвлекайся.

— Вернись к нам…

— Я хочу жить один.

После этого они снова не виделись много дней.

Погода становилась всё теплее, воздух — душным, а вокруг витало ощущение неотвратимого напряжения.

Однажды перед вечерними занятиями Сюй Суй с одноклассницей пошла в книжный за сборником пробных заданий, рекомендованным учителем.

Неожиданно на противоположной стороне улицы, у входа в шашлычную, она заметила Чэнь Чжуня. Он, похоже, уже поел и спускался по ступенькам.

Сюй Суй обрадовалась и уже собралась окликнуть его, но тут из заведения вышел ещё один парень — с короткой стрижкой, маленькими глазами, в чёрной футболке с черепом и джинсах. Он сбежал по ступенькам и, не церемонясь, обнял Чэнь Чжуня за плечи.

Сюй Суй нахмурилась. Парень казался знакомым, но где она его видела — не могла вспомнить.

Пока она размышляла, её подруга потянула её за рукав:

— Пойдём, купим холодную лапшу!

Это отвлекло её.

Вернувшись домой после занятий, Сюй Суй решила порешать ещё один вариант, но заснуть так и не смогла. Она надела наушники, чтобы послушать английскую аудиозапись и уснуть, но едва провалилась в дрёму, как вдруг резко распахнула глаза.

Она вспомнила! Этот парень с черепом на футболке — тот самый, которого она видела у школьных ворот. Он тогда вручил Чэнь Чжуню какую-то сомнительную видеокассету.

Сюй Суй вскочила с кровати и на цыпочках прошла в гостиную, чтобы позвонить Чэнь Чжуню.

— Алло? — холодно отозвался он.

Сюй Суй замерла.

— Говори, — потребовал он.

Она пришла в себя:

— Ты ещё не спишь?

— Да. Что случилось?

— Сегодня я видела тебя возле школы. Ты только пообедал.

Сюй Суй накручивала телефонный провод на палец и осторожно спросила:

— А твой друг… Я что-то не припомню, чтобы ты о нём упоминал.

Чэнь Чжуню явно надоело:

— Ты звонишь в половине первого ночи только ради этого?

Сюй Суй машинально посмотрела на часы — уже половина первого ночи.

— Так поздно ты ещё не спишь? — спросила она.

— Сейчас лягу.

— А…

На том конце повисла тишина, слышался лишь шум помех.

Сюй Суй никогда раньше не чувствовала такой отчуждённости между ними. Когда именно их разговоры стали требовать тщательного обдумывания каждого слова?

Она уже забыла, зачем звонила. Через несколько секунд медленно положила трубку. Разговор оборвался ни с того ни с сего.

Она ещё немного посидела в гостиной, потом вернулась в комнату.

Когда она открыла окно, на лицо упали капли дождя, несущие запах свежей земли.

Она сидела за столом и смотрела в окно, чувствуя глубокую подавленность. За последние месяцы все как будто забыли о Чэнь Чжуне. Он не мог делиться переживаниями со взрослыми, но ведь она-то другая!

Они хоть и не родственники, но столько лет жили вместе, что стали семьёй. Как она могла безучастно наблюдать за его болью?

Она ненавидела себя за безразличие и пассивность.

Так она и заснула у окна, простудившись за ночь. Утром у неё заболела шея, голова раскалывалась, всё тело ломило. Температура подскочила до 39 градусов.

Хао Ваньцин не пустила её в школу, решив, что постоянное напряжение только усугубит ситуацию. Сюй Суй проглотила две таблетки и забылась сном. Перед тем как провалиться в дрёму, её взгляд упал на доску с обратным отсчётом: сегодняшняя дата ещё не была стёрта. До экзаменов оставалось менее сорока дней.

Очнулась она уже днём.

Из гостиной доносился разговор по телефону. Это звонил классный руководитель Чэнь Чжуня: мальчик то и дело пропускал занятия, а сегодня снова не пришёл. Учитель просил вызвать родителей.

Поскольку раньше Чэнь Чжунь жил у Сюй, родительские собрания обычно посещала Хао Ваньцин, поэтому учитель и позвонил сюда.

Сюй Суй встала с постели. Хао Ваньцин как раз заканчивала разговор с Чэнь Чжунем-старшим.

— Вы пойдёте в школу? — спросила Сюй Суй.

Хао Ваньцин была вне себя:

— Кто ещё пойдёт, если не я?

— Тогда я загляну к Чэнь Чжуню.

— Лежи спокойно! Ты же больна, нечего шляться по улицам. Я схожу в школу, а потом сама к нему зайду.

— Да ничего со мной, температура спала. Просто проветриться хочу.

Хао Ваньцин приложила тыльную сторону ладони ко лбу дочери и, ничего не сказав, схватила сумку и вышла.

Сюй Суй собрала волосы в хвост, умылась и тоже отправилась к дому Чэнь Чжуня.

Ей было лень ехать на велосипеде, поэтому она поймала такси.

Подъехав к дому, она увидела, что калитка приоткрыта. Во дворе не было собаки — значит, он дома, Цзюньду́на заперли в доме.

Она постучала. Через некоторое время дверь открылась, и на пороге появилась девушка с короткими волосами и ярким макияжем.

Сюй Суй на мгновение подумала, что ошиблась адресом.

— Кого ищешь? — спросила та, прислонившись к косяку и оглядывая Сюй Суй с ног до головы.

— Чэнь Чжунь дома?

— Нет.

Сюй Суй отстранила её и вошла внутрь. В голове у неё сразу же загудело.

http://bllate.org/book/8764/800905