Готовый перевод Spring Melancholy / Весенняя печаль: Глава 29

Шэнь Су Жун не удержался и рассмеялся:

— Ты уже оторвала мне весь жир с боков! Если даже при этом ты утверждаешь, что приложила лишь малую толику усилий, то, право, открою глаза на новое чудо: Шэнь Юань в тренировках и то не бывает столь сдержан!

Шуанчань тут же возразила:

— Если Шэнь Юань и впрямь тренируется с такой-то «малой толикой усилий», пусть молодой господин в следующий раз вовсе не кормит его! Не стоит целыми днями лениться да обманывать вас.

Затем она с видом великой серьёзности уставилась на его талию и пробормотала:

— Как это «оторвала»? Неужто из тофу слеплена?

Хотя Шуанчань говорила тихо, Шэнь Су Жун всё прекрасно услышал и на миг онемел. Неужели ему теперь прямо здесь, во дворе Главного наставника, доказывать, что его талия вовсе не из тофу? Нет уж, такой позор он пережить не сможет! Лишь глубоко вздохнул, унял эмоции и, вежливо кивнув, направился вперёд, больше не обращая внимания на её нелепые доводы.

Шуанчань обрадовалась — похоже, опасность миновала. Сияя от радости, она поспешила за ним, держась позади, и потому не видела, как на лице Шэнь Су Жуна играла лёгкая, едва уловимая улыбка.

Хотя сейчас и лето, и комаров полно, дом Главного наставника Чжана оказался устроен с изысканной тщательностью. Шуанчань сначала не заметила, но теперь увидела: вдоль всех переходов, где ходят люди, посажена вечерница. Она отпугивает насекомых, а когда летний ветерок пронесётся мимо, от неё исходит тонкий аромат, что проникает в самую душу.

Войдя в гостевые покои, Шэнь Су Жун сразу же уселся, нахмурился и принялся массировать переносицу одной рукой, а другой — висок.

Шуанчань подумала про себя: хотя молодой господин и не пьян, но выпил немало. Да ещё и долго стоял на ветру — теперь, верно, болит голова.

— Молодой господин, не приказать ли с кухни принести отвар от опьянения? — спросила она.

Шэнь Су Жун молчал. Шуанчань решила, что ему и вправду плохо, и, не дожидаясь ответа, вышла.

Это был её первый визит в Дом Главного наставника, и она совершенно не знала, где что находится, не говоря уже о кухне.

Выйдя из двора, она огляделась — ни слуг, ни служанок не было видно. Обойдя небольшой сад и пройдя по длинной галерее, Шуанчань наконец заметила одну служанку и, сделав реверанс, робко обратилась:

— Сестрица, мой господин слишком много выпил. Не подскажете ли, где кухня? Хотелось бы попросить отвар от опьянения.

Служанка была одета в простую синюю одежду — видимо, отвечала за уборку. Её неожиданно обрадовало, что её назвали «сестрицей» и даже сделали реверанс. Она в ответ тоже учтиво поклонилась:

— Из какого дома ваш господин? И в каких гостевых покоях он сейчас?

— Из дома Главного цензора Шэня, второй молодой господин. В том дворике, что за садом, сразу за галереей, вторая комната слева, — улыбнулась Шуанчань. — Заранее благодарю вас, сестрица.

Служанка кивнула и уже собралась уходить, но Шуанчань окликнула её снова:

— Ещё, пожалуйста, принесите немного огурца и яичного белка — это тоже отлично помогает от опьянения.

Дождавшись подтверждения, Шуанчань отправилась обратно.

Едва она вошла в сад, как увидела впереди двух женщин — госпожу Ван, первую жену Шэня, и У няню. Они шли одна за другой.

Шуанчань хотела подойти и поклониться, но, заметив, что они, похоже, о чём-то беседуют, решила не мешать. Да и господину сейчас плохо, он один в покоях, ждёт её возвращения. Она сделала ещё пару шагов вперёд и уже собиралась свернуть на боковую тропинку, чтобы избежать встречи.

Но вдруг остановилась. «Что со мной стало? — подумала она с укором. — Уже и лениться, и увиливать научилась! Если другие узнают, могут и не осудить меня, но непременно скажут, что во дворе второго молодого господина не умеют воспитывать слуг!»

Она нахмурилась, устыдившись собственного поведения, и, решив исправиться, повернула обратно в сад. Увидев, что госпожа Ван и У няня всё ещё там, она опустила голову и направилась к ним, чтобы отдать должное.

Когда подошла ближе, до неё долетели обрывки их разговора — они говорили именно о Шэнь Су Жуне. Невольно Шуанчань замедлила шаг.

— Сегодня этот второй Шэнь и вправду произвёл большое впечатление…

— Не стоит волноваться, госпожа, — отозвалась У няня. — Всё равно он лишь побочный сын. По сравнению с нашим первым молодым господином — как небо и земля.

— Ты ничего не понимаешь! — резко оборвала госпожа Ван. — В детстве, когда он упал с коня, я велела тебе сделать всё как следует! А ты, мягкосердечная, выбрала жеребёнка! Если бы тогда он остался полупарализованным, не было бы теперь всех этих хлопот…

Шуанчань замерла на месте, охваченная ужасом. Больше слушать она не смела!

Она уже хотела незаметно уйти, но госпожа Ван будто почувствовала что-то и начала поворачиваться. Шуанчань в панике метнулась к кустам и камням у дорожки.

Но кусты хрустели под ногами, и, как ни старалась Шуанчань быть тише, звук выдал её. Госпожа Ван и У няня тут же насторожились.

— Кто там? — крикнула У няня и зашагала в сторону шума.

Шуанчань спряталась поглубже. У няни, возможно, сразу её и не найдёт.

Она замерла, затаив дыхание, и в ужасе подумала: «Если меня поймают, завтрашнего солнца мне не видать!»

Шаги няни становились всё ближе. Шуанчань уже решила: если обнаружат — бежать! Они всё равно не догонят, лишь бы не увидели лица.

Но тут же передумала: если она убежит, няня закричит «вор!», и сбегутся все слуги. Куда тогда деваться?

Казалось, выхода нет.

«Пусть хоть подумают, что это кошка пробежала, и уйдут скорее!» — молила она про себя.

И в этот самый миг кто-то подкрался сзади и зажал ей рот.

Шуанчань чуть не лишилась чувств от страха, но даже пикнуть не смогла. «Наверное, няня обошла меня сзади и сейчас убьёт!» — мелькнуло в голове.

Тот, кто держал её, был невероятно силён — вырваться не было никакой возможности. Она уже смирилась с неизбежным.

Но человек вдруг обошёл её спереди, всё ещё не отпуская рта.

И тогда Шуанчань увидела его лицо. Это был не кто иной, как Гу Чанъань.

«Проклятый! Опять на пути!» — подумала она с досадой.

Гу Чанъань тихо «ш-ш-ш» приложил палец к губам. Шуанчань, ошеломлённая, послушно замолчала.

Он почувствовал, что она больше не сопротивляется, немного ослабил хватку, взял её за руку и уложил себе на плечо, а другой рукой обхватил за талию.

Но, видимо, этого показалось мало — он потянул её руку ещё ниже, так что получилось уже не «поддержка», а настоящие объятия.

Гу Чанъань был высок, почти как Шэнь Су Жун, и теперь Шуанчань оказалась так близко, что чуть не прижалась щекой к его груди.

Она ещё не успела опомниться от такого поворота, как сзади раздался голос У няни:

— Кто там?

Сердце Шуанчань подскочило к горлу, и всё тело задрожало.

Гу Чанъань лёгким движением похлопал её по руке — мол, не бойся. Затем, не оборачиваясь, грубо бросил:

— Кто осмелился испортить мне утеху?!

У няня, конечно, узнала чжуанъюаня, но Гу Чанъань вряд ли знал её в лицо.

Она заглянула за его спину, но Гу Чанъань был так высок, что полностью загораживал Шуанчань. С того места У няня видела лишь десять тонких пальцев, цепляющихся за его плечо и поясницу.

Увидев, что няня всё ещё не уходит, Гу Чанъань нахмурился и рявкнул:

— Какая-то старая карга! Что тебе нужно?!

У няня, не найдя ничего подозрительного, решила, что действительно застала чжуанъюаня с какой-то служанкой. Смущённо поклонившись, она пробормотала:

— Простите, господин чжуанъюань. Я потеряла кошель, искала его… Не хотела помешать вашим утехам. Уйду сейчас же.

И, поклонившись ещё раз, она ушла.

…

Шуанчань увидела, что У няня ушла, и попыталась вырвать руки. Но Гу Чанъань крепко их удержал, а второй рукой начал расстёгивать пояс и одежду.

Шуанчань в изумлении подняла на него глаза.

Гу Чанъань молчал, лишь едва заметно покачал головой.

Шуанчань сразу всё поняла: няня, наверное, вернулась!

И точно — та снова появилась и окликнула:

— Если господин чжуанъюань что-то видел, сообщите, пожалуйста…

Шуанчань обомлела, всё тело её окаменело от страха.

Гу Чанъань, явно раздражённый, даже не обернулся. Лишь поправил одежду и, бросив через плечо ледяным тоном:

— Убирайся.

У няня снова поклонилась и на этот раз действительно ушла.

Когда зашуршание её шагов стихло, Гу Чанъань принялся застёгивать пояс. Шуанчань тут же убрала руки и не знала, куда девать глаза.

Она и представить не могла, что сегодня Гу Чанъань дважды спасёт её. В первый раз, может, и вмешался без нужды, но сейчас — точно выручил в беде.

Убедившись, что всё тихо, она сделала глубокий реверанс:

— Благодарю вас, господин Гу, за великую милость.

Гу Чанъань лишь усмехнулся насмешливо:

— Маленькая воровка, какой кошель ты на этот раз стащила у старика? Сколько он стоит?

— Я ничего не крала…

— Ага? Тогда почему она так тебя ищет? — будто готов был разорвать её на месте.

Шуанчань подумала: «Да уж, любит же этот чжуанъюань всё до дна выяснять!» Но, помня, что он только что спас её, не осмелилась грубить.

Она пустила в ход кокетливый взгляд и притворно испуганно прошептала:

— Я… я случайно опрокинула кувшин и чашки, разлила целый кувшин вина… Из-за этого няня и разозлилась.

— Испугалась и спряталась…

Гу Чанъань подтянул пояс и спросил:

— Какое вино разлила?

Шуанчань мысленно закатила глаза, но внешне продолжала изображать растерянность.

«Этот чжуанъюань и вправду не зря слывёт умнейшим! Так и норовит всё выведать…»

— Не знаю… Только слышала, как няня очень сердилась… — сказала она, решив не врать лишнего. Ведь он сам был на пиру и прекрасно знает, какое там вино, а она — нет. Лучше умолчать, чем соврать и попасться.

Гу Чанъань внимательно посмотрел на неё, и в его глазах мелькнула загадочная усмешка.

Шуанчань, не зная, поверил он или нет, поспешила найти повод уйти:

— Если у господина Гу нет других поручений, позвольте удалиться.

— Ты ведь толкнула меня так сильно, что до сих пор больно! Наверняка весь синяк… Как это компенсировать?

Шуанчань онемела. Действительно, тогда она отчаянно пыталась вырваться, а за спиной у него были острые камни… Может, и правда ушибла? Надо извиниться.

Пока она думала, как извиниться, Гу Чанъань добавил:

— Ладно, в этот раз прощаю. Но если ещё раз поймаю — спрошу всё сполна.

«Да он ещё и распутник!» — фыркнула про себя Шуанчань, но вежливо поклонилась и поспешила прочь.

Гу Чанъань, глядя ей вслед, вдруг вспомнил: он даже имени не спросил! Как же быть с «в следующий раз»? Он невольно усмехнулся.

*

Вернувшись в галерею, Шуанчань не замедлила шага. В голове у неё метались тревожные мысли: она слишком долго отсутствовала, а господин один в покоях, без присмотра.

И ещё — слова госпожи Ван и У няни не давали покоя. Она и представить не могла, что эти двое способны на такое зло…

http://bllate.org/book/8763/800823