Раньше она думала, что Цзян Цунсянь добр к ней и улыбается просто потому, что такой уж у него характер — ко всем он одинаково мягок и учтив.
Но теперь до неё наконец дошло: он улыбался ей лишь потому, что она была ему полезна. А теперь та самая жалкая ценность, которая ещё могла его удержать, исчезла.
Естественно, она запаниковала и испугалась.
Боялась, что он уйдёт.
— У меня есть не только земельный участок! Всё, что ты захочешь, я тебе отдам, честно!
Она давала обещание с такой горячностью, будто готова была отдать последнее.
Услышав её слова, он на мгновение растерялся.
«Всё, что я захочу?»
В голове вдруг возник очень чёткий образ. Он опустил глаза и горько усмехнулся — смеялся над собственным ничтожеством.
Его уже давно избегают, как мусор, а он всё ещё лезет вперёд, словно жалкая дворняга.
Не желая больше тратить на неё ни слова, он подозвал официанта, расплатился и, отодвинув стул, поднялся.
— Передай своему старику, — произнёс он безразлично, — что больше всего на свете я ненавижу, когда меня шантажируют и обманывают. Ему повезло — он умудрился совместить оба греха. А у меня, между прочим, память короткая. Пускай держится, а то боюсь, не сдержусь и разорю вашу семейку дотла.
Чэнь Суминь смотрела на его уходящую спину, будто проваливаясь в бездонную пропасть.
Так не должно быть. Он не может быть таким.
Тот Цзян Цунсянь, чей голос был так нежен, а взгляд восхищённо задерживался на её глазах… как он мог говорить подобное с таким равнодушием?
*
*
*
Остальные девушки уже составили списки продуктов и отправили их в общий чат общежития. Линь Ваншу и Вань Сяосяо пошли за покупками вместе.
По дороге Вань Сяосяо всё ещё не могла нарадоваться:
— Быть красавицей — это же рай! У тебя парень такой красавец!
Даже Вань Сяосяо, привыкшая к виду красивых мужчин, не устояла перед его обаянием.
Хотя она видела лишь его профиль, этого было достаточно, чтобы воображение начало рисовать самые смелые картины.
Линия подбородка — строгая, почти аскетичная, но невероятно соблазнительная. А ещё — движущийся при глотке кадык, от которого мурашки бегут по коже.
Вань Сяосяо чувствовала себя сейчас настоящим лимоном:
— Вот бы он был моим парнем! Готова три года на одной воде сидеть!
На её полушутливые, полусерьёзные слова Линь Ваншу ничего не ответила.
Ей было совершенно безразлично, почему Цзян Цунсянь встречается с Чэнь Суминь. Да и знать не хотелось.
Его дела её не касались.
Девушки вернулись в университет на такси.
В общежитии Сюнь Я уже достала кастрюлю и посуду.
Поскольку все любили острое, выбрали основу для бульона — говяжий жир.
Линь Ваншу зашла в ванную, вымыла и нарезала ингредиенты, затем вынесла всё на стол.
Сюнь Я открыла несколько банок пива и заявила, что сегодня будет «пить до победного».
Они сели на пол вокруг стола, болтая обо всём, что интересует девушек их возраста.
В основном — сумки, туфли, косметика, еда и, конечно, симпатичные парни.
Иногда разговор заходил и о мечтах.
У каждой была чёткая цель: кто-то знал, кем хочет стать, кто-то — куда поедет после выпуска.
Алкоголь развязывал языки, и теперь каждое слово звучало искренне, без тени лжи.
Сюнь Я спросила Линь Ваншу:
— А какая твоя самая заветная мечта? Ну, кроме того, чтобы вылечить брата и играть на виолончели.
Кроме этих двух целей, казалось, больше ничего особенного и не было.
Линь Ваншу долго и серьёзно думала.
Затем так же серьёзно ответила:
— Хочу выйти замуж за человека, который будет меня любить и беречь, обзавестись собственным домом и родить двоих детей — мальчика и девочку.
Возможно, я не буду испытывать к нему безумной страсти, но и отвращения тоже не почувствую.
Он поднимет меня, если я упаду, спросит, больно ли, и утешит.
Когда мне будет страшно или грустно, он будет рядом и поддержит.
Я не придаю особого значения романтической любви.
Мне не нужны бурные, всепоглощающие чувства, ради которых стоило бы бросать всё и уезжать на край света.
Мне хватит простой, спокойной жизни, где меня окружает чувство безопасности и счастья.
Выслушав описание, Сюнь Я улыбнулась:
— Знаешь, у меня такое ощущение, будто ты очень конкретно намекаешь на кого-то.
Глаза Линь Ваншу уже затуманились от выпитого, и она еле держалась на ногах:
— На кого?
Сюнь Я загадочно ухмыльнулась:
— На твоего старшего товарища Шэна.
Старший товарищ Шэн?
Линь Ваншу не поняла, почему вдруг заговорили о Шэне Лине. От алкоголя мысли стали вязкими и медленными.
Она склонила голову на бок и упала на подушку — прямо там и заснула.
*
*
*
Ночь была тихой, а ветер — ледяным.
Цзян Цунсянь не поехал домой после ресторана.
Водитель спросил, куда направляться — в отель или в офис.
Он уже несколько дней не ночевал дома, обычно останавливался в отеле.
— Куда угодно, — бросил он без эмоций.
Цзян Цунсянь опустил окно, позволяя холодному воздуху ворваться внутрь.
После нескольких минут ледяного ветра голова прояснилась, и боль в висках немного утихла.
Ему захотелось закурить. Рука потянулась к пачке сигарет, но, помедлив, он повернул её в другую сторону и взял телефон.
Линь Ваншу отказывалась добавлять его в вичат. Обычно они общались только по СМС или звонкам.
Он тайком добавил себя, пока она спала, взяв её телефон.
В её вичате стояли ограничения — можно просматривать только последние три дня.
Цзян Цунсянь привычным движением пролистал ленту до самого конца и нажал на милый мультяшный аватар.
Обычно там была пустота, но теперь появились две фотографии.
Первая — кипящий горшок с фондю. Вторая — несколько женских рук, поднимающих банки пива для тоста.
[Линь Ваншу: Вечеринка~ Личи-рыба такая вкусная (*＾—＾*)]
Цзян Цунсянь сразу узнал её руку. Он увеличил фото и долго всматривался в неё.
Как хорошо… отёк уже сошёл.
В любой профессии нужны связи и удача, особенно студентам, которым скоро предстоит покинуть университетские стены.
Музыканты могут иногда выступать на любительском уровне, но профессиональная карьера — путь крайне трудный.
Желающих слишком много, возможностей — капля в море. Все борются за них зубами и когтями.
Тем, у кого есть связи, идти легче.
А у Линь Ваншу ничего такого не было.
Когда зазвонил телефон, она только проснулась и собиралась идти умываться.
Голова гудела, и она совершенно не помнила, как добралась до кровати. Остальные в комнате ещё спали.
Она двигалась максимально тихо, открыла дверь ванной…
Телефон на кровати снова зазвонил. Она торопливо вернулась, поставила звонок на беззвучный режим и только потом ответила.
Шэн Линь получил травму руки и теперь отдыхал дома. Каждый день читал книги и пил чай — как пенсионер.
Услышав приглушённый голос на другом конце провода, он удивился:
— Ты на паре?
— Нет, они ещё спят, — ответила она, выходя из ванной.
Шэн Линь рассмеялся:
— Похоже, вчера все порядком перебрали.
Он видел её пост в вичате.
Линь Ваншу слегка сжала губы — ей было неловко от того, что из-за пьянки она чуть не пропустила занятия.
Шэн Линь не стал её дразнить и перешёл к сути звонка:
— У тебя в субботу днём есть время?
— Есть, — тихо ответила она.
— Дело в том, — сказал он, — что в субботу в Музыкальном зале Северного города состоится выступление оркестра «Крис». Изначально я должен был играть на виолончели, но из-за травмы не смогу. Поэтому порекомендовал тебя. Если хочешь, можешь попробовать.
Едва он договорил, Линь Ваншу уже торопливо согласилась, боясь, что он передумает.
Она кивала так усердно, будто он мог это видеть через экран.
— Хочу! Очень хочу!
Голос её даже дрожал от волнения.
Хотя благодаря выступлению с Сяо Цзао она получила некоторую известность, эти соревнования, связанные с шоу-бизнесом, мало что значили для её музыкальной карьеры.
А вот сейчас — настоящий шанс.
Возможность сыграть вместе с оркестром.
— Спасибо вам, старший товарищ Шэн.
В трубке послышался его тихий, слегка хрипловатый смех:
— Опять не слушаешься.
*
*
*
Произведение, которое предстояло исполнить, — Концерт для виолончели с оркестром ре минор Антонина Дворжака. Линь Ваншу играла его множество раз; партитура будто выгравирована у неё в памяти.
Перед выступлением нужно было несколько раз отрепетировать, чтобы добиться слаженности. Шэн Линь лично отвёз её.
За руль сел водитель — рука Шэна Линя была в гипсе.
Отёк на лице уже сошёл, но рука всё ещё не зажила.
В руке он держал изящный бумажный пакет с кусочком торта.
— Студенты принесли, когда навещали. А я сладкого не ем, но и выбрасывать жалко, — сказал он, протягивая ей пакет.
Линь Ваншу на секунду замялась, но всё же взяла:
— Спасибо.
Он мягко улыбнулся:
— Не за что.
Машина плавно ехала по эстакаде. Казалось, он старался разрядить её напряжение, рассказывая об оркестре.
Этот коллектив существовал всего восемь лет, но уже успел завоевать репутацию. Месяц назад они вернулись из Парижа, где билеты раскупались мгновенно.
Основатель оркестра — однокурсник Шэна Линя по Кёртису.
Сам Шэн Линь согласился участвовать в этом проекте, чтобы отплатить долг.
Встреча назначалась в ресторане.
Средний возраст музыкантов был невысок. Увидев Шэна Линя, некоторые молодые ребята взволнованно вскочили и выстроились в очередь, чтобы пожать ему руку.
В музыкальных кругах Шэн Линь действительно считался авторитетом.
Когда Линь Ваншу впервые его встретила, она тоже робела, как школьница перед кумиром.
Музыканты заметили девушку рядом с ним и улыбнулись:
— Это та самая Сяо Шу, которую ты рекомендовал?
Она подошла и вежливо поздоровалась.
Девушка была красива и обладала какой-то холодноватой, почти неземной красотой.
Даже стоя рядом с таким выдающимся мужчиной, как Шэн Линь, она не терялась — её собственное сияние ничуть не меркло.
Кто-то в толпе подшутил:
— Старший товарищ Шэн, вы с ней прямо созданы друг для друга!
Он лишь улыбнулся, не спеша опровергать.
К счастью, все оказались приятными в общении, и Линь Ваншу постепенно расслабилась.
Шэн Линь положил кусочек рыбы в её тарелку:
— Здесь отличная котлета из личи-рыбы с сыром. Попробуй.
Она замерла на мгновение — такой жест показался ей слишком интимным.
Видя, что она не трогает еду, он спросил:
— Разве не любишь? Я подумал, что тебе далеко тянуться, и ты не достанешь.
Несмотря на расслабленную атмосферу, Линь Ваншу всё ещё чувствовала скованность новичка: даже поворачивать стол боялась, ела только то, что лежало перед ней.
Шэн Линь, опасаясь, что она останется голодной, заботливо клал ей в тарелку разные блюда.
Правда, Линь Ваншу не совсем комфортно было принимать такие знаки внимания — ведь между ними были лишь отношения старшего и младшего товарища.
Но отказывать при всех ей не хотелось, поэтому она просто поблагодарила:
— Спасибо.
Поели немного — и она отложила палочки:
— Я наелась.
Шэн Линь тоже положил свои:
— Хорошо.
*
*
*
В те дни Линь Ваншу была очень занята: готовилась к выступлению и одновременно сдавала экзамены.
Сяо Лянь позвонила и сказала, что на следующей неделе уезжает на родину — готовиться к свадьбе. Тётя У тоже уходит — возраст берёт своё, здоровье уже не то.
После отъезда они, возможно, больше никогда не увидятся, поэтому хотели собраться на прощальный ужин.
Линь Ваншу немного подумала и согласилась:
— После пары сразу приеду.
В шесть часов вечера она собрала вещи и вернулась в общежитие. Сюнь Я лежала на кровати и спросила, что будут есть:
— Фондю или шашлык? Хотя фондю мы недавно ели, уже надоело. Может, пойдём на рыбный гриль?
Линь Ваншу открыла шкаф, достала тёмно-синее шерстяное пальто, сняла с себя старую куртку и застегнула пальто на роговые пуговицы:
— Сегодня я еду домой.
Сюнь Я удивилась:
— В тот дом?
Линь Ваншу кивнула:
— Горничная и сестра уезжают на родину. Хотят попрощаться за ужином.
Сюнь Я оперлась на перила кровати и задумчиво произнесла:
— Слушая тебя, я даже начинаю жалеть Цзян Цунсяня. В итоге все уходят, и остаётся он один.
Линь Ваншу на миг замерла, но лишь на миг.
Она надела обувь:
— Тогда я пошла.
Прямой автобус от университета отменили. Пришлось делать три пересадки, а потом ещё идти пешком.
http://bllate.org/book/8743/799509
Готово:
