Готовый перевод First Meeting, Last Parting / Первая встреча, последнее прощание: Глава 6

Цветочные корзины были оформлены с изысканным вкусом — видно, что над ними потрудились не наспех, а с душой. Сотни розовых и белых роз расположились в них со всей изящной небрежностью, лепестки свежие, глянцевые, словно покрытые росой, и наполняли весь салон тонким, сладковатым ароматом. Входящие клиенты восхищённо ахали, кто-то даже воскликнул:

— Да это же настоящие болгарские розы! Не те дешёвые белые шиповники, что обычно подсовывают на рынке! Две такие корзины стоят никак не меньше тысячи юаней!

Постоянные посетительницы подшутили над Цзи Сяооу:

— Хозяйка Цзи, к вам весна пришла!

Цзи Сяооу парировала без промедления:

— Боюсь, это кто-то другой весну кличет.

Она остановила курьера, привезшего корзины, и допрашивала его добрых полчаса, но так и не выяснила ничего. Долго ломала голову, но не могла припомнить ни одного знакомого мужчины, способного тратить деньги так безрассудно.

На следующий день прибыли ещё две корзины — на треть крупнее прежних и украшенные уже розами цвета шампанского: плотными, сочными, нежными, словно юные девушки в расцвете лет.

Отправитель снова не объявился.

Цзи Сяооу стояла посреди салона, оглушённая сладким, почти головокружительным ароматом, и никак не могла понять, что происходит. Неужели какой-то расточительный дурачок ошибся адресом?

А потом семь дней подряд, ровно в десять утра, в салон приносили по две корзины. Цвет лепестков становился всё насыщеннее: от первоначального белого — к шампанскому, затем к бледно-зелёному, жёлтому, нежно-розовому… и, наконец, на девятый день — к оранжево-красному.

На десятый день, ровно в десять утра, сразу после открытия дверей, внутрь внесли две корзины ростом выше человеческого. В них, конечно же, были розы — но теперь это были самые торжественные красные розы. Почти тысяча бутонов с насыщенными бархатистыми лепестками цвета выдержанного вина, глубокими и яркими, будто отлитыми из жидкого рубина.

На этот раз среди цветов кое-что изменилось. Среди лепестков торчала визитная карточка. Бледно-жёлтая матовая бумага, плотная и прочная на ощупь. Формат карточки был странным: кроме имени и номера телефона, на лицевой и оборотной сторонах не было ничего.

Цзи Сяооу долго вертела карточку в руках и наконец тихо произнесла имя:

— Янь Цзинь.

Янь Цзинь? Она запрокинула голову, пытаясь вспомнить, но в памяти не возникало ни единого образа, связанного с этим именем.

Косметологи в салоне, хихикая, окружили Цзи Сяооу и начали гадать, кто же этот таинственный поклонник.

Цзи Сяооу же неожиданно для всех резко взмахнула рукой — и карточка описала дугу, приземлившись прямо в мусорный бак у двери.

— Ай-яй-яй, зачем ты её выбросила?! — расстроились девушки, топая ногами.

Цзи Сяооу нахмурилась и, изобразив суровую мачеху, рявкнула:

— Все по местам! Работать!

Ей было двадцать семь — двадцать восемь, она была красива и стройна, а последние годы вела собственный бизнес, постоянно общаясь с людьми. За ней ухаживало множество поклонников, и она повидала всякое — от глупых ухажёров до самых изощрённых попыток знакомства. Подобные ухаживания вызывали у неё инстинктивное отвращение. Она прекрасно понимала, что скрывается за таким «щедрым» подарком: мужчина просто хочет сказать — «пусть твои цветы распустятся для меня, как эти растительные половые органы».

Цзи Сяооу мысленно плюнула. Как и карточка в мусорке, так и сам Янь Цзинь был выброшен из её мыслей.

А пышные корзины с розами отправились в соседний спа-салон, где их превратили в лепестки для ванн. Массажисты с важным видом поясняли клиентам:

— Сэр, это настоящие болгарские розы! Очень дорогие!

* * *

Янь Цзинь, вероятно, и вообразить не мог, какая участь постигла его гордость — ту самую визитку с уникальным дизайном. А уж о судьбе роз и говорить нечего. Но в тот момент он был слишком занят собственными проблемами, чтобы думать о таких мелочах.

Во-первых, пропала его неизменная зажигалка «Dunhill». С того самого несчастливого вечера, когда он отмечал день рождения, она исчезла. Он чётко помнил: утром, покидая номер в отеле, положил зажигалку в карман пальто. А потом — ни следа. Он звонил в отель, персонал долго искал, но безрезультатно.

Потеря такой мелочи, казалось бы, но она порядком вывела его из себя.

Полицейский Сюй Чжунцюнь лишь махнул рукой:

— Да брось ты эту старую зажигалку! Цвет-то у неё уже почернел, а ты всё носишь как реликвию. Лучше потерялась — куплю тебе новую!

Раздражённый Янь Цзинь едва не вышвырнул его за дверь.

Только Чэн Жуйминь, друг детства, понимал его чувства и пытался утешить по телефону:

— Всё, что должно было быть, уже свершилось. Не мучайся. Цзяй Юй всегда был равнодушен к материальным вещам — он бы тебя не осудил.

Эта зажигалка из жёлтой меди с серебряным покрытием, украшенная оливковыми ветвями и логотипом «Dunhill», была памятью об ушедшем друге — их однокласснике, ушедшем из жизни ещё в юности.

Но утешения Чэн Жуйминя не принесли облегчения. Янь Цзинь вздохнул:

— Да ладно тебе, Сяо Яо. Не притворяйся. Я знаю, ты нарочно так говоришь, потому что до сих пор злишься, что я тогда не пришёл попрощаться с Лао Эр.

На другом конце провода воцарилось долгое молчание. Янь Цзинь ждал вспышки гнева, но Чэн Жуйминь ответил спокойно, даже не повысив голоса:

— Я никогда не винил тебя. У тебя были свои причины.

Янь Цзинь тоже замолчал. Он никогда не боялся гнева Чэн Жуйминя — только вот этого спокойного, почти безразличного тона. Это значило, что друг действительно обижен.

Чэн Жуйминь всю жизнь работал в международных компаниях, был вежлив и сдержан, и даже в минуты сильнейшего внутреннего смятения на лице его играла та самая «фирменная» улыбка. Лишь полное отсутствие эмоций на лице означало у него крайнюю степень недовольства. А Янь Цзинь с детства был горд и не переносил недопонимания. Поэтому он решил сегодня быть честным.

— Я никогда тебе не говорил, но сейчас скажу правду, — медленно начал он. — Сяо Яо, я тогда не пошёл прощаться с ним… потому что боялся. Я хочу помнить его таким, каким он был при жизни — живым, весёлым. Не хочу запечатлевать в памяти его последний образ.

Голос Чэн Жуйминя стал тише:

— Я всегда понимал. Понимал твоё «одну треть». И Цзяй Юй тоже понял бы.

Цзяй Юй — тот самый Лао Эр, второй в их братстве, заключённом ещё в старших классах.

В июле того года Янь Цзинь уже получил повестку в армию. Сразу после выпускных экзаменов трое друзей тайком от родителей отправились в Тангу, Тяньцзинь. Правда, новых военных кораблей они так и не увидели, да и море оказалось не таким впечатляющим, как мечталось. Но восход солнца над морем в тот ранний час остался в их памяти навсегда.

Перед великолепным заревом они, подражая героям ушу-романов, поклялись: пусть не родились в один день, но умрут в один час. Они загадали множество грандиозных планов, включая открытие морского ресторана, где будут подавать только свежайшие морепродукты. Назвать его решили «Трое в пути» — ведь Цзяй Юй обожал приморские города, а младший из них, Чэн Жуйминь, вырос в Сямэне и с детства обожал морепродукты.

Чтобы воплотить эту мечту, четыре года назад Янь Цзинь без колебаний купил круизный лайнер, вложил огромные средства в интерьер и, используя все связи, получил разрешения от водного и портового управления. Так появился его плавучий ресторан.

Однако название ресторана оказалось не «Трое в пути», а «Одна треть». Потому что семнадцать лет назад трое юношей, поклявшихся быть вместе всю жизнь, тринадцать лет спустя в один ясный летний вечер… разошлись.

Навсегда.

«Одна треть» стала незаживающей раной.

Именно из-за этой боли Янь Цзинь так переживал из-за потерянной зажигалки и возненавидел того мальчишку по прозвищу КК, поклявшись никогда больше не встречаться с ним. Но судьба редко следует нашим клятвам. Некоторые люди и события становятся настоящей кармой — не избежать, не уйти.

Пока он мучился из-за зажигалки, случилась новая беда.

Сразу после праздников, когда ресторанный бизнес начал оживать, его «Одну треть» нагло провоцировали.

Всё началось с одной похлёбки — морской гриб с тофу. В начале весны, в прохладный день, перед гостем стояла чаша ароматного, белоснежного супа, от которого веяло теплом. Но в глубине он обнаружил… две мышиные какашки.

Янь Цзинь как раз был в Пекине и не успел приехать вовремя. Когда он, проехав сто с лишним километров, наконец добрался до ресторана, там царил хаос. Семь-восемь столов были перевернуты, посуда разбита, суп и соусы растекались по полу. Сотрудники пострадали: повара и официанты избиты, а опытный управляющий ресторана получил удар пивной бутылкой по голове.

Янь Цзинь обошёл зал, прикинул убытки и понял масштабы бедствия. Но не сказал ни слова. Лишь приказал закрыться на день. Повара и официанты получили недельный отпуск с сохранением зарплаты.

* * *

Управляющий всё ещё лежал в больнице, голова забинтована, как у мумии. Увидев хозяина, он со слезами на глазах принялся жаловаться на случившееся. Янь Цзинь мягко успокоил его — ведь управляющий, будучи местным жителем Тангу, был нужен для решения многих вопросов, в которых самому владельцу появляться не следовало.

Было очевидно: это не случайность, а тщательно спланированная акция. Цель была ясна — подорвать бизнес. Янь Цзинь сталкивался с подобным не раз и не собирался паниковать. Вести ресторан — дело непростое: нужно уметь лавировать между «чёрными» и «белыми» кругами, и порой это сложнее, чем управлять торговой компанией.

В «Одной трети» у Янь Цзиня был отдельный кабинет. Он заперся там, сделал несколько звонков, затем поехал в центр Тяньцзиня, где поужинал с местными друзьями, и лишь потом не спеша отправился обратно в Пекин.

Ещё до въезда на платную трассу «Цзинцзиньтан» к нему начали поступать первые сведения.

Хулиганов уже наказали — переломанные рёбра и выбитые зубы стали их платой. Янь Цзинь хотел, чтобы его люди знали: с ним не пропадёшь. Его предположения подтвердились — нападение было спланировано специально, чтобы нанести урон. «Одна треть» слишком бросалась в глаза: в сезон ежедневный оборот доходил до сотен тысяч, и завистников хватало. Достаточно было малейшей оплошности — и кто-то обязательно этим воспользуется.

Но он не ожидал, что новость разнесётся так быстро. Даже полицейский Сюй Чжунцюнь, обычно невозмутимый, позвонил в панике:

— Янь Цзы, ты совсем охренел?! Как ты мог связаться с этим чудовищем? Разве не знаешь, что в Тангу недавно нового «чёрного» босса поставили? Прозвище у него — «Красавчик»!

Янь Цзинь в этот момент обгонял открытый кабриолет, за рулём которого сидела разгневанная девушка. Он не ответил сразу.

— Эй, эй! Ты меня слышишь? — обеспокоенно кричал Сюй Чжунцюнь.

Увидев, как девушка-водитель сердито на него смотрит, Янь Цзинь легко помахал рукой и весело рассмеялся в микрофон:

— «Красавчик»? Отличное имя! И правда красавица?

— Да ты что, не понимаешь?! — закричал Сюй Чжунцюнь. — Не обращай внимания на прозвище! Он тощий и белый, как девчонка, но внутри — настоящий зверь! Он хочет захватить весь рынок морепродуктов в Тангу. Твой ресторан — самый прибыльный, ты закупаешься напрямую с рыболовецких судов… тебя и выбрали в качестве примера для устрашения! Это тебе предупреждение… Эй, ты меня слушаешь?

— Слушаю, слушаю! — поспешил заверить Янь Цзинь.

http://bllate.org/book/8729/798495