Готовый перевод First Meeting, Last Parting / Первая встреча, последнее прощание: Глава 41

За ширмой, в передней, словно попадаешь в тропический лес: повсюду зелёные растения, листья такие сочные, будто вот-вот с них капнёт зелёный сок. Цзи Сяооу даже пожертвовала местом, где спокойно поместились бы четыре кушетки для процедур, и устроила мини-оранжерею для чаепитий и бесед. Сквозь витрину с улицы виднелись белая плетёная мебель, арочные проёмы и хлопковый текстиль с цветочным принтом — всё это напоминало выставочный образец из ИКЕА. Такая поддельная «мелкая буржуазия» выгодно выделялась на фоне серых соседних фасадов и притягивала взгляды прохожих.

С открытием нового салона поток клиентов резко возрос, особенно после добавления новых услуг вроде SPA-процедур для тела. Цзи Сяооу пришлось нанять ещё двух косметологов. Вместе с ней в салоне теперь работало шесть человек, и всё бурлило, предвещая процветание. Её карьера тоже расширилась: за последний месяц к ней уже несколько раз обращались отделы кадров и профсоюзные комитеты компаний с просьбой проводить бесплатные лекции по уходу за кожей для сотрудниц. Хотя гонорары за такие мероприятия были символическими, скрытый приток клиентов оказался огромным. Цзи Сяооу даже задумалась, не открыть ли к концу года второй салон.

Что до конкурента напротив — салона «Сюэфу», — то однажды его вывеску заменили на «Имил». Видимо, прежний владелец продал помещение. У входа снова появился баннер с объявлением об открытии и скидками, но на этот раз Цзи Сяооу восприняла это гораздо спокойнее. За полгода конкуренции оба заведения уже обрели своих постоянных клиентов; хоть их аудитории и пересекались, они существовали в совершенно разных мирах. Она решила просто делать своё дело как можно лучше и больше не тратить силы на соперничество.

Тело было занято делами, но разум и сердце оставались пустыми. Она запретила себе вспоминать любые детали, связанные с Янь Цзинем. Однако память не слушалась — как старый видеомагнитофон с изношенной головкой, она упрямо повторяла обрывки прошлого, полностью разрушая миропонимание и ценности, которые Цзи Сяооу строила всю свою жизнь. И в этой горячечной пустоте ей позвонила Чжао Яминь.

— Ты недавно тайком вернулась домой и выпила весь суп из кастрюли — это что за история? Хорошо ещё, что старик Ван с верхнего этажа тебя заметил, а то я бы точно напугалась до полусмерти, подумала, что в дом забрались воры.

Цзи Сяооу молчала, дуясь, но Чжао Яминь продолжала:

— Я только что сварила суп из утки с грушей. Приходи выпить. У тебя там ведь ничего нет — как ты вообще ешь? Привыкла ли к новому жилью? Лучше вернись домой.

— Мне здесь отлично живётся. Я не вернусь, — резко ответила Цзи Сяооу.

Чжао Яминь сразу смягчилась:

— Ладно, давай больше не будем говорить об этом, хорошо? Разве я не ради твоего же блага всё это говорю? Мы с твоим отцом уйдём раньше тебя, и тогда у тебя не останется дома. Как ты проведёшь праздники в одиночестве? Если бы Сяопэн был девочкой, вы могли бы поддерживать друг друга, но он ведь мальчик… Как мне тогда уходить спокойно?

Она говорила искренне:

— Сяооу, в детстве я слишком многое тебе недодала. Стала стараться компенсировать, но всё делаю не так, не вовремя. Отец говорит, наши судьбы конфликтуют, но он не понимает: самое важное время для материнской привязанности мы провели в Тибете!

У Цзи Сяооу сжалось горло от жалости:

— Мам, не говори больше… Сегодня, как закрою салон, сразу приеду домой.

Мать и дочь впервые за долгое время по-настоящему поговорили по душам, обе рыдали в трубки. Чтобы окончательно расположить дочь к себе, Чжао Яминь даже вспомнила о её друзьях:

— Ты ведь давно собиралась привести того младшего брата своей одноклассницы на обед. Почему так и не привела?

При упоминании Чжань Юя голос Цзи Сяооу застрял в горле. Прошло уже больше двух месяцев, но, сколько бы она ни извинялась, Чжань Юй упорно отказывался встречаться с ней. Позже он вовсе перестал брать её звонки. На его телефоне стоял мелодией трек Чжань Го Жуна «Я» — каждый раз, когда звонок соединялся и звучал голос ушедшего певца из иного мира: «Я есть я — дымка огня иного цвета», — Цзи Сяооу замирала в надежде услышать заветное «Сестрёнка». Но этого так и не происходило.

Хотя Чжань Юй больше не выходил на связь, раз в две недели Цзи Сяооу всё равно навещала Ли Мэйцинь, принося еду и лекарства. Но дома она его ни разу не застала. В первый раз Ли Мэйцинь сказала: «Как не повезло — Сяо Юй только что ушёл». Во второй раз: «Сяо Юй позвонил, сказал, что сегодня задержится на работе». Цзи Сяооу поняла: он нарочно избегает её.

Чжань Юй не мог простить ей, но отношение Ли Мэйцинь к ней не изменилось — видимо, сын ничего не рассказывал матери. Однако надежда Ли Мэйцинь на операцию по замене тазобедренного сустава становилась всё сильнее. Кроме сына, эта операция была единственной надеждой на будущее. Каждый раз, встречая Цзи Сяооу, она спрашивала: «Когда же эксперты дадут окончательное решение?» Цзи Сяооу выкручивалась, придумывая всё новые отговорки, но лицо Ли Мэйцинь становилось всё более подозрительным. Обманывать дальше становилось невозможно, и Цзи Сяооу искала подходящий момент, чтобы сказать правду, но болезнь не дала ей такой возможности.

В середине декабря, около одиннадцати вечера, Цзи Сяооу получила звонок от Ли Мэйцинь. Нажав кнопку ответа, она услышала в трубке лишь смутный, далёкий стон. Долго не было ни слова, пока наконец не донёсся тяжёлый, хриплый выдох и невнятное: «Помогите…» У Цзи Сяооу кровь застыла в жилах. Она прислушалась — и снова тишина.

В панике она накинула пуховик и выбежала на улицу, даже не предупредив родителей. Только оказавшись на тротуаре, она заметила, что на ногах до сих пор тапочки. Забравшись в такси, она сразу набрала Чжань Юя — тот выключил телефон. В колледже его не оказалось. Повторный звонок домой — короткие гудки. От отчаяния она чуть не плакала, но других вариантов не было, кроме как без конца подгонять водителя: «Быстрее! Пожалуйста, ещё быстрее!»

Водитель, раздражённый, буркнул:

— Девушка, «Шэньчжоу-6» быстрее будет — может, на нём полетишь?

В этот момент зазвонил её телефон. Звонил отец, Цзи Чжаолинь, и спрашивал, куда она направляется. Раньше он работал в скорой помощи и, выслушав запутанное описание ситуации, сразу дал чёткие указания:

— Скорее всего, дома никого нет, а больная уже потеряла сознание. Немедленно вызывай «скорую». И если действительно никого нет дома, звони в полицию — пусть взломают дверь.

В сознании Цзи Сяооу вспыхнул проблеск ясности. Она немедленно выполнила совет. Когда она подъехала к дому Чжань Юя, «скорая» уже стояла у подъезда. Но медработники отказались подниматься на седьмой этаж без лифта. Цзи Сяооу, не раздумывая, вытащила из кошелька две сотенные купюры и сунула по одной каждому. Бурча, они всё же последовали за ней.

На седьмом этаже, как и ожидалось, никто не открывал. К счастью, Цзи Чжаолинь предусмотрел и это. Вскоре приехала полиция с мастером по вскрытию замков и инструментами. Цзи Сяооу объяснила ситуацию, предъявила паспорт и подписала протокол. Полицейские начали работу.

Первым делом применили лом. Обычно им быстро вскрывают двери, но на этот раз после десятка ударов даже рама сдвинулась, а замок остался неподвижен. Мастер осмотрел повреждения и покачал головой:

— Эта дверь — настоящая крепость. Сталь толще обычной, да и замок высокого качества. Такие обычно ставят только в виллы.

Пришлось переходить ко второму варианту — проникнуть через соседнюю квартиру. Один из полицейских спустился проверить, но быстро отверг идею: дом готовили к сносу, большинство жильцов уже съехали, и вечером почти все окна были тёмными. Да и старые «хрущёвки» не имели балконов — расстояние между окнами почти три метра, а высота — больше двадцати. Перебраться с соседнего окна на седьмом этаже могли разве что пожарные или спецназовцы.

Оставалось одно — довериться мастеру. Но и он, повозившись несколько минут, мрачно сообщил:

— Очень плохо. Это замок класса B с двухрядной системой штифтов — самый сложный тип. А ещё в коридоре темно, ни один светильник не работает. Придётся работать при фонарике. Не ручаюсь, сколько это займёт.

Все переглянулись. Два полицейских отошли в сторону, совещаясь, не вызвать ли пожарных с электроинструментом для принудительного вскрытия. Но такой метод требовал особого разрешения и применялся только в крайнем случае. Тем временем Цзи Сяооу безуспешно пыталась дозвониться до Чжань Юя. В отчаянии она вдруг вспомнила одного человека, который утверждал, что умеет вскрывать любые замки.

Отойдя в сторону, она долго колебалась, но наконец решилась: «Ради спасения жизни можно и потерять лицо». Набирая номер, она презирала саму себя: ведь всего полмесяца назад она чётко обозначила границы, а теперь снова просит о помощи. Другие звонят в полицию, а она — Янь Цзиню. Только сейчас она осознала, сколько долгов перед ним накопила.

Янь Цзинь ответил сразу — голос был бодрый, видимо, ещё не спал. Выслушав её неуверенные извинения и вопрос, не нужно ли ему что-то, он спокойно разрешил ей продолжать и объяснить, зачем звонит.

Наступила тишина. Она растекалась по разбитому коридору, проникала в щели разбитых окон вместе с ледяным ветром. Цзи Сяооу вдруг почувствовала необъяснимую обиду, и слёзы навернулись на глаза. Она отвела телефон от щеки, собираясь положить трубку.

Но Янь Цзинь вдруг заговорил:

— Такой замок обычный специалист вскрывает за сорок–шестьдесят минут. Скажи полицейским — пусть не сдаются. Я сейчас приеду.

Он положил трубку без лишних слов — совсем не по-своему, скорее как его сестра Янь Шэнь.

Мастер всё ещё терпеливо подбирал ключи, один полицейский держал фонарь, второй уже звонил в пожарную часть. Цзи Сяооу не выдержала — побежала на лестничную площадку, откуда был виден подъезд.

Через десять минут в темноте вспыхнули два луча фар. Под светом одинокого фонаря к подъезду подкатило такси. Из него вышел человек и скрылся в парадной.

В ту секунду тревога в груди Цзи Сяооу внезапно улеглась, превратившись в неопределённое, но тёплое чувство уверенности.

Янь Цзинь появился не так, как раньше — не вбежал стремглав, а медленно поднимался по лестнице, опираясь на перила. Корсет на талии ещё не сняли, и это сильно мешало ему двигаться.

Увидев его, Цзи Сяооу почувствовала, будто сердце сжали в кулаке. Она осознала, как бессовестно поступила, вызвав ночью больного человека на помощь. Стыд переполнял её, но извиниться не получалось, и в итоге сорвалось глупое:

— Ты пришёл.

Янь Цзинь не обратил внимания на её замешательство:

— Да, пришёл.

Он сразу присел рядом с мастером, неуклюже опираясь на стену.

Полицейские с недоверием отнеслись к его намерению. Лишь после его слов: «Пожарные скоро приедут с дрелью. Дайте мне десять минут попробовать», — согласились. Мастер неохотно уступил место. Янь Цзинь взял инструменты и приблизился к замку. Два луча фонарей упали на его лицо, очертив мягкий изгиб сосредоточенного профиля.

http://bllate.org/book/8729/798530