Готовый перевод First Meeting, Last Parting / Первая встреча, последнее прощание: Глава 7

Он действительно отвлёкся. Пусть и твердил вслух, что ему всё равно, но личность противника его серьёзно ошеломила. Сначала он думал, что его заведение разгромили конкуренты — те, кто с завистью и злобой смотрит на успех «Одной трети». Однако оказалось, что за этим стоит куда более влиятельная фигура. А ведь его ресторан держится именно на свежести продуктов. Если он уступит и начнёт закупать морепродукты через оптовый рынок, как того требует оппонент, то какой тогда смысл вести бизнес?

После нескольких наставлений Сюй Чжунцюнь наконец завершил бесконечный разговор:

— На тяньцзиньской земле, в отличие от Пекина, сильный дракон не одолеет местного змея. Тебе правда надо быть осторожным.

— Да ладно, брат, не волнуйся. Пустяки, справлюсь без проблем.

Янь Цзинь слегка постучал пальцами по рулю и едва заметно усмехнулся. Если бы это случилось лет пятнадцать назад, когда он ещё крутился в криминальных кругах, решение было бы простым и прямолинейным: драться! Не выиграл — ну и ладно, кто кого боится? Но служба в армии за несколько лет изрядно сгладила его былые острые углы. А после демобилизации, пройдя через все тяготы и повороты бизнеса и общества, он научился говорить с людьми их языком, а с нечистью — её. Его взрывной нрав давно утих. Сталкиваясь с представителями теневого мира, он понял: насилие редко бывает самым эффективным способом. Конечно, можно было бы задействовать связи в полиции, но его связи были крепки только в Пекине, а Тяньцзинь — это уже за сто с лишним километров, где действовать не так удобно.

Он так глубоко задумался, что невольно сбавил скорость. Его «Ленд Ровер» с 4,4-литровым двигателем полз по скоростной полосе шоссе со скоростью шестьдесят километров в час, словно черепаха, вызывая яростное недовольство водителей, застрявших позади.

Только когда сзади раздалась серия разъярённых гудков, Янь Цзинь внезапно очнулся. В груди уже бурлила злость, а гудки окончательно вывели его из себя. Он неохотно резко нажал на газ и выругался:

— Вам что, срочно надо сменить знак зодиака? Чего так спешите?

Но эта вспышка ярости напомнила ему одного человека — того, кто мог бы помочь наладить нужные связи и уладить проблему.

И тогда этот массивный внедорожник, будто проснувшись ото сна, резко ускорился и помчался в сторону Пекина.

Человек, с которым он хотел встретиться, звался Фэн Вэйсин. Старый армейский товарищ, с которым они делили одну койку — верхнюю и нижнюю — и вынесли из армии крепкую дружбу.

Правда, Фэн Вэйсин ушёл из армии гораздо раньше. Когда несколько лет спустя Янь Цзинь вернулся в Пекин, его друг уже изменился до неузнаваемости: у него была своя компания по пассажирским и грузовым перевозкам, затем появились ночные клубы и бары, а в последнее время он даже собирался ворваться в строительный бизнес. Он ходил теперь с важным видом, окружённый свитой подчинённых, и мало кто мог представить, что когда-то он тоже прошёл через кровавые разборки на улицах.

Несмотря на показную важность, Фэн Вэйсин оставался человеком прямым. Услышав просьбу Янь Цзиня, он без лишних слов похлопал себя по груди:

— «Сяо Шисань», не волнуйся, брат, это дело на мне!

«Сяо Шисань» — так звали Янь Цзиня в армии, и это прозвище продержалось все четыре года службы. Хотя изначально его называли не так, а «Тринадцатой тётей». В роте он был самым молодым — тринадцатым по счёту, — и ему тогда едва исполнилось восемнадцать. Горячий парень, он приходил в ярость от такого прозвища и сразу же бросался в драку. После семи-восьми потасовок «Тринадцатая тётя» исчезла из обихода, уступив место «Сяо Шисаню».

Услышав это давно забытое прозвище, в глазах Янь Цзиня на миг вспыхнул огонёк, но тут же погас. Он улыбнулся:

— Тогда спасибо, брат. Угощаю в отеле «Ванфу».

Фэн Вэйсин оказался на удивление расторопен. Янь Цзинь ожидал, что придётся ждать несколько дней, но уже через два дня тот сообщил: «Красавчик» согласился на встречу, чтобы уладить конфликт, но Янь Цзиню придётся «кровью» заплатить за мир.

Сумма, которую запросил «Красавчик», была внушительной — гораздо выше ожиданий Янь Цзиня, но всё же не превышала его последнего психологического порога. Взвесив все «за» и «против», он молча согласился на встречу.

«Одна треть» имела для него особое значение, и он не хотел рисковать. А помощь Фэн Вэйсина, конечно, была не бескорыстной. В обмен Янь Цзинь должен был вытащить из-под ареста нескольких его людей, попавших под раздачу во время недавней полицейской операции «по борьбе с проституцией и нелегальной литературой».

Место встречи с «Красавчиком» было назначено в термальном курортном комплексе на границе Пекина и Тяньцзиня — компромисс, устраивающий обе стороны. Янь Цзинь ничего не возразил: он знал правила игры.

И в последнее время действительно стало модно вести переговоры в сауне. Причина, впрочем, не в том, что люди якобы становятся откровеннее, когда раздеты. Главное — безопасность: без одежды невозможно спрятать диктофон, прослушку или оружие.

Увидев «Красавчика» впервые, Янь Цзинь, хоть и был готов к неожиданностям, всё же сильно удивился.

«Красавчик» полностью оправдывал своё прозвище: высокий, худощавый, с бледной кожей и золотыми полуободковыми очками на носу. На нём был чёрный атласный китайский халат, и он больше напоминал учителя литературы средней школы, чем представителя криминального мира. В свою очередь, Янь Цзинь в тёмных очках и с каменным лицом выглядел куда больше похожим на мафиози из фильмов.

Фэн Вэйсин тоже был ошеломлён столь неожиданным обликом «Красавчика» и на мгновение потерял дар речи, прежде чем вернуться в обычное состояние.

Но стоило «Красавчику» заговорить — и вся иллюзия исчезла. Его голос был низким, хриплым, резким и жёстким, с металлическим отзвуком. Он говорил по-тяньцзиньски, немногословно, но каждое слово звучало как угроза.

Янь Цзиню не нравились такие люди: за одной маской у них всегда скрывается другая, словно они готовы в любой момент перевернуть стол. Такие всегда особенно опасны.

По дороге в курорт он специально спросил Фэн Вэйсина:

— Ты уверен, что после получения денег «Красавчик» действительно отстанет?

Фэн Вэйсин, лет сорока, зимой брил голову налысо, и, сняв шапку, его блестящая макушка испускала пар, будто только что вынутый из котла картофель в мундире. Погладив ладонью лысину, он ответил:

— Твой отец уходит в отставку только в следующем году. Он наверняка подумает дважды, прежде чем лезть в драку, и оставит себе запасной выход, верно?

Янь Цзинь понял: и сам Фэн Вэйсин не слишком уверен в успехе посредничества. Раз так, он молча сосредоточился на дороге и больше не задавал вопросов. Оставалось только ждать и действовать по обстоятельствам.

Сауна, которую они арендовали, стояла посреди пруда, и её полупрозрачные стены из матового стекла и дерева напоминали перевёрнутую арбузную корку. Вокруг росли густые тропические растения, надёжно скрывающие происходящее от посторонних глаз.

Официант принёс бутылку старого коньяка и три бокала, после чего тихо вышел, оставив в помещении только троих мужчин.

«Красавчик» не стал церемониться. После коротких формальностей он не только потребовал заранее оговорённую сумму, но и выдвинул ещё два условия: во-первых, ресторан Янь Цзиня может не пользоваться оптовым рынком, но обязан закупать морепродукты только у указанной рыболовецкой компании и с конкретных судов; во-вторых, он требует тридцатипроцентную долю в бизнесе с ежемесячными выплатами.

Условия были чересчур жёсткими, особенно второе — почти шантаж. Фэн Вэйсин бросил взгляд на Янь Цзиня, но тот сохранял полное безразличие, и по его лицу невозможно было понять, зол он или спокоен. Пар в сауне сгустился, и лицо «Красавчика» стало ещё более загадочным и нечитаемым.

Прошла долгая пауза. Наконец Янь Цзинь произнёс три слова, чётко и твёрдо:

— Невозможно.

«Красавчик» медленно поднял руку и стал внимательно рассматривать свои бледные, длинные пальцы, затем спокойно спросил:

— Значит, мы не можем прийти к соглашению?

Янь Цзинь кивнул, и его голос прозвучал жёстко:

— То, чего я не хочу делать, обсуждению не подлежит!

«Красавчик» не смутился, наоборот — его голос стал ещё мягче:

— Тогда как ты предлагаешь решить этот вопрос? Мои трое парней серьёзно пострадали, и я обязан дать им ответ.

— Делай что хочешь! — бросил Янь Цзинь.

«Красавчик» пристально посмотрел на него, снял очки и прищурился, едва заметно усмехнувшись:

— Делай что хочешь? Ты серьёзно?

— Абсолютно серьёзно, — ответил Янь Цзинь. — Мягкий или жёсткий путь — выбирай сам. Я готов ко всему!

В комнате воцарилась гнетущая тишина. Даже шипение пара вдруг показалось громким, и в этой тишине чувствовалось нарастающее напряжение, готовое в любой момент перерасти в открытую схватку.

Фэн Вэйсин, выступавший в роли посредника, немедленно вмешался:

— Ну-ну, давайте выпьем, выпьем! Без переговоров нет бизнеса, верно?

Он похлопал Янь Цзиня по плечу: — Мой братец просто шутит, просто шутит… Правда ведь, брат?

Он знал характер Янь Цзиня слишком хорошо и боялся, что тот в приступе упрямства устроит «лучше смерть, чем позор», тем самым перечеркнув все его усилия.

Но Янь Цзинь лёгким движением плеча сбросил его руку и сделал нечто совершенно неожиданное.

Левой рукой он двумя пальцами вытащил из печи раскалённый камень для сауны и поднёс его прямо к лицу «Красавчика». Правой рукой он медленно наклонил бокал, и ледяной коньяк начал капать на камень. Жидкость мгновенно зашипела, испаряясь в горячем воздухе. Янь Цзинь усмехнулся с вызовом:

— Я никогда не шучу!

Улыбка застыла на лице «Красавчика». Раскалённый камень находился всего в десятке сантиметров от его лица, и он ощущал жар на коже. Кисловатый запах испаряющегося алкоголя и всё усиливающийся запах палёной кожи раздражали не только нос, но и нервы.

Фэн Вэйсин открыл рот, но все слова застряли у него в горле.

Он вдруг вспомнил, кем на самом деле был Янь Цзинь в армии. Тот не был хитрецом — у него всегда всё было просто и прямолинейно. Но в нём жила редкая для обычных людей готовность идти до конца, даже если это стоило жизни. Именно такой дух самопожертвования позволил ему пройти адские тренировки в спецподразделении и стать выдающимся снайпером. Без личного опыта трудно понять, через какие испытания должен пройти человек с лёгким и импульсивным характером, чтобы превратиться в хладнокровного стрелка.

Крупные капли пота стекали по лбу «Красавчика». Он моргнул и вдруг рассмеялся:

— Ну что ты, брат, не стоит так горячиться! Не дошло ещё до этого. Давай поговорим по-хорошему.

Янь Цзинь пристально смотрел на него:

— По-хорошему?

«Красавчик» запрокинул голову и громко рассмеялся:

— Конечно, по-хорошему! Делай, как считаешь нужным, брат.

Янь Цзинь снова усмехнулся:

— Тогда я не буду церемониться.

Он хоть и не был глубоко замешан в криминальных делах, но хорошо знал их законы. В таких ситуациях всё решало одно — кто окажется жестче. У кого нечего терять, тот и побеждает. Очевидно, у «Красавчика» было больше поводов для осторожности, чем у него.

Камень просвистел мимо колена «Красавчика» и с глухим стуком упал на пол, подняв клубы пара в луже воды. Шипение не стихало долго.

Янь Цзинь убрал руку и, будто не замечая почти обугленных пальцев, спокойно озвучил своё условие:

— Сумму, о которой шла речь, я готов увеличить ещё на двадцать процентов.

Теперь уже не только «Красавчик», но и Фэн Вэйсин изумились: не растерялся ли Янь Цзинь от жары?

Но тот продолжил:

— Однако я буду выплачивать её в течение трёх лет. Считайте это инвестицией в трёхлетнюю страховку от ваших проблем. И больше ничего — впредь каждый идёт своей дорогой, и мы не мешаем друг другу.

Фэн Вэйсин отвёл взгляд. Сначала «Красавчик» явно перегнул палку, а теперь Янь Цзинь начал диктовать свои условия. Он хотел обменять деньги на трёхлетнюю гарантию неприкосновенности. В такой ситуации Фэн Вэйсину было неудобно вмешиваться — он лишь опустил голову и сделал вид, что пробует коньяк.

http://bllate.org/book/8729/798496