Готовый перевод Spring Melancholy / Весенняя печаль: Глава 34

Шуанчань подумала: раз Шэнь Юань сегодня всё равно выступил за неё, было бы странно не попросить у Шэнь Су Жуна даже малейшего одолжения. А если удастся заступиться за Шэнь Юаня и тем самым отвлечь Шэнь Су Жуна от всяких мыслей об ароматах и прочем — будет и вовсе отлично.

Она сделала реверанс за его спиной:

— Господин, почему Шэнь Юань стоит на коленях? Не из-за сегодняшнего господина Сюй ли?

В знойный летний день стрекот цикад и птичье щебетание по-настоящему…

Шэнь Су Жун выслушал, но не обернулся. Он упёрся ладонями в подоконник, и при лунном свете его суставы побелели.

Шуанчань, видя, что он не отвечает, засомневалась — стоит ли ещё просить за Шэнь Юаня? Пока она колебалась, Шэнь Су Жун скосил глаза, криво усмехнулся и, помрачнев лицом, бросил ей с насмешкой:

— Так ты теперь тоже хочешь просить за кого-то?

Для Шуанчань эти слова прозвучали крайне грубо.

Она замерла. Сердце тяжело сжалось, и лишь теперь до неё дошло: перед ней всё тот же человек, который когда-то одним лёгким замечанием заставил её получить порку от Шэнь Жу Чжана.

Нельзя было забываться только потому, что он однажды выразил желание взять её в наложницы или днём купил баклажанные лепёшки. Она не должна воображать, будто занимает здесь особое положение. Кем бы она ни была.

Всего несколько дней назад, когда она потеряла платок у госпожи Лю, та предостерегла её: «Не злоупотребляй моментом». А теперь прошло совсем немного времени, и её уже ослепила одна тарелка сладостей из «Летящего Журавля».

Шуанчань опустила глаза:

— Простите, я заговорила лишнее.

Она сделала реверанс и вышла.

Выйдя из кабинета, Шуанчань аккуратно закрыла за собой дверь.

Было даже смешно: теперь, когда она закрывала дверь, Шэнь Су Жун всё ещё стоял у окна и видел всё, что она делала. Но Шуанчань больше не смотрела на него.

Она шла прямо и строго, не сводя глаз с тропинки, и, дойдя до Шэнь Юаня, невольно остановилась. В этот момент за её спиной раздался громкий хлопок — Шэнь Су Жун захлопнул окно.

Шэнь Юань по-прежнему молча стоял на коленях. Шуанчань смотрела на него и чувствовала всё большее раскаяние: ведь он вовсе ничего не сделал не так — всё это было ради неё.

Она сразу отправилась на кухню. Было ещё не поздно, и там оставалась еда. Не зная, что любит Шэнь Юань, она взяла немного всего, а перед выходом ещё прихватила чайник с чаем и вернулась во дворик Шэнь Су Жуна.

Подойдя к Шэнь Юаню, она присела рядом. Шэнь Су Жун недавно съел еду, которую она принесла, а Шэнь Юань, вероятно, ещё не притронулся к еде. Поэтому она поставила перед ним все припасы и чай.

— Шэнь Юань, поешь немного.

Тот повернул голову и посмотрел на неё, но выражение его лица осталось непонятным для Шуанчань.

Долгое молчание. Наконец, хриплым голосом он произнёс:

— Сейчас я не стану есть. Если повезёт, завтра утром господин, может, и разрешит мне встать. А если я сейчас поем, боюсь, колени мои сгниют, а встать так и не дадут.

Сказав это, он снова опустил лицо к земле. В его глазах будто погас огонь — он больше не говорил, но и прежней живости в нём уже не было.

Шуанчань была поражена и молча убрала всю еду, которую принесла. Затем она направилась во дворик госпожи Лю.

*

Вернувшись во дворик госпожи Лю, Шуанчань сразу пошла в свою комнату. Яньгуй уже лежала на кровати и сказала, что сегодня дежурит Цинхуай.

Шуанчань быстро умылась и легла, но уставилась в балдахин.

Яньгуй, видимо, тоже не могла уснуть, и заговорила с ней:

— Сегодня, когда вы с господином выходили, было что-нибудь интересное?

После недавнего происшествия у Шуанчань не было настроения, и она уклончиво ответила:

— Ничего особенного. Баклажанные лепёшки оказались не очень вкусными, да и сладости из «Летящего Журавля» — так себе.

— Ты, видно, избаловалась! — удивилась Яньгуй. — Говорят же, что старая госпожа Шэнь больше всего любит именно их!

Шуанчань нахмурилась и сказала, что Яньгуй врёт, после чего перевернулась на другой бок, давая понять, что не хочет больше говорить об этом дне.

Но Яньгуй этого не заметила и продолжила:

— Я ведь сразу поняла, что господин хотел взять с собой именно тебя, но Шэнь Юань первым выскочил вперёд. Я чуть не оказалась самой бестактной!

— И всё же ты зачем-то потащила с собой Цинхуай. Вот уж правда: хочешь — цветок не растёт.

Шуанчань нахмурилась и спустя некоторое время спросила:

— Яньгуй, ты сейчас сказала — кто сажал цветок?

— Кто ещё? Неужели Шэнь Юань? — засмеялась Яньгуй.

— Ты имеешь в виду… господина?

— Конечно! Наш господин — словно жасмин в саду благородных, никогда не обращал внимания на такие вещи. Сколько служанок тайно в него влюблялись — всех выгнал из двора. А теперь вдруг переменился.

Яньгуй долго ждала ответа, но Шуанчань молчала. Тогда она взглянула на её кровать и увидела, что та уже закрыла глаза и лежит неподвижно. Подумав, что Шуанчань уснула, Яньгуй тоже закрыла глаза.

Летняя жара стояла нестерпимая, и в комнате для служанок льда не полагалось. Но госпожа Лю была доброй хозяйкой, поэтому в их комнате лежал небольшой кусочек льда. Однако даже с ним было душно, и окно оставили приоткрытым, чтобы впустить ночную прохладу. Вместе с ветром в комнату проникал стрекот насекомых.

Не то цикады линяли, не то сверчки терлись ногами — всё это было невыносимо громко.

Чем сильнее Шуанчань хотела уснуть, тем громче становилось стрекотание.

Внезапно она открыла глаза и глубоко выдохнула, пытаясь избавиться от жара в груди.

Затем перевернулась на живот, подтянула одно колено к груди и положила руку на подушку.

Эта поза была вовсе не изящной, но именно так Шуанчань лучше всего расслаблялась.

Она снова закрыла глаза, но сон так и не шёл.

Яньгуй, вероятно, никогда не служила при Шэнь Су Жуне и не ощущала его переменчивого нрава, поэтому и говорила всё это напрасно.

Шуанчань думала: Шэнь Су Жун не менялся. Менялась она сама. Сегодня она бесстыдно пришла под предлогом поручения госпожи Лю, чтобы отнести еду. Разве Шэнь Су Жун мог этого не понять?

Его доброта днём была лишь капризом. Для него она — не больше, чем кошка или собака: сегодня забавно — погладит, завтра надоест — выгонит во двор госпожи Лю.

Поэтому сегодня, едва она намекнула на просьбу, это уже стало нарушением границ. Как глупо было пытаться вырвать волосок у тигра!

Неудивительно, что Шэнь Су Жун ответил ей так грубо. Ладно уж.

В ту ночь Шуанчань много думала — в основном о том, как она забыла своё место и унижает саму себя. Уснула она лишь глубокой ночью, а на ресницах ещё блестели холодные слёзы.

*

На следующее утро Шуанчань, видимо, крепко спала — Цинхуай едва разбудила её. Голова была тяжёлой и будто в тумане. Цинхуай, заметив что-то неладное, подошла к кровати и приложила лоб к её лбу — жара не было.

— Сестра, хоть и нет лихорадки, но если тебе плохо, лучше сегодня отдохни в комнате.

Шуанчань поняла, что температуры нет, и решила, что это ерунда. Неужели с возрастом она стала такой изнеженной? Поэтому она встала и сказала, что всё в порядке.

Вместе с Цинхуай она отправилась в покои госпожи Лю.

К обеду госпожа Лю велела Яньгуй принести сладости, которые вчера привёз Шэнь Су Жун.

Из-за жары все фрукты и еду держали в колодце, чтобы охладить. Шуанчань подумала, что сегодня утром она и так без дела слонялась, и остановила Яньгуй:

— Я сама схожу за ними.

Яньгуй не стала возражать и попросила заодно принести охлаждённых фруктов для госпожи Лю.

У колодца Шуанчань вдруг вспомнила о Шэнь Юане. Неизвестно, как он сейчас — всё ещё на коленях? Но ведь он самый преданный слуга Шэнь Су Жуна, наверняка тот не будет так жесток…

Тем не менее, когда она несла еду обратно во дворик госпожи Лю, по пути заглянула во двор Шэнь Су Жуна — и действительно не увидела Шэнь Юаня. Она сразу успокоилась и подумала: «Не зря я вчера вмешалась. В следующий раз обязательно поблагодарю Шэнь Юаня за то, что заступился за меня».

Шуанчань уже собиралась уходить, как вдруг её заметил один из уборщиков. Тот, конечно, уже знал, кто она такая, и с жаром подошёл:

— Сестра пришла навестить господина? Он с самого утра ушёл.

Шуанчань на самом деле заглянула лишь из-за Шэнь Юаня, а вовсе не ради Шэнь Су Жуна. Но уборщик был так горяч, и, кроме того, это была всего лишь вежливая фраза — не стоило его смущать или показывать, что она нелюдима.

Шуанчань ответила уклончиво:

— В таком случае я пойду.

Она уже собиралась уходить, но уборщик добавил:

— У вас есть важное дело? Когда господин вернётся, я ему передам. Сегодня он, кажется, договорился о встрече и рано утром ушёл вместе с Шэнь Юанем.

Шуанчань почувствовала стыд.

— Не стоит хлопот. Госпожа Лю послала меня с фруктами. Раз господина нет, не хочется оставлять их зря. Раз уж так, отдам их тебе.

Она подала уборщику тарелку с фруктами пуяо, подумав: «Хорошо, что взяла много фруктов — иначе сейчас было бы неловко. Всё равно это для второго молодого господина, госпожа Лю не станет винить».

Но уборщик не посмел взять:

— Лучше отнесите сами в кабинет господина.

Шуанчань поняла и мысленно упрекнула себя за глупость: ведь госпожа Лю лично поручила ей доставить это — как можно передавать через третьих?

Раньше она даже ругала Ляньцю за подобную простоту, а теперь сама допустила такую ошибку.

Шуанчань направилась к кабинету Шэнь Су Жуна. Дойдя до галереи, она остановилась и не решалась идти дальше.

«Всё-таки это всего лишь тарелка фруктов. Чего бояться?» — подумала она, глубоко вдохнула и открыла дверь кабинета.

Скрипнула дверь, и солнечный свет хлынул внутрь, отбрасывая длинную тень её фигуры прямо на стол, за которым вчера ел Шэнь Су Жун.

Все события вчерашнего дня вновь предстали перед глазами, и ей стало неловко.

Она затаила дыхание и вошла. Едва сделав шаг, почувствовала, как прохлада ударила в лицо. Оглянувшись, увидела: лёд уже поставили.

Подойдя к столу, она поставила тарелку и собралась уходить. Но у двери вдруг взглянула на лёд и вернулась, чтобы поставить тарелку прямо на него.

«Это вовсе не для того, чтобы господину было приятнее есть вечером, — убеждала она себя. — Просто на жаре фрукты испортятся, а это будет пустой тратой заботы госпожи Лю».

Аккуратно разместив фрукты, Шуанчань вышла из кабинета. Но едва она закрыла дверь, как Шэнь Су Жун и Шэнь Юань вошли во дворик.

Шуанчань никак не ожидала, что Шэнь Су Жун вернётся так рано — ведь уборщик говорил, что у него назначена встреча!

Не успев среагировать, она лишь сделала реверанс у двери кабинета:

— Господин.

Ни Шэнь Су Жун, ни Шэнь Юань даже не взглянули на неё. Шэнь Су Жун остановился у двери кабинета, Шэнь Юань открыл дверь, и прохлада из комнаты хлынула наружу, обдав Шуанчань холодом в лицо и на шею.

В следующий миг Шэнь Су Жун вместе с Шэнь Юанем вошёл в кабинет.

«Бах!» — дверь захлопнулась, отрезав прохладу внутри.

Шуанчань всё ещё стояла в реверансе, а в воздухе ещё витал лёгкий, словно облачко, аромат духов, оставленный Шэнь Су Жуном.

В доме госпожа Ван и госпожа Лю использовали сандал, а госпожа Юнь предпочитала более насыщенные духи. У служанок зарплаты малы, поэтому они не могли позволить себе дорогие ароматы — чаще всего набирали лепестков в саду, сушили и клали в мешочки.

Но ни один из этих запахов не был похож на тот, что сейчас остался на одежде Шэнь Су Жуна.

Уборщик сказал: «Сегодня господин ушёл на встречу». Шуанчань редко покидала дом и мало встречала знатных дам, поэтому и ароматов знала немного.

Но ей повезло: этот запах она уже слышала. В гостевых покоях Дома Главного наставника Чжан, когда она чудом избежала наказания от няни У и возвращалась в свои покои, она столкнулась с младшей дочерью Чжан — именно от неё исходил этот аромат.

Мысли Шуанчань метались, но прошло всего мгновение.

Она выпрямилась и направилась во дворик госпожи Лю.

http://bllate.org/book/8763/800828